La EMD DDA40X es una locomotora DD de 6600 hp (4943 kW) , construida por EMD entre 1969 y 1971 exclusivamente para Union Pacific Railroad . [1] Es el modelo de locomotora diésel-eléctrica más potente jamás construido sobre un solo bastidor, con dos motores diésel 16-645E3A . [2] Union Pacific ha marcado DD40X en los exteriores de la cabina, mientras que la literatura de EMD se refiere inconsistentemente a este modelo como DD-40X o DDA40X . [3]
Las locomotoras DDA40X de UP fueron la culminación de los experimentos de la compañía con locomotoras extremadamente potentes que comenzaron con sus locomotoras eléctricas de turbina de gas y las DD35 . [4] Para el fabricante EMD, la construcción de la locomotora de bastidor único más potente del mundo fue una señal del dominio de la compañía en el mercado de locomotoras diésel de América del Norte, con solo GE Transportation como competidor igual. La DDA40X también fue pionera en una serie de nuevas tecnologías que luego se incorporarían en futuros diseños de EMD.
Finalmente, UP no siguió con locomotoras excepcionalmente potentes como la DDA40X construida sobre bastidores individuales, sino que avanzó hacia la potencia distribuida utilizando locomotoras más pequeñas cercanas a los 4000 hp. Todas las locomotoras DDA40X se retiraron entre 1984 y 1986; varias de ellas sobreviven. La Union Pacific 6936 funcionó como miembro de la Union Pacific Heritage Fleet hasta 2022, cuando se anunció que sería donada al museo Railroading Heritage of Midwest America. [1] [5]
En 1969, Union Pacific retiró de circulación las últimas locomotoras eléctricas con turbina de gas . A principios de 1963, Union Pacific había pedido las EMD DD35 y DD35A para reemplazar las turbinas, y la DDA40X fue un desarrollo posterior de este diseño. [4]
La primera DDA40X, UP 6900, fue entregada en abril de 1969, a tiempo para participar en las celebraciones del centenario de la finalización del primer ferrocarril transcontinental impulsando la "Gold Spike Limited"; llegó a Salt Lake City , Utah, en la mañana del 10 de mayo de 1969. En honor a esto, la clase fue apodada Centennials [4] y la elección de los números de locomotora en las 6900 se hizo por la misma razón. [1] Se construyeron cuarenta y seis más entre junio de 1969 y septiembre de 1971, numeradas del 6901 al 6946.
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La DDA40X tiene 30 m de largo. Los bastidores fueron fabricados por la John Mohr Company de Chicago, porque eran demasiado grandes para la fábrica de EMD. El uso de más de un motor principal en una sola locomotora no era nuevo; las locomotoras de la serie E eran populares con dos motores y Baldwin había producido (pero no vendido) una locomotora con cuatro motores diésel.
La "X" en el número de modelo significaba experimental, ya que las DDA40X Centennials eran bancos de pruebas para la tecnología que se utilizaría en futuros productos de EMD. UP utilizó con frecuencia estas locomotoras para transportar cargas pesadas. Cada unidad recorrió con éxito alrededor de dos millones de millas (3.200.000 km) antes de que se retiraran del servicio comercial en 1985. Los sistemas de control electrónico modulares, utilizados más tarde en los modelos EMD Dash-2 , se utilizaron por primera vez en la DDA40X y la SD45X de 4.200 hp . Todas las unidades DDA40X incluían un nuevo circuito de prueba de carga, cuyas resistencias de frenado dinámico permitían a las unidades realizar pruebas de carga sin una caja de prueba de carga junto a la vía. La relación de transmisión era de 59:18, lo que permitía alcanzar los 80 mph (130 km/h) en trenes de carga.
El DDA40X tiene un morro ancho similar al de las unidades de capó del F45 y el FP45 . Estas cabinas eran superficialmente similares a la cabina confort canadiense introducida por Canadian National en 1973, aunque sin los refuerzos estructurales del diseño canadiense. [6]
Durante la vida útil de estas locomotoras se llevaron a cabo otros experimentos. Algunas de las unidades fueron equipadas con sirenas antiaéreas Federal Signal Thunderbolt para advertir al personal de la vía cuando se alejaban de los pasos a nivel, pero los resultados no fueron concluyentes. [7] [8] [ se necesita una mejor fuente ] Otra prueba incluyó los componentes eléctricos modulares, que tuvo éxito. Esto facilitó el diagnóstico de problemas eléctricos. Estas modificaciones se utilizaron en todas las locomotoras futuras construidas por EMD.
A pesar de su excelente rendimiento y eficiencia relativamente buena, estas unidades eran costosas de mantener, lo que finalmente impulsó a Union Pacific a comenzar a almacenarlas a principios de la década de 1980. Pero a principios de 1984, cuando el tráfico ferroviario se recuperó, Union Pacific sacó 25 unidades del almacenamiento y las reconstruyó para que volvieran al servicio. [9] [10] Todas las locomotoras fueron finalmente retiradas en 1986. Once unidades DDA40X se conservan en varios museos, mientras que otra unidad sobrevive como fuente de repuestos para otras locomotoras. UP 6936 , la única unidad operativa, era propiedad de Union Pacific y se utilizó en el servicio de excursión hasta 2016. En 2022, esta locomotora fue donada por Union Pacific al Railroading Heritage of Midwest America, que planea devolver la locomotora a la operación. [11] 6936 fue operada por el museo por primera vez en agosto de 2023. [12]
En la actualidad, sobreviven trece locomotoras DDA40X. La siguiente lista detalla las locomotoras que sobrevivieron y sus propietarios actuales.
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