David Patrick Bernard Norris (nacido el 31 de julio de 1944) [1] es un erudito irlandés, ex senador independiente y activista de los derechos civiles . [2] [3] [4] [5] A nivel internacional, a Norris se le atribuye haber "logrado, casi sin ayuda de nadie, derrocar la ley contra la homosexualidad que provocó la caída de Oscar Wilde ", una hazaña que logró en 1988 después de una campaña de catorce años. [6] También se le atribuye ser "casi sin ayuda de nadie responsable de rehabilitar a James Joyce ante los ojos irlandeses que alguna vez lo desaprobaron". [7]
Norris es un ex profesor universitario y fue miembro del Oireachtas , sirviendo en Seanad Éireann desde 1987 hasta 2024. [8] Fue la primera persona abiertamente homosexual en ser elegida para un cargo público en Irlanda. [9] Fundador de la Campaña para la Reforma de la Ley Homosexual , también es un miembro destacado de la Iglesia Protestante de Irlanda .
Fue candidato a la presidencia de Irlanda en las elecciones de 2011. Encabezó numerosas encuestas de opinión y era el favorito entre los miembros del público irlandés para el cargo, pero se retiró de la carrera meses antes de las elecciones, [10] [11] antes de regresar a la carrera en septiembre de 2011. [12] [13] En enero de 2024 se retiró del Seanad después de 36 años de servicio, lo que lo convirtió en el senador con más años de servicio en la historia irlandesa.
David Norris nació en Léopoldville, en el Congo Belga , hoy Kinshasa , capital de la República Democrática del Congo , donde su padre (John Norris) trabajaba como ingeniero jefe de Lever Brothers . [14] John Norris sirvió en las Fuerzas Armadas Británicas durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial ; murió cuando Norris era todavía un niño. David Norris fue enviado a Irlanda para que lo cuidara su madre, Aida Fitzpatrick, y su familia extendida. [14]
Después de conocerse por primera vez en 1975, Norris mantuvo una relación duradera con el activista israelí Ezra Nawi durante varios años hasta 1985. [16] Después de eso, mantuvieron una amistad platónica. En una entrevista con Matt Cooper en Today FM en el verano de 2011, Norris dijo (parafraseando a [¿ a quién? ] ) "hoy en día la gente piensa en una relación romántica como una relación sexual y Ezra y yo no hemos tenido ese tipo de relación desde los años 1980". [ cita requerida ]
Norris asistió a la escuela en St. Andrew's College y The High School . Luego ingresó en Trinity College Dublin , para estudiar Literatura Inglesa y Lengua, donde fue elegido Becario de la Fundación en 1965 en esa materia antes de lograr una Moderación de Primera Clase en 1967 y editar Icarus , la revista literaria universitaria. Permaneció en Trinity como profesor y tutor universitario entre 1968 y 1996. [17] Su amor por Joyce se confirma en las celebraciones anuales del Bloomsday de Dublín . [18] Defendió a Ulises cuando Roddy Doyle dijo que era "demasiado largo , sobrevalorado e inconmovible", llamando a Doyle un "talento tonto" y "moderado". [7] Habla irlandés y hebreo . [19] [20]
Después de contraer la variante transmitida por el agua de la hepatitis durante una visita a Europa Central en 1994, Norris recibió pagos por discapacidad de una aseguradora privada de continuidad de ingresos por valor de miles de euros durante 16 años, [21] de una póliza de seguro del Trinity College. [22] [23] Norris dejó su puesto de profesor después de que las autoridades del Trinity College dijeran que la situación derivada de su enfermedad era "insostenible", aunque siguió siendo senador electo. [21] Norris fue hospitalizado y estuvo gravemente enfermo durante un tiempo como resultado de la condición. [21]
Norris llevó al Fiscal General ante el Tribunal Supremo por la criminalización de los actos homosexuales. Su demanda se basaba en el hecho de que la ley infringía su derecho a la privacidad y que, desde la introducción de la Constitución de Irlanda , la ley aprobada bajo el gobierno británico se había vuelto repugnante para la constitución. El Tribunal Supremo falló en contra de Norris. Apeló su caso ante el Tribunal Supremo de Irlanda . [24] En 1983 (en Norris v. Attorney General ), el Tribunal Supremo confirmó la constitucionalidad de la ley mediante un veredicto de tres a dos. [24] [25]
Tras perder el caso ante el Tribunal Supremo, Norris llevó su caso al Tribunal Europeo de Derechos Humanos (véase Norris v. Ireland ). En 1988, el Tribunal Europeo dictaminó que la ley que penalizaba las actividades homosexuales era contraria al Convenio Europeo de Derechos Humanos , en particular al artículo 8, que protege el derecho al respeto de la vida privada. Se sostuvo que la ley violaba el derecho de los adultos a participar en actos de su propia elección. [26]
Lo primero e inmediato de la decisión europea es la ampliación de la dignidad y la libertad de las personas homosexuales, pero creo que una decisión como ésta mejora la dignidad y la libertad de todos los irlandeses porque nos empuja hacia una sociedad más tolerante y plural.
— La reacción de Norris ante la sentencia europea, 1988. [6]
Esta ley fue derogada en 1993.
Desde entonces, Norris ha ampliado su activismo al concepto de "derechos universales".
Yo comencé con esa campaña [por la reforma de la ley homosexual], pero rápidamente descubrí que el mecanismo de discriminación era exactamente el mismo contra las mujeres, contra las minorías étnicas, contra los discapacitados, así que amplié mis horizontes y ahora es como veo las cosas, en gran medida. [15]
Norris representó al distrito electoral de la Universidad de Dublín en el Seanad como independiente . Fue elegido por primera vez para el Seanad en 1987 y fue reelegido en cada elección hasta su renuncia en 2024. [27] [28] El 14 de noviembre de 2023, anunció en una entrevista con Trinity News que se jubilaría en enero de 2024. [29] Renunció al Seanad en enero de 2024 y recibió homenajes del presidente Michael D. Higgins y del Taoiseach Leo Varadkar entregados al cathaoirleach . [30] [31] Al jubilarse, fue el senador con más años de servicio en la historia irlandesa. [32]
En marzo de 2011, Norris anunció su intención de presentarse a las elecciones presidenciales irlandesas de 2011. [33] El apoyo de Facebook a una candidatura presidencial generó comparaciones con la campaña de Barack Obama para la presidencia estadounidense. [34] Norris encabezó múltiples encuestas de opinión como la persona que la mayoría de los irlandeses querrían ver como su próximo presidente (con la salvedad de que estas encuestas se realizaron antes de que todos los candidatos se declararan). [11] [35] [36] [37] [38] [39] La investigación interna de Fine Gael también colocó a Norris por delante de todos los demás candidatos potenciales. [40]
El 14 de marzo de 2011, Norris lanzó su campaña para asegurar una nominación. [41] El 9 de mayo de 2011, fue nominado por el Consejo del Condado de Fingal . [42] A finales de ese mes, había conseguido el apoyo de 6 diputados . [43] Fine Gael ordenó a sus concejales que bloquearan la nominación de Norris. [44] A finales de mayo, unos comentarios controvertidos que Norris supuestamente hizo en 2002 se plantearon en un programa de radio. Norris calificó esto como un intento de "sabotear" su campaña. Dijo que las citas habían sido sacadas de contexto. [45]
La candidatura de Norris fue respaldada por el actor y escritor británico Stephen Fry , quien dijo que Irlanda "no podría tener un presidente más inteligente, apasionado, erudito, ingenioso y comprometido". [46]
A finales de julio se reveló que Norris había escrito en 1997 una carta a un tribunal israelí pidiendo clemencia para su ex pareja Ezra Nawi , que había sido condenado por la violación de un niño palestino de 15 años pero estaba esperando sentencia. La carta de Norris, escrita en papel con membrete parlamentario, decía que Nawi había sido atraído a una "trampa cuidadosamente preparada" y que se había declarado imprudentemente culpable de los cargos. La historia fue publicada por un bloguero pro-israelí, John Connolly . Connolly afirmó que había recibido un aviso de "alguien del movimiento sindical". [47] Varias personas renunciaron al equipo de campaña de Norris. Aunque el propio Norris dijo que seguía comprometido con su campaña, admitió que ahora estaba "en serios problemas". [48] Algunos afirmaron que estas acusaciones, junto con la posterior defensa de Norris de sus comentarios sobre la pederastia en la antigua Grecia, dañarían seriamente sus posibilidades de obtener una nominación. [49] [50] Norris refutó esto, diciendo que todavía esperaba recibir una nominación, [51] y la controversia no afectó su posición en las encuestas. [36]
El 22 de julio, Norris había conseguido el apoyo de 15 de los 20 miembros del Oireachtas necesarios para una nominación. [52] El 1 de agosto, los diputados independientes John Halligan , Finian McGrath y Thomas Pringle anunciaron que retiraban su apoyo a Norris tras las revelaciones de la declaración de culpabilidad de Nawi. [53] [54] Sin embargo, varios otros diputados reiteraron su apoyo a Norris en su intento de convertirse en presidente. Maureen O'Sullivan , TD, se refirió a una "campaña desagradable" cuando expresó su continuo apoyo a Norris. [55] El diputado de Wicklow, Stephen Donnelly, dijo que creía que estaba mal que Norris hubiera utilizado papel con membrete del Oireachtas , mientras que Mick Wallace , TD, dijo que creía que Norris no debería haber enviado la declaración de culpabilidad. Tanto Donnelly como Wallace también reafirmaron su apoyo a Norris. [56] Norris expresó su deseo de continuar su campaña para presidente. [48] Sin embargo, el 2 de agosto, Norris anunció en una conferencia de prensa celebrada en su casa que se retiraba de la carrera presidencial. [57] [58] [59] [60]
“No soy perfecta y no pretendo serlo. Si estás esperando a un presidente perfecto, tendrás que esperar mucho tiempo... Detesto el abuso infantil... Esta sería la mayor recuperación en la historia política irlandesa. Creo que a la gente le encantan las recuperaciones”.
David Norris confirmó su reingreso a la carrera presidencial en una aparición nocturna en The Late Late Show con Ryan Tubridy el 16 de septiembre de 2011. [61]
A pesar de retirarse de la carrera presidencial en julio de 2011, Norris mantuvo un apoyo público considerable y, en algunos casos, incluso mayor. Una encuesta realizada una semana después de que Norris se retirara de la carrera presidencial mostró un gran aumento del apoyo público a su presidencia si se les daba la opción de votar por él (encabezando la encuesta por un margen considerable): el 40 por ciento de los encuestados ahora decían que votarían por Norris como número uno en el sistema electoral de voto preferencial y el 50 por ciento decían que le darían su voto. [62]
Sólo en la ciudad de Galway , más de 1.000 firmas de apoyo a Norris para presidente fueron reunidas por miembros del público en sólo 12 horas durante el fin de semana del 11 de septiembre. [63] Hubo un apoyo similar en la ciudad de Cork . [64] Días después, Norris recibió una petición de 10.000 firmas fuera de Leinster House, recogidas en todo el país por la campaña We Want Norris. [65] Como resultado, Norris anunció su regreso a la campaña en el programa de entrevistas de la televisión irlandesa The Late Late Show el viernes 16 de septiembre de 2011, aunque no reveló el número preciso de firmas pertenecientes a diputados y senadores que había conseguido. Una encuesta de opinión de Sunday Independent / Millward Brown Lansdowne publicada el 18 de septiembre mostró un alto nivel de apoyo popular para el senador David Norris del 34 por ciento. [66]
Norris siguió buscando el apoyo de los miembros del Oireachtas para conseguir una nominación, siendo nominado por 18 miembros, dos menos que el número mínimo de 20. Sin embargo, recibió una nominación de cuatro consejos de condado (Fingal, Laois, Waterford y Dublin City), lo que fue suficiente para obtener una nominación. [67] [68] [69] Fue asistido por su rival electoral, el candidato del Partido Laborista Michael D. Higgins , quien instó a sus colegas del partido en el Ayuntamiento de Dublín a permitir que Norris estuviera en la lista "en interés de la democracia". [70] Cuando Norris escuchó esto en la radio, ordenó a su chofer que detuviera el auto para poder llamar a Higgins para expresarle su agradecimiento. [71]
Según The Irish Times , al 30 de septiembre, Norris tenía cuatro veces más seguidores en Twitter que cualquiera de los otros candidatos. [72]
En el primer debate, celebrado en el programa News at One de RTÉ Radio 1 , Norris prometió al electorado que no tendría ninguna dificultad en visitar Israel o en reunirse con el Papa Benedicto XVI como presidente de Irlanda. [73] Hablando después de la revelación de varios honorarios recibidos por sus rivales Mary Davis y Seán Gallagher después de que fueron nombrados para juntas estatales y comerciales, Norris confirmó que no tenía acciones ni participaciones a su nombre y que no era director de una empresa. [74] Norris lanzó su campaña en el Museo de Escritores de Dublín el 5 de octubre de 2011. [75]
Ocupó el quinto lugar entre siete candidatos en las elecciones, recibiendo 109.469 (6,2%) votos de primera preferencia.
En su sitio web, Norris enumera sus preocupaciones como "Cuestiones de derechos humanos, política exterior, inmigración/asilo, Unión Europea, Luas/Metro". [76]
Posee una casa georgiana en North Great George's Street en Dublín, [77] es miembro de la Sociedad Georgiana Irlandesa y es un activista activo en la preservación de los edificios georgianos en la República de Irlanda. [14] Ha gastado gran parte de sus ingresos en restaurar su propia casa "habitación por habitación". [78] Ha hecho campaña por el traslado del Teatro Abbey (Teatro Nacional de Irlanda) a la GPO en el centro de O'Connell Street. [79] Norris es también un conocido erudito joyceano y juega un papel importante en las celebraciones anuales del Bloomsday de Dublín . [14]
Norris es cristiano y asiste regularmente a los servicios de la Iglesia de Irlanda . Dijo lo siguiente sobre sus creencias religiosas:
Soy el tipo de cristiano que cree que el principio teológico más importante es el principio de la duda positiva. Incluso Cristo dudó, en la cruz. Y creo que si la gente dice que escucha la voz de Dios todo el tiempo y dice que sabe qué hacer, entonces imponerles eso, políticamente, es una tiranía teológica. Mientras que si tienen dudas, eso les impide abusar de sus creencias religiosas. La religión puede ser objeto de abuso en beneficio del poder, especialmente en nombre de instituciones y gobiernos. [15]
Norris se considera un "outsider" de la "sociedad aceptada" y afirma que esto le da una mayor conciencia de otros grupos minoritarios o "outsiders". Dice que desea que la sociedad acepte más la diversidad. Ha hecho campaña sobre temas de salud mental y abuso infantil. [15] [80]
Norris se ha pronunciado a favor de que la República de Irlanda se reincorpore a la Mancomunidad de Naciones , que abandonó cuando se convirtió en república en 1949. Desestimó la posición del monarca británico como jefe de la Mancomunidad como "en gran medida titular". [81]
Cuando se le preguntó sobre la legalización de las drogas, dijo:
El instrumento contundente de la criminalización no está funcionando debido a las enormes ganancias que genera para el crimen organizado... mi opinión es que el bienestar de la comunidad, incluidas las víctimas del abuso de drogas, puede ser mejor servido si tienen acceso a medicamentos de calidad controlada y prescritos legalmente. [82] [83]
El 31 de julio de 2014, pronunció un discurso en el Seanad Éireann sobre el conflicto de 2014 entre Israel y Gaza para denunciar las violaciones de los derechos humanos por parte del Estado de Israel . [84] [85] El videoclip del discurso atrajo más de 300.000 visitas en YouTube, lo que convirtió a Norris, en ese momento, en el político irlandés más exitoso en aparecer en YouTube. [86] [87] Dijo:
[...] Estoy a favor de los derechos humanos, ya seas israelí, gay, mujer o negro. No voy a cambiar mi posición. No soy antiisraelí ni antisemita, pero estoy a favor de los derechos humanos para todos los seres humanos. [88]
El 11 de marzo de 2008, Norris pidió que se pospusiera la emisión del documental Fairytale of Kathmandu (programado para ser emitido esa noche en RTÉ ). La película documentaba las visitas a Nepal del poeta irlandés Cathal Ó Searcaigh , durante las cuales mantuvo relaciones sexuales con niños pequeños. Se cuestionó si estaba explotando sexualmente a los niños o participando en el turismo sexual infantil . Norris criticó que la película se hubiera filtrado de antemano y que Ó Searcaigh hubiera sido tratado con dureza por los medios antes de su emisión. Anunció al Seanad que se debería comprobar la veracidad de la película porque afirmaba que se había gastado "dinero público" en ella. El asunto fue transmitido al diputado John Cregan , presidente del Comité Conjunto de Comunicaciones, Energía y Recursos Naturales . [89]
Un artículo en The Sunday Times afirmó que Norris había, en más de una ocasión, denunciado a los líderes del Levantamiento de Pascua de 1916 como " terroristas ". [14] En mayo de 2011, Norris también negó la afirmación de ese artículo, diciendo "Eso no es verdad, es un insulto y no es justo para mí. Los terroristas son personas que utilizan las bajas civiles para promover un fin político. Los hombres de 1916 produjeron la proclamación , dirigida por igual -en una época en la que las mujeres no tenían derecho a voto- a 'irlandeses e irlandesas', ¡eso es maravilloso!". [90] El periódico publicó una retractación.
Norris ha hecho declaraciones sobre la doctrina social católica sobre la homosexualidad, particularmente en relación con el papado. Criticó las declaraciones del papa Juan Pablo II sobre la homosexualidad porque dijo que condujeron a la violencia anti-gay, diciendo que el papa era un "instrumento para el mal en lo que a mí respecta porque estos ataques constantes, incesantes, ignorantes y mal informados contra la comunidad gay han llevado a la violencia contra la comunidad gay". Norris también describió la posición del papa como "maldad calculada y deliberada" porque "cierra la investigación académica" y porque "margina a todas las personas maravillosas como Oscar Romero, Leonardo Boff, Hans Kung, Charles Curran, todas estas personas maravillosas que son el futuro y la esperanza de la Iglesia y, en cambio, pone en su lugar a estos burócratas sin mente, lo cual es intensamente triste". [91] Comentando sobre el entonces cardenal Ratzinger , dijo: "Ratzinger, que es, en su modo de pensar, un nazi " porque tiene "miedo de decir la verdad", y porque él y Juan Pablo II "ni siquiera se permiten estar en presencia de la verdad, porque eso haría añicos su visión muy estilizada de las cosas". [91] Más tarde declaró que lamentaba haber utilizado el término "nazi" en referencia a Ratzinger. [92]
En una entrevista de enero de 2002 para la revista de política y actualidad Magill , Norris habló sobre la edad de consentimiento , el incesto , la pedofilia y la pederastia . [16] [93] [94] La entrevistadora, la crítica de restaurantes Helen Lucy Burke, dijo: "Encontré algunas de sus opiniones sobre asuntos sexuales profundamente inquietantes, en particular sobre el sexo con menores". [95] Según Burke, Norris no parecía apoyar una edad mínima de consentimiento. Cuando se le preguntó "¿Dónde trazaría la línea?", Norris respondió: "Esperaría que pudiéramos producir una sociedad en la que las personas se inclinaran a trazar límites por sí mismas". [96] El 30 de mayo de 2011, Burke fue invitada al programa de radio Liveline . Burke dijo que le había leído el artículo a Norris antes de su publicación y que él había respaldado incondicionalmente lo escrito. Durante el programa, se observó que el artículo de Magill había sido publicado en un periódico poco después de su publicación. El periódico Ireland on Sunday tituló "Senador respalda sexo con niños". Burke afirmó que, cuando Norris vio la reacción a la entrevista, "se retractó" y negó haber dicho lo que se había citado. También calificó las opiniones de Norris de "malvadas" y "contrarias a la ley". [97]
Según Norris, solo le leyeron dos párrafos de la entrevista antes de su publicación, y pidió que se hicieran correcciones a esos párrafos, y estas correcciones no se hicieron. [98] En una declaración de mayo de 2011 en el sitio web de su campaña presidencial, Norris afirmó: "Nunca aprobé y no aprobaría el artículo terminado tal como apareció". Norris afirma que él y Burke participaron en una "discusión académica sobre la Grecia clásica y la actividad sexual en un contexto histórico; fue una conversación hipotética e intelectual" y que la "presentación de referencias a la sexualidad en el artículo que se me atribuye fue engañosa en el sentido de que no transmiten el contexto en el que se hicieron". [99] Norris también habló sobre el perfil de Magill en una entrevista con Joe Jackson para el Sunday Independent , en la que refuta las acusaciones, diciendo que respondió con "horror", y que "tergiversa por completo todo lo que dije. En la entrevista dije que no puedo entender cómo alguien consideraría apropiado tener relaciones sexuales con niños". [100] Durante la entrevista inicial el 30 de mayo de 2011, Burke explicó en Liveline que tenía "una cinta por ahí pero no la encuentro, tiene doce años y no sé si sería viable ahora". Además, cuando le preguntaron a Burke si tenía una cinta mientras era entrevistada en RTÉ News: Six One el 31 de mayo de 2011 por Caitríona Perry, Perry afirmó que "a pesar de creer originalmente que tenía una grabación de la entrevista, Helen Lucy Burke ahora no está tan segura". Burke explicó: "No lo creo, pensé que tenía una cinta grabada, pero resulta que estaba en la primera, no pude abrirla porque tenía una longitud diferente a la que estaba en mi caja de casetes existente". Cuando Caitríona Perry preguntó "¿Crees que tienes una cinta en algún otro lugar?", Burke respondió: "Podría estar debajo de las montañas de cosas que se derrumbaron cuando se derrumbó mi techo". En los últimos días de la campaña se hizo pública la cinta y, según el Irish Independent , la Sra. Burke "dijo ayer que había encontrado la cinta recientemente, pero que la había hecho pública en los últimos días de la campaña para que tuviera "impacto". Dijo que "daría a la gente algo en qué pensar cuando fueran a las urnas". [96]
"Hermoso, siniestro, melódico, susurrante", dijo entusiasmado el senador David Norris. Ah, sí. Estaba allí, siendo muy David Norris y luciendo un sombrero muy atractivo. ¿Fedora, David? "Un auténtico Stetson Imperial, de Chicago, 1930", rebuznó.
David Norris hizo una apertura dramática. "¡Soy acero templado! ¡He pasado por el fuego!" También proporcionó el punto culminante de la discusión que duró una hora cuando de repente pareció tomar un giro alarmante, cayendo en un galimatías estrangulado. "Puedo hablar hebreo", concluyó, con un toque no pequeño de triunfo, mientras los periodistas afuera se desplomaban en un montón.
Y David Norris de repente se puso a hablar otro idioma: "Puedo hablar hebreo", explicó. (Eso será útil cuando abra los campeonatos de arado el año que viene). Michael D superó eso al cambiar al gaélico. "Este es ahora un programa trilingüe", declaró Sean O'Rourke.
Norris destacó que no había solicitado una prestación estatal por su condición...
