La higiene bucal es la práctica de mantener la cavidad bucal limpia y libre de enfermedades y otros problemas (por ejemplo, mal aliento ) mediante el cepillado regular de los dientes ( higiene dental ) y la adopción de buenos hábitos de higiene. Es importante que la higiene bucal se lleve a cabo de forma regular para permitir la prevención de enfermedades dentales y el mal aliento . Los tipos más comunes de enfermedades dentales son las caries dentales ( caries dentales ) y las enfermedades de las encías, incluidas la gingivitis y la periodontitis . [1]
Las pautas generales para adultos sugieren cepillarse los dientes al menos dos veces al día con una pasta dental fluorada: cepillarse los dientes antes de ir a dormir por la noche y después del desayuno por la mañana. [2] La limpieza entre los dientes se llama limpieza interdental y es tan importante como el cepillado de dientes . [3] Esto se debe a que un cepillo de dientes no puede llegar entre los dientes y, por lo tanto, solo elimina alrededor del 50% de la placa de la superficie de los dientes. [4] Hay muchas herramientas disponibles para la limpieza interdental que incluyen hilo dental , cinta y cepillos interdentales ; depende de cada individuo elegir qué herramienta prefiere utilizar.
En ocasiones, los dientes blancos o alineados se asocian a la higiene bucal. Sin embargo, una boca higiénica puede tener dientes manchados o torcidos. Para mejorar el aspecto de los dientes, las personas pueden recurrir a tratamientos de blanqueamiento dental y ortodoncia .
La importancia del papel del microbioma oral en la salud dental ha sido cada vez más reconocida. [5] [6] [7] Los datos de la investigación de la microbiología oral humana muestran que una microflora comensal puede cambiar a una flora patógena oportunista a través de cambios complejos en su entorno. [8] Estos cambios son impulsados por el huésped en lugar de las bacterias. [9] La evidencia arqueológica de placa dental calcificada muestra cambios marcados en el microbioma oral hacia un microbioma asociado a enfermedades con bacterias cariogénicas que se volvieron dominantes durante la Revolución Industrial . [10] [11] Streptococcus mutans es la bacteria más importante en causar caries. La microbiota oral moderna es significativamente menos diversa que las poblaciones históricas. [10] La caries (cavidades), por ejemplo, se ha convertido en una enfermedad endémica importante, que afecta al 60-90% de los escolares en los países industrializados. [12] En contraste, la caries dental y las enfermedades periodontales eran raras en los homínidos preneolíticos y tempranos. [11] [13]
La caries dental es la enfermedad global más común. [14] Más del 80% de las caries ocurren dentro de las fisuras de los dientes donde el cepillado no puede alcanzar los alimentos que quedan atrapados después de comer y la saliva y el flúor no tienen acceso para neutralizar el ácido y remineralizar los dientes desmineralizados, a diferencia de las partes del diente fáciles de limpiar, donde ocurren menos caries.
La limpieza dental consiste en eliminar la placa dental y el sarro de los dientes para prevenir caries , gingivitis , enfermedades de las encías y deterioro dental . Las enfermedades graves de las encías causan al menos un tercio de la pérdida de dientes en adultos .
Desde antes de la historia escrita, se han utilizado diversas medidas de higiene bucal para la limpieza de los dientes. Esto ha sido verificado por varias excavaciones realizadas en todo el mundo, en las que se han encontrado palitos para masticar , ramitas de árboles, plumas de aves , huesos de animales y púas de puercoespín . En tiempos históricos, se han utilizado diferentes formas de herramientas para la limpieza de los dientes. La medicina india ( Ayurveda ) ha utilizado el árbol de neem , o daatun , y sus productos para crear ramitas para limpiar los dientes y productos similares; una persona mastica un extremo de la ramita de neem hasta que se parece un poco a las cerdas de un cepillo de dientes , y luego lo usa para cepillarse los dientes. En el mundo musulmán , el miswak , o siwak , hecho de una ramita o raíz, tiene propiedades antisépticas y ha sido ampliamente utilizado desde la Edad de Oro islámica . También era común frotar bicarbonato de sodio o tiza contra los dientes; sin embargo, esto puede aumentar la sensibilidad de las encías y los dientes. [15]
El informe de evidencia más reciente de la Asociación Australiana de Atención Médica y Hospitalaria (AHHA) sugiere que los controles dentales deben realizarse una vez cada tres años para los adultos y una vez cada dos años para los niños. [16] Se ha documentado que los profesionales dentales con frecuencia recomiendan visitas más frecuentes, pero este consejo está contraindicado por la evidencia que sugiere que la frecuencia de los controles debe basarse en factores de riesgo individuales o en el programa de controles de la AHHA. En el Reino Unido, es una práctica común invitar a las personas a controles cada 6 meses; sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que esto no es necesario para las personas que tienen un bajo riesgo de enfermedad bucal. [17] [18] La limpieza profesional incluye raspado y pulido de dientes y, si se ha acumulado sarro, desbridamiento ; esto generalmente es seguido por un tratamiento con flúor. Sin embargo, la Asociación Estadounidense de Higienistas Dentales (ADHA) declaró en 1998 que no hay evidencia de que el raspado y pulido solo por encima de las encías brinde valor terapéutico, y la limpieza también debe realizarse debajo de las encías. [19] El Grupo Cochrane de Salud Oral encontró solo tres estudios que cumplían con los criterios para su inclusión en su estudio y encontró poca evidencia en ellos para apoyar las afirmaciones de beneficios del raspado o pulido dental supragingival (por encima de la encía). [20]
Los selladores dentales , que son aplicados por los dentistas, cubren y protegen las fisuras y surcos en las superficies de masticación de los dientes posteriores, evitando que los alimentos queden atrapados y, por lo tanto, deteniendo el proceso de caries. Se ha demostrado que una tira de elastómero fuerza al sellador a penetrar más profundamente en las superficies de masticación opuestas y también puede forzar la pasta dental con flúor dentro de las superficies de masticación para ayudar a remineralizar los dientes desmineralizados. [21]
Entre las limpiezas realizadas por un higienista dental , es esencial una buena higiene bucal para prevenir la acumulación de sarro que causa los problemas mencionados anteriormente. Esto se logra mediante un cepillado cuidadoso y frecuente con un cepillo de dientes , combinado con el uso de hilo dental o cepillos interdentales para prevenir la acumulación de placa en los dientes. [22] Los cepillos de dientes eléctricos reducen la placa dental y la gingivitis más que el cepillado manual, tanto a corto como a largo plazo. [23] Se necesitan más pruebas para determinar la importancia clínica de estos hallazgos. [23]
Los pacientes deben ser conscientes de la importancia de cepillarse los dientes y usar hilo dental a diario. Es necesario educar a los nuevos padres para que fomenten hábitos saludables en sus hijos.
La placa dental , también conocida como biopelícula dental, es una película pegajosa y amarilla compuesta por una amplia gama de bacterias que se adhiere a las superficies de los dientes y puede verse alrededor de la línea de las encías. Comienza a reaparecer después de que se haya limpiado la superficie del diente, por lo que se recomienda el cepillado regular. [1] Una dieta rica en azúcar fomenta la formación de placa. El azúcar (hidratos de carbono fermentables) se convierte en ácido por la placa. El ácido luego causa la descomposición del diente adyacente, lo que finalmente conduce a la caries dental. [24]
Si la placa se deja intacta en la superficie subgingival (debajo de la encía), no solo aumenta el riesgo de caries, sino que también irrita las encías y hace que se vean rojas e hinchadas. [1] Es posible que se note un poco de sangrado durante el cepillado de dientes o el uso del hilo dental. Estos son signos de inflamación que indican una mala salud de las encías ( gingivitis ). [25] [1]
El sarro dental está compuesto de minerales de fosfato de calcio con microorganismos vivos que están cubiertos por una capa no mineralizada. [26] Cuanto más tiempo permanece la placa en la superficie del diente, más dura y adherida se vuelve al diente. En ese momento se denomina sarro y debe ser eliminado por un profesional dental. [1] Si esto no se trata, la inflamación provocará la pérdida ósea y, con el tiempo, hará que los dientes afectados se aflojen. [27]
El cepillado dental rutinario es el método principal para prevenir muchas enfermedades bucales y quizás la actividad más importante que una persona puede practicar para reducir la acumulación de placa . [28] Controlar la placa reduce el riesgo de que la persona sufra enfermedades asociadas a la placa, como gingivitis , periodontitis y caries , las tres enfermedades bucales más comunes. [29] El tiempo promedio de cepillado para las personas es de entre 30 segundos y un poco más de 60 segundos. [30] [31] [32] [33] [34] [35] Muchos profesionales de la salud bucal coinciden en que el cepillado dental debe realizarse durante un mínimo de dos minutos y practicarse al menos dos veces al día. [36] Cepillarse los dientes durante al menos dos minutos por sesión es óptimo para prevenir las enfermedades bucales más comunes y elimina considerablemente más placa que cepillarse durante solo 45 segundos. [28] [36]
El cepillado de dientes sólo puede limpiar hasta una profundidad de aproximadamente 1,5 mm dentro de las bolsas gingivales , pero un régimen sostenido de eliminación de placa por encima de la línea de las encías puede afectar la ecología de los microbios debajo de las encías y puede reducir la cantidad de patógenos en bolsas de hasta 5 mm de profundidad. [37]
La pasta de dientes (dentífrico) con flúor , o alternativas como la nanohidroxiapatita, es una herramienta importante para usar fácilmente al cepillarse los dientes. El flúor (o alternativa) en el dentífrico es un factor protector importante contra las caries y un suplemento importante necesario para remineralizar el esmalte ya afectado . [38] Actualmente, no hay evidencia suficiente para evaluar las características inhibidoras de caries de las perlas de vidrio de flúor de liberación lenta. [39] Sin embargo, en términos de prevención de enfermedades de las encías, el uso de pasta de dientes no aumenta la efectividad de la actividad con respecto a la cantidad de placa eliminada. [28] [ cita requerida ]
Los estudios de población han demostrado que el cepillado regular de los dientes está asociado con un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares [40] y un mejor perfil de presión arterial . [41]
El cepillo de dientes manual moderno es una herramienta dental que consta de un cabezal de cerdas de nailon unido a un mango largo para facilitar la acción manual de cepillarse los dientes. Además, el mango ayuda a llegar hasta donde salen los dientes en la cavidad bucal. El cepillo de dientes es, sin duda, la mejor herramienta que tiene una persona para eliminar la placa dental de los dientes, por lo que puede prevenir todas las enfermedades relacionadas con la placa si se usa de forma rutinaria, correcta y eficaz. Los profesionales de la salud bucal recomiendan el uso de un cepillo de dientes con un cabezal pequeño y cerdas suaves, ya que son más eficaces para eliminar la placa sin dañar las encías. [42]
La técnica es crucial para la eficacia del cepillado de dientes y la prevención de enfermedades. [42] El cepillado de ida y vuelta no es eficaz para eliminar la placa en la línea de las encías. El cepillado de dientes debe emplear un enfoque sistemático, inclinar las cerdas en un ángulo de 45 grados hacia las encías y hacer pequeños movimientos circulares en ese ángulo. [42] Esta acción aumenta la eficacia de la técnica para eliminar la placa en la línea de las encías.
Los cepillos de dientes eléctricos son cepillos de dientes con cerdas móviles o vibratorias. Los dos tipos principales de cepillos de dientes eléctricos son el tipo sónico, que tiene un cabezal vibratorio, y el tipo oscilante-rotativo, en el que el cabezal de cerdas realiza movimientos constantes en el sentido de las agujas del reloj y en el sentido contrario. Los cepillos de dientes eléctricos son más caros que los cepillos de dientes manuales y más dañinos para el medio ambiente. [43]
Los cepillos de dientes sónicos o ultrasónicos vibran a una frecuencia alta con una amplitud pequeña y una actividad turbulenta de fluido que ayuda a eliminar la placa. [44] [45] El tipo rotatorio puede reducir la placa y la gingivitis en comparación con el cepillado manual, aunque actualmente no se sabe con certeza si esto tiene importancia clínica. [46] Los movimientos de las cerdas y sus vibraciones ayudan a romper las cadenas de bacterias hasta 5 mm por debajo de la línea de las encías. [44] El cepillo de dientes eléctrico oscilante-rotativo, por otro lado, utiliza la misma acción mecánica que se produce con el cepillado manual (eliminación de la placa mediante la alteración mecánica de la biopelícula), pero a una frecuencia más alta. [ cita requerida ]
El uso de cepillos de dientes eléctricos es menos complejo en cuanto a la técnica de cepillado, lo que lo convierte en una opción viable para niños y adultos con destreza limitada. El cabezal de las cerdas debe guiarse de un diente a otro lentamente, siguiendo el contorno de las encías y las coronas del diente. [42] El movimiento del cabezal del cepillo de dientes elimina la necesidad de oscilar manualmente el cepillo o hacer círculos. [ cita requerida ]
El cepillado de dientes por sí solo no eliminará la placa de todas las superficies de los dientes, ya que el 40% de las superficies son interdentales. [3] Una técnica que se puede utilizar para acceder a estas áreas es el hilo dental. Cuando se utiliza la técnica adecuada, el hilo dental puede eliminar la placa y las partículas de comida de entre los dientes y debajo de las encías. La Asociación Dental Americana (ADA) informa que hasta el 80% de la placa puede eliminarse con este método. [47] La ADA recomienda la limpieza entre los dientes como parte del régimen de higiene bucal diario. [47]
Los tipos de hilo dental incluyen: [1]
El tipo de hilo dental utilizado es una preferencia personal; sin embargo, sin la técnica adecuada puede no ser eficaz. [48] La técnica correcta para garantizar la máxima eliminación de placa es la siguiente: [1]
Existen algunas opciones diferentes en el mercado que pueden facilitar el uso del hilo dental si la destreza o la coordinación son un obstáculo, o como preferencia sobre el hilo dental normal. Los enhebradores de hilo dental son ideales para limpiar entre aparatos de ortodoncia, y los hilos dentales son ideales para niños y personas con poca destreza. [1] Los hilos dentales especiales están hechos para personas con ortodoncia.
Los cepillos interdentales vienen en una variedad de tamaños codificados por colores. Consisten en un mango con un trozo de alambre cubierto de cerdas cónicas, diseñado para colocarse en el espacio interdental para eliminar la placa. [1] Los estudios indican que los cepillos interdentales son igual o más efectivos que el hilo dental para eliminar la placa y reducir la inflamación de las encías. [1] Se recomiendan especialmente para personas con ortodoncia, ya que a menudo se utilizan junto con el hilo dental.
Los pasos para utilizar un cepillo interdental son los siguientes: [1]
La lengua contiene numerosas bacterias que provocan el mal aliento. El mal aliento, también conocido como halitosis, es un mal hábito de higiene bucal que también conduce a la deshidratación y otras afecciones médicas. Los padres siempre están preocupados por el mal aliento entre sus niños pequeños, pero les da vergüenza hablar de ello con un dentista infantil. [49] Cuando uno empieza a notar el mal aliento entre los niños pequeños, es necesario ayudarlos de inmediato. Los limpiadores de lengua están diseñados para eliminar los residuos acumulados en la lengua. Usar un cepillo de dientes para limpiar la lengua es otra posibilidad, sin embargo, puede ser difícil llegar a la parte posterior de la lengua y las cerdas del cepillo de dientes pueden ser demasiado suaves para eliminar los residuos. [1] Pasos para usar un raspador de lengua:
Algunos profesionales dentales recomiendan la irrigación subgingival, también conocida como uso de hilo dental con agua, como una forma de limpiar los dientes y las encías. Los irrigadores bucales pueden utilizarse en lugar del uso del hilo dental o además de este. [51] [52] [53] [54]
Los cepillos de un solo mechón son una herramienta que se utiliza junto con el cepillado de dientes. [55] El cepillo de dientes está diseñado para alcanzar los "lugares difíciles de alcanzar" dentro de la boca. Esta herramienta se utiliza mejor detrás de los dientes frontales inferiores, detrás de las muelas traseras, los dientes torcidos y entre los espacios donde se han extraído los dientes. [4] El diseño del cepillo de un solo mechón tiene un mango en ángulo, un diámetro de 4 mm y puntas de cerdas redondeadas. [4]
Los cepillos de dientes con puntas de goma puntiagudas en los extremos de los mangos han estado disponibles durante muchos años y, más recientemente, han sido reemplazados por una herramienta independiente llamada estimulador de encías, diseñado para masajear la línea de las encías y las bases de las áreas entre los dientes. Estos estimuladores ayudan a aumentar la circulación hacia la línea de las encías y a eliminar las bacterias que podrían no eliminarse con el cepillado y el uso del hilo dental únicamente. [56]
Los hisopos para el cuidado bucal, comúnmente conocidos como Toothettes , son pequeñas esponjas adheridas a un palo, que se utilizan a menudo para el cuidado bucal en hospitales o entornos de atención a largo plazo . [57] La esponja se utiliza para humedecer y limpiar la boca del paciente de residuos o saliva espesa en situaciones en las que el cepillado de dientes convencional no es una opción. [57]
Los alimentos que ayudan a los músculos y los huesos también ayudan a los dientes y las encías. La vitamina C es necesaria, por ejemplo, para prevenir el escorbuto , que se manifiesta como una enfermedad grave de las encías.
Llevar una dieta equilibrada y limitar el consumo de azúcar puede ayudar a prevenir la caries dental y la enfermedad periodontal . [58] La Federación Dental Internacional (FDI) ha promovido alimentos como verduras crudas, yogur natural, queso o fruta como beneficiosos para la salud dental, algo que ha sido respaldado por la Asociación Dental Americana (ADA) . [59]
Los azúcares se asocian comúnmente con las caries dentales. Otros carbohidratos, especialmente los almidones cocidos, por ejemplo , las patatas fritas , también pueden dañar los dientes, aunque en menor grado (e indirectamente), ya que el almidón debe convertirse primero en glucosa por acción de la amilasa salival (una enzima presente en la saliva ). Los azúcares presentes en alimentos más "pegajosos" , como el toffee , tienen más probabilidades de causar más daño a los dientes que los presentes en alimentos menos "pegajosos", como ciertas formas de chocolate o la mayoría de las frutas. [ cita requerida ]
La goma de mascar favorece la irrigación bucal entre los dientes y alrededor de ellos, limpiando y eliminando partículas, pero en el caso de dientes en mal estado, también puede dañar o eliminar empastes sueltos. Se afirma que las gomas de mascar dentales mejoran la salud dental. La goma de mascar sin azúcar estimula la producción de saliva y ayuda a limpiar la superficie de los dientes.
Masticar objetos sólidos como el hielo puede astillar los dientes y provocar más fracturas. Masticar hielo se ha relacionado con síntomas de anemia. Las personas con anemia tienden a querer comer alimentos sin valor nutricional. [63] [64]
Fumar es uno de los principales factores de riesgo asociados con las enfermedades periodontales. [65] [66] Se cree que fumar perjudica y altera las respuestas inmunes normales, provocando procesos destructivos mientras inhibe las respuestas reparadoras, promoviendo la incidencia y el desarrollo de enfermedades periodontales. [67]
Los vómitos regulares, como los que se observan en la bulimia nerviosa y las náuseas matinales , también causan daños importantes debido a la erosión ácida . [ cita requerida ]
Las personas con discapacidad intelectual tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud bucal, como enfermedades de las encías o caries, que la población general. Para aquellas personas con discapacidad grave, comprender la importancia de la higiene bucal y desarrollar habilidades para lograr una mayor calidad de atención bucal puede no ser su principal prioridad. Por lo tanto, se han realizado estudios para evaluar diferentes intervenciones para mejorar el conocimiento y las habilidades de las personas con discapacidad intelectual y sus cuidadores. [68]
Hay tres tipos de enjuague bucal de uso común : solución salina (agua salada), aceites esenciales ( Listerine , etc.) y gluconato de clorhexidina .
Generalmente se recomienda el uso de solución salina (agua tibia con sal) después de procedimientos como extracciones dentales. En un estudio realizado en 2014, se comparó el uso de enjuague bucal con solución salina tibia con el uso de ningún enjuague bucal para prevenir la osteítis alveolar (alvéolo seco) después de una extracción. En el grupo al que se le indicó que se enjuagara con solución salina, la prevalencia de osteítis alveolar fue menor que en el grupo al que no se le indicó que se enjuagara con solución salina. [69]
Los aceites esenciales , que se encuentran en el enjuague bucal Listerine , contienen eucaliptol , mentol , timol y salicilato de metilo . El enjuague bucal que contiene CPC contiene cloruro de cetilpiridinio , que se encuentra en marcas como Colgate Plax, Crest Pro Health, Oral B Pro Health Rinse. En un metanálisis completado en 2016, se compararon los enjuagues bucales de EO y CPC y se encontró que los niveles de placa y gingivitis eran más bajos con el enjuague bucal de EO cuando se usaba como complemento a la eliminación mecánica de la placa (cepillado de dientes y limpieza interdental). [70]
El gluconato de clorhexidina es un enjuague bucal antiséptico que solo debe usarse en períodos de dos semanas debido a la aparición de manchas marrones en los dientes y la lengua. [71] En comparación con los aceites esenciales, es más eficaz para controlar los niveles de placa, pero no tiene un mejor efecto sobre la gingivitis y, por lo tanto, generalmente se usa para la cicatrización de heridas posquirúrgicas o el control a corto plazo de la placa. [72]
Como se mencionó anteriormente, el hipoclorito de sodio , un blanqueador doméstico común, se puede utilizar en una solución al 0,2% durante 30 segundos dos o tres veces por semana como un medio económico y eficaz para combatir las bacterias dañinas. El producto comercial es al 5% o 6%, por lo que es necesario diluir el producto en un factor de aproximadamente 30 (media cucharada en un vaso lleno de agua). La solución perderá su actividad con el tiempo y se puede desechar después de un día. [37]
Las dentaduras postizas deben mantenerse extremadamente limpias. Se recomienda que las dentaduras postizas se limpien mecánicamente dos veces al día con un cepillo de cerdas suaves y pasta limpiadora para dentaduras postizas. No se recomienda usar pasta de dientes, ya que es demasiado abrasiva para el acrílico y dejará rayones que retienen la placa en la superficie. [73] Las dentaduras postizas deben retirarse por la noche, ya que dejarlas puestas mientras se duerme se ha relacionado con una mala salud bucal. Dejar una dentadura postiza puesta durante el sueño reduce las propiedades limpiadoras protectoras y antibacterianas de la saliva contra Candida albicans (candidiasis oral) y estomatitis protésica; la inflamación y el enrojecimiento de la mucosa oral debajo de la dentadura postiza. [74] Para los ancianos, se ha demostrado que usar una dentadura postiza durante el sueño aumenta en gran medida el riesgo de neumonía. [74] Ahora se recomienda que las dentaduras postizas se guarden en un recipiente seco durante la noche, ya que mantenerlas secas durante 8 horas reduce significativamente la cantidad de Candida albicans en una dentadura postiza acrílica. [75] Aproximadamente una vez a la semana se recomienda remojar la dentadura durante la noche con una tableta limpiadora de dentaduras con peróxido alcalino, ya que se ha demostrado que esto reduce la masa bacteriana y la patogenicidad. [76] [77]
Al igual que con las prótesis dentales, se recomienda limpiar los retenedores adecuadamente al menos una vez al día (evitando la pasta de dientes y usando jabón) y dejarlos en remojo durante la noche con una tableta limpiadora de prótesis dentales con peróxido alcalino una vez a la semana. Las altas temperaturas deformarán la forma del retenedor, por lo que es preferible enjuagarlo con agua fría. Se considera que mantener el retenedor en un estuche de plástico y enjuagarlo de antemano ayuda a reducir la cantidad de bacterias que se transfieren nuevamente a la boca. [78] [79]
Durante el tratamiento de ortodoncia , se recomienda utilizar un cepillo de dientes de tamaño pequeño o especializado con un cabezal suave para llegar a las zonas de difícil acceso. El cepillado después de cada comida es muy recomendable. [80] [81] El uso de una pasta de dientes con alto contenido de flúor durante el tratamiento puede ser más eficaz que el uso de una pasta de dientes normal. [82] El uso regular del hilo dental es tan importante como el cepillado y ayuda a eliminar la acumulación de placa, así como las partículas de comida más pequeñas que se quedan atrapadas en los aparatos o entre los dientes. Los enhebradores de hilo dental para aparatos o los cepillos interdentales también son una opción. [80] [81] Además, la aplicación de espuma de flúor (concentraciones altas de flúor) por parte de un dentista cada 6 a 8 semanas durante el tratamiento podría reducir la caries dental . Sin embargo, es necesario realizar más investigaciones al respecto. [82]
Para convertirse en higienista dental en los EE. UU. , uno debe asistir a una universidad aprobada por la Comisión de Acreditación Dental y realizar el Examen de Higiene Dental de la Junta Nacional. Hay varios títulos que uno puede obtener. Un título de asociado después de asistir a un colegio comunitario es el más común y solo lleva dos años obtenerlo. Después de hacerlo, uno puede trabajar en un consultorio dental. También existe la opción de recibir una licenciatura o maestría si uno planea trabajar en un instituto educativo, ya sea para enseñar o investigar. [ cita requerida ]
Varios estudios clínicos recientes sugieren que las enfermedades bucales y la inflamación (bacterias bucales e infecciones bucales) pueden ser un factor de riesgo para enfermedades sistémicas graves , como: [83] [84]
Se ha descubierto que existe una fuerte correlación entre las personas con trastornos de salud mental y el miedo al dentista. [86] Las personas que padecen trastornos de salud mental pueden tener problemas derivados de la negligencia en el cuidado diario de la higiene bucal. Por ejemplo, los problemas que pueden surgir son sequedad de boca, caries dentales, dolor de mandíbula, cáncer oral y periodontitis (también llamada enfermedad de las encías). [87] En un estudio de veinticinco años, se descubrió que las personas que padecen trastornos de salud mental tienen una probabilidad 2,8 veces mayor de perder los dientes. [88]
En un estudio de una comunidad australiana, se realizó una entrevista semiestructurada a hombres y mujeres mayores de dieciocho años. El objetivo era ver cómo los problemas de salud mental afectan la salud general de una persona, centrándose principalmente en la salud bucal. Los resultados mostraron que no acudir al dentista para limpiezas y no cepillarse los dientes en absoluto daban lugar a signos de caries dental. [89]
Los resultados [¿ cuáles? ] mostraron que las personas tenían menos probabilidades de ir al dentista regularmente porque sentían que serían tratadas de manera diferente, injusta o juzgadas. [90] En un Centro Nacional de Investigación de Opinión de la Universidad de Chicago, se realizó una encuesta de aproximadamente 150 preguntas a un grupo de aproximadamente 17.000 personas. Se descubrió que las personas que luchaban con una mala salud bucal provenían de áreas de bajos ingresos, no visitaban al dentista regularmente y luchaban con una mala salud mental. [91]
En un estudio en el que participaron 2.784 pacientes psiquiátricos y 31.084 personas de la población general, junto con 131 enfermeras, un higienista dental educó a estos pacientes sobre la importancia de la higiene bucal. El higienista dental proporcionó una presentación de PowerPoint de veinte minutos para mostrar los métodos de limpieza adecuados. Los pacientes psiquiátricos observaron que su higiene bucal era deficiente y, después de la presentación, su cuidado bucal aumentó drásticamente. [92] Shappell y sus colegas informaron que las personas con trastornos psiquiátricos afirmaron que no hacen nada por su salud bucal. Descubrió que estas personas luchan contra el dolor bucal crónico y que ese es un factor estresante que disminuye los niveles de serotonina, lo que hace que sus trastornos de salud mental sean un problema mayor. [93]