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Crossley , con sede en Manchester , Reino Unido , fue una empresa pionera en la producción de motores de combustión interna . Desde 1988 forma parte del grupo Rolls-Royce Power Engineering.
Se han construido más de 100.000 motores Crossley de petróleo y gas.
Crossley Brothers fue fundada en 1867 por los hermanos Francis (1839–97) y William J. (1844–1911). Francis, con la ayuda de su tío, compró el negocio de ingeniería de John M. Dunlop en Great Marlborough Street en el centro de la ciudad de Manchester , que incluía la fabricación de bombas, prensas y pequeñas máquinas de vapor. William ( Sir William desde 1910 - Baronet) se unió a su hermano poco después de la compra. El nombre de la empresa se cambió inicialmente a Crossley Brothers y Dunlop. Cada uno de los hermanos había realizado aprendizajes de ingeniería : Francis, conocido como Frank, en Robert Stephenson and Company ; y William en WG Armstrong , ambos en Newcastle upon Tyne . William se concentró en el aspecto comercial y Frank aportó su experiencia en ingeniería.
Los hermanos eran cristianos comprometidos y estrictamente abstemios , negándose a suministrar sus productos a empresas como cervecerías, a las que no aprobaban. Adoptaron el símbolo paleocristiano de la cruz copta como emblema para utilizar en sus vehículos de carretera.
En 1869 tuvieron la previsión de adquirir en el Reino Unido y en todo el mundo (excepto Alemania ) los derechos de las patentes de Otto y Langden de Colonia para el nuevo motor atmosférico de combustión interna alimentado por gas y en 1876 estos derechos se ampliaron al famoso ciclo Otto de cuatro tiempos. motor. El cambio a motores de cuatro tiempos fue notablemente rápido y los últimos motores atmosféricos se fabricaron en 1877.
El negocio floreció. En 1881, Crossley Brothers se convirtió en una sociedad de responsabilidad limitada ( es decir, Crossley Brothers Ltd. ), y luego, en 1882, se trasladó a unas instalaciones más grandes en Pottery Lane, Openshaw , en el este de Manchester.
También siguieron otras mejoras técnicas, incluida la introducción de válvulas de asiento y el encendedor de tubo caliente en 1888 y la introducción del carburador , que permitía el uso de combustibles líquidos volátiles.
Al adoptar el motor de "aceite" de combustible más pesado, el primero que se demostró en 1891, el futuro de la empresa quedó asegurado. Entre otras aplicaciones, estos motores de "aceite" se utilizaron con bombas centrífugas Gwynnes para riego. [1] Luego, en 1896, obtuvieron los derechos sobre el sistema diésel , que utilizaba únicamente el calor de compresión para encender el combustible. Su primer diésel se construyó en 1898.
A principios de siglo, también se producían algunos motores de gasolina y, a partir de 1901, estos motores se incorporaron a los vehículos de carretera, incluidos, en 1905, los autobuses Leyland .
Una contribución importante a la fabricación fue la introducción de la línea de montaje . El sistema Crossley influyó incluso en Henry Ford , que visitó Pottery Lane a principios de siglo.
En 1904, la empresa inició la producción de automóviles y el 11 de abril de 1906 se registró una empresa independiente, Crossley Motors Ltd.
Esta empresa fue vendida a Associated Equipment Company (AEC) en 1948 y la producción de vehículos continuó hasta 1958.
En 1919, Crossley Brothers compró Premier Gas Engines de Sandiacre , Nottingham , que construyó motores muy grandes y, en 1935, cambió su nombre a Crossley Premier Engines Ltd. La fábrica de Nottingham se amplió y la producción continuó allí hasta 1966.
Los motores eran grandes motores horizontales de petróleo pesado , normalmente utilizados como plantas generadoras o para alimentar plantas industriales como compresores de aire, bombas de agua o molinos. Se produjeron en una variedad de tamaños, basados en una unidad de cilindro estándar, como motores de cilindros en línea o con cilindros opuestos horizontalmente. [2] Tenían cámaras de combustión tipo triforio (válvulas laterales) con válvulas de entrada y escape simples encima y debajo de la cámara. Otros fabricantes de la época, en particular Brush , producían motores muy similares como unidades modulares de cilindros opuestos. Los Crossley se distinguían por utilizar una culata monobloque en cada cilindro, aunque tenía la forma de un revestimiento húmedo autoportante y la camisa de agua alrededor de todo el banco de cilindros era una pieza fundida separada. Los motores también eran inusuales por ser una de las pocas aplicaciones prácticas de un sobrealimentador accionado eléctricamente . [2] Esto daba una presión de sobrealimentación relativamente baja y era más bien un soplador de barrido, pero podía aumentar la potencia de salida hasta en un 50%. [2]
Un par de motores de 16 cilindros opuestos y 3.500 CV, construidos para la generación eléctrica en Jerusalén en los años 1930, eran en aquel momento los motores de petróleo más grandes del mundo. [2] Al igual que las anteriores plantas generadoras de vapor Ferranti , éstas colocaban la mitad del motor a cada lado de un alternador montado centralmente, reduciendo así la carga máxima sobre el cigüeñal. Se utilizó un motor similar en un refugio subterráneo a prueba de bombas para alimentar el transmisor Aspidistra en tiempos de guerra . [3]
En la década de 1960, aunque las ventas seguían siendo razonables, la empresa ya no era rentable. El diseño de los motores que se fabricaban entonces tenía esencialmente 40 años, por lo que en 1962 se llegó a un acuerdo para utilizar el diseño francés Pielstick . La producción de estos motores, destinados a barcos, locomotoras de ferrocarril y generación de electricidad, se llevó a cabo inicialmente en Nottingham. Pero antes de que los motores pudieran instalarse, se acabó el dinero y la empresa tuvo que llamar a los síndicos. Se encontró un comprador en Belliss and Morcom Ltd., pero se mantuvo el nombre Crossley-Premier.
El mercado de motores seguía reduciéndose y en 1968 la nueva empresa se unió al grupo Amalgamated Power Engineering (APE) y el nombre pasó a ser APE-Crossley Ltd. Por primera vez, la nueva empresa utilizó el logotipo de la Cruz Copta en los motores. Anteriormente, esto solo había aparecido en los productos de Crossley Motors; los derechos para usarlo debían comprarse a British Leyland . APE, a su vez, pasó a formar parte de Northern Engineering Industries (NEI) en 1981, y el nombre de la empresa pasó a ser NEI-Allen Limited – Crossley Engines .
La propia NEI, en 1988, pasó a manos de Rolls-Royce plc , y la empresa pasó a formar parte de la división Allen Power Engineering - Crossley Engines del Rolls-Royce Industrial Power Group. Esta, a su vez, se convirtió en la división Crossley Engines de Rolls-Royce Power Engineering, y continuó produciendo la gama Crossley-Pielstick hasta 1995.
Crossley Works en Pottery Lane se cerró el 27 de febrero de 2009 y lo que queda de la empresa se trasladó a una fábrica de Rolls-Royce en Dunfermline . La demolición de las obras se inició en diciembre de 2009. [4]
Crossley Brothers construyó motores diésel para uso estacionario, marino y de locomotoras. Había una amplia gama de motores desde seis hasta 3200 caballos de fuerza (Crossley) y hasta 9000 caballos de fuerza (Crossley-Pielstick). [5]
Sus motores marinos tenían reputación de durabilidad y fiabilidad. Sin embargo, su prisa por formar parte del mercado emergente de tracción ferroviaria fue un desastre absoluto.
Al parecer, Crossley tomó uno de sus exitosos motores de patrullera de la Segunda Guerra Mundial y lo rediseñó para el servicio ferroviario. Esto resultó en la construcción de;
Todos eran motores de dos tiempos equipados con el sistema Crossley de carga de presión de pulso de escape mediante el cual el exceso de aire en el colector de escape era forzado a regresar al cilindro por el pulso de escape de un cilindro vecino.
La incursión de Crossley en la construcción de energía motriz ferroviaria fue desastrosa, y todos, excepto los instalados en la clase WAGR X, tuvieron una vida útil muy corta. Las fallas del motor ocurrieron a los pocos meses de la introducción de las distintas clases. Los WAGR Crossley sufrieron más de 600 modificaciones a lo largo de su vida útil. La Clase CIE 001 fue motorizada con motores EMD entre 1968 y 1971 y la Clase CIE 201 entre 1969 y 1972.
Crossley Brothers obtuvo numerosas patentes para mejoras en los motores de combustión interna. Un ejemplo es una unidad de recuperación de calor residual , patente británica núm. 305 de 1915. [6]
