David Eugene Mills [1] (20 de noviembre de 1961 [2] - 30 de marzo de 2010) fue un periodista, escritor y productor de programas de televisión estadounidense. [2] [3] Fue productor ejecutivo y escritor de la miniserie de HBO The Corner , por la que ganó dos premios Emmy , y creador, productor ejecutivo y escritor de la miniserie de NBC Kingpin .
Mills nació en Washington, DC. Su familia se mudó a Lanham, Maryland, después de que su casa fuera destruida por un incendio. [1] En 1979, Mills se graduó de DuVal Senior High School en Lanham.
Mills asistió a la Universidad de Maryland , donde formó parte del personal de The Diamondback , el periódico estudiantil independiente . Conoció a su colaborador frecuente David Simon mientras trabajaba en The Diamondback . [1] [4] Mientras era estudiante, Mills publicó This Magazine , un tabloide que fracasó después de tres ediciones. Más tarde, él y un grupo de amigos publicaron Uncut Funk , un zine que se centró en la música de George Clinton y Parliament-Funkadelic .
Después de graduarse, Mills se convirtió en redactor de artículos . Trabajó para The Wall Street Journal , The Washington Times y The Washington Post . Entre los muchos artículos que escribió, Mills produjo una serie de entrevistas con celebridades controvertidas.
En 1989, Mills entrevistó al profesor Griff , miembro del grupo de hip hop Public Enemy , para el Washington Times . Durante la entrevista, Griff hizo una serie de comentarios antisemitas que generaron críticas al grupo. [5] [6]
Mills habló con la activista y rapera Sister Souljah en 1992 para el Washington Post . Durante la entrevista, los dos hablaron sobre los disturbios raciales que habían tenido lugar semanas antes en Los Ángeles después de que un jurado predominantemente blanco absolviera a cuatro agentes de policía que habían sido grabados en vídeo mientras golpeaban a un automovilista negro llamado Rodney King después de una persecución en coche a alta velocidad .
La parte más controvertida de la entrevista se produjo cuando Mills le preguntó a Souljah si la violencia era una respuesta racional a la indignación. Al imaginar los pensamientos de un participante en los disturbios, Souljah dijo que era: [7]
Mills: Pero incluso las propias personas que perpetraban esa violencia, ¿pensaron que era prudente? ¿Fue esa una acción sabia y razonada? Souljah: Sí, fue prudente. Quiero decir, si los negros matan a los negros todos los días, ¿por qué no tener una semana y matar a los blancos? ¿Entiendes lo que estoy diciendo? En otras palabras, los blancos, este gobierno y ese alcalde eran muy conscientes del hecho de que los negros morían todos los días en Los Ángeles bajo la violencia de las pandillas. Entonces, si eres miembro de una pandilla y normalmente matarías a alguien, ¿por qué no matar a una persona blanca? ¿Crees que alguien piensa que los blancos son mejores, o están más allá de morir, cuando matarían a los de su propia especie? [8]
A las pocas semanas de la entrevista, el candidato presidencial demócrata Bill Clinton criticó a Jesse Jackson y a la Coalición Arcoíris por invitar a Souljah a hablar en su convención. Citando a Souljah diciendo: "Si los negros matan a los negros todos los días, ¿por qué no tener una semana y matar a los blancos?" Clinton dijo que "si tomaras las palabras 'blanco' y 'negro' y las invirtieras, podrías pensar que David Duke estaba dando ese discurso". [9] [10]
En 1993 Mills escribió el guión de un episodio de Homicide: Life on the Street . La serie de la cadena se basó en un libro, Homicide: A Year on the Killing Streets , de David Simon , un amigo universitario de Mills. [11] Simon también fue escritor y productor del programa. [11]
El episodio, llamado " Bop Gun ", que contó con Robin Williams como estrella invitada, se emitió en enero de 1994 como estreno de la segunda temporada. [12] Mills nombró el episodio en honor a una canción del Parlamento , " Bop Gun (Endangered Species) "; Uno de los criminales que aparecen en el episodio afirmó que le disparó a alguien enojado por la destrucción de un disco raro de Eddie Hazel , miembro de Funkadelic . Esta fue la primera de muchas referencias al P-Funk que Mills incorporaría en sus guiones. [3] [13] Mills y Simon ganaron el premio WGA a la mejor escritura en un drama por "Bop Gun". [14] Mills dijo sobre el episodio: "Ese guión me inspiró a dejar el periodismo. Fue una oportunidad de oro, aunque no sabía lo que estaba haciendo. Desarrollé malos hábitos como redactor de un periódico. Siempre me esforzaba un proyecto para llenar el tiempo disponible." [15] Mills escribió dos episodios más para Homicide , uno en 1995 y otro en 1998.
En un seminario para escritores profesionales celebrado en 1994, David Milch , cocreador de NYPD Blue , intentó explicar por qué había tan pocos guionistas afroamericanos. Dijo que "en el ámbito del teatro, era difícil para los escritores negros estadounidenses escribir con éxito para una audiencia masiva". En respuesta a los comentarios de Milch, que fueron hechos públicos por The Washington Post , Mills escribió una carta en la que cuestionaba las suposiciones de Milch sobre los escritores negros. Como resultado, Milch contrató a Mills como escritor para NYPD Blue . [dieciséis]
Mills escribió nueve episodios de NYPD Blue entre 1995 y 1997. En uno de esos episodios, " Closing Time ", el alcohólico en recuperación Andy Sipowicz comienza a beber nuevamente y es golpeado por un grupo de jóvenes que le roban el arma. Antes de que los hombres confronten a Sipowicz, discuten sobre si Bootsy Collins o Larry Graham es el mejor bajista. Esta es otra de las referencias al P-Funk de Mills en su trabajo.
Al recordar su experiencia trabajando en NYPD Blue , Mills escribiría más tarde: "Milch no me contrató sólo para sacar a Jesse Jackson de encima de ABC. Me dio una oportunidad, estuve a la altura de las circunstancias y se convirtió en un verdadero mentor para mí. a mí." [17]
Entre 1997 y 1999, Mills escribió cuatro episodios de ER . Se le atribuye la creación del personaje de "Rocket" Romano. [18]
Durante 1999, le pidieron a David Simon que adaptara su libro The Corner: A Year in the Life of an Inner-City Neighborhood a una miniserie para HBO. Simon invitó a Mills a coescribir y coproducir la miniserie de seis capítulos, también llamada The Corner . [19] El programa aclamado por la crítica, que se emitió durante el año 2000, recibió tres premios Primetime Emmy . [19] Simon y Mills ganaron el premio a la Escritura , compartieron el premio a la Mejor Miniserie con dos coproductores y el director Charles S. Dutton ganó el Emmy a la Dirección . [19]
En otra referencia a P-Funk, Mills nombró a su productora Knee Deep Productions, en referencia al éxito de Funkadelic de 1979 " (Not Just) Knee Deep ".
El siguiente proyecto de Mills fue el desarrollo de una miniserie original para NBC. Kingpin , una serie de seis capítulos que se emitió durante 2003, era un drama sobre el jefe de un cartel de la droga mexicano y sus negocios y su vida familiar. Se esperaba que fuera la respuesta de la cadena de televisión a la exitosa serie de HBO Los Soprano , pero los deslucidos índices de audiencia obligaron a NBC a cancelar los planes de ampliar la miniserie a una serie completa .
En 2006, Mills se reunió con Simon como parte del equipo de redacción de The Wire . [20] Se unió al equipo de la cuarta temporada como escritor. Escribió el guión de " Soft Eyes " a partir de una historia que coescribió con el productor Ed Burns . [21] [22] Mills y el equipo de redacción ganaron el premio del Writers Guild of America (WGA) a la mejor serie dramática en la ceremonia de febrero de 2008 y el premio Edgar 2007 a la mejor película televisiva/miniserie para televisión, ambos por su trabajo en la cuarta temporada. [23] [24]
Regresó como escritor para la quinta temporada en 2008. Mills escribió el episodio " React Quotes ". [25] [26] Mills y el equipo de redacción fueron nominados para el premio WGA a la mejor serie dramática en la ceremonia de febrero de 2009 por su trabajo en la quinta temporada, pero Mad Men ganó el premio. [27]
Durante 2006, Mills escribió un guión para la efímera Conviction .
Mills colaboró con Simon en Treme , una serie que se estrenó en HBO en abril de 2010. El episodio final de la primera temporada del programa estuvo dedicado a él. [28]
En 1998, Mills y algunos de sus compañeros autores de Uncut Funk editaron varias entrevistas que habían realizado con miembros de P-Funk a lo largo de los años. El libro resultante, George Clinton y P-Funk: An Oral History , se publicó como parte de la serie For the Record , editada por el crítico musical Dave Marsh .
David Mills murió de un aneurisma cerebral el 30 de marzo de 2010, en el Centro Médico Tulane de Nueva Orleans , Luisiana, doce días antes del estreno de Treme . [29] [30] Dos semanas después de su muerte, 80 miembros del elenco y el equipo del programa dedicaron un árbol en el City Park de Nueva Orleans en memoria de Mills. Mientras tocaba la Rebirth Brass Band , el grupo comía Hubig's Pies rellenos de manzana en envoltorios en los que estaban estampadas las líneas "David Mills 1961-2010/Won't Bow, Don't Know How". [28] [31] [32]