Eleanor Fulton Laing, baronesa Laing de Elderslie , DBE , PC ( née Pritchard ; nacida el 1 de febrero de 1958), [5] es una política del Partido Conservador británico que se desempeñó como miembro del Parlamento (MP) por Epping Forest de 1997 a 2024. Trabajó en los gabinetes en la sombra de Michael Howard y David Cameron . De 2013 a 2024, Laing fue vicepresidenta de la Cámara de los Comunes y fue la primera mujer presidenta del Comité de Medios y Arbitrios de 2020 a 2024. Tuvo uno de los mandatos más largos en la silla de la presidenta. Se convirtió en miembro de la Cámara de los Lores en 2024.
Laing se retiró de la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 2024 y fue designada miembro de la Cámara de los Lores . Después de haber servido como diputada durante 27 años, es una de las diputadas con más años de servicio en la historia británica. [6]
Eleanor Pritchard nació el 1 de febrero de 1958 en Paisley, Renfrewshire , y se crió en el cercano pueblo de Elderslie , donde su padre era concejal. Recibió educación privada en la escuela privada St Columba's School . Laing se graduó en la Universidad de Edimburgo con títulos de Máster en Artes y Licenciatura en Derecho . [7] Fue la primera mujer presidenta de la Asociación de Estudiantes de la Universidad de Edimburgo . Trabajó como abogada en Edimburgo y la City de Londres .
En las elecciones generales de 1987 , Laing se presentó como candidato conservador en Paisley North , quedando en segundo lugar con el 15,8% de los votos, detrás del titular laborista Allen Adams . [8]
En 1995, buscó ser seleccionada para Southend West , pero fue derrotada por poco en el proceso de selección por David Amess , el diputado en funciones por Basildon . [9]
En las elecciones generales de 1997 , Laing fue elegido diputado al Parlamento por Epping Forest con el 45,5% de los votos y una mayoría de 5.252. [10]
Tras las elecciones, fue seleccionada para el Comité Selecto de Educación , presidido por la laborista Margaret Hodge . Una vez en el Parlamento, Laing se unió al ala euroescéptica del partido, primero apoyando a Michael Howard y luego a William Hague para el liderazgo conservador.
En junio de 1998, Laing promovió la moción para rebajar la edad de consentimiento homosexual a los 16 años, y dijo en el Parlamento que: "Nada de lo que se propone esta noche alienta de ninguna manera la actividad sexual física entre los jóvenes antes de que sean lo suficientemente maduros. Es absurdo decir que no puede haber igualdad entre los chicos y las chicas de 16 años. Los jóvenes necesitan protección, pero no se les protege si se les convierte en criminales". Los diputados laboristas rindieron homenaje a Laing por hablar en contra de la opinión mayoritaria del entonces Partido Conservador en el Parlamento, del que 110 de sus 165 diputados votaron en contra de la medida. [11]
Se ha opuesto a la descentralización y ha criticado al gobierno de Blair en muchos de los detalles de la transferencia de poder. En diciembre de 2000, fue nombrada portavoz de la oposición escocesa.
En las elecciones generales de 2001 , Laing fue reelegido diputado por Epping Forest con un aumento del 49,1% en la proporción de votos y una mayoría aumentada de 8.426. [12]
Laing votó en contra de la derogación del artículo 28 en 2003. [13]
Laing entró por primera vez en el gabinete en la sombra en 2004 como ministra en la sombra para la Mujer y la Igualdad bajo el liderazgo de Michael Howard . Mientras continuaba en este papel, Laing se convirtió en secretaria de Estado en la sombra para Escocia , cargo que ocupó brevemente desde mayo de 2005, poco después de las elecciones generales de 2005 , hasta diciembre de 2005, cuando David Cameron llegó al poder como líder de la oposición .
Laing fue reelegido nuevamente en las elecciones generales de 2005 con un aumento del 53% en el porcentaje de votos y una mayoría aumentada de 14.358. [14]
Laing continuó como Ministra de Mujeres e Igualdad en la Sombra hasta una reorganización en julio de 2007, cuando se convirtió en Ministra de Justicia en la Sombra , cargo que ocupó hasta las elecciones generales de 2010 .
En las elecciones generales de 2010 , Laing fue reelegido nuevamente, con un aumento del 54% en la participación de votos y una mayoría aumentada de 15.131. [15] [16] Después de las elecciones y la formación de la coalición Cameron-Clegg , Laing no recibió un puesto en el gobierno, por lo que regresó a los escaños traseros.
En 2012, Laing votó en contra de la tercera lectura del proyecto de ley de reforma de la Cámara de los Lores de 2012 [ 17] y se opuso a un referéndum sobre la independencia de Escocia . También se pronunció a favor de un referéndum sobre la pertenencia del Reino Unido a la Unión Europea y rindió homenaje a Margaret Thatcher y su legado durante una sesión de la Cámara de los Comunes dedicada a los homenajes a la difunta ex primera ministra, que tuvo lugar poco después de su muerte . [18]
Laing criticó la manera en que se introdujo la Ley de Matrimonio (Parejas del Mismo Sexo) de 2013 , argumentando que "el cambio social debería producirse por evolución, no por dictados desde lo más alto del gobierno" y posteriormente se abstuvo de votarla. [19]
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En mayo de 2013, el Primer Vicepresidente de Ways and Means , Nigel Evans , fue arrestado bajo sospecha de violación y agresión sexual. Fue absuelto de esos cargos, pero renunció a su cargo de Presidente el 10 de septiembre de 2013. El 16 de octubre, Laing fue elegido para suceder a Evans como Primer Vicepresidente, cuyo titular es uno de los Vicepresidentes de la Cámara. [20]
En las elecciones generales de 2015 , Laing fue reelegido nuevamente con un aumento del 54,8% en la proporción de votos y una mayoría aumentada de 17.978. [21] [22]
En enero de 2016, Laing criticó a Tulip Siddiq , que estaba embarazada de siete meses en ese momento, por romper las costumbres de la Cámara al abandonar un debate poco después de hablar. Siddiq ya había estado en el debate durante dos horas y se fue a las 14:30 para comer. Según testigos, Laing le dijo a Siddiq que no usara su embarazo como excusa para su comportamiento. [23]
Laing votó a favor de abandonar la UE en el referéndum sobre el Brexit de 2016. [24 ]
En las elecciones generales anticipadas de 2017 , Laing fue reelegida nuevamente con un aumento de la participación de votos del 62% y una mayoría aumentada de 18.243. [25] Laing fue reelegida nuevamente en las elecciones generales de 2019 con un aumento de la participación de votos del 64,4% y una mayoría aumentada de 22.173, [25] una elección que ella describió como "muy desagradable". [26]
Laing se presentó a las elecciones de 2019 para reemplazar a John Bercow , haciendo campaña para restaurar la confianza en la Cámara de los Comunes . [27] Laing criticó a Bercow y puso en duda su imparcialidad , [28] comprometiéndose a hacer las cosas de manera diferente y traer amabilidad a la silla del presidente. [29] Laing perdió ante Lindsay Hoyle , pero declaró su intención de presentarse para reemplazarlo como vicepresidente de la Cámara de los Comunes . [27] Fue elegida por sus compañeros parlamentarios y se convirtió en la primera mujer en ser presidenta de Ways and Means .
Laing se ausentó a partir de diciembre de 2022 tras someterse a una cirugía y volvió a ocupar la presidencia durante la semana del 6 de marzo de 2023. [1] Su licencia se extendió hasta el 31 de marzo de 2024, pero Laing ha continuado con sus funciones en la presidencia. [2] Roger Gale se desempeñó como vicepresidente mientras ella estuvo ausente. [1]
En junio de 2023, el ex primer ministro Boris Johnson pidió a Bernard Jenkin que renunciara a su participación en el Comité Selecto de Privilegios de la Cámara de los Comunes , el Comité Selecto que investigó si Johnson había engañado al parlamento, cuando el sitio web de Guido Fawkes informó que Jenkin había asistido a un evento el 8 de diciembre de 2020 en el parlamento. Se trataba de una "fiesta de bebidas" organizada por Laing en su oficina, mientras que este tipo de eventos estaban prohibidos según las directrices actuales. [30] En noviembre de 2023, se cerró la investigación policial sobre la "fiesta de bebidas" a la que asistió Laing, ya que "no se alcanzó el umbral para las multas". [31]
Desde noviembre de 2023, está siendo investigada por el Comisionado Parlamentario de Normas , Daniel Greenberg , por "acciones que causaron un daño significativo a la reputación de la Cámara en su conjunto, o de sus miembros en general". [32]
En mayo de 2024, anunció que dimitiría en las elecciones generales de 2024. [ 33]
Después de dimitir como diputada, Laing fue nominada a un título nobiliario vitalicio en los Honores de Disolución de 2024. [34] [35] [36] Fue creada baronesa Laing de Elderslie, de Epping Forest en el condado de Essex , el 22 de agosto de 2024. [37]
En 2009, después de que la prensa publicara los detalles de las reclamaciones de gastos de los parlamentarios, se demostró que Laing había evitado pagar 180.000 libras esterlinas en concepto de impuesto sobre las ganancias de capital por la venta de su apartamento de Westminster al declararlo como su residencia principal . Esto se debió a que tenía un valor superior al de su casa en su circunscripción, lo que lo convertía en su residencia principal según las normas del impuesto sobre las ganancias de capital. Sin embargo, había registrado el apartamento como su segunda residencia en la Oficina de Tasas Parlamentarias y, al hacerlo, había reclamado a través de su Subsidio de Costos Adicionales parte de los intereses adeudados por su hipoteca. El distrito electoral de Laing es Epping Forest , vecino de Londres y a menos de una hora de viaje en metro . Cuando se le preguntó, dijo que antes de la venta del apartamento había pedido el asesoramiento de su abogado. [38] Laing fue absuelta por la investigación Legg; no obstante, devolvió voluntariamente 25.000 libras esterlinas como "gesto moral". [39] Como resultado de la cuestión de sus gastos, su partido electoral, encabezado por el líder del Consejo del Distrito de Epping Forest , intentó sin éxito destituirla . [40]
Laing está divorciada y tiene un hijo, nacido en 2001. [41]
Laing es seguidor del Rangers FC y vicepresidente del Westminster Parliamentary Rangers Supporters' Club. [42]
Fue nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico en la Lista de Honores del Cumpleaños de la Reina de 2018 .
La vicepresidenta principal, Dame Eleanor Laing, volverá a ocupar la presidencia esta semana, después de varias semanas recuperándose de una cirugía.