El Short Admiralty Type 184 , a menudo llamado Short 225 por la potencia nominal del motor que se le instaló por primera vez, [2] fue un hidroavión británico de ala plegable de reconocimiento, bombardeo y transporte de torpedos diseñado por Horace Short de Short Brothers . Voló por primera vez en 1915 y permaneció en servicio hasta después del armisticio en 1918. Un Short 184 fue el primer avión en hundir un barco utilizando un torpedo, y otro fue el único avión británico que participó en la Batalla de Jutlandia .
Se habían llevado a cabo pruebas de lanzamiento de torpedos utilizando un Short Admiralty Type 166 con motor Gnome de 160 hp (120 kW) , pero se había demostrado que no era lo suficientemente potente, por lo que en septiembre de 1914 se formuló una nueva especificación para un avión que fuera propulsado por el motor Sunbeam Mohawk de 225 hp (168 kW) que se estaba desarrollando actualmente. Se solicitaron propuestas de diseño a Sopwith , J. Samuel White y Short Brothers. La respuesta de Horace Short cuando Murray Sueter , el director del departamento aéreo naval, le explicó los requisitos fue decir: "Bueno, si particularmente quieres que se haga esto, produciré un hidroavión que te satisfaga", y en base a esta garantía se ordenaron dos prototipos, para los cuales se reservaron los números de serie 184 y 185, convirtiéndose así el tipo resultante en el Tipo 184. [ 3]
El Tipo 184, de diseño básico similar a los hidroaviones Short anteriores construidos para la Armada, era un biplano de configuración tractora de tres bahías y envergadura igual . El fuselaje era una viga cajón de madera convencional reforzada con alambre, con largueros de abeto ahusados para reducir el peso y accesorios de acero al manganeso. La superficie superior del fuselaje estaba revestida con una sección semicircular. El motor estaba montado sobre soportes fijados a bastidores transversales de acero prensado montados entre los largueros y el radiador rectangular grande estaba montado encima y detrás del motor, directamente delante del ala superior.
Las alas inferiores tenían cuerdas paralelas, mientras que las superiores aumentaban en cuerda desde la sección central hasta las puntas de las alas. Los dos prototipos tenían alerones solo en el ala superior. Estos eran de acción simple, y dependían del flujo de aire para mantenerlos en una posición neutral a menos que se tirara hacia abajo usando los controles de vuelo. Los puntales del interplano eran tubos de acero con carenados de madera para producir una sección aerodinámica. Las alas se podían girar hacia afuera desde la posición del piloto, por medio de un cabrestante manual en la cabina, y el bloqueo se lograba por medio de una espiga estriada y roscada en el larguero delantero, que se bloqueaba y desbloqueaba con un cuarto de vuelta de manera similar a la recámara de un cañón de campaña. En la posición plegada, las alas estaban sostenidas por un eje transversal montado delante del estabilizador de cola: este se giraba mediante una palanca en la cabina de modo que sus extremos vueltos hacia arriba se acoplaban con ranuras en los puntales del interplano para bloquear las alas en la posición plegada.
Los flotadores principales gemelos sin escalones estaban sostenidos por dos puntales unidos al tubo transversal delantero y dos pares de puntales unidos al tubo transversal trasero, ambos tubos transversales arqueados en el medio para acomodar los soportes de los torpedos. El flotador de cola de madera incorporaba un pequeño timón de agua accionado por tubos de torsión conectados al timón principal, y se instalaron bolsas de aire cilíndricas debajo de las puntas de las alas inferiores.
El avión estaba equipado con un transmisor y receptor de radio, que era alimentado por un generador impulsado por el viento montado en un brazo articulado para que pudiera plegarse cuando no se usaba, [4] y otros equipos transportados incluían una canasta de palomas mensajeras , destinada a ser utilizada como respaldo de la radio en caso de aterrizajes forzosos.
Las pruebas iniciales revelaron una falta de control longitudinal y los alerones de simple efecto causaban problemas al rodar a favor del viento, por lo que los dos prototipos fueron equipados con tramos de cuerda elástica unidos a los cuernos de control en la superficie superior del alerón para devolver el alerón a la posición neutra. Esto solo produjo una mejora marginal, por lo que se añadieron alerones a las alas inferiores, que se instalaron en todos los aviones construidos aparte de los dos prototipos. Estos estaban unidos por cables a los alerones superiores, y la cuerda elástica para devolver los alerones se colocó entre la parte superior de los puntales del interplano trasero y los alerones inferiores.
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El primer avión voló a principios de 1915. Ya se había realizado un pedido de diez aviones más y diez compañías aeronáuticas británicas diferentes construyeron 936 aviones, lo que lo convirtió en el avión más exitoso de Shorts antes de la Segunda Guerra Mundial .
Los dos prototipos de avión fueron embarcados en el HMS Ben-my-Chree , que zarpó hacia el Egeo el 21 de marzo de 1915 para participar en la campaña de Galípoli . [5] El 12 de agosto de 1915, uno de ellos, pilotado por el comandante de vuelo Charles Edmonds , fue el primer avión del mundo en atacar a un barco enemigo con un torpedo lanzado desde el aire. Sin embargo, el barco ya había sido paralizado por un torpedo disparado por el submarino británico E14 . [6]
Sin embargo, el 17 de agosto de 1915, otro buque turco fue hundido por un torpedo cuyo origen no dejaba lugar a dudas. En esta ocasión, el comandante de vuelo Edmonds torpedeó un buque de transporte turco a unas pocas millas al norte de los Dardanelos. Su compañero de formación, el teniente de vuelo George Dacre, se vio obligado a aterrizar en el agua debido a problemas con el motor, pero, al ver un remolcador enemigo cerca, se acercó a él y soltó su torpedo, hundiendo el remolcador. Sin el peso del torpedo, Dacre pudo despegar y regresar al Ben-My-Chree . [7]
El rendimiento del Tipo 184 en las condiciones climáticas del Mediterráneo fue marginal, siendo necesario volar sin observador y llevar una cantidad limitada de combustible, y por lo tanto el 184 fue utilizado como bombardero, llevando dos bombas de 112 libras, o para reconocimiento y observación de artillería. [8]
Un Short 184, número de avión 8359, [9] fue el único avión británico que participó en la Batalla de Jutlandia . Pilotado por el teniente de vuelo Frederick Rutland (que luego se conocería como "Rutland de Jutlandia") con el asistente del pagador GS Trewin como observador, el avión despegó del HMS Engadine aproximadamente a las 3:08 pm: volando a unos 90 pies (27 m) debido a la baja visibilidad, avistaron cuatro cruceros de la flota alemana, informando de su presencia al Engadine aproximadamente a las 3:30 pm. [10] El avión fue presentado al Museo Imperial de la Guerra en 1917, donde resultó dañado en un ataque aéreo alemán durante el Blitz . La sección delantera sin restaurar del fuselaje está actualmente en préstamo del IWM al Museo del Arma Aérea de la Flota , donde se exhibe al público. [11]
El avión sirvió en la mayoría de los teatros de operaciones de la guerra. Cinco de ellos se utilizaron en Mesopotamia , donde volaron desde el río Tigris en Ora, y en abril de 1916 se utilizaron para lanzar suministros a la guarnición sitiada en Kut al Amara . [12]
El uso principal del 184 fue su uso en tareas de patrullaje antisubmarino. Aunque se detectaron y atacaron un número considerable de submarinos, no se confirmó ningún hundimiento.
El modelo fue utilizado para una serie de experimentos en el Port Victoria Marine Experimental Aircraft Depot . El 9 de mayo de 1916, un hidroavión Short 184, utilizando una mira de bombardeo desarrollada por Bourdillon y Tizard , alcanzó un objetivo con una bomba de 500 libras desde una altura de 4000 pies. [13] El 184 también se utilizó para pruebas del cañón Davis en abril de 1916.
El Tipo 184 todavía estaba en producción al final de la guerra, y en diciembre de 1918 315 permanecían en servicio. [14] Después del final de la guerra, se utilizaron principalmente para detectar minas , y permanecieron en servicio al menos hasta fines de 1920. Después del Informe Geddes, todos fueron dados de baja a fines de 1922. [15]
Después de la guerra, se adaptaron cinco aviones para albergar a cuatro pasajeros y se utilizaron para vuelos de placer: dos fueron utilizados por la Eastbourne Aviation Co., dos por la Seaplane and Pleasure Trip Co. y uno por Manchester Airways.
En 2010, el Museo Marítimo de Estonia anunció que había ordenado la construcción de una reproducción del avión sin capacidad de vuelo para instalarlo en uno de sus hangares históricos de hidroaviones. El diseñador principal murió en un accidente de planeador el 11 de julio de ese mismo año. Sin embargo, un grupo de entusiastas se hizo cargo de la construcción y el proyecto de reproducción se completó en la primavera de 2012. La réplica ahora se exhibe en la colección del museo y se puede ver en el puerto de hidroaviones de Tallin . [16]
Un solo ejemplar del Short Type 184 fue adquirido por la Armada Imperial Japonesa y redesignado como Hidroavión de Reconocimiento Corto de la Armada de Yokosuka , siendo utilizado como banco de pruebas de motores. [17]
Posteriormente, el Short 184 fue equipado con una variedad de motores diferentes, incluido el Sunbeam Gurkha de 240 hp (180 kW) , el Sunbeam Maori de 260 hp (190 kW) y el Renault de 240 hp (180 kW).
Datos de British Aeroplanes 1914-18 [22]
Características generales
Actuación
Armamento
[23]
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
El primer ataque aéreo con un torpedo lanzado desde un avión fue llevado a cabo por el comandante de vuelo Charles HK Edmonds, volando un hidroavión Short 184 desde Ben-my-Chree el 12 de agosto de 1915, contra un barco de suministro turco de 5.000 toneladas en el mar de Mármara . Aunque el barco enemigo fue alcanzado y hundido, el capitán de un submarino británico afirmó haber disparado un torpedo simultáneamente y hundido el barco. Se afirmó además que el submarino británico E14 había atacado e inmovilizado el barco cuatro días antes.
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