Daniel Gregory Mason (20 de noviembre de 1873 - 4 de diciembre de 1953) fue un compositor y crítico musical estadounidense .
Mason nació en Brookline, Massachusetts . Provenía de una larga línea de músicos estadounidenses notables, entre ellos su padre Henry Mason y su abuelo Lowell Mason . Su primo, John B. Mason , fue un actor popular en el escenario estadounidense y británico. Daniel Mason estudió con John Knowles Paine en la Universidad de Harvard de 1891 a 1895, continuando sus estudios con George Chadwick y Percy Goetschius . También estudió con Arthur Whiting y más tarde escribió un artículo biográfico sobre él. [1] En 1894 publicó su Opus 1, un conjunto de valses para teclado, pero poco después comenzó a escribir sobre música como su carrera principal. Se convirtió en profesor de la Universidad de Columbia en 1905, donde permanecería hasta su jubilación en 1942, siendo galardonado sucesivamente con los puestos de profesor asistente (1910), profesor MacDowell (1929) y jefe del departamento de música (1929-1940). Fue elegido miembro de la fraternidad Phi Mu Alpha Sinfonia , la fraternidad nacional para hombres en música, en 1914 por el capítulo Alpha de la Fraternidad en el Conservatorio de Nueva Inglaterra en Boston.
Después de 1907, Mason comenzó a dedicar un tiempo significativo a la composición, estudiando con Vincent D'Indy en París en 1913, obteniendo numerosos doctorados honorarios y ganando premios de la Sociedad para la Publicación de Música Estadounidense y la Fundación Juilliard.
Murió en Greenwich, Connecticut .
El lenguaje compositivo de Mason era profundamente romántico . Admiraba y respetaba profundamente el canon austrogermánico del siglo XIX, especialmente Brahms ; a pesar de estudiar con D'Indy, no le gustaba el impresionismo y desestimaba por completo los movimientos musicales modernistas del siglo XX. Mason trató de aumentar el respeto por la música estadounidense, incorporando a veces motivos indígenas y populares (como canciones populares o espirituales negros ) en sus partituras o evocándolos mediante títulos sugerentes, aunque no era un nacionalista absoluto . [ cita requerida ] Fue un compositor meticuloso que revisó repetidamente sus partituras (cuyos manuscritos ahora se conservan en Columbia).
Nota: Esta lista está incompleta.
Mason fue en su momento "el autor más leído en Estados Unidos de libros sobre música y compositores". [3] Mason escribió o coescribió dieciocho libros sobre música, incluida una autobiografía y una serie de obras de apreciación musical escritas para un público general. Sus análisis de la música de cámara de Brahms y Beethoven han sido reconocidos como perspicaces. En sus obras más polémicas, atacó la música moderna, instó a los compositores estadounidenses a dejar de imitar los modelos continentales y encontrar un estilo individual, y criticó a los directores europeos en Estados Unidos (como Arturo Toscanini ) por rara vez incluir obras estadounidenses en sus programas.
Los analistas retrospectivos de la carrera de Mason han observado que sus opiniones estéticas conservadoras estaban entrelazadas con una retórica "preocupante" sobre la identidad nacional, racial y religiosa. [4] [5] [6] [7] Mason insistió en que la cultura de Estados Unidos era "anglosajona" en su núcleo y no debía ser corrompida por influencias extranjeras, particularmente judías y africanas, como el jazz y el ragtime . [8] Aunque co-firmó una carta abierta de 1921 condenando "una campaña de antisemitismo en este país" y afirmando "la lealtad y el patriotismo de nuestros conciudadanos de la fe judía", [9] había escrito solo dos meses antes:
La infección oriental, especialmente la judía, en nuestra música, aparentemente menos extendida que la alemana o la francesa, puede resultar aún más virulenta... La insidia de la amenaza judía a nuestra integridad artística se debe en parte a la falsedad del arte hebreo, a su brillantez, a sus extremos de pasión violentamente yuxtapuestos, a su punzante erotismo y pesimismo, y en parte al hecho de que la tensión en nosotros que podría oponerse a ella, la tensión más profunda y fundamental tal vez en nuestra naturaleza mixta, está diluida y confundida por un centenar de otras tendencias. El grupo de cualidades anglosajonas, el punto de vista anglosajón... son, sin embargo, el núcleo vital del temperamento americano. Y la dominación judía de nuestra música , incluso más que la teutónica y la gala, amenaza con sumergirlas y embrutecerlas en todos sus puntos. [10]
En 1931, Mason sostenía que el gusto nacional podía verse permanentemente degradado por la "intoxicación del arte extranjero", lo que generó tanta controversia que en 1933 escribió al New York Times que había sido "malinterpretado" como "amigo del chovinismo y el nacionalismo hitleriano ". Mason y otros compositores "yanquis" como Charles Ives consideraban que su deber era la preservación y redención del espíritu estadounidense, y veían a sus enemigos en compositores como George Gershwin , Aaron Copland , Ernest Bloch (todos de ascendencia judía), Igor Stravinsky y la música jazz en general. [4]