Durante la primera mitad del siglo XX tuvo una presencia dominante en el mundo de la ilustración norteamericana.
[2] Finalmente viajó a Londres para estudiar muralismo y pintura como aprendiz de Frank Brangwyn.
Cornwell realizó trabajos para las revistas Cosmopolitan, Harper's Bazaar, Redbook, y Good Housekeeping, ilustrando el trabajo de autores entre los que se incluyen Pearl S. Buck, Lloyd Douglas, Edna Ferber, Ernest Hemingway, W. Somerset Maugham, y Owen Wister.
UU. formando parte de la serie USPS 2001 Ilustradores Americanos.
Cornwell enseñó y fue orador en la Liga de Alumnado del Arte en Nueva York.