Harry Micajah Daugherty ( / ˈ d oʊ . ər t i / ; 26 de enero de 1860 - 12 de octubre de 1941) fue un político estadounidense. Un miembro político republicano clave de Ohio , es mejor recordado por su servicio como Fiscal General de los Estados Unidos bajo los presidentes Warren G. Harding y Calvin Coolidge , así como por su participación en el escándalo Teapot Dome durante la presidencia de Harding.
A pesar de su condición de líder político clave del Partido Republicano de Ohio desde la década de 1880 hasta la primera década del siglo XX, Daugherty fue solo brevemente un político electo en todo el estado al cumplir solo dos mandatos en la Asamblea General de Ohio , trabajando estrechamente durante los dos últimos. años con el gobernador del estado William McKinley . Aunque buscó un cargo nacional varias veces, Daugherty se vio frustrado en su esfuerzo por obtener la nominación de su partido y nunca más fue elegido para el cargo.
Daugherty siguió siendo una figura influyente detrás de la elección de varios representantes y senadores estadounidenses. Fue director de campaña de Harding en la Convención Nacional Republicana de 1920 . Tras la exitosa elección de Harding, Daugherty fue nombrado fiscal general. En esa capacidad, jugó un papel decisivo en la obtención de indultos presidenciales para disidentes pacifistas encarcelados como Eugene V. Debs . Dos veces objeto de investigaciones federales de corrupción, Daugherty se vio obligado en 1924 a dimitir de su puesto como fiscal general por Coolidge.
Harry M. Daugherty nació el 26 de enero de 1860 en la pequeña ciudad de Washington Court House , Ohio . El padre de Daugherty, John H. Daugherty, era hijo de inmigrantes irlandeses nacido en Pensilvania y trabajaba como granjero y sastre . [1] Su madre, Jane Draper Daugherty, era de una prominente familia de Ohio con raíces en Virginia que se remontaban a la época de la Revolución Americana . [1] Daugherty era prima hermana de la actriz Majel Coleman . [2]
El padre de Daugherty murió de difteria cuando Harry tenía sólo cuatro años, al igual que uno de sus hermanos, dejando a su madre como la única sostén del hogar. [3] Harry y su hermano mayor, Mally, se vieron obligados por la necesidad económica a aceptar una variedad de trabajos desde una edad relativamente temprana para ayudar con los gastos de manutención de la familia. [3] La madre de Daugherty recordó más tarde que él era tan joven cuando trabajaba en una tienda de comestibles local que tenía que pararse sobre una caja de madera para llegar a la caja registradora. [3]
La madre de Daugherty quería que se convirtiera en ministro metodista , pero la perspectiva de una vida como clérigo no le atraía. [3] En cambio, después de graduarse de la escuela secundaria en el Palacio de Justicia de Washington, Daugherty estudió medicina durante un año antes de tomar un puesto como reportero novato para The Cincinnati Enquirer . [3]
En 1878, Daugherty ingresó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan , donde fue aceptado a pesar de no haber obtenido primero una educación universitaria. [3] Complementó sus insuficientes ingresos con el juego , ganando una suma significativa apostando a la elección de James Garfield en las elecciones presidenciales de 1880 . [3] Las apuestas deportivas también fueron un área de cierto interés para Daugherty y su hermano, quienes llegaron incluso a intervenir cables de telégrafo para poder obtener información del juego con anticipación. [4] Inicialmente exitosa, esta actividad éticamente turbia fue finalmente descubierta y expuesta por jugadores locales desconcertados por el asombroso éxito de los hermanos. [4]
Daugherty se graduó de la facultad de derecho en 1881 y regresó a su hogar en Ohio, donde aceptó un trabajo en la oficina de un abogado del Tribunal de Washington, y pasó su tiempo libre preparándose para tomar el examen de la barra del estado de Ohio . [5]
En 1882, Daugherty fue elegido por el Comité Central Republicano del condado de Fayette como secretario de actas de la organización. [5] Se postuló para un cargo político en las elecciones de 1882, ganando las elecciones como secretario del cercano Union Township . [5] En esta capacidad, Daugherty cumplió un solo mandato de dos años y ganó un salario de 1500 dólares al año. [5]
Al año siguiente, Daugherty fue elegido secretario del Comité Ejecutivo del condado de Fayette, donde se ganó la reputación de ser un joven activista político intenso y astuto. [5] Fue seleccionado como uno de los cinco delegados del Partido Republicano del País de Fayette como delegado a la Convención Republicana del Estado de Ohio en 1883, celebrada en Columbus . [5] Allí, Daugherty ayudó a seleccionar a un joven y agresivo juez de Cincinnati llamado Joseph B. Foraker como candidato a gobernador del partido en 1883. [6]
Se desarrolló una estrecha relación política entre Foraker y Daugherty, y Daugherty se esforzó en apoyar la fallida campaña de Foraker de 1883. [6] Cuando Foraker fue elegido gobernador de Ohio en 1885, pudo devolverle el favor, impulsando la carrera de su protegido Daugherty. [6] La conexión entre los dos se estrechó aún más en septiembre de 1884, cuando Daugherty se casó con Lucille Walker de Wellston, Ohio , prima de la esposa de Foraker. [6]
Daugherty fue elegido para un mandato de dos años en el concejo municipal en las elecciones de 1885, y sirvió desde 1886 hasta 1887. [7] Fue elegido presidente del Comité Central Republicano del condado de Fayette en 1886, pero pasó la mayor parte de su tiempo ayudando a establecer una práctica jurídica. [7] Después de ejercer solo durante tres años, Daugherty formó una sociedad con Horatio B. Maynard, un destacado abogado local, y la nueva práctica pronto surgió como una firma de abogados líder en el condado. [7]
En 1889, el republicano David Worthington decidió no buscar la reelección para la Asamblea General de Ohio y Daugherty se lanzó al ruedo. [7] Después de obtener una estrecha victoria en las elecciones primarias republicanas , Daugherty salió victorioso en noviembre, ganando las elecciones a la Cámara de Representantes de Ohio por poco más de 800 votos de 5.100 votos emitidos. [7] Aunque Daugherty ganó su carrera, su cercano aliado político Joseph Foraker perdió su candidatura para un tercer mandato como gobernador y el Partido Demócrata también ganó el control de la Asamblea, lo que obligó a Daugherty a participar como miembro del partido minoritario. [7]
Daugherty ganó la reelección a la Cámara de Representantes de Ohio en el otoño de 1891, superando a su oponente demócrata por más de 750 votos de los aproximadamente 4.900 emitidos. [8] Esta vez los republicanos de Ohio recuperaron no sólo la mansión del gobernador –eligiendo a William McKinley para el cargo de director ejecutivo del estado– sino también la mayoría de la asamblea estatal. [8] Dado que en esta época los senadores de los Estados Unidos eran elegidos por las legislaturas estatales en lugar de por voto directo del pueblo, esto significaba que se enviaría un republicano a Washington, DC para cubrir el mandato que expiraba del senador John Sherman cuando la asamblea se volviera a reunir en Enero de 1892. [8]
Durante varios años, el Partido Republicano de Ohio había estado profundamente dividido en facciones , con el senador Sherman y el ex gobernador Foraker liderando grupos rivales de activistas del partido y funcionarios políticos. [8] Foraker estaba decidido a desafiar a Sherman por su escaño en el Senado y pidió garantías a Daugherty de que continuaría apoyándolo cuando el asunto llegara a la legislatura. [8]
Esto colocó a Daugherty en una posición difícil, ya que su condado natal de Fayette estaba sólidamente detrás de la facción Sherman, que incluía al gobernador McKinley y la importante influencia financiera del empresario de Cleveland , Mark Hanna . [9] Obligado por la lógica de la situación a cambiar de alianza en lugar de correr el riesgo de ser arrojado al olvido político, Daugherty abandonó a Foraker en la contienda final del grupo republicano de Ohio el 2 de enero de 1892, uniéndose a otros 52 que votaron por Sherman, contra 38. para la campaña insurgente de Foraker. [10]
Después del caucus que determinaría al senador estadounidense de Ohio, los editoriales del Democrático Columbus Post acusaron a Daugherty y a otros catorce legisladores de Ohio de haber cambiado su apoyo de Foraker a Sherman basándose en "intimidación, amenazas, promesas y compra real" y acusaron Daugherty por su nombre por haber aceptado pagos en efectivo . [10] Siguió una investigación formal de este cargo por parte de un comité bipartidista de cuatro miembros del Senado del estado de Ohio , y Daugherty fue absuelto por unanimidad de todos los cargos en un informe publicado en abril de 1892. [11]
La campaña senatorial de 1892 marcó el vínculo formal de Daugherty con la facción dominante Sherman-Hanna del Partido Republicano de Ohio después de la mayor parte de una década como partidario confiable de la facción rival Foraker. [12] La medida amplió las posibilidades políticas de Daugherty, y fue nombrado presidente del poderoso Comité de Corporaciones y miembro del Comité Judicial. [12] En 1893, Daugherty fue elegido presidente de la Convención Estatal Republicana de Ohio, que nominó a McKinley como candidato del partido a gobernador. [13]
El gobernador McKinley también nombró a Daugherty como su líder de pleno en la Cámara de Representantes, manteniendo a los miembros del partido alineados detrás de la agenda legislativa del gobernador. [12] Durante los dos años siguientes, McKinley y Daugherty forjaron una estrecha amistad política, trabajando juntos en estrecha colaboración y compartiendo frecuentemente comidas en el desayuno y la noche. [12] Sin embargo, con la facción Foraker, Daugherty se convirtió en persona non grata debido a lo que se percibió como su engañosa deslealtad política. [12]
Daugherty intentó obtener la nominación como candidato republicano al Congreso en 1892, pero la Convención Republicana del Séptimo Distrito que propuso al candidato del partido se dividió irreconciliablemente entre Daugherty y su antiguo socio legal, AR Creamer, y terminó respaldando a un candidato oscuro como candidato. compromiso, George W. Wilson . [14] Wilson ganó su carrera en las elecciones generales de noviembre de 1892 y terminó sirviendo cuatro años en el Congreso en nombre del séptimo distrito.
A raíz de su fracaso en conseguir un escaño en el Congreso, Sherman le ofreció a Daugherty un nombramiento político como fiscal adjunto de distrito en Columbus. [15] Daugherty finalmente decidió rechazar este puesto y, en su lugar, abrió una nueva oficina legal en esa ciudad, sin dejar de ser residente y abogado en ejercicio en su ciudad natal de Washington Court House. [15]
El 9 de octubre de 1894, un hombre negro llamado William Dolby fue acusado de agredir a una mujer blanca llamada Mary C. Boyd en su casa en Parrett's Station, un pequeño asentamiento cerca del Palacio de Justicia de Washington. [16] Dolby huyó, pero pronto fue arrestado y llevado de regreso a la cárcel en el Palacio de Justicia de Washington, donde las señales rápidamente apuntaron a un estallido de violencia colectiva. [17] Dolby supuestamente confesó el crimen "al ser detenido". [16] El sheriff del condado de Fayette pidió al gobernador McKinley que enviara la milicia para defender al prisionero de un posible linchamiento tras su sentencia a veinte años de prisión en una audiencia celebrada el 16 de octubre. [17]
El 17 de octubre, dos compañías de milicianos llegaron al Palacio de Justicia de Washington para proteger a Dolby durante su próximo transporte a la Penitenciaría de Ohio en Columbus. [17] Esa noche, una turba se reunió y comenzó un asedio de la cárcel, intentando derribar las puertas de la cárcel para que el prisionero pudiera ser sacado y asesinado violentamente. [17] El comandante de las fuerzas de la Guardia Nacional, coronel Alonzo Coit, ordenó a sus tropas disparar contra la enfurecida turba de linchadores, lo cual hicieron, matando a cinco alborotadores e hiriendo a otros quince. [17] La turba aún no logró dispersarse y crecieron los temores de que ciudadanos locales furiosos lanzaran un asalto armado contra los milicianos que defendían la cárcel. [16] Alrededor de las 2 de la madrugada, los defensores dispararon una segunda andanada, esta vez sobre las cabezas de los alborotadores, y los disparos finalmente tuvieron el efecto deseado de disolver la reunión ilegal. [dieciséis]
Posteriormente, el gobernador McKinley nombró un tribunal de investigación especial para investigar los disturbios y los tiroteos de las milicias. [17] Después de una investigación, el tribunal de instrucción emitió una acusación contra el Coronel Coit, acusándolo de homicidio involuntario en el incidente. [17] McKinley luego pidió a Daugherty que asumiera el trabajo políticamente impopular de defender a Coit en el juicio, frente a una ciudadanía iracunda del condado de Fayette que buscaba su condena. [17] Daugherty aceptó el caso Coit y el 5 de marzo de 1895 obtuvo la absolución de los cargos de homicidio involuntario. [17]
Aunque Daugherty buscó la nominación para gobernador del Partido Republicano de Ohio en 1895, Hanna decidió apoyar a otro candidato, por lo que Daugherty decidió lanzar una candidatura para Fiscal General de Ohio . [18] Sin embargo, la Convención Republicana de Ohio estuvo dominada por la facción Foraker, y el leal a Foraker, Frank S. Monnett, fue nominado para el puesto de Fiscal General en lugar del profundamente desconfiado Daugherty. [19]
Sin amedrentarse por su pérdida, en 1896 Daugherty anunció su deseo de ganar las elecciones al Congreso. En marzo de 1896 se celebró una elección primaria consultiva entre los republicanos del condado de Fayette, en la que Daugherty ganó por estrecho margen una contienda muy reñida. [20] Sin embargo, la nominación real iba a ser realizada por la Convención Republicana del Séptimo Distrito, y allí Daugherty fue víctima de maquinaciones faccionales, y la nominación fue para Walter L. Weaver , quien finalmente cumpliría dos mandatos en el Congreso. [21] Por segunda vez se había negado a Daugherty.
Sin embargo, el Comité Nacional Republicano reconoció las dotes de Daugherty como partidista infatigable y orador eficaz y lo envió de viaje en apoyo de la campaña de McKinley para presidente de los Estados Unidos en 1896. [13] Daugherty viajó por Nebraska , Dakota del Norte , Dakota del Sur , Minnesota y Ohio, recorrieron más de 9.000 millas para pronunciar unos 47 discursos de campaña en apoyo de McKinley y el exitoso esfuerzo de los republicanos. [13]
En 1898, surgió un conflicto entre Daugherty y Hanna por el lento pago de miles de dólares en honorarios legales en los que incurrió el entonces senador estadounidense Hanna para defenderse de una investigación del Senado sobre cargos de soborno electoral. [22] Si bien la insistencia de Daugherty en recibir un pago había provocado una relación tensa, la verdadera separación de sus caminos se produjo en 1899, cuando Daugherty buscó nuevamente la nominación republicana para gobernador de Ohio. [23] Ni Foraker ni Hanna apoyaron a Daugherty para el puesto, y Hanna prestó su apoyo a George K. Nash y Foraker claramente todavía estaba furioso por el abandono de Daugherty en 1892. [23] Daugherty llevó su lucha hasta la Convención Republicana de Ohio antes de perder ante Nash, 461 votos de delegados contra 205. [24]
Durante los siguientes cinco años, Daugherty construyó hábilmente influencia política en el establishment republicano de Ohio al tratar con líderes de las dos facciones principales del partido. [25] Daugherty mantuvo una influencia considerable con los republicanos en la legislatura estatal, que habían conocido y trabajado con Daugherty durante años. [26] Sin embargo, su rehabilitación política fue sólo parcial, ya que mientras Foraker y Hanna siguieran siendo los principales líderes de facciones de la política republicana de Ohio, seguiría existiendo un techo muy real más allá del cual Daugherty nunca podría aspirar a superar. [27]
La muerte de Hanna en febrero de 1904 y el subsiguiente descrédito de algunos de sus principales aliados, como George B. Cox, por motivos de cacique político , despejaron nuevamente el camino para el surgimiento de Daugherty. [27] En 1906, Daugherty se erigió como líder de una nueva facción política insurgente que incluía al congresista Theodore E. Burton de Cleveland y al ex gobernador Myron T. Herrick . [27] Daugherty y Burton se alinearon con los partidarios de William Howard Taft , Secretario de Guerra bajo el presidente republicano progresista Theodore Roosevelt , y juntos las facciones aliadas obligaron a Foraker a abandonar el Senado de los Estados Unidos y a retirarse políticamente, ayudados por informes de noticias que revelaban que Foraker había recibido casi 30.000 dólares como anticipo político del Standard Oil Trust . [28]
Daugherty contribuyó decisivamente a ayudar a su aliado Burton a ganar las elecciones al Senado en 1908, pero una vez más fue relegado a un papel clave entre bastidores en lugar de presentarse él mismo a las elecciones para un alto cargo. [29] La posición de Daugherty como jefe político y no como político público había sido confirmada una vez más.
Durante la división del partido de 1912, Daugherty fue un firme partidario de Taft y del conservadurismo republicano de la vieja guardia contra el republicanismo progresista propugnado por Roosevelt. [30] Daugherty fue una figura clave sobre el terreno en Ohio en nombre de la campaña de Taft, y pronunció un importante discurso el 18 de mayo que fue tan bien considerado que fue reproducido como un folleto por la organización Taft. [31] Aunque las maquinaciones de Daugherty junto con el jefe del condado de Cuyahoga, Maurice Maschke, llevaron a la convención republicana estatal para Taft, una división del campo republicano en las elecciones de noviembre impulsó al demócrata Woodrow Wilson a la presidencia con una pluralidad de menos del 42% de los votos.
El establecimiento de elecciones primarias para el Senado de Estados Unidos en 1914 redujo en gran medida el poder de jefes políticos como Daugherty. [31] Sin embargo, permaneció plenamente comprometido como agente político a pesar de este cambio importante, uniéndose a un poderoso senador estatal llamado Warren G. Harding . Daugherty conocía a Harding desde el otoño de 1899, cuando había destacado en la política de Ohio y Harding era un advenedizo de 35 años. [32] Sin embargo, no pasarían muchos años antes de que estos roles se invirtieran, con Harding elegido para el Senado estatal en 1901 y nombrado líder republicano en esa misma sesión. [32] Harding fue un orador elocuente y un hábil negociador de compromisos políticos y emergió como uno de los principales líderes de la facción Foraker. [32]
Durante la división del partido de 1912, Daugherty y Harding forjaron una amistad política trabajando en nombre de la campaña de Taft, con Daugherty desempeñando el papel de presidente del Partido Republicano de Ohio en el periódico de Harding, el Marion Daily Star , dándole a Daugherty todo su apoyo. [33] Ambos eran políticamente ambiciosos y, si bien disfrutaban de la compañía del otro, no eran amigos personales íntimos. [33] Harding logró ganar las elecciones al Senado en 1914. Daugherty se postuló para la nominación republicana al Senado en 1916, haciendo campaña contra el ex senador Charles WF Dick y el ex gobernador Herrick. Herrick ganó la nominación y perdió las elecciones generales ante Atlee Pomerene . [34]
Siempre manipulador político, en enero de 1918 Daugherty observó la importancia del creciente movimiento de templanza y, de manera oportunista, intentó convertirse en líder del movimiento en el estado. [35] El propio Daugherty era un bebedor, pero no era un hombre que permitiera que los hábitos personales se interpusieran en el camino de las posibilidades políticas. [35]
Como jefe republicano de Ohio en 1920, Daugherty diseñó el ascenso de Harding como candidato presidencial en la Convención Nacional Republicana de ese año en Chicago . La decisión de impulsar a Harding hacia adelante, si la nominación no se decidía en la primera votación, se tomó en lo que se conoció en la política estadounidense como la sala llena de humo del Hotel Blackstone . Harding ganó la nominación después del empate en la votación entre Leonard Wood y Frank Lowden , un hecho cuya posibilidad Daugherty había sugerido meses antes en una entrevista. Posteriormente, Daugherty sirvió como director de campaña de Harding en las elecciones presidenciales de 1920 . Dirigió la campaña basándose en la personalidad afable de Harding y su postura política bastante neutral, abogando por un regreso a la "normalidad" después de la Primera Guerra Mundial .
Tras la resonante victoria republicana en el otoño de 1920, el presidente electo Harding nombró a Daugherty Fiscal General de los Estados Unidos . Daugherty fue confirmado por el Senado y asumió el cargo el 4 de marzo de 1921. [36]
Habiendo alcanzado el poder, Harding reunió a su alrededor a un grupo de compinches políticos, incluidos amigos de facciones del establishment republicano de Ohio como Daugherty y otros de mentalidad similar de otros estados, un grupo conocido coloquialmente como la "Pandilla de Ohio". Críticos como el secretario de Comercio de Harding, Herbert Hoover, veían a la camarilla con un disgusto apenas disimulado:
[Harding] tenía otro lado que no era bueno. Sus asociados políticos habían sido hombres del tipo de Albert B. Fall , a quien nombró secretario del Interior ; Daugherty, a quien nombró Fiscal General; Forbes , a quien nombró director de la Oficina de Veteranos; Thomas W. Miller , a quien nombró Custodio de Propiedad Extranjera, y Jesse Smith , que tenía una oficina en el Departamento de Justicia .
Disfrutaba de la compañía de estos hombres y de sus antiguos asociados de Ohio dentro y fuera del gobierno. Las fiestas de póquer semanales en la Casa Blanca eran su mayor relajación. No había mucho en juego, pero la jugada duró la mayor parte de la noche... Había vivido demasiado tiempo en las fronteras del mundo para sentir fuertes emociones contra la gente que jugaba al póquer por dinero si les gustaba, pero me molestó ver eso en la Casa Blanca. [37]
Varios de los asociados de Harding en Ohio Gang no perdieron tiempo en enriquecerse a expensas del público. Pronto comenzaron a escucharse rumores sobre posibles malas prácticas en varios departamentos gubernamentales, incluido el Departamento de Justicia de Daugherty . Luego, el 14 de abril de 1922, The Wall Street Journal publicó una historia sensacionalista sobre un plan secreto de soborno que involucraba sobornos de compañías petroleras a funcionarios del gobierno a cambio de la concesión de arrendamientos de extracción de petróleo extraordinariamente favorables a través de contratos de oferta única. [38] Al día siguiente, el senador demócrata John B. Kendrick de Wyoming presentó una resolución que puso en marcha la investigación del Senado que en última instancia expondría este escándalo llamado Teapot Dome , que involucra una relación financiera ilegal entre Fall, el Secretario del Interior de Harding, y una subsidiaria de Sinclair Consolidated Oil Corporation . [38]
En mayo de 1922, el senador de Arkansas Thaddeus H. Caraway pidió la dimisión de Daugherty debido al papel que había desempeñado diez años antes en la obtención del perdón presidencial para Charles W. Morse . [39] Morse, un multimillonario que acababa de cumplir una condena de quince años de prisión, fingió estar moribundo para pedir al presidente William Howard Taft un perdón por motivos humanitarios . [40] Daugherty, contratado debido a su cercanía a Taft, y prometió una tarifa de 100.000 dólares si se obtenía el perdón, [40] avanzó en el plan diciéndole repetidamente a la secretaria de Taft que Morse estaba al borde de la muerte, incluso afirmando en un momento que Morse Probablemente no sobrevivirá otras 24 horas. [41] De hecho, después de recibir el perdón, Morse vivió otros 21 años.
Daugherty también fue acusado por opositores a la administración de haber sido cómplice en el asunto Teapot Dome al no intervenir después de enterarse de la mala conducta. [36] Un par de fiscales especiales – el fiscal general adjunto republicano Owen J. Roberts y el ex senador demócrata Atlee Pomerene – fueron designados para llevar a cabo una investigación más exhaustiva del asunto. [36]
Después de tomar testimonio sobre el asunto, la pareja absolvió a Daugherty de haber actuado mal y su informe final indicaba que el Fiscal General no estaba al tanto de los contratos petroleros fraudulentos ni había aceptado ningún soborno relacionado con el asunto. [36] Sin embargo, esta absolución tan específica no significaba que todo estuviera al nivel del Departamento de Justicia. En julio de 1923, justo cuando Harding se preparaba para partir en un crucero de trabajo a Alaska , la asistente personal de Daugherty, Jess Smith , se suicidó repentinamente . [42] Aunque era un cuáquero piadoso , Hoover nunca formó parte del círculo íntimo del presidente, sin embargo, un Harding "nervioso y angustiado" lo agregó abruptamente al grupo de viaje en el crucero, quien aparentemente buscó su consejo. [43]
Hoover recordó más tarde:
Un día, después del almuerzo, cuando estábamos fuera unos días, Harding me pidió que fuera a su cabaña. Me lanzó la pregunta: "Si usted supiera de un gran escándalo en nuestra administración, ¿lo expondría públicamente por el bien del país y del partido o lo enterraría?". Mi respuesta natural fue "Publícalo y al menos obtén crédito por tu integridad". Comentó que este método podría ser políticamente peligroso. Pedí más detalles. Dijo que había recibido algunos rumores de irregularidades, centradas en Smith, en relación con casos en el Departamento de Justicia. Había seguido el asunto y finalmente envió a buscar a Smith. Después de una dolorosa sesión, le dijo a Smith que lo arrestarían por la mañana. Smith regresó a su casa, quemó todos sus papeles y se suicidó. Harding no me dio información sobre lo que había estado haciendo Smith. Le pregunté cuáles eran las relaciones de Daugherty con el asunto. De repente se secó y nunca volvió a plantear la pregunta. [43]
Al regresar de su viaje a Alaska, Harding sufrió el primer ataque cardíaco en lo que resultaría ser el comienzo de sus últimos días terminales, y finalmente murió en San Francisco el 2 de agosto de 1923. La muerte de Harding no hizo nada para sofocar la marea de escándalos emergentes que giraban en torno a su camarilla de Ohio, con las noticias dominadas por la historia del soborno de Teapot Dome y las acusaciones de irregularidades en la Oficina del Custodio de Propiedades Extranjeras, la Oficina de Veteranos y la Oficina del Fiscal General. [44] Si bien el nuevo presidente Calvin Coolidge inicialmente se resistió a los llamados para despedir a Daugherty, Hoover y el Secretario de Estado Charles Evans Hughes lo convencieron para que eliminara a un hombre a quien consideraban un funcionario corrupto. En sus memorias, Hoover recordaba:
Coolidge se resistía a creer que tales cosas fueran posibles. Retrasó mucho la destitución de Daugherty del gabinete. Por el carácter de larga data de este hombre, nunca debería haber estado en ningún gobierno... Coolidge tenía un alto sentido de la justicia y afirmó que no tenía conocimiento definitivo de las malas acciones de Daugherty y que no podía destituirlo basándose en los rumores. Instamos a que Daugherty había perdido la confianza de todo el país y que él mismo debería estar dispuesto a retirarse por el bien del servicio público. [45]
El 28 de marzo de 1924, Coolidge accedió, exigió y recibió una carta de renuncia de Daugherty. Harlan Fiske Stone , decano de la Facultad de Derecho de Columbia , lo reemplazó rápidamente como Fiscal General . [36]
En 1926, Daugherty fue acusado de recibir fondos indebidamente en la venta de activos de American Metal Company incautados durante la Primera Guerra Mundial. La acusación se presentó un año después de que Smith [ cita requerida ] , el jefe político republicano John T. King de Connecticut , y el ex custodio de propiedades extranjeras Thomas W. Miller fueron acusados de la misma mala conducta. El caso de Daugherty fue a juicio dos veces, y el primer jurado llegó a un punto muerto con 7 a 5 a favor de la condena. Fue absuelto después de que un solo miembro del jurado no estuviera convencido de su culpabilidad en el segundo juicio. [ cita necesaria ]
Daugherty volvió a ejercer la abogacía hasta su jubilación en 1932, y ese año publicó, con el escritor fantasma Thomas Dixon , The Inside Story of the Harding Tragedy sobre su tiempo en la administración Harding. En el libro afirmaba que Fall se había convertido en secretario del Interior falsificando la firma de Daugherty, y que Smith, su amigo íntimo, se había suicidado a causa de diabetes , no de conciencia culpable.
Al pasar muchos de sus últimos años en Florida y Mackinac Island , Michigan , Daugherty planeó escribir más libros para limpiar su reputación, pero en octubre de 1940 sufrió dos ataques cardíacos y sufrió neumonía . Postrado en cama y ciego de un ojo durante este último año, murió pacíficamente mientras dormía con su hijo y su hija a su lado el 12 de octubre de 1941.
Daugherty fue enterrado en el cementerio de Washington en el Palacio de Justicia de Washington, Ohio. [46] Algunos de sus artículos, que consisten principalmente en correspondencia entre él y el presidente Warren Harding, se encuentran en la Sociedad Histórica de Ohio en Columbus. [47]
Daugherty es interpretado por Christopher McDonald en la serie Boardwalk Empire de HBO . Al igual que el Daugherty de la vida real, el personaje es retratado como el director de campaña de Warren G. Harding en 1920 y más tarde como su Fiscal General. [48] [49] También enfrenta cargos de corrupción y también se muestra su relación con Jess Smith y Gaston Means . Daugherty también es interpretado por Barry Sullivan en la miniserie de NBC de 1979 Backstairs at the White House .
