Walter A. " Mac " Davis (nacido el 9 de noviembre de 1942) es un filósofo, crítico y dramaturgo estadounidense. Es profesor emérito de inglés en la Universidad Estatal de Ohio y autor de ocho libros. Davis también ha enseñado en la Universidad de California, Santa Bárbara . Su obra teórica aborda críticamente el psicoanálisis , el marxismo , el existencialismo , la dialéctica hegeliana y el posmodernismo . Para un público más general, ha escrito obras de teatro y dos volúmenes de ensayos de crítica cultural.
Nacido y criado en Chicago , Illinois , Davis obtuvo una licenciatura en la Universidad de Marquette en 1964, una maestría en la misma institución en 1966 y un doctorado. de la Universidad de Chicago en 1969. [1] Enseñó en los departamentos de inglés de la Universidad de California en Santa Bárbara de 1969 a 1977 y en la Universidad Estatal de Ohio de 1977 a 2002, cuando se retiró para centrarse en la escritura. [2]
Como teórico y crítico de literatura, Davis ha estado asociado con la ' Escuela de Chicago ' de RS Crane y Wayne C. Booth , [3] pero el trabajo de Davis muestra que es un crítico comprometido con estos críticos. [4] Su primer libro, The Act of Interpretation: A Critique of Literary Reason , publicado por The University of Chicago Press en 1978, presenta una serie de interpretaciones de The Bear de William Faulkner como demostración y crítica simultáneas del pluralismo crítico. En su último libro, Get The Guest: Psychoanalysis, Modern American Drama, and the Audience , Davis adopta un enfoque más psicoanalítico, analizando en profundidad cinco obras de teatro estadounidenses: The Iceman Cometh , A Streetcar Named Desire , Death of a Salesman , Long Day's. Viaje hacia la noche y ¿Quién teme a Virginia Woolf? —en términos de su impacto psicológico en la audiencia. El crítico Frank Lentricchia calificó Get The Guest de Davis como "incomparable" y escribió sobre el autor: "Davis es un hombre de teatro, lee obras como eventos teatrales y puede llegar a las obras de maneras que la mayoría de la gente del teatro no puede porque no puede. Es también un magnífico teórico y erudito." [5]
La obra filosófica de mayor alcance de Davis es Interioridad y existencia: subjetividad en/y Hegel, Heidegger, Marx y Freud . En este libro, Davis esboza una teoría del sujeto humano (menos técnicamente, "el yo") que integra dialécticamente cuatro teorías de la subjetividad generalmente consideradas incompatibles: la autoconciencia de GWF Hegel , el existencialismo de Martin Heidegger , el el materialismo dialéctico y las teorías marxistas relacionadas con la ideología , y el psicoanálisis de Sigmund Freud . En su consideración de Hegel, Davis sostiene que el estructuralismo de Claude Lévi-Strauss y la deconstrucción de Jacques Derrida , Paul de Man , et al. Representan momentos detenidos prematuramente en un movimiento dialéctico que desemboca en la "conciencia infeliz" hegeliana. En otros puntos del texto, Davis escribe extensamente sobre temas como la sexualidad , el amor , la neurosis , la psicosis , la muerte , el capitalismo , la libertad y la autenticidad , buscando siempre desafiar el consenso del discurso intelectual y/o popular sobre estos temas. En la sección sobre existencialismo, por ejemplo, Davis intenta revitalizar esta filosofía llevándola más allá de las nociones pop-sartreanas de libertad. Destaca hasta qué punto la libertad humana no es un hecho sino simplemente una posibilidad. La lucha por lograr la libertad y la autenticidad procede a través del arduo trabajo intelectual que Davis llama "antibildung " , la erradicación de todas las ofuscaciones ideológicas que nos han implantado nuestras familias y culturas. Inwardness and Existence ha influido en los escritos de eruditos tan diversos como el destacado teólogo anglicano Rowan Williams , ex arzobispo de Canterbury , [6] y el teórico del cine Todd McGowan, quien ha dicho al respecto: "Nadie que lea [ Internalness and Existence ] jamás Vuelva a pensar en la existencia misma de la misma manera. La obra histórica de Davis transformará profundamente a cualquiera que la lea". [7]
Partiendo de la idea de anti- bildung , el libro de Davis de 2001, Deracination: Historicity, Hiroshima, and the Tragic Imperative, toma el trauma histórico del primer bombardeo atómico como base para una investigación radicalmente interdisciplinaria del trauma en general y del discurso histórico en particular, que culmina en un capítulo que combina psicoanálisis, historia y estética para defender la "cognición artística como una forma distinta y primaria de conocimiento". [8] La "desarraigación" del título se refiere a la necesidad de "desarraigar" o "extirpar de raíz" las "garantías" ideológicas que estructuran nuestras respuestas a acontecimientos tanto personales como políticos.
Davis ha escrito dos volúmenes de ensayos sobre crítica cultural. Death's Dream Kingdom: The American Psyche Since 9-11 (2006) contiene la declaración más clara y directa de Davis sobre su concepto de "descinar" las "garantías" [9], así como ensayos sobre la guerra de Irak, Abu Ghraib , el fundamentalismo cristiano, Capitalismo, ética y maldad. El ensayo "Una respuesta posmodernista al 11 de septiembre: Slavoj Zizek, o el goce de un hegeliano abstracto" contiene la crítica de Davis al teórico crítico Slavoj Zizek y una extensa discusión crítica del psicoanálisis lacaniano . El libro de Davis de 2007, Arte y política: psicoanálisis, ideología, teatro, toma la controversia en torno a la obra Mi nombre es Rachel Corrie como punto de partida para una discusión sobre el papel de las artes (específicamente el teatro) en los Estados Unidos posteriores al 11 de septiembre. El libro incluye el "Manifiesto para un teatro progresista" de Davis y un argumento a favor del monólogo como la forma que mejor puede realizar la tarea necesaria de examinar dramáticamente lo que Davis llama "la estructura trágica de la experiencia". [10]
Davis es a la vez dramaturgo y actor de teatro regional. Sus obras incluyen: El Memorial del Holocausto: una obra de teatro sobre Hiroshima ; An Evening with JonBenet Ramsey , una exploración de los efectos del trauma infantil; Entre dos muertes: la vida en el corredor de la muerte , un monólogo pronunciado por un asesino condenado a muerte; y Trim: The Tyger Woods Story , una sátira de las celebridades, los medios y la raza en Estados Unidos. Como actor, sus papeles van desde Oscar Madison en The Odd Couple de Neil Simon hasta el papel principal en King Lear . [2]
Davis es actualmente [ ¿cuándo? ] trabajando en una novela de extensión épica, un vasto bildungsroman titulado El último católico.