El historiador Donald L. Miller describe a Davis durante la Guerra Civil como "alto, de aspecto solemne y contemplativo, con un bigote caído que le cubría la boca". [8]
De 1846 a 1849 trabajó en el United States Coast Survey a bordo del Nantucket , donde descubrió un banco de arena hasta entonces desconocido que había provocado naufragios en la costa de Nueva York. Durante su servicio en el Survey, también fue responsable de la investigación de mareas y corrientes y actuó como inspector en varios astilleros navales . De 1849 a 1855 fue el primer superintendente de la American Nautical Almanac Office y produjo el American Ephemeris and Nautical Almanac . [14]
En 1854, fue ascendido a comandante y se le dio el mando del St. Mary's . El 30 de abril de 1857, medió con las fuerzas centroamericanas en San Juan del Sur, Nicaragua, la capitulación del filibustero William Walker y unos 300 hombres, que partieron en el St. Mary's hacia Panamá al día siguiente. En 1859, mientras comandaba el St. Mary's , Davis recibió la orden de ir a la isla Baker para obtener muestras de guano , convirtiéndose quizás en el primer estadounidense en poner un pie allí desde que fue anexada por los Estados Unidos en 1857. El guano era necesario como fertilizante. El comodoro William Mervine había sido enviado previamente, pero no desembarcó y creyó que la isla era inaccesible. (De la evidencia que se encontró más tarde en la isla, había sido visitada antes de 1857 por balleneros).
Servicio en la Guerra Civil
En la Guerra Civil estadounidense , Davis fue designado para la Junta de Estrategia de Bloqueo en junio de 1861. El 15 de noviembre de 1861, fue ascendido a capitán . [15] Fue nombrado oficial de bandera interino , al mando de la Flotilla de Cañoneras Occidentales . Un día después de tomar el mando, la flotilla libró una corta batalla con barcos confederados en el río Misisipi en Plum Point Bend el 10 de mayo de 1862. Tomados sin estar preparados para la batalla, dos de los barcos de la Unión resultaron gravemente dañados y tuvieron que ser llevados a aguas poco profundas para evitar que se hundieran. Los barcos confederados escaparon con solo daños menores. El 6 de junio, sus barcos lucharon en la Primera Batalla de Memphis , que resultó en el hundimiento o captura de siete de los ocho barcos confederados, en comparación con el daño a solo uno de los barcos de la Unión.
En julio, descendió río abajo desde Memphis, Tennessee, para cooperar con la flota con base en Nueva Orleans de su amigo íntimo, el oficial de bandera David G. Farragut, en un ataque fallido a la ciudadela confederada de Vicksburg, Mississippi , parte de la campaña de Vicksburg de 14 meses de duración . Posteriormente, debido a un grave brote de malaria entre su tripulación que dejó a sus barcos sin personal, se retiró 160 millas al norte hasta Helena, Arkansas , que había sido ocupada recientemente por el Ejército de la Unión. La retirada se realizó por propia autoridad de Davis y no por órdenes de Washington; esta decisión puede haber contribuido a su posterior destitución del mando de los cañoneros. [8] En agosto, se apoderó con éxito de suministros y municiones confederadas en el río Yazoo .
Después de su remoción del mando de la flotilla de cañoneras en septiembre (el Secretario de la Marina, Gideon Welles, admiraba a Davis y le agradaba personalmente, pero dijo de él que era "más un erudito que [un] marinero... no un oficial enérgico, dinámico y combativo, como se requiere para el duro trabajo en el Mississippi"), fue nombrado Jefe de la Oficina de Navegación de la Marina y regresó a Washington, DC.
El 7 de febrero de 1863 fue ascendido a contralmirante .
Constant Davis, graduado de Harvard en 1864, que murió de tuberculosis en 1869.
Anna Cabot Mills Davis, quien se casó con el senador estadounidense Henry Cabot Lodge . [16]
Evelyn Davis, que se casó con Brooks Adams , hijo de Charles Francis Adams Sr. , nieto del presidente John Quincy Adams y bisnieto del presidente John Adams . Brooks y Evelyn fueron los últimos miembros de la familia Adams que vivieron en Peacefield , que fue el hogar de tres generaciones anteriores de Adams.
Página de título de Teoría del movimiento de los cuerpos celestes que se mueven alrededor del Sol en secciones cónicas: una traducción de la "Theoria Motus" de Gauss por Carl Friedrich Gauss , traducida al inglés por Davis (1857)
Davis tradujo al inglés la Teoría del movimiento de los cuerpos celestes que se mueven alrededor del Sol en secciones cónicas (1809) de Carl Friedrich Gauss , que se publicó en 1857. [20]
El estudio costero de los Estados Unidos , Metcalf, 1849. [21]
Observaciones sobre el establecimiento de un meridiano principal americano , Metcalf, 1849. [22]
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Teoría del movimiento de los cuerpos celestes en torno al Sol en secciones cónicas, traducción de la "Theoria Motus" de Gauss. Con un apéndice . Little, Brown, 1857. [24]
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