Dead or Alive fue una banda de pop inglesa que lanzó siete álbumes de estudio entre 1984 y 2000. La banda se formó en 1980 en Liverpool y tuvo éxito a mediados de la década de 1980, lanzando siete sencillos que llegaron al Top 40 del Reino Unido y tres álbumes al Top 30 del Reino Unido. En la cima de su éxito, la formación estaba formada por Pete Burns (voz), Steve Coy (batería), Mike Percy (bajo) y Tim Lever (teclados), con la pareja central de Burns y Coy escribiendo y produciendo durante el resto de la carrera de la banda debido a que Percy y Lever abandonaron el grupo en 1989. Burns murió en 2016; con la muerte de Coy en 2018, la banda terminó.
Dos de los sencillos de la banda alcanzaron el Top 20 de Estados Unidos en el Billboard Hot 100 : « You Spin Me Round (Like a Record) » (n.º 11 en agosto de 1985), [6] y « Brand New Lover » (n.º 15 en marzo de 1987). «You Spin Me Round (Like a Record)» alcanzó el puesto n.º 1 durante dos semanas en 1985 en el Reino Unido, y luego volvió a aparecer en las listas en 2006 tras la aparición de Burns en el reality show de televisión Celebrity Big Brother y en la temporada 4 de Stranger Things . [7] También se convirtió en el primero de dos sencillos en encabezar la lista Billboard Hot Dance Club Play . En diciembre de 2016, Billboard los clasificó como el 96.º artista de baile más exitoso de todos los tiempos. [8]
En 1977, Burns formó una banda punk con sus contemporáneos Julian Cope , Pete Wylie y Phil Hurst, que se hicieron llamar Mystery Girls . Solo tuvieron una actuación (abrieron para Sham 69 en Eric's Club en Liverpool en noviembre de 1977) antes de desintegrarse. Cope afirmó que el estilo de actuación de Burns se inspiró en el artista punk transgénero Wayne County y Wylie recordó que "su cabeza parecía como si alguien hubiera derretido un montón de vinilo negro hasta convertirlo en una especie de tupé espacial". [9] [10]
Burns continuó a principios de 1979 con una nueva banda, Nightmares in Wax (originalmente llamada Rainbows Over Nagasaki ), que presentaba un sonido post-punk gótico , con el respaldo del tecladista Martin Healy, el guitarrista Mick Reid, el bajista Rob Jones (quien se fue para ser reemplazado por Walter Ogden) y el baterista Paul Hornby (quien también salió después de la formación de la banda para ser reemplazado por Phil Hurst). [11]
El grupo tocó su primer concierto como teloneros de Wire en Eric's Club en julio de 1979, [12] y grabó demos que incluían una versión de la canción "Kites" de Simon Dupree and the Big Sound , una característica de sus primeros shows. Aunque firmaron con el sello Eric's Records, su único lanzamiento, un EP de 7 pulgadas de tres pistas titulado Birth of a Nation , apareció en marzo de 1980 en Inevitable Records. Un sencillo de 12 pulgadas con dos de las pistas del EP, "Black Leather" y "Shangri-La", fue lanzado en 1985. [13] El EP incluía "Black Leather", que se convirtió a mitad de camino en " That's the Way (I Like It) " de KC and the Sunshine Band . [11]
La banda pasó por varios cambios de formación durante los siguientes tres años mientras grababa una serie de sencillos independientes. [14] En 1980, después de reemplazar a varios miembros, Burns cambió el nombre de la banda a Dead or Alive. [11] Los sencillos de Dead or Alive comenzaron a aparecer en la lista indie del Reino Unido , comenzando con "The Stranger" de 1982 que alcanzó el puesto número 7. [15] Esto impulsó al sello Epic Records a contratar a la banda en 1983. Su primer lanzamiento para Epic fue el sencillo " Misty Circles ", que apareció en el puesto número 100 en la lista de sencillos del Reino Unido en 1983. Se lanzaron dos sencillos más coproducidos por Zeus B. Held (" What I Want " y " I'd Do Anything "), pero el éxito comercial continuó eludiendo a la banda.
El álbum debut de la banda, Sophisticated Boom Boom , fue lanzado en mayo de 1984 y presentó su primer sencillo Top 40 del Reino Unido, " That's the Way (I Like It) ", una versión del éxito de 1975 de KC and the Sunshine Band . [14] Esa canción, junto con " Misty Circles ", también fueron éxitos en la lista estadounidense Hot Dance Music/Club Play . [16] El álbum fue un éxito menor en el Reino Unido, donde alcanzó el puesto número 29. [17] A medida que Burns y su banda lograron una mayor exposición mediática, su apariencia excéntrica y andrógina a menudo llevó a comparaciones con Culture Club y su cantante principal Boy George , así como con la cantante de " Calling Your Name ", Marilyn . [14] Burns describiría la producción de su primer álbum como "la experiencia más alegre de mi vida, llena de recuerdos felices, porque no había presión comercial sobre nosotros". [18]
La banda lanzó su segundo álbum Youthquake (N.º 31 en EE. UU., N.º 9 en Reino Unido) en mayo de 1985, producido por el entonces incipiente equipo de producción de Mike Stock , Matt Aitken y Pete Waterman , conocido como Stock Aitken Waterman (SAW). Deseando alejarse del sonido del álbum de estudio debut de la banda, Sophisticated Boom Boom , Burns quería que « You Spin Me Round (Like a Record) » fuera producido por el poco conocido equipo, en el estilo Hi-NRG de sus éxitos de 1984 en Reino Unido « You Think You're a Man » de Divine y « Whatever I Do (Wherever I Go) » de Hazell Dean . La grabación del sencillo estuvo plagada de discusiones entre la banda y los productores, [19] pero se convirtió en la única canción de la banda en alcanzar el N.º 1 en la lista de sencillos del Reino Unido después de permanecer fuera del Top 40 durante más de dos meses. [20] La canción resultó ser el primer sencillo de SAW que encabezó las listas. [19] La canción también alcanzó el puesto número 11 en los EE. UU. y el número 1 en Canadá. [21]
En una entrevista de 2009 en la que se hablaba de la canción, Burns cuestionó la etiqueta Hi-NRG, diciendo que "para mí era sólo disco ", y describió la canción como "un éxito pop, no un éxito hi-NRG". [22] Burns dijo más tarde que había querido hacer un "disco disco brillante", mientras que Pete Waterman , al que se le pidió que definiera el sonido de la canción, dijo que era "techno-disco; sin lugar a dudas, eso era lo que era. Era nueva tecnología tocando Motown ; eso era todo. Sacar a los músicos y traer tecnología por primera vez". [23] Burns criticaría más tarde a SAW por sus métodos, describiendo que "tomaron nuestro sonido y básicamente lo hicieron rodar con un montón de otros imbéciles, y eso me hace un poco amargado". [24] Burns declaró en su autobiografía que compuso " You Spin Me Round (Like a Record) " utilizando dos canciones existentes:
¿Cómo escribí "Spin Me"? Escuché "I Wanted Your Love" de Luther Vandross . No tiene la misma estructura de acordes, pero así es como hago música: escucho algo y canto otra melodía sobre eso. No me senté a estudiar el álbum de Luther Vandross, escuché la canción y se conectó. [...] Intento estructurar la música y sé lo que quiero. [...] Es como hacer esto, hacer esto, hacer esto, y de repente lo consigo. No quiero hacer la canción de Luther Vandross, pero aún puedo cantar el mismo patrón sobre ella. Y había otro disco, de Little Nell , llamado "See You 'Round Like a Record". [...] Así que tenía esos dos, Van Dross [ sic ] y Little Nell y, ¡bingo!, trato cerrado.
— Pete Burns, Un monstruo único (2007)
Burns afirmó que la canción estaba "completada" cuando los productores fueron elegidos para trabajar en ella, afirmando que "las compañías discográficas no confían en que una banda vaya al estudio sin un productor". [24] Sin embargo, según Burns, la compañía discográfica no estaba tan entusiasmada con el sencillo hasta tal punto que Burns tuvo que pedir un préstamo de 2500 libras para grabarlo. Después, recordó, "la compañía discográfica dijo que era horrible" y la banda tuvo que financiar la producción del video de la canción ellos mismos. [25] Además, Burns dijo que los sencillos de 12 pulgadas comprendían más del 70% de las ventas originales de "You Spin Me Round", y debido a que estos fueron considerados por el sello discográfico como herramientas de promoción en lugar de ventas, la banda tuvo que amenazar con acciones legales contra el sello antes de recibir las regalías por ellos. [26]
Otras canciones del álbum lanzadas como sencillos incluyen " Lover Come Back To Me " (No. 11), " In Too Deep " (No. 14), y " My Heart Goes Bang (Get Me to the Doctor) " (No. 23) que llegaron al Top 30 del Reino Unido. A pesar del éxito internacional de Youthquake y su primer sencillo, Burns dijo que era el álbum con el que estaba "más insatisfecho" y recordó que "uno de los días más infelices de mi vida fue cuando Spin Me alcanzó el número 1 - y quiero decir realmente infeliz. Porque sabía que sería cuesta abajo todo el camino después de eso". [18] Burns tenía miedo al éxito y esperaba que sus sencillos no aparecieran en los primeros lugares de las listas. "No quería posiciones demasiado altas porque no quería perder mi vida", recordó. "Pensé, si sucede, sucede, pero si no sucede - ¡uf!" [18]
A finales de 1986, Dead or Alive lanzó su tercer álbum, Mad, Bad and Dangerous to Know (N.º 52 en EE. UU., N.º 27 en Reino Unido). La producción del álbum se vio empañada por más peleas entre la banda y SAW, con estos últimos frustrados por la negativa de la banda a diversificarse en la música house , [27] y Burns no estaba dispuesto a entregar las tareas de composición a los productores. [28] La ingeniera de grabación de SAW, Karen Hewitt, recordó que el cantante parecía prosperar en su dinámica a menudo explosiva y confrontativa con Mike Stock y Matt Aitken durante las sesiones del álbum. [27] Matt Aitken describió la composición de la banda como menos completa que el álbum anterior, requiriendo más aportes de SAW como productores. [29]
El sencillo principal " Brand New Lover " se convirtió en un modesto éxito en el Reino Unido, alcanzando el puesto número 31, pero tuvo más éxito en los EE. UU., donde alcanzó el puesto número 15 en el US Hot 100 y el número 1 en la lista de baile Billboard de EE. UU . [21] Después de una tensa sesión de grabación de seis meses con los productores Stock Aitken Waterman , que estuvo marcada por peleas y desacuerdos entre la banda, la compañía discográfica y los productores sobre el sonido de su nuevo material, Burns afirmó que luchó para que Epic se comprometiera con un cronograma de lanzamiento para el sencillo. [27] Dijo que esto cambió cuando Bananarama tuvo un gran éxito con su versión de " Venus " inspirada en Dead or Alive , que Burns afirmó que alentó al sello a programar "Brand New Lover" para su lanzamiento. [27] Más tarde, Burns culpó a la decepcionante trayectoria de la canción en las listas de su país natal a su guerra en curso con su sello del Reino Unido, alegando que la compañía no había logrado imprimir y distribuir suficientes copias del sencillo para convertirlo en un éxito, y afirmando que la banda había perdido 67.000 ventas en el Reino Unido como resultado. [27]
Se lanzaron tres sencillos más del álbum; el más exitoso en el Reino Unido fue " Something in My House " (n.° 12), de tono gótico y con una portada que representa a Burns frente a lo que parece ser un altar satánico , con una cruz invertida. Originalmente concebido por Burns como un lanzamiento de Halloween , "Something in My House", con temática de terror, se retrasó hasta fines de diciembre en el Reino Unido, en medio de disputas entre la banda y su compañía discográfica, con esta última sintiendo que la canción era "demasiado brutal" para ser un sencillo. [27]
Los enfrentamientos entre la banda y el sello continuaron a causa del videoclip de la canción , y Epic Records supuestamente objetó una secuencia "ligeramente sugerente" que involucraba a Burns y un plátano. [30] "Cuando llegamos a 'Something in My House', sentí que quería expresarme en una película, así como grabar, divertirme, mostrar mi sentido del humor", escribió Burns en las notas del álbum de su DVD recopilatorio Evolution: The Videos . "Bueno, aparentemente la forma en que 'pelé un plátano' pareció funcionar en mi contra/en contra de nosotros. Y, a partir de ahí, todo fue cuesta abajo". [31] [32]
La grabación de la canción también fue complicada, ya que Burns alegó que el productor Mike Stock borró su versión vocal original después de oponerse al uso por parte del cantante de la frase "wicked queen", un doble sentido lírico que implica una referencia a una relación gay . [33] "Nos peleábamos tan mal; era increíble", le dijo Burns al periodista James Arena en su libro Europe's Stars of 80s Dance Pop . "Por eso finalmente nos alejamos de ellos. Por ejemplo, había una letra de 'Something in My House' donde hago referencia a una reina malvada. El productor real, Mike Stock, me detuvo y me dijo que no podía usar ese término porque significaría que el disco trata sobre personas homosexuales. Yo estaba como, '¡A la mierda con esto, está pasando!' En realidad borraron la voz original, pero luego Pete Waterman regresó y dijo: 'Déjenlo hacerlo como quiera'". [33]
A pesar de las reservas del sello y los productores, la canción resultó ser el mayor éxito de Dead or Alive en el Reino Unido desde " Lover Come Back to Me " y fue el único sencillo de su tercer álbum en obtener un lugar en el Top 20 del Reino Unido. [34] La canción también resultó ser el último éxito Top 40 del grupo con un lanzamiento original en el Reino Unido y su último éxito Top 20 en Australia. [34] Una versión de 12 pulgadas de la canción, 'Mortevicar Mix', presentó escenas de Nosferatu y muestras de diálogos de la banda sonora de El exorcista y una muestra del tráiler de la película estadounidense de George A. Romero de su película El día de los muertos .
Otro mix de 12 pulgadas altamente controvertido , conocido como "Naughty XXX", [35] [36] fue lanzado para DJs de clubes, presentando una serie de clips de diálogo más fuertes de El exorcista , con la pista descrita como "única" en su capacidad como el único ejemplo conocido de un disco "sucio, obsceno [y] sexualmente explícito" de Stock Aitken Waterman . [37] Un tercer sencillo, "Hooked on Love", no logró entrar en el Top 40 del Reino Unido en medio de la batalla de Burns con el sello por su negativa a priorizar su mix preferido, que presentaba un matiz "gótico". [38]
En 1987, Dead or Alive lanzó su álbum de grandes éxitos Rip It Up y una gira de conciertos del mismo nombre con fechas en Europa, Estados Unidos y Japón. Se grabaron imágenes en dos espectáculos en el Nippon Budokan de Tokio el 9 de octubre y en el Osaka-jō Hall de Osaka el 11 de octubre, y se lanzaron en videocasete ( VHS ) y Laserdisc ese mismo año bajo el título Rip It Up Live . El concierto finalmente se publicó como material adicional por primera vez en DVD como parte del lanzamiento de la compilación de 2003. [39]
A mediados de 1988, Dead or Alive , ahora reducido a un dúo de Burns y Coy, lanzó el álbum autoproducido Nude (número 106 en EE. UU., número 82 en Reino Unido). En 2021, la revista RetroPop Magazine describió retrospectivamente a Nude como el "álbum perfecto de Dead or Alive " y "su oferta más fuerte en general". [41] Durante la producción del álbum, Tim Lever y Mike Percy fueron despedidos de la banda. La pareja luego formó carreras como mezcladores y productores; ambos poseían y operaban Steelworks Studios en Sheffield y experimentaron el éxito escribiendo y mezclando canciones para actos como S Club 7 , Blue y Robbie Williams . [42] [43] Del folleto informativo en Sophisticated Boom Box MMXVI , Burns declaró:
Durante los primeros meses de composición y grabación, Mike y Tim parecían actuar un poco distantes e insulares, y después de investigar un poco, descubrimos que estaban construyendo su propio estudio de grabación profesional donde vivían. Cuando les preguntamos por qué, dijeron que querían dedicarse a la producción de discos por su cuenta, que no querían estar en una banda y de gira y lejos de sus familias todo el tiempo, y dijeron que dejarían la banda al final de la grabación del álbum Nude . Bueno, discúlpenme, chicos, pero no tolero la deslealtad ni a la gente que hace planes a mis espaldas. Lo hablé con Steve, y él y yo decidimos que no queríamos que trabajaran a medias en un álbum que sabíamos que tenía que ser lo mejor que pudiéramos hacer, así que los despedimos en el acto y les dijimos que se concentraran en dar el 100% a su nueva carrera como productores. Fue una decisión difícil de tomar, pero ellos tomaron la decisión por nosotros. [44]
El álbum incluyó el sencillo « Turn Around and Count 2 Ten », que alcanzó el puesto número 2 en la lista estadounidense Hot Dance Club Songs y el número 1 durante un récord de diecisiete semanas en Japón. Le siguieron los sencillos «Baby Don't Say Goodbye», que alcanzó el puesto número 6 en la lista Billboard Dance Club Songs durante diez semanas y « Come Home with Me Baby », que pasó nueve semanas en el puesto número 1 en la lista estadounidense Hot Dance Music/Club Play debido a un popular remix del productor Lewis Martineé . [30] [45] Sin embargo, a pesar del éxito en las listas de éxitos de « Come Home with Me Baby » y los otros sencillos, la canción tuvo problemas en el Reino Unido. Esta falta de éxito se atribuyó a la letra, que fomentaba el sexo casual durante la epidemia del sida . [21]
Además, a pesar de la fuerte demanda de los clientes, la compañía discográfica estadounidense se negó a lanzarlo como un sencillo adecuado (alegando que se oponían a los bailarines masculinos en el video musical ), lo que impidió que la canción se convirtiera en un gran éxito en el Billboard Hot 100. [ 30] En 1989, para promocionar su álbum Nude y el lanzamiento de su álbum de remezclas complementario Nude - Remade Remodelled , Burns realizó una gira con sus compañeros de Stock Aitken Waterman Sinitta y Kylie Minogue en Asia y Europa en la gira de conciertos del conjunto Disco in Dream . El 6 de octubre, Burns dio una actuación en el Tokyo Dome , la sala de conciertos más grande de Japón (con una capacidad de asientos para 55.000 personas), que se transmitió por la cadena de televisión NHK .
En 1990, la banda produjo su siguiente álbum de estudio, Fan the Flame (Parte 1) , aunque su único contrato discográfico exitoso fue en Japón, donde el álbum alcanzó el puesto número 27 en la lista de álbumes japoneses . La banda había comenzado a producir Fan the Flame (Parte 2) , sin embargo, el álbum quedó archivado hasta que se terminó en 2021. [46] Un álbum acústico Love, Pete también estuvo disponible durante una gira de apariciones personales en Estados Unidos en 1992 y desde entonces fue ampliamente pirateado con el título Fan the Flame (Parte 2): The Acoustic Sessions . [47] [48] [49] [50] Pete criticó duramente su posterior distribución. [51]
A principios de los años 1990, Burns y Coy firmaron con PWL Records de Pete Waterman y comenzaron a grabar nuevas canciones coescritas y producidas por Mike Stock , pero las sesiones se interrumpieron cuando Stock abandonó abruptamente debido a su insatisfacción con su parte de las regalías de publicación del nuevo material. [52] El trabajo en el nuevo material se reanudó con el miembro del personal de PWL Barry Stone asumiendo las tareas de coproducción. [52] La banda lanzó un nuevo sencillo en 1994, una versión de " Rebel Rebel " de David Bowie , bajo el nombre de International Chrysis , llamado así por el fallecido artista transexual de club nocturno . Una demostración inicial de la canción, que presentaba nuevas letras escritas por Burns, fue bloqueada por Bowie, quien legalmente negó el permiso para usar nuevas letras y también solicitó sin éxito que Burns no versionara la canción en absoluto. [52]
Las versiones remezcladas de las canciones de Fan the Flame (Parte 1) fueron regrabadas posteriormente para el álbum Nukleopatra de 1995 , que fue su sexto álbum de estudio. Si bien el álbum se lanzó como estaba previsto en Japón, el lanzamiento europeo planeado se canceló cuando Burns dejó PWL Records después de que Pete Waterman rechazara su solicitud de utilizar a Paul Oakenfold y otros remezcladores para trabajar en más sencillos, y en su lugar insistió en que quería escribir y producir para la banda él mismo. [52] En 1997, Burns afirmó que algunas de las versiones de las canciones se incluyeron como "rellenos del álbum" después de que el tiempo de estudio para escribir material nuevo se acortara cuando "el sello discográfico comenzó a desmoronarse". [24]
En 2000, Dead or Alive lanzó Fragile , una colección de remakes con varias canciones nuevas y covers, incluyendo " Even Better Than the Real Thing " de U2 y "I Promised Myself" de Nick Kamen . La primera canción del álbum, " Hit and Run Lover ", fue un sencillo exitoso que alcanzó el puesto número 2 en las listas japonesas. Un nuevo álbum de remixes, Unbreakable: The Fragile Remixes , fue lanzado en 2001. Esto fue seguido en 2003 con un álbum de grandes éxitos titulado Evolution: the Hits junto con una recopilación de videos que también fue lanzada en DVD. " You Spin Me Round (Like a Record) " fue relanzado como sencillo para promocionar el álbum y alcanzó el puesto número 23 en la lista de sencillos del Reino Unido . [53]
El 7 de septiembre de 2010, el sencillo en solitario de Burns "Never Marry an Icon", producido y coescrito por Dirty Disco, fue lanzado en iTunes Store . El sencillo fue lanzado por el sello de su compañero de banda Steve Coy, Bristar Records . [54] Aunque Burns declaró que Dead or Alive había dejado de existir en 2011, Coy declaró más tarde que el apodo seguía activo y que la banda no había terminado. [55] El 21 de diciembre de 2012, Burns y Coy actuaron en el concierto de Pete Waterman Hit Factory Live en el O2 Arena de Londres . [56] [57] Burns murió de un paro cardíaco el 23 de octubre de 2016, a la edad de 57 años, poniendo fin a la banda. [58]
El 28 de octubre de 2016, Edsel Records lanzó un box set de 19 discos titulado Sophisticated Boom Box MMXVI . El lanzamiento se anunció el 8 de septiembre a través de Demon Music Group como un "box set de 19 discos seleccionado personalmente [por Burns y Coy], que presenta las pistas del álbum original más una gran cantidad de rarezas, grabaciones en vivo, mezclas alternativas, versiones instrumentales y más de 12 remixes y pistas inéditas de sus bóvedas, reuniendo una colección única de la carrera internacionalmente exitosa de la banda por primera vez". [59] Coy murió el 4 de mayo de 2018 a la edad de 56 años. Coy estaba en Italia para trabajar en un nuevo álbum de estudio antes de morir en su casa de Bogliasco luego de una batalla de once meses contra el cáncer. [60] [61]
Miembros
Miembros de gira
