Herman Willem Daendels (21 de octubre de 1762 - 2 de mayo de 1818) fue un oficial militar, revolucionario y administrador colonial holandés que sirvió como Gobernador General de las Indias Orientales Holandesas de 1808 a 1811. [3]
Herman Willem Daendels nació el 21 de octubre de 1762 en Hattem , Países Bajos . Su padre, Burchard Johan Daendels, fue secretario de alcalde; su madre fue Josina Christina Tulleken. Daendels estudió derecho en la Universidad de Harderwijk y obtuvo su doctorado el 10 de abril de 1783.
En 1785, Daendels se alineó con los Patriotas , una facción que ganaba el control en varias ciudades holandesas. En septiembre de 1786, defendió sin éxito la ciudad de Hattem contra las tropas leales al estatúder . Al año siguiente, en septiembre de 1787, Daendels jugó un papel en la defensa de Ámsterdam contra el ejército invasor prusiano , que tenía como objetivo reinstaurar a Guillermo V de Orange . Posteriormente, cuando Guillermo V recuperó el poder, Daendels huyó a Flandes francés para evadir una sentencia de muerte resultante de la derrota de los patriotas. Durante este tiempo, observó de cerca el desarrollo de la Revolución Francesa .
En 1794, Daendels regresó a los Países Bajos como general del ejército revolucionario francés, sirviendo bajo el mando del general Charles Pichegru y comandando la Legión Bátava . Apoyó activamente la elevación al poder del político unitario Pieter Vreede mediante un golpe de estado el 25 de enero de 1798. Esta medida estuvo motivada por el descontento con la mayoría conservadora-moderada en el parlamento, que obstaculizaba el desarrollo de una constitución más democrática y centralizada . Sin embargo, el gobierno de Vreede no produjo los resultados esperados, lo que llevó a otro golpe de estado en su contra el 14 de junio de 1798, en el que Daendels jugó un papel. En la República Bátava , Daendels ocupó varios cargos políticos, pero se vio obligado a dimitir tras no poder evitar la invasión anglo-rusa de Holanda en 1799. Más tarde se dedicó a la agricultura en Heerde , Gelderland .
Luis Bonaparte nombró a Daendels coronel general en 1806 y gobernador general de las Indias Orientales Holandesas en 1807. Daendels llegó a Batavia (actualmente Yakarta ) el 5 de enero de 1808 después de un largo viaje, asumiendo el papel que anteriormente había desempeñado Albertus Henricus Wiese . Su principal objetivo era expulsar a los británicos de Java .
Durante su mandato, Daendels emprendió varios proyectos de infraestructura. Estableció nuevos hospitales y cuarteles militares, construyó fábricas de armas en Surabaya y Semarang y fundó una escuela militar en Batavia. El castillo de Batavia fue desmantelado y reemplazado por un nuevo fuerte en Meester Cornelis ( Jatinegara ). Al mismo tiempo, se construyó Fort Lodewijk (Fort Ludwig) en Surabaya . Además, trasladó el gobierno central de Old Batavia a Weltevreden y encargó la construcción de un palacio en Paradeplaats . Su logro más famoso fue la Gran Carretera Postal ( en indonesio : Jalan Raya Pos ) que atravesaba el norte de Java desde Anyer hasta Panarukan . Hoy en día, esta carretera sirve como la vía principal de la isla, conocida como Jalur Pantura . Cabe destacar que la construcción de esta carretera de mil kilómetros en un solo año resultó en la muerte de numerosos trabajadores forzados javaneses. [4]
Daendels adoptó una postura severa hacia los gobernantes javaneses, lo que provocó que se aliaran con los británicos contra los holandeses. También impuso trabajos forzados ( rodi ) a la población de Java, lo que desencadenó incidentes rebeldes como los de Cadas Pangeran, Java Occidental .
Las opiniones difieren en cuanto al grado en que Daendels mejoró la eficiencia de la burocracia local y frenó la corrupción, aunque acumuló riqueza personal durante su mandato. [ cita requerida ]
A pesar de sus esfuerzos por reforzar las defensas, Daendels no logró detener la invasión británica de las Islas de las Especias en 1810.
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Durante la incorporación del Reino de Holanda a Francia en 1810, Daendels regresó a Holanda y residió en París en noviembre de 1811. Fue designado general de división ( mayor general ) y asumió el mando de la 26.ª División de la Grande Armée . Esta división estaba formada por tropas de Baden, Hesse-Darmstadt y Berg. A mediados de marzo de 1812, Daendels fue designado comandante de la 26.ª División, sirviendo bajo el mando del mariscal Victor como parte del IX Cuerpo , que actuó como reserva.
En agosto, Víctor recibió órdenes de marchar hacia el este, uniéndose a los badeners en la campaña rusa de 1812. Daendels llegó a Vilna el 8 y el 15 de septiembre, llegando posteriormente a Minsk. El 11 de octubre, su división se trasladó a Babinovichi , y el 20 de octubre, recibieron órdenes de proceder a Vitebsk . El 27 de octubre, habían ocupado la cercana ciudad de Beshankovichy . Al día siguiente, las temperaturas cayeron por debajo de cero. Los suministros en Vitebsk se perdieron cuando el ejército ruso capturó la ciudad, [5] y comenzó a nevar el 29 de octubre.
El 11 de noviembre, Daendels y la retaguardia llegaron a Chashniki , aproximadamente a 90 km al suroeste de su ubicación anterior. El 14 de noviembre, durante la batalla de Smoliani , los franceses sufrieron la pérdida de 3.000 hombres contra el general Peter Wittgenstein , y ese día se produjo una fuerte nevada de aproximadamente 1,5 metros. Cuatro días después, los suministros en Minsk también se perdieron cuando Pavel Chichagov capturó la ciudad.
El 24 de noviembre, Daendels se enfrentó a algunos rusos, pero se reunió con el resto del ejército francés cerca de Bobr. Posteriormente, todos los soldados franceses se dirigieron a Borisov , donde el ejército ruso destruyó un puente crucial que cruzaba el río Berezina. La división de Daendels, compuesta por 4.000 hombres, jugó un papel decisivo en la batalla de Berezina .
Desde febrero de 1813 hasta diciembre de 1813, el general Daendels comandó las fuerzas polacas que defendían la fortaleza de Modlin , ubicada al noroeste de Varsovia. [6] Fue el último bastión francés a lo largo del Vístula en rendirse.
Tras la caída de Napoleón , surgieron preocupaciones dentro del gobierno holandés, incluido el rey Guillermo I , con respecto a la posible influencia y el liderazgo opositor de Daendels. Para evitarlo, fue nombrado gobernador general de la Costa de Oro holandesa (ahora parte de Ghana ) y se le prohibió efectivamente regresar a los Países Bajos. Después de la abolición del comercio de esclavos en el Atlántico , Daendels se propuso revitalizar los territorios holandeses abandonados y convertirlos en una colonia de plantaciones africanas centrada en los negocios legítimos. Aprovechando su experiencia en las Indias Orientales, ideó ambiciosos proyectos de infraestructura, como una red de carreteras integral con una ruta principal que conectara Elmina y Kumasi en Ashanti . El gobierno holandés le otorgó una considerable autonomía y un presupuesto sustancial para ejecutar sus planes. Al mismo tiempo, Daendels vio su gobernación como una oportunidad para establecer un monopolio personal sobre los negocios en la Costa de Oro holandesa .
En 1817, los británicos acusaron a Daendels de apoyar y facilitar el tráfico de esclavos, a pesar de que tanto las autoridades británicas como las holandesas lo habían prohibido, desde su puesto en el fuerte de Elmina, que entonces estaba bajo control holandés. El 5 de marzo de 1817, el gobernador británico de Cape Coast, John Smith, escribió al Comité Africano del Parlamento en Londres, declarando: "Consideramos que es nuestro deber informarles de la conducta del general Daendels, que está actuando independientemente de su gobierno. Los barcos portugueses fueron equipados con canoas y los españoles recibieron agua. A principios del mes pasado, un gran barco español estuvo cuatro días anclado en las costas de Elmina, recibiendo agua y canjeando dólares por bienes adecuados para la compra de esclavos". [7]
Ninguno de los planes de infraestructura de Daendels llegó a buen puerto, ya que sucumbió a la malaria el 2 de mayo de 1818 mientras se encontraba en el castillo de San Jorge de Elmina , que servía como sede del gobierno holandés. [8] Su cuerpo fue enterrado en la tumba central del cementerio holandés de Elmina . Había estado en el país menos de dos años.
