Danitra Vance (13 de julio de 1954 - 21 de agosto de 1994) fue una comediante y actriz estadounidense que fue miembro del elenco del programa de comedia de NBC Saturday Night Live (SNL) durante su undécima temporada en 1985.
Criada en el lado sur de Chicago , Vance actuó para The Second City , era una " favorita del Off-Broadway " [1] y fue la primera mujer negra del elenco principal de SNL y, después de Denny Dillon y junto con Terry Sweeney , una de las primeros miembros LGBT , aunque no estuvo abierta al público durante su vida. [2] [3] Su trabajo de comedia y teatro presentó temas de cuestiones sociales, incluido el de ser constantemente estereotipado durante el casting. A lo largo de su carrera, recibió un premio Obie y un premio NAACP Image Award . También apareció en largometrajes como Sticky Fingers , Limit Up y Jumpin' at the Boneyard .
En 1990, a Vance le diagnosticaron cáncer de mama y realizó varios trabajos en remisión y recurrencia hasta su muerte en 1994. En los últimos años de su vida, solicitó que su familia hospedara sus servicios en un parque de diversiones.
Criada en el lado sur de Chicago , Vance creció con su madre, su hermana menor y sus abuelos maternos en un hogar donde contar historias era la principal forma de entretenimiento, y se graduó de la cercana escuela secundaria Thornton Township en 1972. [4] En secundaria En la escuela participó activamente en el teatro y fue miembro del equipo de debate . Más tarde asistió al Colegio Nacional de Educación [5] antes de transferirse a la Universidad Roosevelt en 1975, donde estudió dramaturgia y actuación, [1] y se graduó con honores. [5] Luego se mudó a Londres para estudiar en la Academia de Arte Dramático Webber Douglas , donde recibió una formación clásica en Shakespeare y obtuvo un MFA . [1]
Vance comenzó su carrera actuando con el grupo de improvisación The Second City antes de mudarse a la ciudad de Nueva York en 1981 [4] con el objetivo de actuar solo para enfrentar la discriminación directa y regresar al Medio Oeste para enseñar en la escuela secundaria en Gary, Indiana , donde sus estudiantes ayudaron a inspirar. personajes de su próximo show. Inicialmente interpretó los personajes en Old Town, Chicago . [4]
Del 30 de noviembre al 11 de diciembre de 1984, Vance montó el espectáculo "Danitra Vance and the Mell-o White Boys" en La MaMa Experimental Theatre Club . [6] En una reseña de la pieza que apareció en The Village Voice , la crítica de teatro Alisa Solomon escribió que la comedia de Vance "apuñala mientras entretiene, provocando en realidad un bloqueo físico en la risa, ya que socava cada pose que toma... Comenzando Con los estereotipos y luego socavándolos, Vance crea una tensión inquietante entre los estereotipos, la realidad y las condiciones que crean los estereotipos". [7] Entre los personajes que interpretó en el programa hubo varios que desarrolló más tarde en Saturday Night Live , incluida la madre adolescente Cabrini Green Jackson y Flotilla Williams (que interpreta una versión de la escena del balcón de Romeo y Julieta desde su escalera de incendios), descrita como una "actriz de Shakespeare del gueto". [4] [5] [8]
Vance fue la primera mujer negra en convertirse en intérprete de repertorio de SNL en 1985; [5] y la segunda miembro lesbiana del elenco contratada después de Denny Dillon , [3] aunque la orientación sexual de Vance no fue de conocimiento público hasta su muerte. Su casting junto a Terry Sweeney (el primer miembro del elenco masculino abiertamente gay del programa) también fue la primera vez que Saturday Night Live tuvo dos miembros del elenco homosexuales. [2]
Vance se unió al elenco de SNL durante una época de gran transición y turbulencia para el programa, y se sintió frustrada porque repetidamente le escribían personajes estereotipados de mujeres jóvenes negras. [1] Finalmente, SNL la despidió al final de la temporada de 1986, junto con muchos otros miembros del elenco, incluidos Sweeney, Joan Cusack , Robert Downey Jr. , Randy Quaid y Anthony Michael Hall .
Recibió un premio NAACP Image Award en 1986 y más tarde ganó un premio Obie por interpretación distinguida de una actriz por su actuación en la adaptación teatral de Spunk , una colección de cuentos escritos por Zora Neale Hurston . [9] Ese mismo año, Vance también estuvo en el elenco original de The Colored Museum de George C. Wolfe ; Continuaría repitiendo algunas de sus actuaciones allí para una nueva puesta en escena de la obra en Great Performances en 1991.
Vance fue la segunda protagonista femenina, junto a Nancy Allen , en Limit Up , en la que interpretó a un ángel guardián asignado a Dios (interpretado por Ray Charles ). Tuvo pequeños papeles en La guerra de las rosas y El pequeño Tate y un papel más importante en Jumpin' at the Boneyard , por la que fue nominada a un premio Independent Spirit .
A Vance le diagnosticaron cáncer de mama en 1990, y se sometió a una mastectomía única e incorporó la experiencia en una obra de teatro en solitario, "La guía para la mastectomía radical para niñas radicales". Amplió sus experiencias en un segundo espectáculo autobiográfico, titulado Pre-Shrunk , que se presentaría en The Public Theatre . Sin embargo, no pudo actuar porque su cáncer reapareció en 1993. Murió a causa de la enfermedad al año siguiente en Markham, Illinois , con su edad citada incorrectamente como 35. Se había afeitado cinco años. [5] Ella solicitó que su funeral se llevara a cabo en un parque de diversiones, y su familia le organizó una "fiesta de despedida" con manzanas balanceándose y lanzamiento de bolsas de frijoles para respetar sus deseos. Le sobrevivió su pareja, Jones Miller. [1]
