El De Vaux ( / dəˈvoʊ / ) fue un automóvil producido por la De Vaux-Hall Motors Company de Grand Rapids, Michigan , y Oakland, California . Fue fundada por Norman de Vaux y Elbert J. Hall. La empresa se constituyó el 15 de diciembre de 1930. [ 1 ] La empresa vendió automóviles bajo la marca "DeVaux" desde abril de 1931 hasta febrero de 1932, cuando la empresa entró en quiebra .
Norman de Vaux [2] (1876-1964) [3] fue un famoso ciclista de cross country [4] y se había convertido en un exitoso distribuidor de Cadillac en 1903 y en un distribuidor de la costa oeste de Buick . Entabló una relación personal con el presidente de General Motors, William C. Durant , [5] y lo siguió profesionalmente cuando fundó Chevrolet y nuevamente cuando formó Durant Motors . [6] De Vaux se hizo rico al obtener derechos de distribución para varios estados del oeste durante estos años y al vender sus acciones en Chevrolet por $4 millones. De Vaux continuó trabajando como ejecutivo de Durant hasta su disolución.
Elbert J. Hall era famoso por construir motores y coches de carreras, lo que le valió respaldo financiero y riqueza a través de Hall-Scott Motor Car Company, fundada en 1910. [7]
En 1930, De Vaux adquirió el control de Durant . Utilizando los activos de Durant, De Vaux se asoció con Hall y constituyó la DeVaux-Hall Motors Corporation como una nueva empresa el 15 de diciembre de 1930. [1]
Basado en gran medida en el Durant de 1930 , la producción comenzó con el año modelo 1931. Las carrocerías de los automóviles fueron construidas por Hayes Mfg. Co. [8] de Grand Rapids, que había arrendado una planta junto a la suya a De Vaux para la fabricación inicial. [9] Las carrocerías se entregaron a De Vaux utilizando un puente entre las plantas. Más tarde, se construyó un número menor de automóviles De Vaux en una antigua planta de Durant en Oakland, California . [1]
Los automóviles estaban equipados con un motor de seis cilindros en línea diseñado por Elbert J. Hall, un socio en la empresa, y construido por la Continental Motors Company de Muskegon, Michigan. [9] El motor De Vaux era un motor Continental 22-A modificado, la mayoría de los cambios se realizaron en el bloque, los colectores y el carburador, y desarrollaba 70 u 80 hp (52 o 60 kW; 71 u 81 PS).
El De Vaux se ofreció en un solo modelo, el 6/75, y se montó en una distancia entre ejes de 113 pulgadas (2900 mm). Las carrocerías eran esencialmente las mismas que las del extinto Durant, pero recibieron un lavado de cara menor del estilista nacido en Rusia Alexis de Sakhnoffsky . Sakhnoffsky diseñó para otros fabricantes de automóviles, incluidos Cord, Auburn, Nash, Packard y American Bantam. La compañía mencionó con frecuencia la carrocería "estilo de Sakhnoffsky" en sus anuncios. Se ofrecieron un cupé y un sedán en acabado estándar o personalizado, con un precio de $ 595 y $ 795, respectivamente. [9] Ocasionalmente se menciona un Phaeton de $ 545 , pero es posible que no se haya producido. Sobreviven algunos cupés convertibles Custom de 1932. [2]
La producción comenzó en Grand Rapids el 1 de abril de 1931 y la empresa afirmó tener más de 8000 pedidos en mano. Los pedidos en firme eran mucho menos numerosos, por lo que la producción en las dos plantas se redujo. Oakland fue la segunda de las dos plantas en iniciar la producción y la primera en cerrar.
De Vaux-Hall se declaró en quiebra en febrero de 1932, [9] incapaz de pagar a sus acreedores (incluido Continental). De Vaux produjo 4.808 vehículos (tal vez incluyendo la producción hasta enero de 1932). Días después de que De Vaux-Hall anunciara su quiebra, Continental Motors Corporation anunció que compraría los activos de Michigan de De Vaux-Hall; De Vaux-Hall le debía al fabricante de motores casi medio millón de dólares. [9] El nuevo propietario cambió el nombre de la empresa a Continental-De Vaux Company . Sus coches se llamaron entonces Continental De Vaux (a veces al revés ). Hubo pocos cambios y solo se fabricaron 1.358 (las fuentes difieren).
Continental lanzó en el año modelo 1933 sus propios automóviles, no basados en los automóviles Durant/De Vaux. Cambió el nombre de la empresa a Continental Automobile Company en noviembre de 1932. Construyó tres modelos: el Beacon de 4 cilindros, sobre un chasis más corto, y los Ace y Flyer de 6 cilindros , ambos basados en el De Vaux. Para 1934, solo permaneció el Beacon, rebautizado como Red Seal Four. Después de producir aproximadamente 4200 vehículos durante los años modelo 1933 y 1934, Continental se dio por vencido. Los activos restantes fueron recomprados por Norman De Vaux, que esperaba reiniciar la producción. Sus planes nunca se materializaron y vendió su planta de California a General Motors en 1936. [9]