La tiza es una roca carbonatada sedimentaria , blanda, blanca y porosa . Es una forma de piedra caliza compuesta del mineral calcita y originalmente se formó en las profundidades del mar por la compresión del plancton microscópico que se había depositado en el fondo del mar . La tiza es común en toda Europa occidental , donde los depósitos subyacen en partes de Francia, y a menudo se ven acantilados escarpados donde se encuentran con el mar en lugares como los acantilados de Dover en la costa de Kent en el Canal de la Mancha .
La tiza se extrae para su uso en la industria, como cal viva , ladrillos y masilla de construcción , y en la agricultura , para elevar el pH en suelos con alta acidez . También se utiliza como " tiza de pizarra " para escribir y dibujar sobre diversos tipos de superficies, aunque estas también pueden fabricarse a partir de otros minerales a base de carbonatos, o yeso .
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La tiza es un tipo de piedra caliza terrosa de textura fina que se distingue por su color claro, suavidad y alta porosidad. [1] [2] Está compuesto principalmente por pequeños fragmentos de conchas de calcita o esqueletos de plancton , como foraminíferos o cocolitóforos . [1] Estos fragmentos en su mayoría toman la forma de placas de calcita que varían de 0,5 a 4 micrones de tamaño, aunque alrededor del 10% al 25% de una tiza típica está compuesta de fragmentos que tienen de 10 a 100 micrones de tamaño. Los fragmentos más grandes incluyen esqueletos de plancton intactos y fragmentos esqueléticos de organismos más grandes, como moluscos , equinodermos o briozoos . [3] [4] [5]
La tiza suele ser calcita casi pura, CaCO 3 , con sólo entre un 2% y un 4% de otros minerales. Suelen ser minerales de cuarzo y arcilla , aunque a veces también está presente colofano ( apatita criptocristalina , un mineral de fosfato ), en forma de nódulos o pequeñas bolitas interpretadas como bolitas fecales. En algunos lechos de creta, la calcita se ha convertido en dolomita , CaMg(CO 3 ) 2 , y en algunos casos la creta dolomitizada se ha desdolomitizado nuevamente a calcita. [3]
La tiza es muy porosa, con valores típicos de porosidad que oscilan entre el 35 y el 47 por ciento. [3] Si bien es similar en apariencia tanto al yeso como a la diatomita , la tiza es identificable por su dureza, contenido fósil y su reacción al ácido (produce efervescencia al contacto). [5]
En Europa occidental, la creta se formó a finales del Cretácico y principios del Paleoceno (hace entre 100 y 61 millones de años). [6] [7] Fue depositado en extensas plataformas continentales a profundidades de entre 100 y 600 metros (330 y 1970 pies), durante una época de clima no estacional (probablemente árido) que redujo la cantidad de erosión de la roca expuesta cercana. La falta de erosión cercana explica la gran pureza de la tiza. Los cocolitóforos, foraminíferos y otros organismos microscópicos de los que proviene la tiza forman en su mayoría esqueletos de calcita con bajo contenido de magnesio, por lo que los sedimentos ya estaban en forma de calcita con bajo contenido de magnesio altamente estable cuando se depositaron. Esto contrasta con la mayoría de las otras calizas, que se formaron a partir de calcita o aragonito con alto contenido de magnesio que se convirtió rápidamente en calcita con bajo contenido de magnesio, más estable después de la deposición, lo que resultó en la cementación temprana de dichas calizas. En la tiza, la ausencia de este proceso de conversión de carbonato de calcio impidió la cementación temprana, lo que explica en parte la alta porosidad de la tiza. [3] La tiza es también la única forma de piedra caliza que comúnmente muestra signos de compactación. [8]
El pedernal (un tipo de pedernal ) es muy común como bandas paralelas al lecho o como nódulos en las costuras , o revestimientos de las fracturas , incrustados en tiza. Probablemente se derive de espículas de esponjas [4] u otros organismos silíceos a medida que el agua se expulsa hacia arriba durante la compactación. El pedernal a menudo se deposita alrededor de fósiles más grandes , como Echinoidea , que pueden estar silicificados (es decir, reemplazados molécula por molécula por pedernal). [9]
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La tiza es tan común en los lechos marinos del Cretácico que el Período Cretácico recibió su nombre de estos depósitos. El nombre Cretácico deriva del latín creta , que significa tiza . [10] Algunos depósitos de creta se formaron después del Cretácico. [11]
El Grupo Chalk es una unidad estratigráfica europea depositada a finales del Cretácico . Forma los famosos Acantilados Blancos de Dover en Kent , Inglaterra, así como sus homólogos del Cap Blanc Nez al otro lado del Estrecho de Dover . La región francesa de Champaña está cubierta principalmente por depósitos de tiza, que contienen cuevas artificiales utilizadas para almacenar vino . [3] Algunos de los acantilados de tiza más altos del mundo se encuentran en el Parque Nacional Jasmund en Alemania y en Møns Klint en Dinamarca . [12]
Los depósitos de tiza también se encuentran en lechos del Cretácico en otros continentes, como Austin Chalk , [13] Grupo Selma , [14] y las formaciones Niobrara del interior de América del Norte. [15] La tiza también se encuentra en el oeste de Egipto (Formación Khoman) [16] y en el oeste de Australia ( Formación Miria ). [17]
Se ha encontrado tiza del Oligoceno al Neógeno en núcleos de roca perforados bajo el Océano Pacífico en Stewart Arch en las Islas Salomón . [18]
Hay capas de tiza, que contienen Globorotalia , en la Formación Nicosia de Chipre , que se formó durante el Plioceno . [11]
La tiza se extrae de depósitos de tiza tanto en la superficie como bajo tierra . La minería de tiza tuvo un auge durante la Revolución Industrial , debido a la necesidad de productos de tiza como cal viva y ladrillos . [19]
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La mayoría de las personas encuentran tiza por primera vez en la escuela, donde se refiere a la tiza de pizarra , que originalmente estaba hecha de tiza mineral, ya que se desmorona fácilmente y deja partículas que se adhieren libremente a las superficies rugosas, lo que le permite escribir que se puede borrar fácilmente. Los fabricantes de tiza para pizarra ahora pueden utilizar tiza mineral, otras fuentes minerales de carbonato de calcio o yeso mineral ( sulfato de calcio ). Si bien la tiza para pizarra a base de yeso es la de menor costo de producción y, por lo tanto, se usa ampliamente en el mundo en desarrollo , el uso de tiza a base de carbonato produce partículas más grandes y, por lo tanto, menos polvo, y se comercializa como "tiza sin polvo". [20] [5]
Las tizas de colores, las tizas pastel y la tiza para aceras (con forma de palos más grandes y a menudo de colores), que se utilizan para dibujar en aceras , calles y caminos de entrada , están hechas principalmente de yeso en lugar de tiza de carbonato de calcio. [21]
La masilla para glaseado contiene principalmente tiza como relleno en aceite de linaza . [22]
Se pueden utilizar tiza y otras formas de piedra caliza por sus propiedades como base . [23] La tiza es una fuente de cal viva por descomposición térmica , o cal apagada después del enfriamiento de la cal viva con agua. [24] En agricultura , la tiza se utiliza para elevar el pH en suelos con alta acidez . [25] También se pueden utilizar pequeñas dosis de tiza como antiácido . [26] Además, las pequeñas partículas de tiza la convierten en una sustancia ideal para limpiar y pulir. Por ejemplo, la pasta de dientes suele contener pequeñas cantidades de tiza, que sirve como un abrasivo suave . [27] La tiza para pulir es una tiza preparada con un tamaño de grano cuidadosamente controlado, para el pulido muy fino de metales. [28]
La tiza francesa (también conocida como tiza de sastre) es tradicionalmente una tiza dura utilizada para hacer marcas temporales en la tela, principalmente por los sastres . Actualmente suele estar hecho de talco (silicato de magnesio). [29]
Los lechos de tiza forman importantes depósitos de petróleo en el Mar del Norte [30] y a lo largo de la costa del Golfo de América del Norte. [13]
En el sureste de Inglaterra, los deneholes son un ejemplo notable de antiguos pozos de tiza. Estas campanas también pueden marcar los sitios de antiguas minas de pedernal , donde el objetivo principal era extraer nódulos de pedernal para la fabricación de herramientas de piedra . Los restos superficiales de Cissbury son un ejemplo de ello, pero quizás el más famoso sea el extenso complejo de Grimes Graves en Norfolk . [31]
La tiza se utilizaba tradicionalmente con fines recreativos. En los deportes de campo, como el tenis que se juega sobre césped, se utilizaba tiza en polvo para marcar los límites del campo de juego o de la cancha. Si una bola golpea la línea, se verá una nube de tiza o polvo de pigmento. En los últimos años, la tiza en polvo ha sido sustituida por dióxido de titanio . [32] En gimnasia, escalada en roca, levantamiento de pesas y tira y afloja , se aplica tiza (ahora generalmente carbonato de magnesio ) en las manos y los pies para eliminar la transpiración y reducir los resbalones. [33]
La tiza también se puede utilizar como material de construcción de casas en lugar de ladrillo o adobe : la tiza de cantera se cortaba en bloques y se usaba como sillar , o la tiza suelta se apisonaba en bloques y se colocaba en mortero. [34] [35] Todavía hay casas en pie que han sido construidas utilizando tiza como material de construcción principal. La mayoría son anteriores a la época victoriana , aunque algunas son más recientes. [36]
Se puede utilizar una mezcla de tiza y mercurio como polvo para huellas dactilares . Sin embargo, debido a la toxicidad del mercurio, el uso de tales mezclas para la toma de huellas dactilares se abandonó en 1967. [37]
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