David Alexander Mulholland (5 de octubre de 1938 - 10 de diciembre de 2003) fue un paramilitar lealista de Irlanda del Norte , conocido por las fuerzas de seguridad por su presunta participación en ataques con bombas. Fue miembro de la Brigada Mid-Ulster de la Fuerza de Voluntarios del Ulster y fue el principal sospechoso de los atentados con coches bomba de Dublín de 1974. Fue nombrado como el conductor del primero de los tres coches bomba que explotaron con minutos de diferencia en el centro de la ciudad de Dublín el 17 de mayo de 1974 y dejaron un total de 26 personas muertas y casi 300 heridas. Fue identificado a partir de fotografías de archivo de la policía por tres testigos oculares separados durante la investigación de los atentados por parte de la Garda Síochána . Según el periodista Joe Tiernan, la Gardaí le ofreció inmunidad procesal a cambio de información sobre sus cómplices. [2]
David Alexander Mulholland nació en Portadown , en el condado de Armagh , Irlanda del Norte, y fue criado como protestante . Vivía en la finca Killycomain de la ciudad y se ganaba la vida como carnicero. También sirvió como miembro a tiempo parcial del Regimiento de Defensa del Ulster (UDR). [2] Mulholland se había criado en Mourneview Street en Portadown, pero se había mudado al otro lado de la ciudad, a la finca recién construida de Killycomain, después de casarse. [3] Se unió a la Brigada Mid-Ulster de la Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF) en algún momento a principios de la década de 1970. Esta brigada fue fundada en 1972 por el sargento de la UDR e instructor permanente del personal (PSI) Billy Hanna , quien se había designado a sí mismo como su comandante. [4] Mulholland participó en la realización de una serie de ataques con bombas y, por lo tanto, las autoridades lo conocieron como un miembro de alto rango de la UVF. [5]
Según la declaración jurada hecha por el oficial del Grupo de Patrulla Especial John Weir en 1999, los atentados con coches bomba que tuvieron lugar en el centro de la ciudad de Dublín el viernes 17 de mayo de 1974 durante la hora punta de la tarde fueron organizados por Billy Hanna, que dirigía dos equipos de bombardeo de la UVF, uno de Belfast y el otro de su propia Brigada Mid-Ulster. [6] [7]
Las bombas fueron recogidas de una granja de Glenanne, en el condado de Armagh , donde habían sido construidas y almacenadas. Weir afirmó que la granja, propiedad del reservista de la Real Policía del Ulster (RUC) James Mitchell , se utilizó como depósito de armas de la UVF y lugar de fabricación de bombas. [8] El periodista Joe Tiernan ha sugerido que las bombas fueron colocadas en un camión de transporte de aves de corral perteneciente a Robin Jackson , miembro de alto rango de la UVF del Ulster medio , quien lo condujo a través de la frontera hacia la República de Irlanda y hasta un aparcamiento en los suburbios del norte de Dublín. Estaba acompañado por Hanna. [4] Los dos hombres se reunieron con el resto del equipo de bombas y los vehículos que se iban a utilizar en los ataques. Después de que Hanna activara las bombas, él y Jackson cargaron los dispositivos en los maleteros de los tres coches designados que habían sido secuestrados y robados esa mañana en Belfast por una banda de la UVF conocida como "Freddie and the Dreamers", liderada por William "Frenchie" Marchant . Mulholland recibió la orden de Hanna de conducir un Hillman Avenger verde metalizado modelo 1970, matrícula DIA 4063, por Parnell Street , situada en el lado norte del centro de Dublín. [2] El Avenger, junto con el segundo de los tres coches bomba, iba precedido por un coche "explorador" líder. Mientras tanto, Hanna y Jackson se dirigieron de vuelta a Irlanda del Norte en el camión de aves de corral de este último.
Al llegar al centro de la ciudad, Mulholland, según un testigo ocular, condujo por el sentido contrario de una calle de un solo sentido (Cathedral Street), atrayendo así la atención. [9] Luego volvió a conducir por la misma calle y giró a la izquierda en Marlborough Street, donde continuó hacia Parnell Street. [5] Sobre las 17.12 llegó a un aparcamiento en Parnell Street que estaba ocupado por un matrimonio, Mortimer y Teresa O'Loughlin, que acababan de salir. Esta última lo vio bien y con claridad. [10] Tan pronto como salieron, Mulholland se trasladó a su espacio y aparcó el coche bomba. Esto fue cerca de la intersección suroeste con Marlborough Street, en dirección a O'Connell Street . El Avenger verde, secuestrado esa mañana en Belfast, había llegado a su destino final en el aparcamiento fuera del pub Welcome Inn y el supermercado Barry's, con una carnicería y una gasolinera, la Westbrook Motors Company, cerca. Mulholland luego salió del coche y se fue caminando.
A las 17.28 explotó la bomba de 45 kilos y el Avenger se deshizo en una bola de fuego. La explosión hizo estallar las fachadas de las tiendas, causó daños considerables en los vehículos y edificios de los alrededores y arrojó cuerpos, partes del cuerpo, piezas del coche, cristales y metralla por todas partes. La explosión también creó un cráter de dos metros por un metro en la calle. [11] Diez personas murieron, entre ellas una pareja joven, John y Anne O'Brien, y sus dos hijas pequeñas. Un hombre mayor perdió una pierna y media cabeza. Muchos otros resultaron gravemente heridos, entre ellos un empleado de una gasolinera adolescente y un niño de cuatro años, que sufrió graves heridas en el rostro. Su padre fue uno de los muertos. [12]
La fuerza de la explosión había catapultado a un Mini marrón que estaba aparcado detrás del Avenger a la acera del Welcome Inn en un ángulo recto. Dos minutos más tarde, un segundo coche bomba, un Ford Escort azul (cuyo conductor sigue sin identificarse), explotó en Talbot Street , matando a otras 14 personas, en su mayoría mujeres jóvenes, una de las cuales, Colette Doherty, estaba embarazada de nueve meses. La tercera bomba, colocada en el interior de un Austin 1800 Maxi azul, explotó en South Leinster Street a las 17:32 y dos mujeres más murieron en el acto. No se había dado ninguna advertencia.
En el Informe Barron de 2003, que fue el resultado de una investigación oficial sobre los atentados de Dublín y Monaghan encargada por el juez de la Corte Suprema de Irlanda, Henry Barron , se afirmó que Mulholland fue identificado como el conductor del coche bomba de Parnell Street por tres testigos oculares distintos. [5] Lo identificaron a partir de fotografías de archivo de la policía durante la investigación realizada por la Garda Síochána después de los ataques. Un informe de la Garda lo describió de la siguiente manera:
David Alexander Mulholland, de 113 Ulsterville Park, Portadown. Este hombre es miembro de la UVF y tiene antecedentes de participación en explosiones de coches bomba en Irlanda del Norte. Tiene 35 años, mide 1,80 m, es de complexión fuerte, ojos azules, pelo castaño claro que se vuelve gris, rasgos grandes y redondos, tez muy pálida. [5]
Teresa O'Loughlin eligió tres fotografías distintas de Mulholland de dos álbumes, y sostuvo que era el conductor del coche verde que había ocupado el aparcamiento de su coche en Parnell Street a las 17:12. Un segundo testigo afirmó haber visto a Mulholland conduciendo el Avenger en Sheephouse, en el condado de Louth, alrededor de las 13:00. El periodista Joe Tiernan afirmó que Mulholland fue recogido en Portadown por el secuestrador del Avenger y que luego condujo el coche hasta Dublín. [13] La tercera testigo, Nora O'Mahoney, eligió dos fotos distintas de Mulholland y afirmó que había hablado con él alrededor de las 16:20 en D'Olier Street después de haberle preguntado por una dirección, que él le había dado antes de subirse a un coche verde con las letras de matrícula DIA. Más tarde lo vio conduciendo el mismo coche verde por O'Connell Street desde North Earl Street en contra de la dirección del tráfico. Sugirió que había hablado con acento inglés, lo que confundió a la policía. [5]
La RUC arrestó e interrogó a Mulholland durante dos días; un detective de la Garda estuvo presente durante las entrevistas. Aunque Mulholland admitió conocer a los otros sospechosos principales, negó su participación en los ataques. Se reveló en un informe de la RUC que era un visitante ocasional de la República, principalmente a las ciudades fronterizas de Castleblaney , Dundalk y Monaghan. Fue puesto en libertad sin ser acusado. [14] Según se informa, la Gardaí nunca lo interrogó sobre los atentados.
Tiernan afirmó que algún tiempo después de los atentados, Mulholland fue abordado por un detective de la RUC que actuaba en nombre de la Gardaí. Cuando el detective lo amenazó con extraditarlo a la República de Irlanda debido a la abrumadora evidencia en su contra, Mulholland nombró a Hanna como el líder del equipo de bombas de la UVF. Hanna estaba en las listas de sospechosos de la Garda y la RUC por los atentados de Dublín, pero nunca fue arrestado ni interrogado en relación con los ataques. Posteriormente, a los dos hombres se les ofreció inmunidad procesal con la condición de que ambos se convirtieran en informantes y revelaran las identidades de sus cómplices. Aceptaron el trato, aunque ninguno de los miembros de la unidad de bombas de la UVF fue acusado nunca. [2] El ejército británico estaba al tanto de este acuerdo; Hanna supuestamente tenía vínculos con el Cuerpo de Inteligencia Británico . [15] El 27 de julio de 1975, Hanna fue asesinado a tiros fuera de su casa en Lurgan . Su supuesto asesino, Robin Jackson , asumió el mando de la UVF Mid-Ulster. [16] Inmediatamente después del asesinato de Hanna, Mulholland y su familia huyeron a Inglaterra.
En 1993, Yorkshire Television emitió un documental, The Hidden Hand: The Forgotten Massacre , sobre los atentados de Dublín y Monaghan. Mulholland fue interrogado después de la emisión sobre su supuesto papel central en la explosión de Parnell Street; él negó rotundamente su participación. Nadie fue acusado nunca por los atentados que, con un saldo final de 33 muertos, resultaron en la mayor cantidad de víctimas en un solo día en la historia de los disturbios. Cuando el periodista británico Peter Taylor le preguntó al ex miembro de la UVF y político del Partido Unionista Progresista (PUP) David Ervine el motivo detrás de los ataques, Ervine respondió que la UVF estaba "devolviendo el servicio". Aunque Ervine no tenía nada que ver con los atentados, le explicó a Taylor que la UVF había querido que los católicos en la República sufrieran como los protestantes en Irlanda del Norte debido a la intensa campaña de bombardeos llevada a cabo por el IRA Provisional . [17]
Mulholland murió de insuficiencia renal en Chester el 10 de diciembre de 2003, a la edad de 65 años. Su muerte se produjo horas después de la publicación del Informe Barron, que lo nombró como principal sospechoso de los atentados de Dublín de 1974. [18] Su familia mantuvo vehementemente su inocencia en el atentado de Parnell Street. Mulholland fue incinerado el 12 de diciembre de 2003 en Chester. [19]