El USS Darter (SS-576) , un submarino único basado en la clase Tang , pero que incorpora muchas mejoras, fue el segundo barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del darter , un tipo de pequeño pez estadounidense de agua dulce.
El contrato para construir Darter se adjudicó a la División de Barcos Eléctricos de General Dynamics Corporation en Groton, Connecticut, el 30 de junio de 1954 y su quilla se colocó el 10 de noviembre de 1954. Fue botado el 28 de mayo de 1956, patrocinado por la Sra. GL Russell, y encargado el 20 de octubre de 1956.
Diseñado bajo el proyecto SCB 116 [1] con sofisticados equipos acústicos, electrónicos y de control de incendios, Darter estaba destinado a servir como una nueva generación de submarinos ASW de posguerra, similar al USS Tang (SS-563) . Darter se utilizó para experimentar con numerosas innovaciones, incluida una estación de timonel y planeador de tres hombres que utilizaba controles de palanca estilo avión.
Tras su puesta en servicio, Darter operó en varios ejercicios de entrenamiento en el Atlántico, tanto localmente desde su puerto base de Newport, Rhode Island , como en cruceros a las Indias Occidentales , Canadá y Europa en operaciones de la OTAN . Después de una revisión en el Astillero Naval de Portsmouth, cambió su puerto base a Charleston, Carolina del Sur, el 1 de agosto de 1959 y comenzó misiones de entrenamiento en apoyo de la flota de submarinos de misiles balísticos recién encargada , brindando servicios de guerra antisubmarina (ASW) para unidades de superficie en las Indias Occidentales. y frente a Key West, Florida , y sirve como plataforma para varios proyectos del Jefe de Operaciones Navales (CNO). Entre estas operaciones, Darter se desplegó en el Mediterráneo para realizar cruceros en 1963 y 1967. También recibió una importante modernización en el Astillero Naval de Charleston en 1965, recibiendo una extensión de casco de 16 pies (5 m) (el "tapón", justo delante de la sala de máquinas), nuevos motores, nuevo equipo de seguridad ( SUBSAFE ), mejor equipo electrónico (incluido el sonar pasivo AN/BQG-4 Passive Underwater Fire Control Feasibility System (PUFFS) con tres cúpulas de aleta de tiburón agregadas en la parte superior) y otras mejoras .
Cambiando de puerto base nuevamente en 1971, se mudó a San Diego, California . Darter realizó cuatro despliegues en el Pacífico Occidental (WestPac) en apoyo de las operaciones de la Séptima Flota . Mientras estaba en uno de estos en 1978, la válvula de cabeza no se cerró mientras hacía snorkel , y el barco tuvo que salir a la superficie de emergencia entre las unidades de superficie estadounidenses que participaban en un ejercicio ASW. El 8 de mayo de 1979, Darter volvió a cambiar de puerto base a Sasebo, Japón , donde operó como submarino desplegado en avanzada. Pasó una década allí: realizando numerosas operaciones conjuntas con las armadas japonesa, surcoreana, tailandesa, malasia, británica y australiana; operaciones Especiales; y otras operaciones y ejercicios en todo el Pacífico Occidental. Darter sirvió como plataforma submarina para los SEALS de la Marina de los EE. UU., los Marines de Reconocimiento del USMC y las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU. Ganó un premio a la eficiencia en batalla (Battle "E") en 1980 y nuevamente en 1982.
A mediados de 1982 se sometió a una revisión en la Base Naval estadounidense de Subic Bay . En septiembre de 1985, Darter quedó sumergido cuando el submarino chocó con el buque mercante (petrolero) Kansas Getty y su cadena de ancla cerca de Pusan, Corea . Darter sufrió algunos daños y fue reparado en Sasebo, Japón. Nadie resultó herido en el accidente y el camión cisterna resultó ileso. [2]
Darter fue dado de baja en Pearl Harbor el 1 de diciembre de 1989 después de servir más de 33 años en la Marina de los Estados Unidos. Su carrera fue una de las más largas para un submarino de la Armada de los EE. UU., durante la cual Darter obtuvo siete premios Battle “E” y numerosos premios a la excelencia departamental.
Fue eliminado del Registro de Buques Navales el 17 de enero de 1990. El 7 de enero de 1992, el ex Darter fue hundido como objetivo por el USS Tautog (SSN-639) frente a Pearl Harbor , Hawaii.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.