La zona muerta es una película estadounidense de suspenso y ciencia ficción de 1983 dirigida por David Cronenberg . El guion, de Jeffrey Boam , está basado en la novela homónima de 1979 de Stephen King . La película está protagonizada por Christopher Walken , Brooke Adams , Tom Skerritt , Herbert Lom , Martin Sheen , Anthony Zerbe y Colleen Dewhurst . Walken interpreta a un maestro de escuela, Johnny Smith , que despierta de un coma y descubre que tiene poderes psíquicos. La película recibió críticas positivas. La novela también inspiró una serie de televisión del mismo nombre a principios de la década de 2000, protagonizada por Anthony Michael Hall , cuyo episodio piloto tomó prestadas algunas ideas y cambios utilizados en la película de 1983.
En la novela, la frase "zona muerta" se refiere a la parte del cerebro de Johnny que está irreparablemente dañada, lo que provoca el despertar de su potencial psíquico latente. Cuando alguna información en las visiones de Johnny está más allá de su percepción, él considera que esa información existe "en la zona muerta". En la adaptación cinematográfica, la frase "zona muerta" es esa parte de su visión psíquica que falta, un área en blanco que no puede ver. Esta "zona muerta" se refiere a un resultado que aún no está determinado, lo que significa que Johnny puede cambiar el futuro.
Después de sufrir un dolor de cabeza después de un paseo en una montaña rusa en Castle Rock , Maine , el maestro Johnny Smith declina cortésmente cuando su novia Sarah le pregunta si quiere pasar la noche con ella. Mientras conduce a casa en medio de un clima tormentoso, sufre un accidente automovilístico que lo deja en coma. Al despertar bajo el cuidado del neurólogo Dr. Sam Weizak, Johnny se entera de que han pasado cinco años y que Sarah ahora es una madre casada.
Johnny descubre que ha adquirido la capacidad de ver psíquicamente aspectos de la vida de las personas (pasado, presente y futuro) a través del contacto físico. Cuando toca la mano de una enfermera, ve a su hija atrapada en un incendio. También ve que la madre de Weizak, que durante mucho tiempo se creyó muerta durante la Segunda Guerra Mundial , sigue viva, y cómo la hermana de un periodista agresivo se suicidó, insinuando el abuso de su mano.
Con fisioterapia, Johnny vuelve a aprender a caminar, pero sigue cojeando y debe usar un bastón. Sarah restablece el contacto con él, pero se debate entre su amor por él y su familia. Al final, se distancian.
A medida que se difunde la noticia de su don, el sheriff George Bannerman, del cercano Castle Rock, le pide ayuda a Johnny con una serie de asesinatos. Al principio, Johnny se niega, pero finalmente acepta ayudar. A través de una visión en la escena del crimen, descubre que el agente Frank Dodd es el asesino. Antes de que Bannerman pueda arrestarlo, Dodd se suicida. La madre de Dodd le dispara a Johnny, antes de ser asesinada por Bannerman.
Johnny se muda a una ciudad diferente y vive una vida más aislada a medida que se debilita físicamente debido a sus habilidades psíquicas. A pesar de las preocupaciones de Weizak, Johnny se niega a recibir más tratamiento. Da clases particulares a niños y trabaja desde casa. El rico Roger Stuart contrata a Johnny para que sea tutor de su hijo, Chris. A través de Stuart, Johnny conoce a Greg Stillson, un candidato de un tercer partido superficialmente carismático para el Senado de los Estados Unidos , para quien Sarah y su esposo, Walt, se ofrecen como voluntarios. Stuart advierte a Johnny que Stillson es peligroso.
Johnny recibe una visión de Chris y otros dos chicos ahogándose en un estanque local durante un partido de hockey sobre hielo. Le implora a Stuart que cambie sus planes, pero él se niega y despide a Johnny. Chris, sin embargo, se queda en casa y sobrevive, mientras que los otros dos chicos se ahogan. Johnny se da cuenta de que tiene una "zona muerta" en sus visiones, donde el futuro es cambiante.
En un mitin político, Johnny estrecha la mano de Stillson y tiene una visión de Stillson como presidente ordenando un ataque nuclear preventivo . Johnny busca el consejo de Weizak, preguntándole, por ejemplo, si habría matado a Adolf Hitler si hubiera tenido la oportunidad, sabiendo de antemano las atrocidades que Hitler cometería. Weizak responde que no habría tenido más remedio que matarlo. Johnny le deja una carta a Sarah, diciéndole que lo que está a punto de hacer le costará la vida, pero es un sacrificio que vale la pena.
Sarah y su familia asisten a una manifestación en favor de Stillson. Johnny también se cuela con un rifle; le dispara a Stillson, pero no le da en el blanco. En el alboroto que sigue, Stillson agarra al bebé de Sarah y lo sostiene como escudo humano, lo que un fotógrafo captura en película. Antes de que Johnny pueda disparar de nuevo, el guardaespaldas de Stillson le dispara. Johnny toca la mano de Stillson y prevé que, después de que se publique la fotografía, la carrera de Stillson terminará en desgracia y se suicidará, evitando así el ataque nuclear. Johnny yace moribundo mientras Sarah lo abraza y le dice que lo ama.
Después de que la novela de King, The Dead Zone, se estrenara en 1979, Lorimar Film Entertainment comenzó a desarrollar una adaptación cinematográfica. La productora Carol Baum le dio el libro al guionista Jeffrey Boam y le pidió que escribiera un guion. "Vi que tenía grandes posibilidades y acepté hacerlo", dijo Boam. [4] Desarrolló un guion con el director Stanley Donen , quien abandonó el proyecto antes de que la película hubiera llegado a producción en Lorimar. [5] [6] Boam completó su primer borrador para la película el mismo día de la elección de Ronald Reagan como presidente. [7]
Lorimar finalmente cerró su división cinematográfica después de una serie de fracasos de taquilla, y poco después, el productor Dino De Laurentiis compró los derechos de The Dead Zone . Inicialmente no le gustó el guion de Boam y le pidió a King que adaptara su propia novela. [4] [8] [9] De Laurentiis luego rechazó el guion de King por considerarlo "involuntario y complicado"; [10] sin embargo, David Cronenberg , quien finalmente dirigió la película, dijo que fue él quien decidió no usar el guion, considerándolo "innecesariamente brutal". [4] De Laurentiis encargó otro guion a Andrzej Żuławski , pero lo rechazó y regresó a Boam. Cronenberg luego cuestionó la calidad del guion que leyó De Laurentiis, ya que inicialmente estaba escrito en polaco, traducido al inglés y luego traducido al italiano. [1] [9] La película finalmente estaba en camino de hacerse cuando De Laurentiis contrató a la productora Debra Hill para trabajar con Cronenberg y Boam. [4]
Cronenberg inicialmente rechazó la oferta de De Laurentiis para dirigir la película, pero aceptó el puesto después de conocer a Hill. [11] [12] Cronenberg recibió cinco guiones para la película, incluido uno de King que describió como "el peor con diferencia". Aunque Cronenberg no escribió Fast Company, participó en el proceso de escritura e hizo ediciones durante la película. The Dead Zone fue su primera película en la que no participó en la escritura del guion. También fue su primera película que no tenía ningún contenido canadiense. [13]
Boam abandonó la estructura de historias paralelas de King para el guion de La zona muerta , convirtiendo la trama en episodios separados. Boam le dijo al escritor Tim Lucas en 1983: "El libro de King es más largo de lo que necesitaba ser. La novela se extiende y es episódica. Lo que hice fue usar esa cualidad episódica, porque vi La zona muerta como un tríptico". [4] Su guion fue revisado y condensado cuatro veces por Cronenberg, quien eliminó grandes porciones de la historia de la novela, [14] incluyendo puntos de la trama sobre Johnny Smith que tenía un tumor cerebral. [4] [9]
Cronenberg, Boam y Hill se reunieron para revisar el guión página por página. El "tríptico" de Boam en el guión se desarrolla en tres actos: la presentación de Johnny Smith antes de su accidente de coche y después de que despierta de un coma, una historia sobre Smith ayudando a un sheriff a rastrear al Asesino de Castle Rock y, finalmente, Johnny decide enfrentarse al político Stillson. Boam dijo que disfrutó escribiendo el desarrollo del personaje de Smith, haciéndolo luchar con la responsabilidad de sus habilidades psíquicas y, en última instancia, renunciar a su vida por el bien mayor. "Fue este tema lo que hizo que me gustara el libro, y disfruté particularmente al descubrirlo en lo que era esencialmente una pieza de género, una obra de explotación", dijo. En el primer borrador del guión de Boam, Johnny no muere al final, sino que tiene una visión sobre el Asesino de Castle Rock, que todavía está vivo y escapó de la prisión. Cronenberg insistió en que se revisara este "final engañoso". Boam presentó el borrador final del guión el 8 de noviembre de 1982. [4]
Boam afirmó que Donen quería que la película se contara desde un punto de vista externo, mientras que Cronenberg quería que se contara desde la perspectiva de Johnny. [9] Se dice que King le dijo a Cronenberg que los cambios que el director y Boam hicieron a la historia "mejoraron e intensificaron el poder de la narrativa". [10]
Antes de que Christopher Walken fuera elegido para el papel de Johnny Smith, se consideró a Bill Murray para el papel [15], ya que era la primera opción de King. [16] Cronenberg inicialmente quería que Nicholas Campbell interpretara a Johnny, pero el director terminó eligiéndolo como el Asesino de Castle Rock. [17] Cronenberg también quería que Hal Holbrook interpretara al Sheriff Bannerman, pero De Laurentiis se opuso. [17]
Además de Donen, también se consideró a John Badham y Michael Cimino para dirigir. [18]
El fracaso financiero de Videodrome ocurrió durante el rodaje de The Dead Zone . [19] El rodaje comenzó a principios de enero de 1983 [20] y tuvo lugar en el Área Metropolitana de Toronto y la Municipalidad Regional de Niágara de Ontario , Canadá, natal de Cronenberg . El llamado Túnel de los Gritos , ubicado en las cercanas Cataratas del Niágara, Ontario , también se utilizó como telón de fondo para una escena. El cenador fue construido por el equipo de filmación y donado a Niagara-on-the-Lake . [1] Fue la primera película de Cronenberg en utilizar sonido estereofónico . [21]
Según una entrevista a David Cronenberg en el DVD, The Dead Zone se filmó durante una helada profunda e implacable en el sur de Ontario, que duró semanas, creando una atmósfera auténtica de temperaturas bajo cero y terreno helado y cubierto de nieve, lo que lo convirtió en un excelente lugar de rodaje natural, a pesar de que a veces hacía demasiado frío para que el elenco y el equipo lo toleraran. Canada's Wonderland , un parque temático a 30 km al norte de los límites de la ciudad de Toronto , también se utilizó como lugar de rodaje.
La banda sonora, compuesta por Michael Kamen , fue grabada por la Orquesta Filarmónica Nacional de Londres en los famosos estudios Abbey Road de EMI . Michael Kamen dirigió las sesiones de grabación; la orquesta fue contratada y dirigida por Sidney Sax . Esta es la única película de Cronenberg desde The Brood (1979) en la que Howard Shore no fue compositor.
El estreno de la película estaba previsto para el Festival Internacional de Cine de Toronto , pero tres días antes de la proyección Paramount la retiró porque el estudio no quería críticas negativas seis semanas antes del estreno en cines de la película. En su lugar se estrenó Daniel . [22]
Cronenberg criticó la distribución de la película en las salas y afirmó que podría haber sido número uno en taquilla si su distribución hubiera sido mejor. [23] El jefe de marketing de Paramount, David Rose, fue arrestado por malversación de dinero y Cronenberg teorizó que Rose podría haber tomado dinero destinado a la comercialización de la película. [24]
Cronenberg mostró su propia versión estéreo Dolby de la película en Toronto durante un mes, ya que ninguno de los cines estaba proyectando esa versión y alcanzó el punto de equilibrio sin concesiones. [25]
The Dead Zone recibió críticas muy positivas en su estreno. [1] Tiene un índice de aprobación del 89% en el sitio web de agregadores de reseñas Rotten Tomatoes basado en 54 reseñas, con una puntuación promedio de 7.7/10. El consenso del sitio dice: " The Dead Zone combina la dirección tensa de David Cronenberg y una rica actuación de Christopher Walken para crear una de las adaptaciones más sólidas de Stephen King". [26] En Metacritic , la película tiene una puntuación de 69 sobre 100 basada en 8 reseñas, lo que indica "críticas generalmente favorables". [27]
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le dio a la película tres estrellas y media, describiendo La zona muerta como la mejor de las seis adaptaciones cinematográficas de las novelas de King hasta la fecha. Elogió la dirección de Cronenberg por entrelazar con éxito lo sobrenatural con lo cotidiano, y destacó las actuaciones creíbles de todo el elenco, especialmente Walken: "Walken hace un trabajo tan bueno al interpretar a Johnny Smith, el hombre con el extraño don, que olvidamos que esto es ciencia ficción o fantasía o lo que sea y simplemente lo aceptamos como la historia de este tipo". [28] Janet Maslin, del New York Times, se refirió a la película como "un drama bien actuado más inquietante que aterrador, más arraigado en lo oculto que en el puro horror". [29] Robin Wood afirmó que era la primera película de Cronenberg que podía admirar y la calificó de "desarrollo saludable". [30]
Dave Kehr del Chicago Reader fue más crítico con la película, describiéndola como "de ninguna manera una mala película, sólo una decepcionantemente insulsa y superficial... en la que el director David Cronenberg renuncia a lo único que siempre lo había distinguido de sus colegas canadienses: su voluntad de seguir sus intuiciones en lugar de la lógica de un guión". [31]
La película recaudó 20,8 millones de dólares en Estados Unidos y Canadá). [3] A nivel mundial, obtuvo alquileres en salas de 16,3 millones de dólares. [2]
