El sistema nazi de Gau (plural Gaue) se estableció originalmente en una conferencia del partido el 22 de mayo de 1926, con el fin de mejorar la administración de la estructura del partido. A partir de 1933, después de la toma del poder por parte de los nazis , los Gaue reemplazaron cada vez más a los estados alemanes como subdivisiones administrativas en Alemania. [1] La región había pertenecido originalmente al Gau Ruhr, inicialmente dirigido por Joseph Goebbels , pasó a formar parte del Gau Westfalia en 1928 antes de convertirse en su propio Gau en agosto de 1930. [2]
A la cabeza de cada Gau estaba un Gauleiter , un cargo que fue adquiriendo cada vez más poder, sobre todo tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , sin apenas interferencias desde arriba. Los Gauleiters locales ocupaban a menudo cargos gubernamentales además de los del partido y estaban a cargo, entre otras cosas, de la propaganda y la vigilancia y, a partir de septiembre de 1944, de la Volkssturm y de la defensa del Gau. [1] [3]
Periodo de entreguerras
El cargo de Gauleiter en Düsseldorf lo ocupó Friedrich Karl Florian durante toda la historia del Gau, desde 1930 hasta 1945. [4] [2]
El 10 de noviembre de 1938, Florian participó activamente en el pogromo de la Noche de los Cristales Rotos en Düsseldorf, al frente de las SA y las Juventudes Hitlerianas en el ataque a la casa del presidente del gobierno, Carl Christian Schmid, cuya esposa era judía. En los ataques a casas y comercios judíos que se extendieron por toda la ciudad, cinco personas murieron y cientos resultaron heridas o quedaron sin hogar. [5]
Segunda Guerra Mundial
El 16 de noviembre de 1942, Florian fue nombrado Comisario de Defensa del Reich para su Gau y en octubre de 1944 fue nombrado jefe del contingente Volkssturm de Düsseldorf . [6]
Durante la guerra, la capital del Gau, Düsseldorf, fue duramente destruida por los bombardeos aéreos aliados . El ataque más severo ocurrió el 12 de junio de 1943, cuando se desató una tormenta de fuego a causa de los bombardeos selectivos de la Real Fuerza Aérea Británica , que destruyó en gran parte el centro histórico de la ciudad, el centro de la ciudad y otros barrios adyacentes.
A finales de febrero de 1945, los aliados invadieron el Gau, siendo Schwalmtal y Jüchen , en el sur del Gau, los primeros asentamientos ocupados. A principios de marzo, los aliados ocuparon todos los territorios del Gau al oeste del Rin, aunque el río sirvió como una frontera defensiva natural y detuvo el avance aliado en el Gau durante varias semanas. Después de que los aliados aseguraran una nueva cabeza de puente en la batalla de Remagen , fue posible un mayor avance.
El 23 de marzo de 1945, Florian y otros dos Gauleiters de la zona industrial del Ruhr ( Albert Hoffmann y Fritz Schlessmann ) se reunieron con el ministro del Reich de Armamento y Producción de Guerra, Albert Speer . Speer intentó convencerlos de que ignoraran el Decreto Nerón de Adolf Hitler que ordenaba una política de tierra quemada ante el avance de los ejércitos aliados. Florian, un nazi rabioso, fue el único que argumentó a favor de la política. Leyó en voz alta una proclama que tenía la intención de emitir ordenando la evacuación de la población de Düsseldorf y prendiendo fuego a todos los edificios, dejando a los aliados una ciudad quemada y desierta. Sin embargo, al final, no emitió la proclama y no pudo implementar estas acciones drásticas antes de que los aliados capturaran la ciudad. [7]
El territorio controlado por los alemanes dentro del Gau sería rodeado por los aliados el 1 de abril y formaría la bolsa del Ruhr . Inicialmente abarcando áreas no solo del Gau Düsseldorf sino también del Gau Colonia-Aquisgrán , Gau Westfalia-Sur , Gau Westfalia-Norte y Gau Essen , la bolsa del Ruhr sufrió una reducción significativa durante las siguientes semanas debido al avance aliado. Finalmente, el 15 de abril, la bolsa se había contraído para incluir solo el Gau Düsseldorf. El 18 de abril de 1945, Dusseldorf, la capital del Gau, fue tomada con la ayuda de un grupo de resistencia antinazi local liderado por Karl August Wiedenhofen [de] que lanzó Aktion Rheinland , y la última resistencia en la bolsa fue finalmente eliminada ese mismo día.
A continuación se muestra una cronología del avance aliado.
Secuelas
Capturado por las fuerzas estadounidenses el 17 de abril de 1945 e internado en el campo de concentración de Esterwegen , Florian realizó dos intentos de suicidio mientras estaba detenido, con veneno y saltando por una ventana del tercer piso. [29] Fue acusado de ordenar la ejecución de cinco ciudadanos de Düsseldorf que en abril de 1945 habían intentado entregar la ciudad al ejército estadounidense, pero fue absuelto en marzo de 1949. [30] Poco después, en junio de 1949, Florian fue condenado por el tribunal de desnazificación y fue sentenciado a seis años de prisión y una multa de 20.000 Reichsmark debido a su papel de líder en el Partido Nazi. Teniendo en cuenta el tiempo ya cumplido, fue liberado el 1 de mayo de 1951. Luego encontró empleo como representante industrial. [31] Siguió siendo un nazi convencido y mantuvo contacto con antiguos asociados de la era nazi. [32] Según información obtenida por la inteligencia británica, fue un colaborador cercano de Werner Naumann en la organización conocida como el Círculo Naumann que intentó infiltrarse en los partidos políticos de Alemania Occidental a principios de la década de 1950. [33]
Geografía y demografía
El Gau tenía un tamaño de 2.700 km2 ( 2.741 millas cuadradas) y una población de 2.200.000, lo que lo colocaba en la mitad de la tabla de tamaño y población en la lista de Gaue. [34]
Referencias
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Fuentes
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