David Clayton-Thomas (nacido como David Henry Thomsett ; 13 de septiembre de 1941) es un músico, cantante y compositor canadiense ganador del premio Grammy, mejor conocido como el vocalista principal de la banda estadounidense Blood, Sweat & Tears . Clayton-Thomas ha sido incluido en el Salón de la Fama de la Música Canadiense y en 2007 su composición de jazz/rock " Spinning Wheel " fue consagrada en el Salón de la Fama de los Compositores Canadienses . En 2010, Clayton-Thomas recibió su estrella en el Paseo de la Fama de Canadá .
Clayton-Thomas comenzó su carrera musical a principios de los años 60, trabajando en los clubes de la calle Yonge de Toronto , donde descubrió su amor por cantar y tocar blues. Antes de mudarse a la ciudad de Nueva York en 1967, Clayton-Thomas lideró un par de bandas locales, primero The Shays y luego The Bossmen, una de las primeras bandas de rock con importantes influencias del jazz. Pero el verdadero éxito llegó solo unos años después, cuando se unió a Blood, Sweat & Tears .
Clayton-Thomas nació en Kingston upon Thames , Surrey , Inglaterra, hijo de Fred Thomsett, un soldado canadiense condecorado de la Segunda Guerra Mundial . La madre de Clayton-Thomas, Freda May (née Smith), tocaba el piano y conoció a Thomsett cuando vino a entretener a las tropas en un hospital de Londres . Después de la guerra, la familia se instaló en Willowdale, Toronto . Desde el principio, Clayton-Thomas y su padre tuvieron una relación problemática. Cuando Clayton-Thomas tenía catorce años, se había ido de casa y dormía en coches aparcados y edificios abandonados y robaba comida y ropa para sobrevivir. Fue arrestado varias veces por vagancia, hurto menor y peleas callejeras y pasó su adolescencia entrando y saliendo de varias cárceles y reformatorios, incluida la Granja Industrial Burwash . [1]
Heredó de su madre el amor por la música y, cuando llegó a sus manos una vieja guitarra que le había dejado un recluso extrovertido, empezó a aprender a tocarla por su cuenta. Tras salir de prisión en 1962, se trasladó a la "calle principal" de Yonge Street, en Toronto. El rhythm & blues que llegaba de Detroit y Chicago era la música de moda en la calle principal, y el pionero del rockabilly de Arkansas, Ronnie Hawkins, reconoció el formidable talento del joven "Sonny" Thomas y lo tomó bajo su protección. No pasó mucho tiempo hasta que empezó a liderar sus propias bandas. La primera se llamó David Clayton Thomas and The Fabulous Shays. Para entonces, ya había cambiado su apellido para poner cierta distancia entre su nueva vida y sus problemáticos años de adolescencia.
En 1964 Clayton-Thomas and The Shays grabaron una versión de " Boom Boom " de John Lee Hooker . Esto llevó a que los Shays participaran en el programa Hullabaloo de la NBC-TV en Nueva York por invitación de su anfitrión, su compatriota canadiense Paul Anka . Clayton-Thomas abandonó los bares de la zona y comenzó a actuar en las cafeterías de Yorkville Village . Se sumergió en la escena local de jazz y blues dominada por figuras como John Lee Hooker , Joe Williams , Sonny Terry y Brownie McGhee , Lenny Breau , Oscar Peterson y Moe Koffman . El álbum David Clayton Thomas and the Shays à Go-Go se grabó para Roman Records en 1965, y fue seguido por David Clayton Thomas Sings Like It Is! En 1966, Clayton-Thomas dejó su impronta con más fuerza con su siguiente banda, The Bossmen, una de las primeras bandas de rock del mundo en incluir músicos de jazz. En 1966, escribió e interpretó la canción antibélica con influencias del R&B "Brainwashed", que se convirtió en un gran éxito canadiense y alcanzó el puesto número 11 en la lista nacional de RPM.
Una noche de 1966, después de tocar con el cantante de blues John Lee Hooker en Yorkville, Clayton-Thomas se fue con él a Nueva York. Tocaron en un club de Greenwich Village durante un par de semanas; Hooker se fue a Europa y Clayton-Thomas se quedó en la ciudad de Nueva York. Sobrevivió tocando en "casas de canasta", donde los artistas tenían unos minutos de tiempo en el escenario y luego pasaban la canasta.
La cantante folk Judy Collins escuchó a Clayton-Thomas una noche en un club de la zona alta y le contó a su amigo, el baterista Bobby Colomby , sobre él. La banda de Bobby, Blood Sweat & Tears, se había separado cuatro meses después de lanzar su álbum debut con Columbia, Child Is Father to the Man . Colomby quedó impresionado con el talento vocal de Clayton-Thomas y lo invitó a unirse a la banda. Llevaron al grupo reformado al Café Au Go-Go en el Village.
En su autobiografía de 1974, Clive: Inside the Record Business , Clive Davis , entonces presidente de Columbia Records , describió su impresión inicial de Clayton-Thomas cantando en el Café Au Go-Go:
Estaba asombroso... un cantante de complexión fuerte que exudaba una enorme confianza terrenal. Saltaba a la vista. Fui con un grupo pequeño de personas y estábamos electrizados. Parecía tan genuino, tan en control de la letra... una combinación perfecta de fuego y emoción para acompañar el atractivo algo cerebral de la banda. Sabía que sería una figura fuerte, muy fuerte. [ cita requerida ]
El primer álbum de Clayton-Thomas con la banda, Blood, Sweat & Tears (que se lanzó en diciembre de 1968), a pesar de ser homónimo, en realidad era el segundo álbum de la banda, vendió diez millones de copias en todo el mundo. El disco encabezó la lista de álbumes de Billboard durante siete semanas y se mantuvo en la lista durante 109 semanas. Ganó cinco premios Grammy , incluidos Álbum del año y Mejor interpretación de un vocalista masculino. Incluía tres sencillos exitosos, " You've Made Me So Very Happy ", " Spinning Wheel " y " And When I Die " (en el Hot 100, cada uno alcanzó el puesto número 2 y duró 13 semanas), así como una interpretación de " God Bless The Child " de Billie Holiday . [2] (Buscando sacar provecho de la nueva fama del cantante, en 1969 Decca Records compró las cintas maestras del material de Roman Records, orientado al blues, doblado en instrumentos de viento para que sonara más como Blood, Sweat & Tears, y lanzó el álbum David Clayton-Thomas! [3] )
Con Clayton-Thomas al frente de la banda, Blood, Sweat & Tears continuó con una serie de álbumes exitosos, incluyendo Blood, Sweat & Tears 3 , que incluía "Hi-De-Ho" de Carole King y "Lucretia MacEvil" de Clayton-Thomas, y Blood, Sweat & Tears 4 , que produjo otro sencillo exitoso escrito por Clayton-Thomas, "Go Down Gamblin'" y "Lisa Listen to Me". El álbum Greatest Hits de Blood Sweat & Tears hasta la fecha supuestamente ha registrado más de siete millones de copias en ventas en todo el mundo. [ cita requerida ]
Blood, Sweat & Tears encabezó los carteles de los principales escenarios del mundo: el Royal Albert Hall , el Metropolitan Opera House , el Hollywood Bowl , el Madison Square Garden y el Caesar's Palace , así como el Newport Jazz Festival y Woodstock . Fue la primera banda contemporánea en atravesar la Cortina de Hierro con su histórica gira patrocinada por el Departamento de Estado de los Estados Unidos por Europa del Este en mayo y junio de 1970. En los primeros años, Clayton-Thomas vivió de gira, viajando por toda Europa, Australia, Asia, Sudamérica, Estados Unidos y Canadá con Blood, Sweat & Tears.
Las giras constantes empezaron a pasar factura. Clayton-Thomas dejó la banda en 1972, exhausto por la vida en la carretera. A mediados de los años 70, los miembros fundadores comenzaron a alejarse para formar familias y perseguir sus propias ambiciones musicales.
En 1972 Thomas lanzó su primer álbum en solitario con Columbia después de Blood, Sweat & Tears, titulado simplemente David Clayton Thomas . En 1973, Columbia publicó el segundo álbum en solitario Tequila Sunrise . En 1974 publicó el álbum Harmony Junction en RCA. En 1975 Thomas volvió a liderar Blood, Sweat & Tears nuevamente en los álbumes de Columbia New City y, en 1976, More Than Ever . En 1977 lanzaron Brand New Day en el sello ABC. En 1978 Thomas publicó otro álbum en solitario en ABC, titulado simplemente Clayton . En 1980 Blood, Sweat & Tears publicó el álbum de MCA Nuclear Blues , que también incluía a Thomas. Más tarde en la década, Columbia publicó el doble álbum en vivo Blood, Sweat & Tears Live And Improvised nuevamente con Thomas. En 2004, Clayton-Thomas dejó Nueva York para Toronto y lanzó una banda All-Star de 10 integrantes. Desde entonces, ha realizado giras y grabado casi una docena de álbumes bajo su propio nombre.
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