Daniel Dale Johnston (22 de enero de 1961 - c. 11 de septiembre de 2019) fue un cantante, músico y artista estadounidense considerado una figura importante en las escenas de música outsider , lo-fi y alternativa . [2] [3] La mayor parte de su trabajo consistía en casetes grabados solo en su casa, [6] y su música era citada con frecuencia por sus cualidades "puras" e "infantiles". [7]
Johnston pasó largos períodos en instituciones psiquiátricas [6] y fue diagnosticado con trastorno bipolar . [8] [2] Obtuvo seguidores locales en la década de 1980 al repartir cintas de su música mientras trabajaba en un McDonald's en Dobie Center en Austin, Texas . [9] [10] Su estatus de culto fue impulsado cuando se vio a Kurt Cobain de Nirvana con una camiseta que presentaba la obra de arte "Jeremiah the Innocent" [11] del álbum de casete de Johnston de 1983 Hi, How Are You . [6]
Johnston también creó arte visual y sus ilustraciones se exhibieron en galerías de todo el mundo. Sus luchas con la enfermedad mental fueron el tema del documental de 2005 El diablo y Daniel Johnston . Murió en 2019 de un presunto ataque cardíaco . [12]
Johnston nació en Sacramento, California , y creció en New Cumberland, Virginia Occidental . [13] Fue el menor de los cinco hijos de William Dale "Bill" Johnston (1922-2017) y Mabel Ruth Voyles Johnston (1923-2010). Comenzó a grabar música a fines de la década de 1970 en un estéreo monoaural Sanyo de $59 , cantando y tocando el piano y el órgano de acordes . [13]
Después de graduarse de Oak Glen High School , Johnston pasó unas semanas en la Universidad Cristiana de Abilene en el oeste de Texas antes de abandonar. Más tarde asistió al programa de arte en la Universidad Estatal de Kent, East Liverpool , durante el cual grabó Songs of Pain y More Songs of Pain . [14]
En 1984, Johnston consiguió un trabajo en un McDonald's y repartía cintas en la tienda. [9] Cuando Johnston se mudó a Austin, Texas , empezó a atraer la atención de la prensa local y ganó un gran número de seguidores gracias a su hábito de repartir cintas a la gente que conocía. [15] Las actuaciones en directo tenían una gran concurrencia y eran muy esperadas. [16]
Su prestigio local lo llevó a aparecer en un episodio de 1985 del programa de MTV The Cutting Edge, en el que aparecían artistas de la escena musical " New Sincerity " de Austin . [17]
En 1988, Johnston visitó la ciudad de Nueva York y grabó 1990 con el productor Mark Kramer [18] en su estudio Noise New York. [13] Fue la primera experiencia de Johnston en un entorno de grabación profesional después de una década de lanzar grabaciones en casete caseras. Su salud mental se deterioró aún más durante la realización de 1990. [ 19] En 1989, lanzó el álbum It's Spooky en colaboración con el cantante Jad Fair de la banda Half Japanese . [20]
En 1990, Johnston tocó en un festival de música en Austin, Texas . En el camino de regreso a Virginia Occidental en un avión privado de dos plazas pilotado por su padre Bill, Johnston tuvo un episodio psicótico maníaco ; creyendo que era Casper, el fantasma amistoso , Johnston sacó la llave del encendido del avión y la arrojó afuera. Su padre, un ex piloto de la Fuerza Aérea de los EE. UU., logró aterrizar con éxito el avión, a pesar de que "no había nada allí abajo excepto árboles". Aunque el avión quedó destruido, Johnston y su padre salieron con solo heridas leves. Como resultado de este episodio, Johnston fue internado involuntariamente en un hospital psiquiátrico. [21]
El interés en Johnston aumentó cuando Kurt Cobain fue fotografiado con frecuencia con una camiseta con la imagen de portada del álbum de Johnston Hi, How Are You que el periodista musical Everett True le había regalado. [13] Cobain incluyó a Yip/Jump Music como uno de sus álbumes favoritos en su diario, en 1993. [22]
El perfil de Johnston se elevó aún más con el álbum de 1994 de Kathy McCarty , Dead Dog's Eyeball: Songs of Daniel Johnston . [23] [24] Contenía 19 interpretaciones de canciones escritas por Johnston. [25] McCarty se enteró de Johnston cuando abrió para su antigua banda, Glass Eye, en 1985. [26] McCarty apoyó el álbum con una gira por América del Norte [27] , y también lanzó un EP de material adicional de Johnston, Sorry Entertainer en 1995. [28]
A pesar de que Johnston había estado internado en un hospital psiquiátrico en ese momento, hubo una guerra de ofertas para ficharlo. Se negó a firmar un contrato de varios álbumes con Elektra Records porque Metallica estaba en la lista del sello y estaba convencido de que eran satánicos y lo lastimarían, [19] también dejó de lado a su manager de mucho tiempo, Jeff Tartakov, en el proceso. [29] Finalmente firmó con el nuevo manager Tom Gimbel, quien posteriormente negoció un contrato con Atlantic Records en febrero de 1994 y ese septiembre lanzó Fun , producido por Paul Leary de Butthole Surfers . [30] El presidente Danny Goldberg, quien defendió la contratación de Johnston, dejó Atlantic. En junio de 1996, como Goldberg ya no tomaba decisiones de A&R, Atlantic eliminó a Johnston del sello. [19]
En 1993, la tienda de discos Sound Exchange en Austin, Texas, encargó a Johnston que pintara un mural de la rana Hi, How Are You? (también conocida como "Jeremiah the Innocent") de la portada del álbum. [31] Después de que la tienda de discos cerró en 2003, el edificio permaneció desocupado hasta 2004, cuando la franquicia de parrilla mexicana Baja Fresh tomó posesión y decidió que quitarían la pared que sostenía el mural. Un grupo de personas que vivían en el vecindario convenció a los gerentes y contratistas de mantener intacto el mural. [32] En 2018, el edificio albergaba un restaurante tailandés llamado "Thai, How Are You". [33] Thai, How Are You cerró el negocio de forma permanente en enero de 2020. [ cita requerida ] En abril de 2023, el edificio fue demolido, pero la pared con el mural quedó en pie. El propietario dijo que no había planes actuales para el desarrollo, pero que la pared se integraría en cualquier diseño futuro. [34]
En 2004, Johnston lanzó The Late Great Daniel Johnston: Discovered Covered , una compilación de dos discos. El primer disco presentaba versiones de sus canciones realizadas por artistas como Tom Waits , Beck , TV on the Radio , Jad Fair , Eels , Bright Eyes , Calvin Johnson , Death Cab for Cutie , Sparklehorse , Mercury Rev , The Flaming Lips y Starlight Mints , y el segundo disco presentaba las grabaciones originales de Johnston de las canciones. [35] En 2005, la compañía de teatro Infernal Bridegroom Productions, con sede en Texas, recibió una subvención del Fondo Multi-Arts Production/MAP para trabajar con Johnston en la creación de una ópera rock basada en su música, titulada Speeding Motorcycle . [36]
En 2006, Jeff Feuerzeig lanzó un documental sobre Johnston, The Devil y Daniel Johnston ; la película, que tardó cuatro años en realizarse, recopiló parte de la gran cantidad de material grabado que Johnston (y en algunos casos, otros) habían producido a lo largo de los años para retratar su vida y su música. [37] La película ganó grandes elogios y recibió el Premio del Director en el Festival de Cine de Sundance de 2005. [38] La película también inspiró más interés en el trabajo de Johnston y aumentó su prestigio como artista de gira. En 2006, el sello de Johnston, Eternal Yip Eye Music, lanzó su primera recopilación de grandes éxitos, Welcome to My World . [39]
Durante los siguientes años, Johnston realizó giras por todo el mundo y continuó atrayendo la atención de la prensa. Sus obras de arte se exhibieron en galerías como la Aquarium Gallery de Londres , la Clementine Gallery de Nueva York y en la Bienal de Liverpool en 2006 y 2008, [40] y en 2009, su trabajo se exhibió en "The Museum of Love" en Verge Gallery en Sacramento, California . [41] En 2008, Dick Johnston, hermano y representante de Johnston, reveló que "se había finalizado un acuerdo cinematográfico basado en la vida y la música del artista con un estreno tentativo en 2011". [42] También dijo que se había llegado a un acuerdo con la empresa Converse para una "serie exclusiva" de zapatos de Daniel Johnston. [42] Más tarde, Dick Johnston reveló que Converse había abandonado el plan. [43] A principios de 2008, se lanzó una figura coleccionable de Jeremiah the Innocent en tiradas limitadas de cuatro colores diferentes. [44] Más tarde ese año, Adjustable Productions lanzó el primer DVD de concierto de Johnston, The Angel and Daniel Johnston – Live at the Union Chapel , con una aparición en 2007 en Islington , Londres. [45]
Is and Always Was fue lanzado el 6 de octubre de 2009 en Eternal Yip Eye Music. [46] En 2009, se anunció que Matt Groening había elegido a Johnston para actuar en la edición del festival All Tomorrow's Parties que él organizó en mayo de 2010, en Minehead , Inglaterra. [47] También ese año, Dr. Fun Fun y Smashing Studios desarrollaron un juego de plataformas para iPhone llamado Hi, How Are You . El juego es similar a Frogger , pero presenta el arte y la música de Johnston. Johnston lo jugó durante su desarrollo y le gustó, aunque no estaba familiarizado con el iPhone. [48]
El 13 de marzo de 2012, Johnston lanzó su primer cómic Space Ducks – An Infinite Comic Book of Musical Greatness [49] en SXSW, publicado por BOOM! Studios . El cómic está relacionado con el álbum Space Ducks y una aplicación para iOS . [50] Johnston colaboró con la empresa de ropa y skate Supreme en numerosas colecciones (que consisten en ropa y varios accesorios) que muestran su obra de arte. [51]
El 1 de marzo de 2012, la fotógrafa Jung Kim, con sede en Brooklyn , anunció su proyecto de libro de fotografías y exposición itinerante con Johnston titulado DANIEL JOHNSTON: here , una colaboración que comenzó en 2008 cuando Kim conoció a Johnston y comenzó a fotografiarlo en la carretera y en su casa en Waller, Texas . [52] El 13 de marzo de 2013, se publicó este libro de fotografías, que presenta cinco años de documentación sobre Johnston. [52] La exposición inaugural en el festival SXSW contó con una actuación especial de Johnston junto con actuaciones de homenaje dirigidas por Jason Sebastian Russo, ex miembro de Mercury Rev. [ 53] [54] La segunda exposición se realizó en mayo y junio de 2013 en Londres, Inglaterra, y contó con una actuación especial de Johnston junto con actuaciones de homenaje de la banda británica Charlie Boyer and the Voyeurs con Steffan Halperin de los Klaxons . [3] [55] El 10 de octubre de 2013, Jason Pierce de Spiritualized presentó la inauguración de la exposición en la ciudad de Nueva York, que incluyó actuaciones especiales de homenaje dirigidas por Pierce y Glen Hansard de The Swell Season y The Frames . [56] [57]
En noviembre de 2015, se estrenó Hola, ¿cómo estás Daniel Johnston?, un breve documental sobre la vida de Johnston, en el que aparecía Johnston como en 2015 y Gabriel Sunday de Archie's Final Project como Johnston en 1983. Los productores ejecutivos de la película incluyeron a Lana Del Rey y Mac Miller . [58] [59]
En julio de 2017, Johnston anunció que se retiraría de las presentaciones en vivo y se embarcaría en una gira final de cinco fechas ese otoño. [60] Cada parada de la gira contó con Johnston respaldado por un grupo que había sido influenciado por su música: The Preservation All-Stars en Nueva Orleans, The Districts y Modern Baseball en Filadelfia, Jeff Tweedy en Chicago, con Built to Spill para las dos últimas fechas en Vancouver, BC y Seattle, WA. [60]
El 11 de septiembre de 2019, Johnston fue encontrado muerto por un presunto ataque cardíaco en su casa en Waller, Texas . Se cree que murió durante la noche, un día después de haber sido dado de alta del hospital por problemas renales no especificados. [61] [62] [63]
Daniel Johnston está enterrado en el cementerio Magnolia en Katy, Texas . [64] [65]
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