Data East Corporation (データイースト株式会社, Dēta Īsuto kabushiki gaisha ) , también abreviada como DECO , fue una empresa japonesa de videojuegos , pinball e ingeniería electrónica . La empresa estuvo en funcionamiento desde 1976 hasta 2003, y lanzó 150 títulos de videojuegos. [2] En un momento dado, la empresa tuvo ventas anuales de 20 mil millones de yenes solo en los Estados Unidos, pero finalmente se declaró en quiebra. [3] La filial estadounidense, Data East USA, tenía su sede en San José, California . [4] Su sede principal estaba ubicada en Suginami , Tokio . [5]
La mayoría de los videojuegos de Data East, su marca registrada y su logotipo, son propiedad de la empresa de juegos móviles G-Mode , una subsidiaria de Marvelous . Una pequeña cantidad de videojuegos de Data East son propiedad de otras empresas, en particular Paon DP .
Data East fue fundada el 20 de abril de 1976 por Tetsuo Fukuda, exalumno de la Universidad de Tokai. [1] [6] Data East desarrolló y lanzó en julio de 1977 su primer juego arcade Jack Lot , un juego de medallas basado en el Blackjack para uso comercial. [7] [8] A esto le siguió en enero de 1978 Super Break , que fue su primer videojuego real. Data East lanzó más de 15 juegos arcade en la década de 1970. [7]
Data East estableció su división estadounidense en junio de 1979. [9] En 1980, Data East publicó Astro Fighter, que se convirtió en su primer título importante de juego de arcade . [10] Mientras hacía juegos, Data East lanzó una serie de sistemas intercambiables compatibles con sus juegos de arcade, en particular el DECO Cassette System , que pronto se volvió famoso entre los usuarios debido a problemas técnicos. Data East abandonó el DECO Cassette en 1985. [11] Fue la primera placa de sistema de arcade intercambiable , desarrollada en 1979 y lanzada en 1980, inspirando sistemas de conversión de arcade posteriores como Convert-a-Game de Sega en 1981 [12] y el Nintendo VS. System en 1984. [13] Data East abandonó el DECO Cassette System a favor de gabinetes de arcade dedicados , lo que le trajo a Data East un mayor éxito en los siguientes años, comenzando con el exitoso título BurgerTime (1982). [14]
En 1981, tres miembros del personal de Data East fundaron Technōs Japan , que luego apoyó a Data East durante un tiempo antes de volverse completamente independiente.
En 1983, la empresa trasladó su sede a un nuevo edificio en Ogikubo , Suginami , donde permaneció durante el resto de su vida útil. [15] En marzo de 1985, Data East Europe se estableció en Londres . [9] Data East continuó lanzando videojuegos arcade durante los siguientes 15 años después del colapso de los videojuegos de 1983 .
Data East distribuyó tres grandes éxitos de arcade en Norteamérica entre 1984 y 1985: el juego de lucha Karate Champ (1984), el título beat 'em up Kung-Fu Master (1984) y el videojuego run and gun Commando (1985). Estos tres títulos catapultaron a Data East a la vanguardia de la industria de las salas de juegos a mediados de los años 1980. [16] [17] Karate Champ , Kung-Fu Master y Commando fueron los tres juegos de arcade con mayores ingresos de 1985 en los Estados Unidos. [18] Karate Champ fue el primer juego de lucha exitoso y uno de los más influyentes en los estándares de los juegos de lucha modernos. Algunos de los otros juegos de arcade con monedas más famosos de Data East de su apogeo de los años 1980 incluyen Heavy Barrel , Bad Dudes Vs. DragonNinja , Sly Spy , RoboCop , Bump 'n' Jump , Trio The Punch – Nunca me olvides... , Karnov y Atomic Runner Chelnov .
Data East también compró licencias para fabricar y vender juegos arcade creados por otras compañías. Algunos de sus juegos con licencia incluían Kid Niki: Radical Ninja , Kung Fu Master y Vigilante , todos con licencia de Irem , y Commando , con licencia de Capcom . Tuvo un breve período como licenciatario de juegos arcade de Neo Geo a mediados de la década de 1990, comenzando con Spinmaster y coeditado con SNK .
Tras su éxito en los arcades, Data East hizo una entrada exitosa en el mercado de los juegos de ordenador domésticos con un port de Karate Champ en 1985 , que se convirtió en el primer juego de ordenador doméstico en vender más de 500.000 copias en los Estados Unidos en enero de 1989. [19] [20] Se convirtió en el tema del litigio Data East USA, Inc. v. Epyx, Inc. , en el que Data East alegó que el juego de ordenador International Karate (1985), publicado por Epyx , infringía los derechos de autor de Karate Champ .
Data East entró en el mercado de las consolas de videojuegos en 1986 con el lanzamiento de B-Wings para Famicom . [a] [2] En América del Norte, la subsidiaria Data East USA fue la primera licenciataria anunciada para Nintendo Entertainment System [21] y, en consecuencia, fue uno de los cuatro editores externos originales en lanzar juegos para la consola a fines de 1986. [22] En Japón, Data East se convertiría en licenciataria de varios sistemas domésticos a lo largo de los años, en particular Famicom (1986), PC Engine (1988), Game Boy (1990), Mega Drive (1991), Super NES (1991), Neo Geo (1993), Sega Saturn (1995), PlayStation (1996), WonderSwan (1999) y NeoGeo Pocket Color (1999). [15] Varias de las series de videojuegos de Data East, como Tantei Jingūji Saburō , Glory of Hercules y Metal Max , fueron creadas específicamente para consolas domésticas. [2] Data East tuvo una buena relación con Ocean Software para publicar títulos para el mercado estadounidense a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990, incluso antes de que Ocean comenzara su propia división estadounidense dirigida por el jefe de Data East, Ray Musci. [23]
Data East también fabricó máquinas de pinball desde 1987 hasta 1994, e incluyó innovaciones como el primer pinball con sonido estéreo ( Laser War ), el primer uso de una pequeña pantalla de matriz de puntos en Checkpoint junto con el primer uso de un DMD grande (192x64) en Maverick . Al diseñar máquinas de pinball, mostraron una fuerte preferencia por usar propiedades con licencia de alto perfil (pero caras), en lugar de crear máquinas totalmente originales, lo que no ayudó a las dificultades financieras que la compañía comenzó a experimentar a partir de 1990. Algunas de las propiedades que Data East licenció para sus máquinas de pinball incluyeron Guns N' Roses , Star Wars , Back to the Future , Batman , RoboCop , Los Simpsons y Teenage Mutant Ninja Turtles . Data East es la única empresa que fabricó juegos de pinball personalizados (por ejemplo, para Aaron Spelling , la película Richie Rich o Michael Jordan ), aunque estos eran básicamente modificaciones de máquinas de pinball existentes o que se lanzarían pronto (por ejemplo, Lethal Weapon 3 ). La división de pinball se creó en 1985 mediante la compra de la división de pinball de Stern Electronics y su fábrica y activos. En medio de la caída de las ventas en todo el mercado de pinball, Data East decidió salir del negocio del pinball y vendió la fábrica a Sega en 1994. En el momento de la compra por parte de Sega, Data East Pinball era el segundo fabricante de pinball más grande del mundo, con el 25 por ciento del mercado. [24] Aunque todos los juegos de pinball de Data East se desarrollaron en los Estados Unidos, varios fueron lanzados en Japón por la empresa matriz. [7]
Aunque los videojuegos representaban la mayor parte de los ingresos de la empresa, Data East siempre había estado involucrada en la ingeniería. Fuera de los videojuegos, Data East produjo equipos de transmisión de imágenes, adaptadores de comunicación de datos para teléfonos satelitales de NTT DoCoMo y desarrolló equipos de electrocardiograma para ambulancias. Según el sitio web de la empresa, su producto Datafax, lanzado en 1983, fue la primera máquina de fax portátil del mundo. [25]
A finales de los años 1990, la división estadounidense de la compañía, Data East USA, fue liquidada. No se hizo ningún anuncio oficial al respecto; en cambio, las llamadas a las oficinas de Data East USA fueron recibidas con un mensaje pregrabado del gerente de marketing Jay Malpas que indicaba que la compañía había cerrado sus puertas antes de Navidad de 1996. [26] Sus últimos lanzamientos fueron Defcon 5 y Creature Shock: Special Edition . [26] La propia empresa matriz japonesa anunció su salida de la industria de los arcades por completo el 4 de diciembre de 1997 [27] y había acumulado una deuda estimada en 3.300 millones de yenes. Data East solicitó una reorganización en 1999 y dejó de fabricar videojuegos por completo. [28] [29] En marzo de 2000 se suspendió todo el soporte al cliente relacionado con los videojuegos. [30] Durante los tres años siguientes, Data East vendió generadores de iones negativos , [31] continuó desarrollando dispositivos compatibles con los teléfonos NTT DoCoMo y licenció algunos de sus videojuegos antiguos a otras empresas. No obstante, los esfuerzos de reestructuración de la empresa no fueron suficientes para hacer retroceder los problemas financieros provocados por la década de 1990. En consecuencia, en abril de 2003, Data East se declaró en quiebra y finalmente fue declarada en quiebra por un tribunal de distrito de Tokio el 25 de junio de 2003. La noticia se hizo pública dos semanas después, el 8 de julio . [29]
La mayor parte de la biblioteca de videojuegos de Data East fue adquirida en febrero de 2004 por G-Mode , una compañía japonesa de juegos móviles que ahora es propiedad de Marvelous . [32] [33] G-Mode también posee la marca registrada Data East. [34] [35] Sin embargo, algunos juegos son propiedad de Paon DP en lugar de G-Mode, en particular Karnov , [36] Chelnov , [37] [36] Windjammers , [38] la serie Glory of Heracles [39] [40] y la trilogía Kuuga . [41] Asimismo, los derechos de las series Metal Max y Jake Hunter actualmente son propiedad de Kadokawa Games y Arc System Works , respectivamente. [42] [43] Los títulos de RoboCop relacionados con Data East fueron adquiridos por D4 Enterprise en septiembre de 2010. [44] [45] Las demás propiedades de Data East fueron transferidas a la empresa de gestión de activos de la familia Fukuda. [46] Este último demandó a Nintendo dos veces durante la década de 2000 por violación de patentes , pero ambos casos fueron desestimados. [47] [48] El antiguo edificio de Data East en Ogikubo, que estaba ubicado en un área principalmente residencial, fue demolido alrededor de 2014 y reemplazado por una construcción de apartamentos o condominios. [49] [50] El fundador Tetsuo Fukuda todavía estaba activo en 2017 como presidente de una empresa médica que estableció en diciembre de 2015 a la edad de 76 años. [3]
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