[1]​ Owen Wister nació en Germantown, un barrio muy conocido en la zona noroeste de Filadelfia (Pensilvania).

[5]​ Había pasado varios veranos en el oeste de Estados Unidos, haciendo su primer viaje a Wyoming en 1885.

Al igual que su amigo Teddy Roosevelt, Wister estaba fascinado con las violentas tradiciones de esa región.

En una visita a Yellowstone en 1893, Wister conoció al artista Frederic Remington, con quien siguieron siendo amigos toda la vida.

La suya se considera como la primera novela de vaqueros, y fue reimpresa catorce veces en ocho meses.

En el mismo barrio se encuentran la calle Virginian lane (pasaje El Virginiano) y la Molly Wood avenue.