David Axelrod (17 de abril de 1931 [1] [nb 1] – 5 de febrero de 2017) [2] fue un compositor, arreglista y productor estadounidense. Después de comenzar como productor de plantilla para compañías discográficas especializadas en jazz, Axelrod se hizo conocido a mediados de la década de 1960 en los círculos de soul y jazz por sus habilidades de grabación. En 1968, Axelrod se embarcó en una carrera en solitario y lanzó varios álbumes durante la década de 1970 que mostraban su sonido característico, que combinaba baterías con muchos micrófonos y orquestación barroca , y temas de vanguardia que iban desde el medio ambiente hasta la conciencia mental aumentada. [3]
Con sus primeros proyectos en solitario, Axelrod fue uno de los primeros artistas discográficos en fusionar elementos de jazz, rock y R&B . [4] Uno de sus discos más importantes, Song of Innocence (1968), presentó interpretaciones instrumentales de la colección de poesía del poeta del siglo XVIII William Blake del mismo nombre , hecha en una vena musical contemporánea, [5] lo que llevó a un crítico de la época a acuñar el término " fusión de jazz " y a numerosos productores de hip hop a samplear la música del álbum décadas después. [6]
David Axelrod nació en Los Ángeles, California, y creció en su barrio de South Central , donde escuchó R&B y jazz . Se graduó en la escuela secundaria Dorsey High School . [5] Su padre era un activista político sindicalista radical. [2]
Después de una temporada como boxeador , Axelrod encontró trabajo en estudios de cine y televisión, y pronto fue solicitado como baterista, productor y arreglista. En 1959 produjo su primer álbum, The Fox , del saxofonista Harold Land .
A finales de 1963, Axelrod se unió a Capitol Records como productor y A&R man. Animó al sello a desarrollar a sus músicos negros . Comenzó a trabajar con Lou Rawls , produciendo su exitoso álbum Live y una sucesión de álbumes de oro y sencillos de éxito, incluidos " Love Is a Hurtin' Thing ", " Your Good Thing (Is About to End) " y "Dead End Street", que Axelrod escribió y produjo. También comenzó a trabajar con Julian "Cannonball" Adderley , uno de los artistas de crossover de jazz más exitosos de la década de 1960. Axelrod produjo el álbum de Adderley de 1967 Mercy, Mercy, Mercy! Live at 'The Club' , que generó el éxito de jazz " Mercy, Mercy, Mercy ", escrito por el pianista de la banda Joe Zawinul , que alcanzó el puesto número 11 en las listas de éxitos de pop de Estados Unidos.
En esa época, Axelrod también empezó a trabajar con un grupo regular de músicos de sesión destacados , entre los que se encontraban Howard Roberts (guitarra), Carol Kaye (bajo) y Earl Palmer (batería). En 1968, Axelrod escribió Mass in F Minor y Release of an Oath en una vena de rock contemporáneo para los Electric Prunes ; fueron lanzados bajo el nombre de la banda, pero debido a su complejidad fueron grabados por otros músicos. [7] Los Electric Prunes se disolvieron durante las sesiones de grabación y el equipo de Axelrod completó los álbumes. El éxito de Axelrod también animó a Capitol a permitirle producir álbumes en solitario, los dos primeros de los cuales, Song of Innocence (1968) y Songs of Experience (1969), fueron homenajes a la poesía mística y las pinturas de William Blake . Estos usaban cuerdas envolventes, sonido retumbante y ritmos pesados de una manera que era única para la época y se volvió muy influyente muchos años después. Su tercer álbum en solitario, Earth Rot (1970), advertía sobre el impacto de la contaminación y la degradación ambiental. [5] [6]
Al mismo tiempo, Axelrod continuó trabajando con Adderley y Rawls, y con la cantante sudafricana Letta Mbulu , el líder de la banda David Rose y los grupos psicodélicos fracasados The Common People y Hardwater. También coescribió, con su hijo Michael Axelrod, un álbum de 1970, Pride . [8] En 1970, dejó Capitol y durante los siguientes años publicó una versión rock del oratorio Messiah de Handel y otros álbumes en solitario, además de continuar trabajando con Adderley en varios álbumes hasta la muerte de este último en 1975. Su enfoque pasó de moda por un tiempo, y tres álbumes en solitario que grabó en la década de 1980 no se publicaron.
Su trabajo como arreglista y compositor comenzó a ser redescubierto a principios de la década de 1990, y a ser sampleado por artistas como Dr. Dre , DJ Shadow y Lauryn Hill . En 1993, lanzó su primer álbum en más de una década, Requiem: Holocaust . También se lanzaron varias compilaciones de su trabajo anterior. En 2000 lanzó David Axelrod , que usaba pistas de ritmo originalmente grabadas para un tercer álbum propuesto de Electric Prunes, con nuevos arreglos. Dr. Dre usó un corte de David McCallum ("The Edge") para " The Next Episode " de 2001 de 1999. Masta Ace también usó un corte de "The Edge" en su canción, "No Regrets" del álbum de 2001, Disposable Arts . Además, "The Edge" fue sampleado en gran medida en la pista de Emperor Penguin "Burnt Sienna and Avocado".
Axelrod apareció en el Royal Festival Hall de Londres el 17 de marzo de 2004 como parte del festival Ether, donde dirigió una presentación de su trabajo en solitario. A él se le unió en el escenario Richard Ashcroft , quien cantó "Holy Are You", grabada originalmente por The Electric Prunes. Durante la introducción de su canción "The Edge", habló sobre el tema del sampling, diciendo "Soy un hipócrita, odio el sampling porque le quita trabajo a los músicos, pero me permite divertirme. Es dinero para que te jodan. Así que me encanta esto, naturalmente. Gracias Dre". [9] Al final de este raro concierto, informó a la audiencia que sufría problemas de salud. Axelrod firmó con Blue Note Records en 2005. En 2006, Live at Royal Festival Hall fue lanzado como DVD y CD.
Axelrod murió de cáncer de pulmón el 5 de febrero de 2017, a la edad de 85 años. [2] [10]
Con Hampton Hawes
Con las ciruelas pasas eléctricas
Con Gene Ammons
Con David McCallum
Con Donna Loren