David Steuart Erskine, undécimo conde de Buchan FSA Scot (1 de junio de 1742 - 19 de abril de 1829), llamado Lord Cardross entre 1747 y 1767, fue un anticuario escocés , fundador de la Sociedad de Anticuarios de Escocia en 1780 y primer vicepresidente y mecenas. de las artes y las ciencias. [1]
Erskine era el segundo hijo superviviente, pero el mayor, de Henry Erskine, décimo conde de Buchan , de Agnes, hija de Sir James Steuart, séptimo baronet. Era hermano de Henry Erskine y Lord Erskine . Su hermana mayor era Lady Anne Agnes Erskine, quien estuvo involucrada con los metodistas evangélicos de Countess of Huntingdon's Connexion . [2] Estudió en la Universidad de St. Andrews (1755–59), la Universidad de Edimburgo (1760–62) y la Universidad de Glasgow (1762–63). Estudió con Adam Smith y Joseph Black . [3] Se casó, el 15 de octubre de 1771, con su prima segunda Margaret Fraser (m. 12 de mayo de 1819), bisnieta de David Erskine, noveno conde de Buchan. [4] No tuvieron hijos.
Su residencia principal era Kirkhill House en Broxburn , West Lothian . [5] Heredó la propiedad, que data de 1590 y la remodeló ampliamente en 1770-1. [5]
Su crítica activa ayudó a efectuar un cambio en el método de elección de pares representativos escoceses a la Cámara de los Lores .
Le ofrecieron el puesto de secretario en la embajada británica en Madrid en 1766-1767, pero lo rechazó debido a la enfermedad de su padre, que murió en 1767. [3] También fue Gran Maestro de los masones escoceses de 1782 a 1784 . 4] [6]
Era amigo de Benjamin Franklin , probablemente procedente de la visita de Franklin a Escocia en 1759 y se reunió con él varias veces en Londres en 1764. [7] Partidario de la causa estadounidense, mantuvo correspondencia con George Washington y le envió una caja hecha de roble. que escondió a William Wallace tras la batalla de Falkirk . La caja fue diseñada por la Goldsmith Company de Edimburgo, y el conde solicitó que Washington, tras su muerte, se la pasara al hombre de su país que él creía que más la merecía, y bajo las mismas condiciones que indujeron al conde a enviarla. a Washington. En su testamento, Washington agradeció al conde por presentarle la caja junto con los sentimientos que la acompañaban; sintiéndose incapaz de tomar la decisión que se le pedía, legó la caja al conde. [8]
En 1780 fundó la Sociedad de Anticuarios de Escocia . Como describió en una carta de noviembre de 1780, deseaba crear un organismo para promover las investigaciones de anticuarios en esa parte de Gran Bretaña. Se basó en tradiciones que involucraban a Sir John Scot de Scotstarvit (que conservó el trabajo cartográfico de Timothy Pont y otros) , Sir Robert Sibbald y Sir John Clerk de Penicuik. La Sociedad de Anticuarios de Escocia se constituyó formalmente el 18 de diciembre de 1780. Posteriormente no estuvo de acuerdo con algunas políticas de la Sociedad y se retiró en 1790. [9]
Sin embargo, después de retirarse de la dirección de la Sociedad de Anticuarios, permaneció activo en el área, contribuyendo con artículos y se involucró con la Sociedad Literaria y Anticuaria de Perth en 1785. En 1794, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [10] Erskine fue elegido miembro de la Sociedad Americana de Anticuarios en 1816. [11] También fue elegido miembro honorario de la Real Academia Danesa de Ciencias y Letras en 1785 y de su homóloga islandesa en 1791. [12]
Pasando gran parte de su tiempo posterior en Dryburgh House, embelleció los terrenos con monumentos que incluían conmemoraciones de sus antepasados y de Robert Burns y William Wallace . También encargó un puente atirantado sobre el río Tweed en Dryburgh. Abrió este puente el 1 de agosto de 1817, pero se derrumbó a los pocos meses. Se construyó un reemplazo después de un rediseño, pero también se derrumbó en 1838. No llegó un puente más permanente hasta 1872, cuando en su lugar se utilizó el sistema de suspensión . [ cita necesaria ]
En años posteriores se volvió cada vez más excéntrico, un rasgo que tendía a oscurecer sus talentos, como señaló Sir Walter Scott . [13] Después de la muerte del conde, "cuando lo colocaron en el cementerio familiar, en Dryburgh, su cabeza estaba colocada de manera incorrecta, [a] lo cual Sir Walter Scott dijo que era poca cosa, ya que nunca había estado del todo bien en su vida." [14]
Entre sus corresponsales se encontraba Horace Walpole , y produjo un Ensayo sobre las vidas de Fletcher de Saltoun y el poeta Thomson (1792) y varios otros escritos.
Hay una historia interesante sobre el conde en la que el escritor George Dyer lo llevó a conocer a Charles Lamb en su apartamento de Mitre Court Buildings. Charles Lamb no estaba en casa y su hermana Mary Lamb estaba profundamente nerviosa por tener que saludar a un conde sin previo aviso en su casa. [ cita necesaria ]
Murió en su residencia en Dryburgh (cerca de Dryburgh Abbey , en las fronteras escocesas ) en abril de 1829, sin dejar hijos legítimos, y el condado pasó a su sobrino Henry [15] aunque todas sus propiedades no vinculadas, incluida Dryburgh, pasaron a su hijo ilegítimo, Sir David Erskine. [dieciséis]
