Porridge es una comedia de situación británica, protagonizada porRonnie BarkeryRichard Beckinsale, escrita porDick ClementeIan La Frenais, y transmitida porBBC1de 1974 a 1977. El programa duró tres temporadas y dos especiales navideños, y fue seguido por un largometraje delmismo nombre(en Estados Unidos, la película se estrenó bajo el títuloDoing Time).
La comedia se centra en dos reclusos, Norman Stanley Fletcher (interpretado por Barker) y Lennie Godber (interpretado por Beckinsale), que están cumpliendo condena en la ficticia HMP Slade en Cumberland .
Varios personajes de Porridge reaparecen en la serie secuela Going Straight (1978) y en el documental de parodia de 2003 Life Beyond the Box: Norman Stanley Fletcher . La serie 'reinicio' de 2016 de Porridge tiene un elenco diferente de personajes, incluido Nigel Norman Fletcher, nieto de Norman Stanley Fletcher en la serie original.
Henry Barrowclough es un funcionario de prisiones interpretado por Brian Wilde . A diferencia de Mackay, cuyos métodos duros y agresivos desaprueba (aunque no se atreve a decírselo a Mackay), Barrowclough es un hombre tímido y comprensivo que cree firmemente que el papel de la prisión es rehabilitar en lugar de castigar. No comparte el duro pasado militar de Mackay, ya que hizo el Servicio Nacional en los almacenes de la Real Fuerza Aérea en el cómodo entorno de Singapur .
El señor Barrowclough no parece estar hecho para la vida de funcionario de prisiones, y en la versión cinematográfica, mientras conversa con un nuevo funcionario, dice que la prisión de Slade (al menos el club de funcionarios) es un "lugar miserable" y que la única razón por la que se queda es que le impide estar en casa con su esposa. Fletcher y los demás presos abusan constantemente de su indulgencia para conseguir trabajos más agradables, celdas o privilegios especiales. También saben cómo falsificar su firma. Sin embargo, a pesar de esto, los presos sienten un gran cariño por Barrowclough. En un momento dado, en un intento de aumentar su prestigio debido a la naturaleza cruel del señor Wainwright, el sustituto temporal del señor Mackay, organizan un motín, negándose a detenerse incluso ante las amenazas más duras, incluido el propio Wainwright. Pero cuando, por sugerencia de Fletch, llaman a Barrowclough al pasillo, se quedan en silencio mientras él entra nerviosamente y no dudan en obedecer sus tímidas peticiones, como: "Ahora, ¿por qué no dejan todos esas cosas...?" y "Mientras tanto, ¿por qué no volvemos todos a nuestras celdas de forma ordenada y agradable...?"
Por más nervioso que su trabajo ponga al señor Barrowclough, no es nada comparado con el miedo que le tiene a su esposa, Alice, a la que menciona con frecuencia pero nunca ve . En parte, es gracias a los consejos de Fletcher sobre cómo tratar con su esposa que Barrowclough se muestra especialmente complaciente cuando se ocupa de sus peticiones y fechorías. Fletcher una vez lo describió como " Arthur Askey en zancos".
Ingrid Rita Godber (de soltera Fletcher ) fue interpretada por Patricia Brake . Ingrid es la hija mayor de Fletch (supuestamente concebida frente a la tumba de Karl Marx ). A menudo visitaba a su padre en la prisión de Slade , ajena a su llamado a los otros reclusos, para gran desesperación de su padre. Fue en uno de estos viajes que conoció al compañero de celda de Fletch, Godber . Tras la liberación de Godber, los dos se conocieron, y cuando Fletch fue liberado, tres años después, los dos estaban comprometidos. Se casaron en el episodio final de Going Straight y se los ve todavía casados 25 años después en el documental de parodia, Life Beyond the Box: Norman Stanley Fletcher , con un hijo.
Norman Stanley Fletcher fue interpretado por Ronnie Barker . Conocido como "Fletch", es el personaje principal de la serie y comparte celda con Lennie Godber. Fletch, un delincuente habitual del norte de Londres, ha cumplido varias condenas de prisión anteriormente.
Leonard Arthur "Lennie" Godber fue interpretado por Richard Beckinsale . Godber es de Birmingham , apoya al Aston Villa , tiene un nivel O en geografía y estudia para un nivel O de historia mientras está en prisión. Antes de ser arrestado, compartió un apartamento con su novia Denise en la cercana Smethwick . En un esfuerzo por ayudarla a amueblar su nuevo apartamento, Godber irrumpió en el apartamento de un vecino. Fue atrapado y fue por esto que fue sentenciado a dos años de prisión. Denise más tarde rompió con Godber a través de una carta de Dear John .
Godber a menudo entraba en conflicto con el siempre suspicaz Sr. Mackay, a quien parecía resultarle muy difícil creer que Lennie no estuviera tramando algo. Incluso cuando lo estaba, a MacKay le resultaba muy difícil culparlo de algo, gracias a la inclinación de Godber por el dramatismo y, ocasionalmente, a los esfuerzos de encubrimiento de Fletch y el comprensivo Sr. Barrowclough. Godber trabaja en la cocina de la prisión, donde tiene muchas oportunidades de robar productos valiosos, como mantequilla y trozos de piña, que a Fletcher le gustan mucho. Godber también emprendió una breve carrera como boxeador en la prisión, aunque fue de corta duración porque se vio involucrado en amaños de partidos.
Godber aparece en todos menos cuatro episodios de Porridge . Está ausente en los episodios piloto ("Prisoner and Escort") de la temporada 1 " Ways and Means " y " Men Without Women ", y en " No Peace for the Wicked " de la temporada 2. En la secuela Going Straight , Godber está comprometido con la hija de Fletcher, Ingrid , a quien conoció mientras ella estaba de visita en la prisión. En el episodio final, se casan. En el falso documental de 2003 Life Beyond the Box: Norman Stanley Fletcher , todavía están casados y tienen un hijo. Richard Beckinsale murió en 1979, por lo que la ausencia de Godber del falso documental se explica por una llamada telefónica a su esposa diciendo que estaba atrapado en el tráfico.
El "genial" Harry Grout , también conocido como " Grouty" , es temido por todos los prisioneros. Sus planes incluyen dirigir una red de drogas financiada por el consultorio del médico y arreglar combates de boxeo. Si se le enfada, Grouty no duda en poner a uno de sus varios matones contra aquellos que le desagradan. Grouty también organiza cosas como fugas de prisión, como se ve en el especial de Navidad "No Way Out", en el que la trama principal implica su intento de organizar un plan de fuga, con mucha ayuda de un Fletcher reacio.
En el falso documental de 2003 Life Beyond The Box: Norman Stanley Fletcher , se revela que después de ser liberado de prisión, Grouty continuó dirigiendo su "imperio empresarial" (aunque insistió en que ahora era heterosexual y nadie podía probar lo contrario), y también se convirtió en un "criminal famoso", de manera similar a Frankie Fraser y The Krays . Murió de un ataque cardíaco, pero justo antes de morir, le dijo a Fletcher dónde estaba escondido su alijo. Se ve a Fletcher colocando una corona conmemorativa en su funeral que simplemente dice "Nerk" .
Cyril Heslop fue interpretado por Brian Glover . Heslop es prominente en la temporada 1 del programa y fue brevemente compañero de celda de Fletcher. También fue uno de los tres recién llegados, junto con Fletcher y Godber, a la prisión de Slade en el primer episodio de la serie, después de haber sido condenado a tres años por allanamiento . Heslop es bastante tonto y lento de ingenio, una vez fue descrito por el Sr. Mackay como "tonto como dos tablones cortos".
Esto también se demuestra en el hecho de que siempre se retrasa varios minutos en cada conversación, como por ejemplo riéndose de chistes hechos algún tiempo antes o haciendo comentarios o haciendo preguntas sobre un tema del que se habló muchos minutos antes, cuando la conversación ya ha pasado a otro tema. Heslop también es conocido entre los reclusos por sus interesantes anécdotas, muchas de las cuales se relacionan con eventos que tuvieron lugar "en casa de la hermana de la esposa en Sidcup ", que se lanza a contar en momentos aleatorios, y todos los reclusos presentes terminan su conversación para escucharlo. Se menciona en su primera aparición que su cumpleaños fue el 1 de abril , lo que Fletcher considera "bastante apropiado" para él.
Lukewarm fue interpretado por Christopher Biggins . Lukewarm es un joven corpulento con un comportamiento tranquilo y agradable, que proviene de Midlands (aunque durante la serie y en Going Straight se dice que es de Middlesbrough ). Las circunstancias que lo llevaron a estar en prisión son desconocidas, aunque en un episodio, el especial de Navidad de Porridge , "No Way Out", le quitó el reloj al Sr. Barrowclough de una manera que sugiere fuertemente que era un carterista. Es abiertamente gay y su compañero Trevor es un reparador de relojes de Southport ; Trevor aparece en el episodio "Men Without Women". Lukewarm compartió celda con el anciano Blanco, por quien se quejaba mucho, especialmente cuando Blanco debía enfrentarse a la junta de libertad condicional. Blanco admitió que, a pesar de todo su alboroto, Lukewarm mantuvo la celda limpia y bonita. A menudo se ve a Lukewarm tejiendo.
Aunque es un amigo de confianza y confidente de Fletcher, rara vez se involucra directamente en sus planes, prefiriendo en cambio pasar su tiempo de asociación observando los últimos acontecimientos mientras se ocupa de sus últimos proyectos de tejido. Trabaja en las cocinas junto a Godber y es un cocinero entusiasta aunque notoriamente sin talento, aunque se dijo que hacía buenas empanadas. Lukewarm fue liberado tres meses antes que Fletcher en Going Straight . Fletcher le menciona a McLaren que recibió una carta de Lukewarm, indicando que su caso se acerca después de que fue acusado de robar el bolso de una mujer, que afirmó que era suyo. En el falso documental "Life Beyond The Box: Norman Stanley Fletcher", se revela que su verdadero nombre es Timothy Underwood, aunque en "Just Desserts" parece que un celador se dirige a él como Lewis. Se afirma que ahora está casado con Trevor y vive en Dinamarca .
Jim "Jock" McLaren es interpretado por Tony Osoba . McLaren, que afirma haber sido adoptado, es un hombre negro de Greenock , Escocia. Esto provocó una serie de abusos racistas cuando llegó por primera vez a la prisión de Slade. Fletcher, en referencia a su educación escocesa, lo llama con frecuencia "Jock". A su llegada, era un joven enojado, y Fletcher tuvo que calmarlo y frenar el abuso que recibía. Un entusiasta jugador de fútbol, pronto estaba asistiendo todos los sábados por la tarde a los partidos de fútbol entre alas. Apoya a Greenock Morton . Junto con Godber y Warren, McLaren es un conspirador habitual de Fletcher. Es el último de su círculo en ser liberado, y se ve a Fletcher despidiéndose de él en el primer episodio de Going Straight . En "Life Beyond The Box: Norman Stanley Fletcher", McLaren es miembro del Parlamento escocés .
"Bunny" Warren es interpretado por Sam Kelly . Warren es un amigo cercano de Fletcher, Godber y McLaren, y con frecuencia participa en sus planes. Warren es disléxico y Fletcher y Godber comentan con frecuencia sobre su bajo intelecto. Warren es muy consciente de su dislexia y, a veces, manifiesta su deseo de aprender cosas nuevas.
Warren fue encarcelado por robo, luego de que aparentemente lo atraparan debido a su incapacidad para leer un cartel que decía "Advertencia: alarma antirrobo".
El señor Mackay es interpretado por Fulton Mackay . Mackay es un duro oficial de prisión cuya obsesión constante en la vida es atrapar a Fletcher. Mackay tiene la autoridad para tomar decisiones que afectan a todo el pabellón, como prohibir las celebraciones navideñas en el episodio "No Way Out", por lo que presumiblemente es el oficial de mayor rango del pabellón. Las astutas tácticas de Fletch en fechorías que van desde amañar combates de boxeo, robar pastillas al médico de la prisión y huevos de la granja de la prisión hasta encontrar formas nuevas e imaginativas de ponerle el dedo en alto a Mackay y salirse con la suya, fueron especialmente diseñadas para fastidiar a Mackay. A cambio, los frenéticos intentos de Mackay por atrapar a Fletch, cuando daban resultado, le daban a Mackay un nivel de presunción y satisfacción que solo se acentuaba con la hostilidad y el acecho de Fletch.
Nacido en una familia pobre, Mackay llegó a ser sargento de instrucción (aunque en Going Straight esto se cambia a Suboficial Clase 2) en Argyll and Sutherland Highlanders , y dirigió una casa de huéspedes en Peebles con su esposa, Marie, antes de unirse al servicio penitenciario. El temperamento de Mackay se ve agitado por la constante sospecha que tiene de Fletcher, y su desesperación por la indulgencia de su optimista, apacible y bondadoso colega, el Sr. Barrowclough. La tierra natal de Mackay, Escocia, sirve como una fuente constante de entretenimiento para Fletcher, que siempre está buscando una oportunidad para antagonizar a Mackay. En un episodio [ episodio necesario ] Mackay le pregunta a Fletcher si se sentía de clase trabajadora. Fletcher responde: "Lo sentía, hasta que visité Glasgow. Ahora creo que soy de clase media".
Mackay aparece en el primer episodio de Going Straight , donde se revela que ha dejado la prisión de Slade después de alcanzar la edad de jubilación obligatoria para los funcionarios de prisiones. Comparte el mismo tren que Fletcher y los dos terminan cruzándose. Aunque inicialmente son hostiles entre sí cuando Fletcher se da cuenta de que se ha retirado, Fletcher luego salva inadvertidamente a Mackay de involucrarse accidentalmente en una operación criminal y ser incriminado. Posteriormente, Mackay se separa de Fletcher en mejores términos y le estrecha la mano por primera y última vez.
Durante la serie, Mackay lució regularmente sus cintas de servicio militar en su uniforme. Durante la emisión de la serie, lució la Medalla de Servicio General 1918-1962 , la Medalla de Corea y la Medalla de Corea de la ONU . Para la película, esto se amplió inexplicablemente a una fila adicional que contenía la Estrella 1939-1945 , la Medalla de Defensa , la Medalla de Guerra 1939-1945 y, por último, la Medalla del Jubileo, 1977 , que se otorgó en el 25 aniversario del gobierno de Isabel II.
Harris es un prisionero interpretado por Ronald Lacey . Un Teddy Boy de mediana edad con cara de pez y cabello rojizo, Harris, al igual que "Horrible" Ives, es odiado tanto por los funcionarios de la prisión como por los prisioneros. Su manera astuta, su cobardía y su absoluta falta de integridad, acompañada de una manera insistentemente untuosa, irritan incluso al tranquilo, tibio y emoliente Sr. Barrowclough. Harris es un ladrón (una actividad tabú dentro de la prisión) y un tramposo, e intimida a cualquiera que considere más débil que él. Sin embargo, a su vez, él está dominado por todos los que están por encima de él, como Harry Grout, Mr. Mackay y Fletcher.
Fue arrestado luego de un intento fallido de robar el bolso de una señora mayor, ya que ella había escondido un ladrillo en él, y ella logró inmovilizar a Harris hasta que llegó la policía.
Con la llegada del juez Rawley a Slade, Harris queda relegado a la tarea de limpiar y alimentar a los cerdos de la granja de la prisión. Más tarde, él, McLaren y otro recluso atacan al juez Rawley, pero son detenidos por Fletcher. Harris es acusado de robar el reloj del juez Rawley, y Fletcher decide celebrar un tribunal arbitral con Rawley como juez, Fletcher como fiscal y Warren como abogado defensor. Sin embargo, debido a que Fletcher insistió en una investigación adecuada, Rawley no tiene otra opción que absolver a Harris. Harris devuelve el reloj de Rawley, pero con el mecanismo quitado.
Bernard "Horrible" Ives es un prisionero que cumple condena en Slade por haber cometido fraude. Fue interpretado por Ken Jones . Ives es un tipo pervertido, tramposo y chivato , odiado universalmente por los demás reclusos de la prisión de Slade. Es originario de Liverpool . Casi todas sus frases habladas comienzan con las palabras "escuchen". Fletcher comentó una vez: "Ives es un perdedor tan grande que si Elizabeth Taylor hubiera tenido trillizos, él habría sido el del medio, el que estaba en la botella".
Ives es entrevistado en el falso documental Life Beyond the Box: Norman Stanley Fletcher de 2003. Si bien se muestra que la mayoría de los ex prisioneros entrevistados se han enderezado, se muestra a Ives recaudando fondos para una organización benéfica falsa.
Blanco Webb es interpretado por David Jason . Un recluso anciano, Blanco aparece por primera vez en el episodio " No Peace for the Wicked ", donde ayuda a Fletcher a robar algunos Jaffa Cakes . Aparece mucho en el episodio " Happy Release ", donde él y Fletcher están en camas adyacentes en el hospital de la prisión, Fletcher se ha roto el pie y a Blanco le han diagnosticado un "corazón cansado". También en el hospital está Norris (interpretado por Colin Farrell), considerado "escoria" incluso por los otros reclusos, que había logrado estafar a Blanco para que le diera sus únicas posesiones: una antigua caja de rapé de plata, una radio inalámbrica japonesa y una caja de música que tocaba " Waltzing Matilda " cuando se abría. Fletcher logra recuperar las posesiones de Blanco con la ayuda de Godber, y logra que Norris, recién liberado, vuelva a ser arrestado después de solo un día engañándolo para que intente cavar en busca de un "tesoro" debajo del campo de Elland Road del Leeds United .
A lo largo de su larga condena en prisión, Blanco siguió profesando su inocencia, y cuando se le concedió la libertad condicional (en el episodio "Pardon Me" ) se negó, prefiriendo la perspectiva de morir en prisión a la de admitir su culpabilidad. Cuando finalmente se le concede el indulto, Fletcher le advierte que no busque venganza contra la persona que realmente mató a su esposa. Blanco responde diciéndole a Fletcher:
No, yo sé quién lo hizo. Era el amante de la esposa. Pero no te preocupes, no voy a andar buscándolo. Murió hace años. Eso sí lo sé. ¡Fui yo quien lo mató!
Sin embargo, esto entra en conflicto con el episodio "No hay paz para los malvados", donde se da a entender que fue encarcelado por un robo a mano armada en una camioneta de pago de salarios. A pesar de que Blanco es un personaje de edad avanzada, el actor David Jason tenía unos 30 años cuando lo interpretó. [ cita requerida ]