Dame Elisabeth Jean Frink CH DBE RA (14 de noviembre de 1930 - 18 de abril de 1993) fue una escultora y grabadora inglesa. Su obituario del Times señaló los tres temas esenciales de su obra: "la naturaleza del hombre; la 'equitación' de los caballos; y lo divino en forma humana". [1] [2]
Elisabeth Frink nació en noviembre de 1930 en la casa de sus abuelos paternos, The Grange, en Great Thurlow , un pueblo y parroquia civil en el distrito de St Edmundsbury de Suffolk , Inglaterra. Sus padres fueron Ralph Cuyler Frink y Jean Elisabeth (de soltera Conway-Gordon). El capitán Ralph Cuyler Frink, era un oficial de carrera en la 4.ª y 7.ª Guardia Real de Dragones [3] y entre los hombres del regimiento de caballería evacuados de Dunkerque a principios del verano de 1940. [4] Se crió en un hogar católico. [4]
La Segunda Guerra Mundial , que estalló poco antes del noveno cumpleaños de Frink, proporcionó contexto para algunas de sus primeras obras artísticas. [5] Al crecer cerca de un aeródromo militar en Suffolk, escuchó a los bombarderos regresar de sus misiones y en una ocasión se vio obligada a esconderse debajo de un seto para evitar el ataque con ametralladora de un avión de combate alemán. [6] Sus primeros dibujos, del período anterior a su asistencia a la escuela de artes en Londres, tienen un poderoso sabor apocalíptico: los temas incluyen pájaros heridos y hombres que caen. [4] Durante el transcurso de la guerra, Frink fue evacuada con su madre y su hermano Tim a Exmouth, Devon , donde asistió a la escuela Southlands Church of England. Cuando la escuela Southlands fue requisada para el esfuerzo de guerra en 1943, Frink se convirtió en alumno de tiempo completo en la escuela The Convent of the Holy Family. [7]
Frink estudió en la Escuela de Arte de Guildford (ahora Universidad de Artes Creativas ) (1946-1949), con Willi Soukop , y en la Escuela de Arte de Chelsea (1949-1953). [8] Formó parte de un grupo de escultores británicos de posguerra, apodado la escuela Geometría del Miedo, que incluía a Reg Butler , Bernard Meadows , Kenneth Armitage y Eduardo Paolozzi . [9] Los temas de Frink incluían hombres, pájaros, perros, caballos y motivos religiosos, pero muy raramente formas femeninas. Bird (1952; Londres , Tate ), una de varias esculturas de pájaros, y sus primeras piezas exitosas (también Three Heads and the Figurative Tradition ), con su postura alerta y amenazadora, caracterizan sus primeros trabajos. [10] Creó un atril en forma de águila para el atril de la nueva catedral de Coventry , así como un dosel para el trono del obispo. [11]
Aunque hizo muchos dibujos y grabados, es más conocida por su escultura de bronce al aire libre, que tiene una superficie cortada y trabajada distintiva. Esto se crea añadiendo yeso a una armadura , en la que luego volvió a trabajar con un cincel y una superficie . [9] Este proceso contradice la esencia misma de la "forma de modelado" establecida en la tradición del modelado y definida por el manejo de la arcilla por parte de Rodin . [12]
En la década de 1960, la continua fascinación de Frink por la forma humana se hizo evidente en una serie de figuras que caían y hombres alados. Mientras vivía en Francia de 1967 a 1970, comenzó una serie de cabezas masculinas monumentales y amenazantes, conocidas como las cabezas con gafas. Al regresar a Inglaterra, se centró en el desnudo masculino, de pecho torcido, con rasgos de máscara, extremidades atenuadas y una superficie picada, por ejemplo Running Man (1976; Pittsburgh , Carnegie Museum of Art ). La escultura de Frink y sus litografías y grabados creados como ilustraciones de libros se basaron en arquetipos que expresan la fuerza, la lucha y la agresión masculinas. [4] En 1984 explicó que "se centró en el hombre porque para mí es una combinación sutil de sensualidad y fuerza con vulnerabilidad". [6]
La década de 1980 marcó el punto culminante de la carrera de Frink. En 1982, una nueva editorial propuso producir un catálogo razonado de todas sus obras hasta la fecha; y la Real Academia planeó una retrospectiva del trabajo de su vida. La fecha de la retrospectiva, que originalmente se celebraría en 1986, se adelantó un año debido a las demandas de espacio en la galería, lo que le causó a Frink algunos dolores de cabeza debido a su apretada agenda de trabajo por encargo. Sólo en 1985, estuvo comprometida con dos proyectos importantes: un conjunto de tres figuras para la sede de una empresa, una de las cuales era un desnudo masculino de casi 2,1 m (7 pies) de altura; y el otro, una agrupación titulada Dorset Martyrs for Dorchester, Dorset .
Sin embargo, a pesar del potencial de conflicto, la retrospectiva fue un éxito e impulsó al mundo del arte a realizar más exposiciones del valor de Frink, con cuatro exposiciones individuales y varias colectivas el año siguiente. Incansablemente, Frink continuó aceptando encargos y esculpiendo, además de formar parte de comités asesores, conocer a estudiantes de arte que habían expresado interés en su trabajo y perseguir otros compromisos públicos. [9]
Habiendo sido elegida Académica de pleno derecho en la Royal Academy en 1979, hubo movimientos para convertir a la escultora de 54 años en la primera mujer presidenta de la academia, pero Frink no quiso el puesto y recayó en Roger de Gray . [13]
Frink mantuvo este ritmo frenético de esculpir y exponer hasta principios de 1991, cuando una operación de cáncer de esófago le provocó una ruptura forzosa. Sin embargo, pocas semanas después, Frink volvió a crear esculturas y prepararse para exposiciones individuales. En septiembre fue sometida a otra cirugía. Una vez más, Frink no dejó que esto la detuviera y procedió con un viaje planificado para exposiciones a Nueva Orleans , Luisiana y la ciudad de Nueva York . Las exposiciones fueron un éxito, pero la salud de Frink se estaba deteriorando claramente. [9] A pesar de esto, estaba trabajando en una estatua colosal, Cristo Resucitado , para la Catedral de Liverpool . [14] Esta escultura resultaría ser la última; apenas una semana después de su instalación, Frink murió de cáncer el 18 de abril de 1993, a la edad de 62 años, en Blandford Forum , Dorset . [9] Stephen Gardiner, biógrafo oficial de Frink, argumentó que esta escultura final era apropiada: "Esta impresionante obra, hermosa, clara y imponente, un vívido reflejo de la mente y el espíritu del artista, creada contra todo pronóstico, era un memorial perfecto. para un gran individuo extraordinario." [15]
La primera exposición individual de Frink se llevó a cabo en la St George's Gallery de Londres en 1955. En 1958 se incorporó a las Waddington Galleries de Londres. Entre 1959 y 1972, Frink expuso con regularidad (normalmente una exposición cada año) en las Waddington Galleries. [16] En la década de 1960 también estuvo representada por la Galería Bertha Schaefer en la ciudad de Nueva York. [17] 1971 vio a Frink exponer por primera vez en la Royal Academy de Londres como parte de la Exposición de Verano. Ese mismo año, Frink fue elegido asociado de la Real Academia. En 1974, Frink comenzó a exponer con Bellas Artes (Patricia y Reg Singh). En 1985, se celebró una retrospectiva de la obra de Frink en la Royal Academy of Art de Londres. [18]
Frink se casó con Michel Jammet en 1955: su hijo nació en 1958 y el matrimonio se disolvió en 1963. [4] Entre 1964 y 1974 estuvo casada con Edward Pool. [4] Alexander Csaky, nacido en Hungría, [19] con quien se casó como su tercer marido en 1974, falleció sólo unos meses antes que ella. Dame Elisabeth murió de cáncer el 18 de abril de 1993, a la edad de 62 años. [4] [20]
En el jardín de Chatsworth House se pueden ver Warhorse y Walking Madonna . Otro trabajo se encuentra en el Jerwood Sculpture Park en Ragley Hall . Único en Inglaterra, Desert Quartet (1990), la penúltima escultura de Frink, fue catalogada como Grado II* en 2007, menos de 30 años desde su creación por el Departamento de Cultura, Medios y Deportes. [21] Se puede ver frente a los jardines de Liverpool en Worthing . Su busto de John Pope-Hennessy de 1975 está en la colección del Museo Británico . [22]
Antes de que Frink muriera en 1993, había impartido clases magistrales en la Escuela de Escultura Sir Henry Doulton, entonces dirigida por el escultor Colin Melbourne ARA en Stoke-on-Trent, Inglaterra. Rosemary Barnett asumió el cargo de directora de la Escuela de Escultura Sir Henry Doulton, Stoke-on-Trent, poco antes de su cierre. En 1990 conoció a Harry Everington allí y su perspectiva artística compartida dio lugar a la Escuela Frink de Escultura Figurativa, que abrió sus puertas en 1996 en Longton y cerró en 2005 en Tunstall. [23]
Se dio permiso de Frink Estate para ponerle su nombre a una nueva escuela, porque debía continuar la tradición que ella representaba. La Escuela Frink de Escultura Figurativa se inauguró en 1996, con énfasis en la forma escultórica; Intentó dar cierto equilibrio a la decadente formación figurativa y al aumento del conceptualismo en las escuelas de escultura del Reino Unido. [24]
En 2019, el estudio de Frink en Woolland en Dorset fue reconstruido en un histórico granero de diezmos en Place Farm en Tisbury, Wiltshire por la galería de arte Messums Wiltshire para su exposición de 2020 A Place Apart . En el estudio se exhibió una colección de yesos originales junto con herramientas y objetos rescatados del estudio original. [25]
Frink fue una de las cinco 'Mujeres de logros' seleccionadas para una serie de sellos británicos emitidos en agosto de 1996. [26] Las otras fueron Dorothy Hodgkin (científica), Margot Fonteyn (bailarina y coreógrafa), Marea Hartman (administradora deportiva) y Daphne. Du Maurier (escritor). [26] Las obras de Frink se encuentran en las colecciones de la Galería Jerwood , las Galerías Nacionales de Escocia , la Colección Ingram de Arte Británico Moderno , la Colección Priseman Seabrook y el Museo de Victoria y Alberto . [27]
Frink fue elegido como tema de la medalla de la British Art Medal Society en 1992. La medalla de Avril Vaughan apareció en la revista de la Sociedad, The Medal , no 23 (1993). [28] La medalla fue emitida por la Royal Mint en una edición de 47 medallas. [29]
Las esculturas de Frink aparecieron en la película de ciencia ficción de 1963 The Damned , dirigida por Joseph Losey . [30] Frink no solo los prestó, sino que también estuvo en el lugar de rodaje y entrenó al actor Viveca Lindfors en la realización del método del escultor para construir yeso, que luego fue trabajado y tallado ferozmente. El trabajo de Frink también apareció en la siguiente película de Losey, The Servant . [31]
Una estatua de bronce de Frink de 1956, de FE McWilliam , se encuentra afuera de la Galería de Arte y Museo Herbert en Coventry.
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