Curt Courant (11 de mayo de 1899 - 20 de abril de 1968) fue un director de fotografía germano-estadounidense cuyo trabajo incluye más de 100 películas alemanas e internacionales de las eras del cine mudo y del sonoro . [1] Courant trabajó en varios países europeos, colaborando con figuras como Fritz Lang , Alfred Hitchcock y Charlie Chaplin . Como era de ascendencia judía, Courant se vio obligado a abandonar Alemania en 1933 y exiliarse tras la toma del poder por parte de los nazis .
Curt Courant comenzó su carrera profesional como camarógrafo en 1917 en la productora cinematográfica de Joe May en Berlín. En los años siguientes, Courant se convirtió en uno de los directores de fotografía más importantes del cine alemán . En 1920, la actriz Asta Nielsen lo contrató para su versión cinematográfica de Hamlet , en la que estaba detrás de la cámara junto a Axel Graatkjær . En 1924, viajó a Roma para filmar la espectacular epopeya histórica Quo Vadis (1924). La película impresionó no solo por su reparto estelar, su ejército de extras y sus animales de circo, sino también por sus primeros experimentos con formatos panorámicos. En 1927, Courant firmó contrato con la Ufa y continuó realizando grandiosos espectáculos exóticos como Secretos de Oriente (1927/28) y El diablo blanco (1929), pero también melodramas, entre ellos La mujer que uno anhela (1929) de Kurt Bernhardt, protagonizada por Marlene Dietrich y Fritz Kortner. En 1928/29, filmó la aventura de ciencia ficción de Fritz Lang, Frau im Mond, junto con Otto Kanturek.
Después de que el Partido Nazi tomó el poder en 1933, el periódico judío Courant abandonó Alemania y ganó reputación internacional con varias películas británicas y francesas.
En Gran Bretaña, trabajó para Alfred Hitchcock en el thriller El hombre que sabía demasiado (1934), para Berthold Viertel en The Passing of the Third Floor Back (1935), una fascinante combinación de realismo documental y alegoría espiritual, y en la nueva versión de John Brahms de Broken Blossoms (1936) de D.W. Griffith .
En Francia, Courant filmó algunas de las películas francesas más importantes de la década y trabajó con directores como Jean Renoir ( La Bête Humaine , 1938), Marcel Carné ( Le jour se lève , 1939) y Max Ophüls ( Sarajevo , 1940).
Tras la invasión de la Wehrmacht y la capitulación de Francia en 1940, Courant, como muchos otros artistas e intelectuales alemanes, huyó a los Estados Unidos. Courant se mudó a Los Ángeles y esperaba continuar su carrera en la industria cinematográfica de Hollywood. Cuando Estados Unidos entró en la guerra en 1941, fue asignado a la División de Servicios Especiales bajo el mando de Frank Capra . La familia de Courant permaneció en Alemania. Su madre, Nuscha Fanny Courant, fue asesinada en el campo de exterminio de Chelmno el 13 de mayo de 1942. [2]
A pesar de varias solicitudes, la Sociedad Americana de Cinematógrafos (ASC) le negó la membresía, lo que lo excluyó del trabajo de estudio en Hollywood. Particularmente en las profesiones técnicas, los sindicatos estadounidenses estaban interesados en proteger los intereses de sus miembros, por lo que los camarógrafos emigrados como Courant o Eugen Schüfftan rara vez fueron empleados oficialmente en producciones cinematográficas. [3] Courant intentó demandar su membresía en los tribunales y perdió el caso en 1950. Sin embargo, trabajó como co-camarógrafo para Charles Chaplin en 1947 en su adaptación cinematográfica de Monsieur Verdoux . En 1961, estuvo detrás de la cámara por última vez para la película de Jayne Mansfield Sucedió en Atenas . A falta de trabajo cinematográfico continuo, Courant comenzó a enseñar como profesor en la UCLA . Murió el 20 de abril de 1968 en Los Ángeles.
Películas sonoras