Edward Herbert, primer barón Herbert de Cherbury (o Chirbury ) KB (3 de marzo de 1583 [1] - 5 de agosto de 1648 [2] ) fue un soldado, diplomático, historiador, poeta y filósofo religioso inglés .
Estudió varios idiomas y disciplinas en el University College de Oxford y comenzó su carrera política en el Parlamento, representando a los condados galeses de Montgomeryshire y Merioneth .
Como militar, Herbert se distinguió en los Países Bajos, sirviendo a las órdenes del príncipe de Orange. Su carrera diplomática fue más activa en París, donde intentó concertar un matrimonio entre Carlos, príncipe de Gales , y Enriqueta María , que tuvo lugar en 1625.
A Herbert se le concedió el título nobiliario irlandés de barón Herbert de Castle Island en 1624, seguido de una baronía inglesa en 1629. Durante la Guerra Civil Inglesa , adoptó una postura neutral y se retiró al Castillo de Montgomery , que entregó al Parlamento.
Herbert es más conocido por su trabajo en filosofía, en particular por su tratado De Veritate , que lo posicionó como el "padre del deísmo inglés". Esta obra seminal distingue la verdad de la revelación, la probabilidad, la posibilidad y la falsedad. Otras obras significativas incluyen De religione gentilium , una obra pionera sobre religión comparada, y Expedition Buckinghami ducis , una defensa de las acciones del duque de Buckingham en 1627.
Herbert también produjo una serie de poemas que muestran su destreza como fiel discípulo de Donne , y su autobiografía ofrece un relato animado de su vida hasta 1624.
Edward Herbert era el hijo mayor de Richard Herbert de Montgomery Castle (miembro de una rama colateral de la familia de los condes de Pembroke ) y de Magdalen , hija de Sir Richard Newport , [3] y hermano del poeta George Herbert . Nació en Inglaterra en Eyton-on-Severn cerca de Wroxeter , Shropshire . Después de recibir clases particulares, se matriculó en el University College de Oxford , como caballero plebeyo , en mayo de 1596. El 28 de febrero de 1599, a la edad de 15 años, se casó con su prima Mary, que entonces tenía 21 años, ("a pesar de la disparidad de años entre nosotros" [4] ), que era hija y heredera de Sir William Herbert (fallecido en 1593). Regresó a Oxford con su esposa y su madre, continuó sus estudios y aprendió francés, italiano y español, así como música, equitación y esgrima. [3] Durante este período, antes de cumplir 21 años, formó una familia.
Herbert entró en el Parlamento como caballero del condado de Montgomeryshire en 1601. Tras la ascensión al trono del rey Jaime I, se presentó en la corte y fue nombrado caballero de Bath el 24 de julio de 1603. [3] De 1604 a 1611 fue miembro del Parlamento por Merioneth . [5] Desde 1605 fue magistrado y nombrado sheriff de Montgomeryshire durante 1605. [6]
En 1608, Edward Herbert fue a París con Aurelian Townshend , donde disfrutó de la amistad y hospitalidad del antiguo condestable de Montmorency en Merlou y conoció al rey Enrique IV ; se alojó durante muchos meses con Isaac Casaubon . [5] A su regreso, como escribió de sí mismo, era "muy estimado tanto en la corte como en la ciudad, y muchos de los más importantes deseaban mi compañía". [3] En este período era cercano tanto a Ben Jonson como a John Donne , y en Epicoene, or the Silent Woman de Jonson, probablemente se alude a Herbert. [8] Tanto Donne como Jonson lo honraron en poesía. [9] En diciembre de 1609 luchó con un acomodador escocés en el palacio de Greenwich que había arrebatado una cinta del cabello de Mary Middlemore , y si el Consejo Privado no lo hubiera impedido, se habría batido en duelo en Hyde Park . [10]
En 1610, Herbert sirvió como voluntario en los Países Bajos bajo el mando del príncipe de Orange , de quien se hizo amigo íntimo, y se distinguió en la captura de Juliers del Sacro Emperador Romano Germánico . Se ofreció a decidir la guerra entablando un combate singular con un campeón elegido entre el enemigo, pero su desafío fue rechazado. De regreso a Inglaterra en 1611 sobrevivió a un asalto en Londres por parte de Sir John Eyre, quien lo acusó de tener un romance con su esposa Dorothy . [11] Visitó a Spinola , en el campamento español cerca de Wezel, y luego al elector palatino en Heidelberg , viajando posteriormente a Italia. A instancias del duque de Saboya, dirigió una expedición de 4.000 hugonotes desde Languedoc hasta Piamonte para ayudar a los saboyanos contra España, pero después de casi perder la vida en el viaje a Lyon , fue encarcelado a su llegada allí, y la empresa quedó en nada. De allí regresó a los Países Bajos y al Príncipe de Orange, llegando a Inglaterra en 1617. [3]
En 1619, Herbert fue nombrado embajador en París, y llevó en su séquito a Thomas Carew . [12] Se vio involucrado en el caso de Piero Hugon, que había robado joyas pertenecientes a Ana de Dinamarca . [13] Una disputa con De Luynes y un desafío enviado por él a este último ocasionaron su destitución en 1621. Después de la muerte de De Luynes, Herbert reanudó su puesto en febrero de 1622. [3]
Fue popular en la corte francesa y mostró una considerable capacidad diplomática. Sus principales objetivos eran lograr el matrimonio entre Carlos, príncipe de Gales , y Enriqueta María , y conseguir la ayuda de Luis XIII para Federico V, elector palatino . Fracasó en este último objetivo y fue destituido en abril de 1624. [3]
Herbert regresó a casa muy endeudado y recibió poca recompensa por sus servicios más allá del título nobiliario irlandés de barón Herbert de Castle Island el 31 de mayo de 1624 y la baronía inglesa de Herbert de Cherbury, o Chirbury , el 7 de mayo de 1629. [3]
En 1632, Herbert fue nombrado miembro del consejo de guerra. Asistió al rey en York durante la Primera Guerra de los Obispos con Escocia en 1639, y en mayo de 1642 fue encarcelado por el parlamento por instar a la Cámara de los Lores a que añadiera las palabras "sin causa" a la resolución de que el rey había violado su juramento de coronación al hacer la guerra al parlamento. Después de esto, decidió no volver a participar en la lucha que se convirtió en la Guerra Civil Inglesa , se retiró al castillo de Montgomery y rechazó la citación del rey a Shrewsbury , [3] alegando mala salud.
El 5 de septiembre de 1644 entregó el castillo, mediante negociación, a las fuerzas parlamentarias lideradas por Sir Thomas Myddelton . [14] Regresó a Londres, se sometió y se le concedió una pensión de 20 libras semanales. En 1647 visitó a Pierre Gassendi en París y murió en Londres el verano siguiente, a los 65 años, siendo enterrado en la iglesia de St Giles in the Fields . [3]
Herbert dejó dos hijos, Richard (c. 1600-1655), que lo sucedió como segundo Lord Herbert de Cherbury , y Edward. Los hijos de Richard, Edward Herbert (fallecido en 1678) y Henry Herbert (fallecido en 1691), sucedieron al título, tras lo cual se extinguió. Se restableció en 1694 cuando Henry Herbert (1654-1709), hijo de Sir Henry Herbert (1594-1673), último hermano superviviente del primer Lord Herbert, [3] fue creado Lord Herbert de Cherbury. El primo y homónimo de Lord Herbert, Sir Edward Herbert , también fue una figura destacada en la Guerra Civil Inglesa.
La obra principal de Herbert es De Veritate , prout distinguitur a revealede, a verisimili, a possibili, et a falso [3] (Sobre la verdad, cómo se distingue de la revelación, lo probable, lo posible y lo falso) [15]. Lo publicó por consejo de Grocio . [16]
En De Veritate , Herbert produjo el primer tratado puramente metafísico escrito por un inglés. El verdadero título de Herbert a la fama es el de "padre del deísmo inglés ". [17] Las nociones comunes de religión son los famosos cinco artículos, que se convirtieron en la carta de los deístas ingleses. [3] [18] [19] Charles Blount , en particular, actuó como publicista de la idea de Herbert.
Ha sido incluido en el índice de libros prohibidos de la Iglesia Católica. [ cita requerida ]
El De religione gentilium [20] fue una obra publicada póstumamente, influenciada por el De theologia gentili de Gerardus Vossius , y llevada a imprenta por Isaac Vossius . Es una obra temprana sobre religión comparada y ofrece, en palabras de David Hume , "una historia natural de la religión". También depende en cierta medida del De dis Syris de John Selden y de las Quaestiones celeberrimae in Genesim de Marin Mersenne . [21] Al examinar las religiones paganas, Herbert descubre la universalidad de sus cinco grandes artículos, y que estos son claramente reconocibles. La misma línea se mantiene en los tratados De causis errorum , una obra inacabada sobre falacias lógicas, Religio laici y Ad sacerdotes de religione laici (1645). [3]
La primera obra histórica de Herbert fue Expedition Buckinghami ducis , [22] una defensa de la conducta del duque de Buckingham en la expedición de La Rochelle de 1627. La Vida y raigne del rey Enrique VIII (1649) [3] se considera buena para su período, pero está obstaculizada por fuentes limitadas. [23]
Sus poemas, publicados en 1665 (reimpresos y editados por John Churton Collins en 1881), lo muestran en general como un fiel discípulo de Donne. Sus sátiras son pobres, pero algunos de sus versos líricos muestran poder de reflexión y verdadera inspiración, mientras que su uso del metro que luego emplearía Tennyson en su "In Memoriam" es particularmente feliz y efectivo. Sus poemas neolatinos son evidencia de su erudición. Tres de ellos habían aparecido junto con De causis errorum en 1645.
A estas obras hay que añadir un Diálogo entre un tutor y un alumno , [24] cuya autenticidad es discutida; [25] y un tratado sobre la supremacía del rey en la Iglesia (manuscrito en el Record Office y en el Queen's College, Oxford ). Su autobiografía, publicada por primera vez por Horace Walpole en 1764, una narración ingenua y divertida, está muy ocupada con sus duelos y aventuras amorosas, y se interrumpe en 1624. Faltan en ella sus amistades y el lado diplomático de su embajada en Francia, en relación con la cual describió solo el esplendor de su séquito y sus triunfos sociales. [3]
Fue un laudista , y su colección Lord Herbert of Cherbury's Lute-Book sobrevive en manuscrito. [26] Sus propias composiciones, en total cuatro preludios, cuatro pavanas y una courante, son de estilo conservador, mostrando poca influencia de las obras de la escuela francesa que aparecen en su colección. [27] Según el erudito Samuel Hartlib , también compuso "algunas piezas excelentes para viola da gamba", pero no se conservan. Hartlib registró en sus Efemérides que estas piezas fueron compuestas "Ex intimis Matheseos fundamentis" de las cuales Herbert derivó "Reglas" para la composición, lo que sugiere que Herbert estaba escribiendo música derivada de la mathesis universalis . [28]
Herbert también fue el autor de una obra inacabada, 'El Amazonas', cuyo borrador fue redescubierto en 2009. [29] La obra probablemente fue escrita mientras completaba De Veritate durante sus mandatos como embajador inglés en Francia, 1619-21 y 1622-4. [30]
Joseph Waligore, en su artículo "La piedad de los deístas ingleses" [31], ha demostrado que Herbert era uno de los deístas más piadosos, pues oraba fervientemente a Dios y creía que Dios daba señales en respuesta a nuestras oraciones. Estaba tan seguro de que Dios respondía nuestras oraciones que dijo que la oración era una idea que Dios había puesto en cada ser humano. Dijo que:
Toda religión cree que la Deidad puede escuchar y responder las oraciones; y estamos obligados a suponer una Providencia especial —omitiendo otras fuentes de prueba— a partir del testimonio universal de la sensación de asistencia divina en tiempos de angustia. [32]
Para Herbert, este testimonio universal de que Dios responde a nuestras oraciones significaba que era una noción común o algo grabado en nuestro corazón por Dios.
Herbert hablaba por experiencia. En su autobiografía, Herbert dijo que una vez oró y recibió una señal divina. Había escrito De Veritate y se preguntaba si debía publicarlo. Así que se arrodilló y oró fervientemente a Dios para que le diera una señal que le indicara qué hacer. Aunque era un día claro y soleado sin viento, Herbert dijo que escuchó un suave ruido en el cielo despejado que lo reconfortó tanto que decidió que era una señal de Dios para que publicara su libro. Herbert escribió:
EspañolEstando así dubitativo en mi habitación, un hermoso día de verano, estando mi ventana abierta hacia el sur, el sol brillando claro y sin viento, tomé mi libro, De Veritate , en mi mano, y, arrodillándome, dije devotamente estas palabras: "Oh Dios eterno, autor de la luz que ahora brilla sobre mí, y dador de todas las iluminaciones internas, te suplico, por tu infinita bondad, que perdones una petición mayor que la que un pecador debe hacer; no estoy lo suficientemente satisfecho si publicaré este libro, De Veritate ; si es para tu gloria, te suplico que me des alguna señal del cielo, si no, lo suprimiré". Apenas había dicho estas palabras, cuando un ruido fuerte pero suave vino de los cielos (pues no se parecía a nada en la Tierra) que me consoló y animó tanto, que di por concedida mi petición, y que tenía la señal que exigía, con lo cual también resolví imprimir mi libro. [33]
Los ministros protestantes ortodoxos del siglo XVIII atacaron a Herbert como un entusiasta religioso. Un ministro, John Brown, dijo que su afirmación de haber recibido una señal de Dios era "entusiasta". [34] Otro ministro, John Leland , dijo que incluso pedir tal señal era impropio, ya que Dios no se involucra de esa manera en la vida de las personas. Leland dijo que la afirmación de Herbert "pasaba por un gran arrebato de entusiasmo... Creo que tal vez se duda con razón de que un discurso de un tipo tan particular, como el que hizo su señoría, fuera apropiado o regular. No me parece que estemos bien fundados para solicitar o esperar una señal extraordinaria del cielo". [35] Claramente, estos dos comentaristas cristianos del siglo XVIII no vieron la comprensión de Herbert de Dios como distante y desinteresada. Más bien, Herbert fue atacado por creer en una deidad demasiado involucrada que tenía una relación demasiado íntima con la gente. [ cita requerida ]
Los estudiosos modernos del deísmo suelen tener dificultades para encajar las opiniones religiosas de Herbert en su esquema de lo que creían los deístas. Por ejemplo, Peter Gay dijo que Herbert, que vivió a principios del siglo XVII, era atípico entre los deístas posteriores porque creía que había recibido una señal divina [36], pero Waligore sostiene que, en lugar de decir que Herbert no era deísta, deberíamos cambiar nuestras nociones sobre los deístas y su relación con Dios a través de la oración. [37]
Además de creer en las oraciones y en las señales divinas, Herbert también creía en los milagros, en la revelación y en la inspiración divina directa. Herbert estaba tan seguro de que Dios realizaba milagros que pensaba que esta doctrina, y la noción relacionada de que Dios respondía a nuestras oraciones, era una idea que Dios había puesto en cada ser humano. [38] Herbert dijo que su énfasis en la religión natural no significaba que la revelación fuera superflua. Dijo que pensaba que la Biblia era una "fuente más segura de consuelo y apoyo" que cualquier otro libro y que leerla conmovía "todo el hombre interior" a la vida. [39] Herbert pensaba que la inspiración divina generalmente se producía por "medio de espíritus... llamados de diversas maneras ángeles, demonios, inteligencias y genios". [40] Dijo que podíamos estar seguros de recibir inspiración divina si nos preparábamos para ella y cumplía ciertas condiciones. Para empezar, dijo Herbert, "debemos emplear oraciones, votos, fe y todas las facultades que se puedan utilizar para invocar" lo divino. Luego "debemos sentir inmediatamente el aliento del Espíritu Divino" y el curso de acción recomendado debe ser bueno. Cuando se cumplen estas condiciones, «y sentimos la guía divina en nuestras actividades, debemos reconocer con reverencia la buena voluntad de Dios». [41]
