Clayton Mordaunt Cracherode (1730-1799) fue un coleccionista de libros y grabados antiguos inglés , y un importante benefactor del Museo Británico .
Su padre, el coronel Mordaunt Cracherode , más tarde general, tenía el mando de la marina en el viaje de George Anson alrededor del mundo y era un rico terrateniente. Su madre era María, hija de Thomas Morice, pagador de las fuerzas británicas en Portugal, y hermana de William Morice, alto alguacil de Westminster, que se casó con la hija mayor del obispo jacobita Francis Atterbury . Clayton Cracherode nació en Taplow , Buckinghamshire , el 23 de junio de 1730, y se educó en la Escuela de Westminster desde 1742, y en Christ Church, Oxford , desde 1746; "El señor C fue quizás el hombre más amable que jamás haya ido de Westminster a Christ Church", dice su obituario, de manera bastante críptica. [1] Obtuvo el título de BA el 4 de mayo de 1750 y el de MA el 5 de abril de 1763, conservando su beca de estudiante en Christ Church hasta su muerte.
Cracherode tomó las órdenes anglicanas y durante algún tiempo ocupó la curaduría de Binsey , cerca de Oxford, pero su carrera eclesiástica no llegó más lejos. A la muerte de su padre en 1773 heredó una fortuna. Fue miembro de la Royal Society y de la Royal Society of Arts , y miembro de la Society of Dilettanti , y en 1784 fue elegido administrador del Museo Británico. Adina Davis ha evaluado el alcance de su colección, incluidas encuadernaciones de Grolier, gemas grabadas, monedas e historia natural. [2] [3]
Murió en Queen Square, Westminster , el 5 de abril de 1799, y fue enterrado el 13 de abril cerca de su madre, en el claustro este de la Abadía de Westminster .
Según su obituario en The Gentleman's Magazine (casi la única fuente de detalles sobre su personalidad y su vida más allá de su coleccionismo), Cracherode nunca había montado a caballo, lo que se consideraba extraordinario para alguien de su clase en ese momento, y en contraste con su padre "El viaje más importante de su vida fue de Londres a Oxford". [1]
Cracherode nunca se casó y su testamento dejó lo siguiente al Museo Británico (con cifras de valoración a su muerte): 4.500 volúmenes (10.000 libras esterlinas), siete carpetas de dibujos, cien carpetas de grabados (5.000 libras esterlinas con los dibujos), monedas y medallas (£ 6.000), gemas grabadas (£ 2.000) y conchas y minerales (£ 500). [4] Sólo se exceptuaron dos libros, la Políglota Complutense y la editio princeps de Homero que anteriormente perteneció a De Thou . El primero se lo dio a Shute Barrington , obispo de Durham , y el segundo a Cyril Jackson ; Estos volúmenes finalmente pasaron a la colección nacional. Su colección de grabados incluía magníficos ejemplos de Rembrandt, Durero y, especialmente, de grabadores italianos, y es uno de los fundamentos de la colección del Museo Británico , [5] aunque no fueron catalogados hasta más tarde (y tras una grave serie de robos). en 1806), en muchos casos sus impresiones no pueden identificarse específicamente. [6] Compartió el gusto de su época por los retratos grabados. [7] Fue "el segundo gran benefactor de la colección" (después de Sir Hans Sloane ). [8]
A pesar de estos grandes legados, su testamento casero le dejó a su hermana Ann sus tierras y su fortuna residual; entonces tenía 79 años y no tenía hijos ni parientes cercanos. El obispo Barrington, amigo de Clayton, se acercó a ella y, después de ejercer lo que muchos consideraron más tarde como una influencia indebida, la persuadió para que hiciera un nuevo testamento, en el que él fue nombrado único albacea, con amplio poder sobre la disposición de los fondos. Ann murió en 1802 y después de legados específicos de más de £ 33.000, unas £ 30.000 quedaron para que el albacea las gastara en "objetos de benevolencia y liberalidad que el administrador, a su propia discreción, apruebe más", lo que quizás equivalga a £ 2,1 millones. en términos modernos. El testamento generó Morice contra el obispo de Durham en 1805, un importante caso de la ley de fideicomisos inglés sobre el principio del beneficiario , en el que el fideicomiso que el testamento pretendía crear se consideró inválido. [9]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Cracherode, Clayton Mordaunt". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
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