Cyril Davies (23 de enero de 1932 - 7 de enero de 1964) [1] fue un músico de blues inglés y uno de los primeros intérpretes de armónica de blues en Inglaterra.
Nacido en St Mildred's, 15 Hawthorn Drive, Willowbank, Denham , Buckinghamshire, era hijo de William Albert Davies, un trabajador, y su esposa Margaret Mary (de soltera Jones). Tenía un hermano mayor llamado Glyn y se cree que la familia procedía de Gales.
Cyril Davies comenzó su carrera a principios de los años 1950, primero dentro de los Southern Stompers de Steve Lane, luego en 1955 formó un grupo acústico de skiffle y blues con Alexis Korner . [2] Comenzó como banjista y guitarrista de 12 cuerdas antes de convertirse en un armonicista de blues al estilo de Chicago después de escuchar a Little Walter . [2] Trabajando de día como chapista , dirigió un club de skiffle sin éxito antes de conocer a Korner, luego Davies y Korner abrieron un club de rhythm and blues en Londres "England's Firstest and Bestest Skiffle Club", más tarde conocido como " London Blues and Barrelhouse Club ". Popular entre otros músicos, el club acogió conciertos de músicos de blues como Muddy Waters , Sonny Terry y Brownie McGhee y Memphis Slim . [2]
Durante este período, Davies y Korner trabajaron como músicos de sesión y, a menudo, acompañaron a Ottilie Patterson durante su presentación con la banda de su esposo Chris Barber , utilizando instrumentos amplificados por primera vez, lo que no fue bien recibido por su público purista del blues y muchos otros músicos. [2] Después de cerrar el club de blues, Davies y Korner tomaron caminos separados e, influenciado por el sonido eléctrico de Muddy Waters, Davies formó su propia banda de blues eléctrico. [2]
En 1961, Chris Barber reclutó a Davies y Korner para tocar la armónica y la guitarra eléctrica para acompañar a la banda de Barber regularmente en sus sets de los miércoles y viernes por la noche en el Marquee Club , un popular club de jazz de Londres. Esta oportunidad le dio a Davies y Korner cierta exposición a la escena musical de Londres, pero el dúo deseaba centrarse más en el blues y el R&B. Los dos decidieron fundar su propio grupo de rhythm and blues y, en una muestra de apoyo, Barber les ofreció el espacio de entreacto en el Marquee los miércoles por la noche. [3]
Korner proporcionó músicos para las secciones rítmicas y Davies reclutó a Art Wood y Long John Baldry para ser los vocalistas. Llamaron al grupo Blues Incorporated y sus actuaciones iniciales en el Marquee fueron muy bien recibidas. Sin embargo, se dieron cuenta de la necesidad de oportunidades de actuación adicionales y, dado que la mayoría de los clubes de jazz y folk en Londres desconfiaban de las guitarras eléctricas, Davies y Korner decidieron fundar su propio club en el que pudieran actuar. En 1962 fundaron el Ealing Club , que presentaba actuaciones tanto de Blues Incorporated como de otros conjuntos de jazz tradicional populares en Inglaterra en ese momento. El club resultó ser una sensación popular en la floreciente escena de R&B y atrajo a admiradores tan lejanos y futuras estrellas como Mick Jagger y Eric Burdon . [3] Jagger estaba entre el público por segunda noche en el club y se levantó para cantar "Got My Mojo Working". [2]
En junio de 1962 grabaron R&B from the Marquee , [4] grabado en el estudio de Decca Records . Después de una gira por el Reino Unido y encabezar una residencia en el Marquee , [2] en octubre de 1962 hubo tensión musical en la banda ya que algunos miembros querían tocar canciones que agradaran al público como Chuck Berry y Bo Diddley mientras que Cyril Davies y otros miembros eran puristas del blues que querían tocar lo que veían como solo R&B genuino al estilo de Chicago . [5] [6] Después de su salida de Blues Incorporated en octubre de 1962, Davies formó Cyril Davies All-Stars [7] en noviembre de 1962 y grabó cinco temas para Pye Records , que había anunciado un sello de R&B con música importada de los músicos favoritos de Davies en Chicago ("Country Line Special", "Chicago Calling", "Preachin' the Blues", "Sweet Mary" y "Someday Baby"). [8] La formación original estaba formada en gran parte por miembros de Savages de Screaming Lord Sutch , y contaba con Long John Baldry y Davies como vocalistas para darle espacio a Davies para tocar la armónica. La banda, más tarde conocida simplemente como All-Stars, estuvo sujeta a frecuentes cambios de personal. [9]
Después de contraer pleuresía en 1963, Davies comenzó a beber mucho para aliviar el dolor mientras se sometía a una intensa gira. [2] Murió en enero de 1964, [9] después de desplomarse durante una actuación en un club nocturno en Eel Pie Island , Twickenham en Londres. [10] La causa oficial de la muerte fue endocarditis , [11] aunque a menudo se cita leucemia . La banda principal fue absorbida por Long John Baldry y formó la base de sus 'Hoochie Coochie Men'.
En octubre de 2014, el recopilatorio titulado Preachin' The Blues: The Cyril Davies Memorial Album fue finalmente lanzado en GVC Records (GVC2040) en Gran Bretaña. [9]