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Federico Rolfe

Frederick William Rolfe (apellido pronunciado / r oʊ f / ROHF [1] ), más conocido como Baron Corvo (en italiano, "Cuervo"), y también llamado Frederick William Serafino Austin Lewis Mary Rolfe [2] (22 de julio de 1860 - 25 de octubre de 1913), fue un escritor, artista, fotógrafo y excéntrico inglés.

Vida

Tumba de Rolfe en la isla de San Michele , Venecia

Rolfe nació en Cheapside , Londres, hijo del fabricante y afinador de pianos James Rolfe (c. 1827-1902) y Ellen Elizabeth, de soltera Pilcher. [3] Dejó la escuela a la edad de catorce años y se convirtió en profesor. Enseñó brevemente en The King's School, Grantham , donde el entonces director, Ernest Hardy , más tarde director del Jesus College, Oxford , se convirtió en un amigo de por vida.

Se convirtió al catolicismo romano en 1886 y fue confirmado por el cardenal Manning . Con su conversión llegó una fuerte vocación al sacerdocio , que persistió durante toda su vida a pesar de verse constantemente frustrada y nunca realizada. En 1887 fue patrocinado para formarse en St Mary's College, Oscott , cerca de Birmingham y en 1889 fue estudiante del Pontificio Colegio Escocés en Roma, pero fue expulsado por ambos debido a su incapacidad para concentrarse en los estudios sacerdotales y su comportamiento errático.

En esta etapa entró en el círculo de la duquesa Sforza Cesarini , quien, según afirmaba, lo adoptó como nieto y le dio el uso del título de "Barón Corvo". Este se convirtió en su seudónimo más conocido; también se hacía llamar "Frank English", "Frederick Austin" y "A. Crab Maid", entre otros. Más a menudo abreviaba su propio nombre como "Fr. Rolfe" (un uso ambiguo, que sugiere que era el sacerdote que había esperado convertirse).

Rolfe pasó la mayor parte de su vida como escritor independiente, principalmente en Inglaterra, pero finalmente en Venecia . Vivió en la época anterior al estado de bienestar y dependía del apoyo de benefactores, pero tenía un carácter discutidor y una tendencia a pelearse espectacularmente con la mayoría de las personas que intentaron ayudarlo y ofrecerle alojamiento y comida. Finalmente, sin dinero y sin suerte, murió en Venecia de un derrame cerebral el 25 de octubre de 1913. Fue enterrado en el cementerio de San Michele en la Isola di San Michele en Venecia. [4]

La vida de Rolfe sirvió de base para La búsqueda de Corvo de AJA Symons , un "experimento biográfico" considerado un clásico menor en su campo. Esta misma obra revela que Rolfe tenía un entusiasta improbable en la persona de Maundy Gregory .

Homosexualidad

Rolfe se sentía totalmente cómodo con su homosexualidad y se relacionaba y escribía con otros ingleses homosexuales. En sus primeros años de vida escribió una buena cantidad de poesía idealista pero sensiblera sobre niños mártires y cosas por el estilo. Estas y sus historias de Toto contienen elementos pederastas, pero los jóvenes alumnos varones a los que enseñaba en ese momento recordaron unánimemente en su vida posterior que nunca había habido ningún atisbo de impropiedad en sus relaciones con ellos. A medida que él mismo maduraba, la preferencia sexual establecida de Rolfe era por los adolescentes tardíos. Hacia el final de su vida hizo su única referencia explícita a su preferencia sexual específica en una de las cartas de Venecia a Charles Masson Fox , en la que declaraba: "Mi preferencia era por los de 16, 17, 18 y mayores". [5] Grant Richards , en sus Memorias de una juventud desperdiciada (1932), recuerda a "Frederick Baron Corvo" en Parson's Pleasure en Oxford –donde los estudiantes podían bañarse desnudos– "observando los tonos amarillos de la carne de la juventud con una satisfacción impropia".

Se especula o se supone que tuvieron relaciones sexuales con Rolfe –Aubrey Thurstans, Sholto Osborne Gordon Douglas, John «Markoleone», Ermenegildo Vianello y los demás gondoleros venecianos– todos ellos eran jóvenes sexualmente maduros de entre dieciséis y veintiún años (con excepción de Douglas, [6] que era considerablemente mayor). Los jóvenes idealizados en su ficción tenían una edad similar. [7]

En 1904, poco después de su ordenación como sacerdote católico romano, el converso Robert Hugh Benson entabló una casta pero apasionada amistad con Rolfe. Durante dos años esta relación implicó cartas "no sólo semanales, sino a veces diarias, y de carácter íntimo, agotadoramente cargadas de emoción". Hubo una pelea en 1906. Durante algún tiempo antes, Benson había hecho planes para escribir junto con Rolfe un libro sobre Santo Tomás Becket , pero Benson decidió que no debía ser asociado (según el escritor Brian Masters) [8] "con un proxeneta veneciano y proxeneta de muchachos". Posteriormente, Benson satirizó a Rolfe en su novela The Sentimentalists . Rolfe le devolvió el favor unos años más tarde, poniendo una caricatura de Benson llamada "Bobugo Bonsen" en un libro llamado Nicholas Crabbe . Sus cartas fueron posteriormente destruidas, probablemente por el hermano de Benson. [9]

Rolfe intentó caracterizar las relaciones en su ficción como ejemplos de " amor griego " entre un hombre mayor y una efebo , y así dotarlas de la sanción de la antigua tradición helénica familiar para todos los eduardianos con una educación clásica.

Trabajar

Principales obras de ficción

Diseño de Rolfe para Don Tarquinio

Las obras más importantes y perdurables de Rolfe son los cuentos y novelas en los que él mismo es el protagonista apenas disfrazado:

En 1912, un año antes de su muerte, Rolfe comenzó a escribir otra novela autobiográfica, La liberación del alma o Los siete grados (escrita entre 1912 y 1913, publicada en 1995), de la que sólo han sobrevivido unas pocas páginas. [12] Ambientada en el siglo V, la novela iba a tener como protagonista a un obispo bizantino de mediana edad llamado Septimius, preocupado por la posibilidad de otro de los ataques bárbaros que habían estado aterrorizando a su rebaño veneciano. La novela fue un cambio para Rolfe, ya que sus cuatro obras autobiográficas anteriores se habían ambientado en su propia época.

Otros escritos

Rolfe escribió otras cuatro novelas: Don Tarquinio (1905), Don Renato (1909), The Weird of the Wanderer (1912) y Hubert's Arthur (publicada póstumamente en 1935). Tanto The Weird como Hubert's Arthur fueron colaboraciones con Harry Pirie-Gordon. Estas obras difieren de las novelas autobiográficas en dos aspectos: están ambientadas en siglos anteriores y el protagonista principal en cada una de ellas no es el alter ego de Rolfe , aunque hay un fuerte grado de identificación. En The Weird of the Wanderer el héroe, Nicholas Crabbe, se convierte en un viajero en el tiempo y descubre que es Odiseo .

Rolfe también escribió relatos breves, publicados en periódicos de la época y recopilados después de su muerte en Tres cuentos de Venecia (1950), Amico di Sandro (1951), El cardenal prefecto de propaganda (1957) y Las manos armadas (1974). También publicó una obra de historia entretenida pero poco fiable, Crónicas de la casa de Borgia (1901), traducciones de El Rubáiyát de Umar Khaiyám (1903) y Las canciones de Meleagro (publicada póstumamente en 1937), y un poco de poesía, reunida más tarde en un solo volumen, Poemas completos (1974).

Letras

Rolfe era un escritor de cartas obsesivo. John Holden recordaba que "Corvo era uno de esos hombres que nunca dicen una palabra si pueden escribirla. Vivíamos en la misma casa, una casa muy pequeña, pero siempre se comunicaba conmigo por nota si no estaba en la misma habitación que él. Tenía docenas de libros de cartas. Aprovechaba cualquier oportunidad para escribir una carta, y todas las cartas, ya fueran para un editor o para un zapatero, estaban escritas con el mismo cuidado". [13] Se han conservado alrededor de mil de sus cartas, y varias secuencias de ellas se han publicado en ediciones limitadas. Las cartas revelan una mente vivaz, inteligente y absorbente, pero debido a las tendencias paranoicas de Rolfe, a menudo son polémicas y recriminatorias. Entre los comentaristas que valoraron las cartas de Rolfe más que su ficción estaba el poeta WH Auden , quien escribió que Rolfe "tenía todo el derecho a estar orgulloso de sus garras verbales... Un vocabulario amplio es esencial para el estilo invectivo, y Rolfe, mediante el estudio y la práctica constante, se convirtió en uno de los grandes maestros de la vituperación". [14] Las cartas aún no se han recopilado en una única edición académica.

Fotografía y pintura

Fotografía

Tito Biondi en el lago Nemi (fotografía de Rolfe, ca. 1890-1892)

Rolfe se interesó por la fotografía durante toda su vida, pero nunca alcanzó más que una competencia básica. Aunque empezó a experimentar con la fotografía cuando era maestro de escuela, fue su estancia en Roma entre 1889 y 1890 la que le permitió conocer el trabajo de los fotógrafos «arcadianos» Wilhelm von Gloeden y Guglielmo Plüschow . Su seminario, el Scots College, estaba bastante cerca del estudio de Plüschow en via Sardegna, justo al lado de via Veneto, y cuando Rolfe fue expulsado del College y quedó bajo el benévolo patrocinio de la duquesa Sforza Cesarini , comenzó sus propios esfuerzos fotográficos imitando a von Gloeden y Plüschow. Sus modelos eran los ragazzi locales de las calles de Genzano di Roma , una ciudad dominada por el palacio de la duquesa . Estos jóvenes se convertirían más tarde en los personajes principales de los cuentos de Toto de Rolfe, publicados primero en The Yellow Book en 1895-96 y luego recopilados en Stories Toto Told Me en 1898 y In His Own Image en 1901.

Rolfe continuó con su interés por la fotografía en Christchurch, Dorset , entre 1890 y 1891, tras su regreso de Roma, y ​​experimentó con imágenes en color y submarinas. Sin embargo, comenzó a perder interés y no volvió a dedicarse a la fotografía hasta que regresó a Italia en 1908. Su carrera fotográfica ha sido documentada en detalle en el libro de Donald Rosenthal The Photographs of Frederick Rolfe Baron Corvo 1860–1913 , que se publicó en 2008.

Cuadro

Rolfe nunca perdió la convicción de que había sido llamado al sacerdocio católico. Cuando, a finales de su adolescencia y principios de sus veinte años, trabajó como maestro de escuela, y más tarde, cuando probó suerte con la pintura y la fotografía, consideró que estas ocupaciones eran provisionales, medios de ganarse la vida hasta que las autoridades de la Iglesia entraran en razón y coincidieran con su firme opinión de que tenía vocación sacerdotal.

Por esta razón, Rolfe nunca realizó ningún tipo de formación formal ni en pintura ni en fotografía. Sus pinturas y diseños, incluidos varios para las cubiertas de sus propios libros, fueron obras de aficionados audaces y sorprendentemente logradas. Realizó algunas de las más impresionantes cuando vivía en Christchurch en 1890 y 1891, incluida una pequeña pero llamativa pintura al óleo de San Miguel.

De 1895 a 1899 vivió en Holywell , en Flintshire , en el norte de Gales, donde pintó unos catorce estandartes procesionales, encargados por el párroco de allí, el padre Charles Sidney Beauclerk . [15] Rolfe pintó las figuras de los santos y John Holden colaboró ​​con las letras de los bordes. Solo cinco de los estandartes han sobrevivido y aún se pueden ver en el Holywell Well Museum; son representaciones coloridas, en un estilo naif, de los santos Winefride, George, Ignacio, Gregorio Magno y Agustín de Canterbury.

Rolfe no produjo más pinturas después de convertirse en escritor a tiempo completo.

Reputación literaria póstuma

Los primeros libros de Rolfe recibieron buenas críticas, pero ninguno de ellos tuvo el éxito suficiente como para asegurarle ingresos a su autor, cuya reputación póstuma comenzó a debilitarse. Sin embargo, en pocos años, grupos de lectores comenzaron a descubrir un interés común en su obra y comenzó a formarse un culto literario resistente. En 1934, AJA Symons publicó The Quest for Corvo , una de las biografías icónicas del siglo, y esto llevó la vida y la obra de Rolfe a la atención de un público más amplio. En las décadas de 1950 y 1960, hubo un nuevo aumento del interés en él que se conoció como "el resurgimiento de Corvo", incluida una exitosa adaptación de Adriano para el teatro londinense. En la década de 1970 aparecieron dos biografías de Rolfe. Estas llevaron a su inclusión en todas las principales obras de referencia y generaron una corriente de tesis académicas sobre él. Aunque sus libros han permanecido impresos, nunca ha aparecido una monografía sustancial en inglés sobre su obra. [16] Con el creciente interés académico en la historia del modernismo literario y el reconocimiento de la importancia central de la escritura de vida en su génesis, la verdadera importancia de las ficciones autobiográficas de Rolfe ha salido a la luz. Su influencia se ha discernido en novelas escritas por Henry Harland , Ronald Firbank , [17] Graham Greene , [18] y Alexander Theroux , [19] y en su acuñación de neologismos y el uso de la historia de Ulises hay una prefiguración quizás coincidente de la obra de James Joyce . [20]

Bibliografía

Las obras de Rolfe incluyen:

Referencias

  1. ^ Robert McCrum, 'Hadrian the Seventh por Frederick Rolfe', The Guardian , 2 de junio de 2014; compárese con Ralph .
  2. ^ 'Me bautizaron el 3 de enero de 1886 en St. Aloysius, Oxford, y recibí los nombres de "Frederick William". El obispo Hugh Macdonald me confirió el nombre de "Serafino" en la catedral de Aberdeen cuando profesé en la tercera orden de San Francisco. El cardenal Manning me confirió el nombre de "Austin Lewis Mary" en la capilla de la Casa del Arzobispo, Westminster, en el momento de mi confirmación.' AJA Symons, The Quest for Corvo , Cassell, 1934, p.188.
  3. ^ "The Oxford Dictionary of National Biography" ( Diccionario Oxford de Biografía Nacional ). Oxford University Press. 2004. doi : 10.1093/ref:odnb/37910. ISBN 978-0-19-861412-8. (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido).
  4. ^ AJA Symons, La búsqueda de Corvo .
  5. ^ Rolfe a Fox, 13 de enero de 1910, en Cecil Woolf ed., The Venice Letters , Cecil & Amelia Woolf, 1974, p.46. En una carta de septiembre de 1909 a John Gambril Nicholson , Rolfe habló del tema del sexo entre un hombre y un muchacho, un asunto, le dijo a Nicholson, del que "usted tiene la experiencia práctica que yo no tengo". (Miriam J Benkovitz, Frederick Rolfe: Baron Corvo , Hamish Hamilton, 1977, p.248, citando una carta en la Colección Martyr Worthy, Biblioteca de la Universidad de Columbia). Nicholson es la persona a la que es menos probable que Rolfe haya mentido sobre esto.
  6. ^ Se trataba de Sholto Osborne Gordon Douglas (1873-1934), educado en el Fettes College, la Portsmouth Grammar School y la Christ Church de Oxford, autor de A Theory of Civilization (1914) y de varios volúmenes de poesía, entre los que destaca Ungodly Jingles (1923).
  7. ^ Toto en Cuentos que Toto me contó , Tarquinio y Lucrecia en Don Tarquinio , Renato y Eros en Don Renato , y Zildo en El deseo y la búsqueda del todo tienen entre 15 y 20 años.
  8. ^ Howse, Christopher (3 de febrero de 2007). "Misterios sagrados". The Telegraph (opinión).
  9. ^ David Hilliard, "Poco inglés y poco varonil: anglocatolicismo y homosexualidad" en Victorian Studies , invierno de 1982, pág. 199.
  10. ^ El libro fue adaptado con gran éxito por Peter Luke como una producción teatral en Londres en 1968, en la que el papel de Hadrian/Rolfe fue interpretado por Alec McCowen. Una producción posterior protagonizada por Barry Morse se representó en Australia, en Broadway y en una breve gira nacional por los Estados Unidos.
  11. ^ Véase Andrew Eburne, 'Frederick Rolfe: The Desire and Pursuit of the Whole 1908–1912', tesis de doctorado, Universidad de Oxford, 1994.
  12. ^ El fragmento de cinco páginas se encuentra en el manuscrito Walpole c.11, y las notas de Rolfe para la novela en el manuscrito Walpole c.13, Biblioteca Bodleian, Universidad de Oxford. El texto completo del fragmento, editado por Andrew Eburne, se puede encontrar en English Literature in Transition 1880–1920 , Volumen 38, Número 4, 1995, págs. 492–495.
  13. ^ Robert Scoble ed., El potro y el puercoespín: cuatro cartas de John Holden a AJA Symons , Callum James Books, 2007, pág. 12.
  14. ^ WH Auden, 'Prólogo' a la segunda impresión de El deseo y la búsqueda del todo , Cassell, 1953, pp.vii-viii.
  15. ^ Robert Scoble, Los estandartes de Holywell de Frederick Rolfe , Callum James Books, 2010.
  16. ↑ Hay una obra en italiano: Carla Marengo Vaglio, Frederick Rolfe Baron Corvo , Mursia, 1969.
  17. ^ Véase David Dougill, 'Firbank: A Long Look', en Books and Bookmen , vol. 18, mayo de 1973, pág. 36. Dougill añade a su artículo una breve bibliografía de las pruebas de la influencia de Rolfe en Firbank.
  18. ↑ El biógrafo de Greene afirmó que Pinkie, la protagonista de "Brighton Rock", estaba basada en Rolfe. Véase Norman Sherry, "The Life of Graham Greene": Volume One 1904–1939, Jonathan Cape, 1989, pág. 645.
  19. ^ Véase Steven Moore, " El gato de Darconville de Alexander Theroux y la tradición del ingenio erudito", Contemporary Literature 27.2 (verano de 1986): 235.
  20. ^ Las similitudes entre la obra de Rolfe y la de Joyce fueron señaladas por primera vez por Stuart Gilbert: «Si las Parcas hubieran sido más benévolas, ese desdichado genio podría haber seguido un camino paralelo, aunque en un plano algo inferior, al de Joyce. Nicolas [ sic ] Crabbe… tenía mucho en común con Stephen Dedalus » ( Ulises de James Joyce: un estudio , Faber, 1952, pág. 95).

Lectura adicional

Wikiquote tiene citas relacionadas con Frederick Rolfe .
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