La línea principal Limerick-Rosslare es una ruta ferroviaria en Irlanda que unía la ciudad de Limerick en la costa atlántica con Rosslare Europort en la costa del mar de Irlanda . También sirve a la ciudad de Waterford , y en Limerick Junction conecta con la línea ferroviaria Dublín-Cork .
Desde 2010 no ha habido servicio entre Waterford y Rosslare Europort, y todos los trenes terminan en Waterford . Rosslare (Europort y Strand) y Wexford todavía tienen al menos tres trenes diarios a Dublín y tres de vuelta (mañana, tarde y noche). La línea entre Rosslare y Waterford ha estado cerrada a los trenes de pasajeros desde septiembre de 2010, [2] aunque Iarnród Éireann todavía la mantiene . [3]
La construcción de la ruta se inició en 1848 para el ferrocarril de Waterford y Limerick y se completó en 1854. [4] Es uno de los ferrocarriles más antiguos de Irlanda y el primero en ser autorizado por el Parlamento del Reino Unido . [4] La empresa pasó a llamarse Waterford, Limerick and Western en 1896 y se fusionó con Great Southern and Western Railway en 1901. [5]
El tramo entre Waterford y Rosslare se completó en 1906 [6] y coincidió con la construcción del puerto de Rosslare. Tanto Rosslare Europort como este tramo de la línea ferroviaria siguen siendo propiedad de Fishguard & Rosslare Railways and Harbours Company, que es propiedad conjunta de Iarnród Éireann y Stena Line . Es la única línea ferroviaria principal de la República que no es propiedad exclusiva del Estado. [7]
El tramo de Waterford a Rosslare incluye el puente Barrow , el puente ferroviario más largo de Irlanda. En el momento de la construcción, la línea de Waterford divergía en Killinick, lo que permitía que los trenes directos de Waterford a Wexford pasaran por alto Rosslare Strand. [8]
Una característica notable de la línea es el viaducto de Cahir que cruza el río Suir en el condado de Tipperary . Fue construido en 1852 y consta de tres vanos de hierro apoyados sobre estribos de piedra. [9] El viaducto resultó dañado en incidentes en 1955 y 2003. Tras el incidente de 2003, Iarnród Éireann renovó el viaducto a un costo de 2,6 millones de euros y la línea se reabrió en septiembre de 2004. [10]
Los servicios de tren han sido poco frecuentes durante más de 100 años. En 2003, la línea transportaba menos de 100 pasajeros al día. [10] Cuando IÉ reabrió la línea, introdujo nuevos vagones [10] y un servicio de tres viajes en cada dirección de lunes a viernes, lo que supuso una frecuencia de servicio mayor que la que tuvo la línea durante gran parte de su historia. No hay servicio dominical. [11]
Entre Limerick y Limerick Junction, los trenes entre Limerick y Dublin Heuston también sirven a la línea.
El límite de velocidad en gran parte de la línea es inferior a 80 km/h (50 mph), [10] pero el límite de velocidad al oeste de Limerick Junction es superior a 110 km/h (68 mph). [1]
El tramo de Waterford a Rosslare era tradicionalmente una línea de carga muy transitada, que transportaba 150.000 toneladas de remolacha azucarera a través de las instalaciones de manipulación en Wellingtonbridge [12] hasta la desaparición de la industria azucarera en 2006. [13] Como resultado de este importante tráfico de mercancías, los pasajeros Los servicios se redujeron con el paso de los años.
El 12 de marzo de 2010 se anunció que Iarnród Éireann revisaría el servicio entre Waterford y Rosslare Europort porque lo utilizaban pocos pasajeros. Los horarios eran deficientes. Sólo había un tren en cada sentido todos los días de lunes a sábado, que salía de Rosslare temprano en la mañana y regresaba de Waterford temprano en la noche. [14]
Los trenes tenían muy malas conexiones con otros servicios ferroviarios. Se conectaron con el servicio de ferry Stena Line hacia y desde Fishguard Harbour , pero debido a las malas conexiones en Waterford, pocos pasajeros lo utilizaron. La excepción fue durante la crisis de las cenizas volcánicas de 2010 , cuando los trenes iban completamente cargados y solo tenían espacio para estar de pie. [15]
El último tren entre Waterford y Rosslare funcionó el 18 de septiembre de 2010. [16] Iarnród Éireann proporcionó una unidad múltiple diésel clase 2700 de cuatro vagones para el servicio, en lugar de la unidad habitual de dos vagones. La Autoridad Nacional de Transporte exige a IÉ el mantenimiento de la línea ahora en desuso. [17]
Bus Éireann revisó el horario y el recorrido del servicio de autobús 370 para ofrecer un transporte alternativo de pasajeros a partir del 20 de septiembre. [18] Los autobuses de la ruta tienen la marca "370 Connect".
En 2020, se estaba llevando a cabo una campaña en el área local para reabrir la línea ferroviaria. [19] En 2021, se confirmó que la ruta sería examinada para su reapertura como parte de una revisión ferroviaria estratégica de toda la isla. [20]
El 10 de febrero de 2023 se emitieron planes para reabrir la línea.
Los vagones InterCity clase IE 22000 suelen operar servicios en la línea. Entre 2012 y 2013, IÉ operó vagones clase IE 2800 en la línea. Desde 2004 hasta 2012, los vagones clase IE 2700 operaron la mayoría de los servicios. Hasta 2003, IÉ operó la mayoría de los trenes con una locomotora diésel-eléctrica clase CIE 141 o clase CIE 181 que transportaba vagones Cravens . [ cita necesaria ]
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