Datel ( / ˈ d eɪ t ɛ l / DAY -tel ; anteriormente Datel Electronics ) es un fabricante de periféricos para consolas de juegos y productos electrónicos con sede en el Reino Unido . La empresa es mejor conocida por producir una amplia gama de hardware y periféricos para computadoras domésticas en la década de 1980, por ejemplo, teclados de repuesto para el ZX Spectrum , la interfaz de disco PlusD (originalmente diseñada y vendida por Miles Gordon Technology ) y la serie Action Replay de Dispositivos para hacer trampa en videojuegos.
Datel fue fundada por Mike Connors, quien todavía dirige la empresa y apareció en la lista de ricos del Sunday Times como una de las mil personas más ricas del Reino Unido. [1]
Datel comenzó vendiendo transceptores de radio AM CB en el Reino Unido. Estas radios de banda AM se declararon ilegales en el Reino Unido e incluso su importación se consideró ilegal hasta 1981 . Luego, Datel comenzó a importar radios CB en forma de componentes y a construirlos.
La empresa comenzó a fabricar productos relacionados con computadoras domésticas que fueron populares en la década de 1980, como Commodore 64 , Amstrad CPC y ZX Spectrum . Dichos dispositivos incluían lápices ópticos y expansión de memoria. Uno de sus primeros éxitos comerciales fueron las interfaces de joystick para el ZX Spectrum.
El mayor éxito comercial de Datel fue el Action Replay , primero para Commodore 64 y luego para Amiga . La versión Commodore 64 fue diseñada por Richard Bond, y finalmente se desarrollaron seis versiones en total. La versión Amiga fue escrita por dos estudiantes alemanes, Olaf Boehm y Joerg Zanger, quienes se inspiraron en la versión Commodore 64.
Commodore 64 y Amiga Action Replays incluían la capacidad de guardar todo el contenido de la memoria de una computadora doméstica en un disquete o casete de audio compacto , y luego recargarlo muy rápidamente. Esto resultó extremadamente popular entre la gente, especialmente cuando el Commodore 64 podía tardar 20 minutos en cargar un juego desde una cinta notoriamente poco confiable. A la gente tampoco se le escapó que se podían utilizar Action Replays para copiar juegos. El nombre Action Replay hacía referencia a que podía reiniciar instantáneamente una partida desde la posición que la había guardado. El software de pintura OCP Art Studio también tuvo éxito, en parte gracias al mouse incluido , que era una novedad en los sistemas de 8 bits.
Otra característica que tenían en común las versiones Amiga y Commodore 64 era la posibilidad de agregar POKE o trampas. También tenían un sistema para encontrar pokes llamado Pokefinder o entrenador.
El ascenso de la PC IBM y el estándar x86 al dominio del mercado de las computadoras personales cambió la suerte de los clientes de PC tradicionales de Datel; Commodore International , fabricante de las computadoras Amiga y Commodore 64, se declaró en bancarrota en 1994, Sinclair fue vendida a Amstrad en un intento por salvar su participación de mercado, y Miles Gordon Technology , un fabricante de accesorios de posventa para ZX Spectrum , vendió su unidad PlusD a Datel para financiar su proyecto SAM Coupé en apuros .
A mediados de la década de 1990, las computadoras de escritorio (hasta entonces el medio exclusivo de los juegos 3D ) estaban dando paso a una nueva generación de consolas domésticas basadas en CD con capacidad poligonal . Datel tomó las características Pokes y Pokefinder de los Action Replays anteriores y creó Action Replay para Sega Mega Drive . A esto le siguió poco después el Action Replay Pro, que utilizaba un sistema superior al que a veces se hace referencia como relleno de RAM. Esto, combinado con un Entrenador integrado, permitió a los usuarios encontrar fácilmente sus propios códigos.
El Action Replay compitió durante algún tiempo con Game Genie de Codemasters , distribuido por Galoob . Al principio, Codemasters intentó proteger a Game Genie ya que habían presentado una patente sobre dispositivos de trampa de cartuchos, Datel defendió esto diciendo que habían estado haciendo trampa en los juegos desde mucho antes de que existiera Game Genie. Action Replay mejoró la funcionalidad de Game Genie al agregar un interruptor de activación/desactivación. Los códigos de trucos, en ese momento, se publicaron en un formato hexadecimal más lógico en comparación con el sistema ofuscado de Codemasters. Esto significaba que los usuarios, junto con el entrenador, podían crear sus propios códigos de trucos.
Al final, Codemasters y Galoob abandonaron Game Genie por completo, dejando a Datel como el único fabricante de dispositivos de trampa en el mundo. [ cita necesaria ]
Al principio, Datel tuvo dificultades para mantener su presencia en el mercado norteamericano, pero a finales de 1995 firmaron un acuerdo con InterAct Accessories. InterAct adquirió los derechos de producción y distribución de los nuevos dispositivos trampa de Datel para Sega Saturn y Sony PlayStation en Norteamérica, permitiendo que los productos de Datel lleguen a las principales cadenas minoristas por primera vez. [2]
Después de numerosos intentos fallidos de ingresar al importante mercado estadounidense, Datel encontró un socio estadounidense, InterAct Accessories, que estaba dispuesto a distribuir sus productos bajo un nuevo nombre, GameShark . InterAct Accessories fabricó dispositivos de trampa para la mayoría de las consolas principales desde la tercera hasta la séptima generación . El éxito de GameShark ayudó a InterAct a dominar el mercado de accesorios para videojuegos con una participación del 70 por ciento, [3] siendo los más exitosos los de Game Boy y PlayStation 1 y 2 .
Cuando la empresa matriz de InterAct, Recoton, atravesaba dificultades financieras, decidió descontinuar el nombre y el sitio web GameShark a fines de septiembre de 2002. [4] En enero de 2003, Mad Catz adquirió la marca GameShark por $ 5 millones después de que Recoton quebrara. Como resultado, Datel comenzó a vender productos Action Replay directamente en el mercado norteamericano.
Además de la línea Max Media Dock , Datel también fabrica complementos de disco duro y adaptadores inalámbricos para PSP , Nintendo DS y Wii . Existe una comunidad casera activa en torno al Max Media Dock para Nintendo DS .
En 2008, la compañía lanzó Wii Freeloader , que permite a los usuarios eludir el bloqueo regional en la consola de videojuegos Wii.
En 2009 se lanzó TurboFire para PS3. Tiene un diseño modificado y ofrece funciones turbo para los botones. A diferencia de la mayoría de los controladores del mercado de accesorios, TurboFire usa Bluetooth y se conecta de forma inalámbrica a la PS3 sin necesidad de un adaptador.
Datel operó la estación de televisión Max TV, en Sky Digital, Canal 675 hasta su cierre en 2010.
En la década de 1990, Sony presentó una demanda en un tribunal de California contra Datel Electronics e Interact Accessories. Supuestamente, Datel había iniciado sesión utilizando el nombre de usuario y la contraseña de desarrollador de Sony de Interact Accessories y accedió al software oficial del desarrollador desde una IP que se resolvió en datel.co.uk. El caso se resolvió fuera de la corte.
A principios de 2009, Sony presentó una demanda contra Datel por su Lite Blue Tool. El producto fue una secuela de la batería Datel Tool, que actuaba como una batería Pandora que provocaba que una Sony PlayStation Portable (PSP) entrara en modo de programación Jigkick o Factory, permitiendo la ejecución del código de arranque desde un almacenamiento extraíble. Lite Blue Tool compensó el hecho de que el nuevo modo de fábrica estaba encriptado. Datel retiró este producto poco después de que se anunciara la acción.
El 20 de noviembre de 2009, Datel presentó una denuncia legal contra Microsoft en el Distrito Norte de California por violaciones de los artículos 1 y 2 de la Ley Antimonopolio Sherman y el artículo 3 de la Ley Antimonopolio Clayton ; por competencia desleal; y por interferencia ilícita con posibles ventajas económicas. En respuesta, Microsoft ha presentado demandas por infracción de patentes por el estilo de sus controladores de incendios forestales.