Las armas extrañas y exóticas son un elemento recurrente en la ciencia ficción . En algunos casos, las armas que se presentaron por primera vez en la ciencia ficción se han convertido en realidad; otras armas de ciencia ficción siguen siendo puramente ficticias y, a menudo, están más allá de los límites de las posibilidades físicas conocidas.
En su forma más prosaica, la ciencia ficción presenta una variedad infinita de armas de mano , en su mayoría variaciones de armas reales, como pistolas y espadas . Entre las más conocidas se encuentran el fáser , utilizado en la serie de televisión, películas y novelas de Star Trek , y el sable de luz y el bláster, que aparecen en las películas, cómics, novelas y programas de televisión de Star Wars .
Además de añadir acción y entretenimiento, las armas en la ciencia ficción a veces tocan cuestiones más profundas y se convierten en un tema , a menudo motivado por problemas contemporáneos. Un ejemplo es la ciencia ficción que trata sobre armas de destrucción masiva .
Las armas de las primeras novelas de ciencia ficción eran, por lo general, versiones más grandes y mejores de las armas convencionales, métodos en realidad más avanzados para lanzar explosivos a un objetivo. Algunos ejemplos de tales armas son el "fulgurador" de Julio Verne y la "flecha de cristal" del conde de Villiers de l'Isle-Adam . [1]
Un arma clásica de la ciencia ficción, particularmente en las novelas y películas de ciencia ficción británicas y estadounidenses, es la pistola de rayos . Un ejemplo muy temprano de pistola de rayos es el Heat-Ray que aparece en La guerra de los mundos (1898) de HG Wells . [2] [3]
El descubrimiento de los rayos X y la radiactividad en los últimos años del siglo XIX condujo a un aumento de la popularidad de esta familia de armas, con numerosos ejemplos a principios del siglo XX, como los rayos desintegradores de la novela de guerra futura de George Griffith El señor del trabajo (1911). [1] Las primeras películas de ciencia ficción a menudo mostraban rayos de pistolas de rayos que producían una luz brillante y un ruido fuerte como relámpagos o grandes arcos eléctricos .
Wells también prefiguró la guerra blindada moderna con su descripción de los tanques en su cuento de 1903 " The Land Ironclads ", y la guerra aérea en su novela de 1907 The War in the Air .
Arthur C. Clarke imaginó armas de rayos de partículas en su novela Earthlight de 1955 , en la que la energía sería entregada por rayos de materia de alta velocidad. [4]
Tras la invención del láser en 1960, se convirtió durante un breve período en el rayo de la muerte preferido por los escritores de ciencia ficción. Por ejemplo, los personajes del episodio piloto de Star Trek The Cage (1964) y de la serie de televisión Lost in Space (1965-1968) llevaban armas láser portátiles. [5]
A finales de los años 1960 y 1970, cuando los límites del láser como arma se hicieron evidentes, la pistola de rayos comenzó a ser reemplazada por armas similares con nombres que reflejaban mejor las capacidades destructivas del dispositivo. Estos nombres iban desde el genérico " rifle de pulsos " hasta armas específicas de la serie, como los fáseres de Star Trek .
En la franquicia Warhammer 40,000 , una facción humana conocida como la Guardia Imperial tiene un "láser", que se describe como un arma láser portátil, como su arma principal, y versiones de cañón más grandes que se montan en tanques y son transportadas por los Marines Espaciales. Los Aeldari , que son similares a los elfos , mientras tanto, tienen una unidad especial llamada Swooping Hawks equipada con un "láser".
En la serie de videojuegos Command & Conquer , varias facciones hacen un uso extensivo de la tecnología láser y de rayos de partículas. Las más notables son las unidades aliadas Prism Tank de Red Alert 2 y Athena Cannon de Red Alert 3 , Nod's Avatar y Obelisk of Light de Tiberium Wars , así como varias unidades de Generals construidas por la facción USA, incluido su cañón de partículas "superarma".
Las armas que utilizan plasma (gas ionizado de alta energía) han aparecido en varios universos ficticios. [ cita requerida ]
Las armas nucleares son un elemento básico en las novelas de ciencia ficción. La frase "bomba atómica" es anterior a su existencia y se remonta a El mundo libre (1914) de H. G. Wells , cuando los científicos descubrieron que la desintegración radiactiva implicaba una energía potencialmente ilimitada encerrada en el interior de las partículas atómicas (las bombas atómicas de Wells eran tan potentes como los explosivos convencionales, pero seguirían explotando durante días). Cleve Cartmill predijo una bomba nuclear de reacción en cadena en su relato de ciencia ficción de 1944 " Deadline ", lo que llevó al FBI a investigarlo, debido a la preocupación por una posible violación de la seguridad en el Proyecto Manhattan . [6]
El uso de armas radiológicas , biológicas y químicas es otro tema común en la ciencia ficción. Después de la Primera Guerra Mundial, el uso de armas químicas, en particular gas venenoso, fue una preocupación importante y se empleó a menudo en la ciencia ficción de este período, por ejemplo, en The Gas War of 1940 (1931) de Neil Bell. [1] La historia de 1940 de Robert A. Heinlein " Solución insatisfactoria " postula el polvo radiactivo como un arma que Estados Unidos desarrolla en un programa de choque para terminar la Segunda Guerra Mundial; la existencia del polvo obliga a cambios drásticos en el mundo de la posguerra. En The Dalek Invasion of Earth (La invasión de la Tierra por los Daleks ), ambientada en el siglo XXII, se afirma que los Daleks invadieron la Tierra después de que fuera bombardeada con meteoritos y una plaga acabara con continentes enteros.
Un subgénero de la ciencia ficción, la ficción postapocalíptica , utiliza las consecuencias de una guerra nuclear o biológica como escenario.
La Estrella de la Muerte es el equivalente en Star Wars a un arma de destrucción masiva y, como tal, podría ser el arma de destrucción masiva más conocida de la ciencia ficción.
La idea de la guerra cibernética , en la que las guerras se libran dentro de las estructuras de los sistemas de comunicación y computadoras utilizando software e información como armas, fue explorada por primera vez en la ciencia ficción.
La novela de John Brunner de 1975 The Shockwave Rider es notable por acuñar la palabra " gusano " para describir un programa informático que se propaga a través de una red informática , utilizado como arma en la novela. [7] [8] Neuromancer de William Gibson acuñó la frase ciberespacio , un campo de batalla virtual en el que las batallas se libran utilizando armas de software y contraarmas. El episodio de Star Trek " A Taste of Armageddon " es otro ejemplo notable.
Algunas novelas de Dale Brown asignan a las armas cibernéticas diferentes funciones. La primera es la tecnología de "intrusión" utilizada por la Fuerza Aérea de Estados Unidos. Envía datos corruptos a los misiles que se aproximan para desactivarlos, así como a los aviones enemigos dándoles una orden de "apagado" en la que los sistemas se apagan uno por uno. También se utiliza para enviar mensajes falsos a los enemigos, con el fin de inclinar la balanza de la batalla a favor de Estados Unidos. Más tarde, la Federación Rusa aplica ingeniería inversa a esta tecnología para desactivar los satélites de misiles antibalísticos estadounidenses desde una estación de seguimiento en la isla de Socotra, en Yemen.
La guerra cibernética ha pasado de ser una idea teórica a algo que hoy los Estados modernos consideran seriamente como una amenaza.
En una serie de incidentes similares, pero no relacionados, participaron varios grupos de piratas informáticos de la India y Pakistán que piratearon y desfiguraron varios sitios web de empresas y organizaciones gubernamentales con sede en el país del otro. Las acciones fueron cometidas por varios grupos con sede en ambos países, pero no se sabe si estaban afiliados a los gobiernos de la India o Pakistán. Se cree que las guerras cibernéticas comenzaron en 2008 después de los ataques de Mumbai, que se cree fueron obra de un grupo de grupos cibernéticos indios que piratearon sitios web paquistaníes. Horas después de los ataques cibernéticos, varios sitios web indios (tanto gubernamentales como privados) fueron atacados por grupos de piratas informáticos paquistaníes, que afirmaban que era una represalia por los ataques indios a sitios web paquistaníes. [9] Los ataques de ida y vuelta han persistido en ocasiones desde entonces. [10]
Los temas de lavado de cerebro , condicionamiento, borrado de memoria y otros métodos de control mental como armas de guerra aparecen en mucha ciencia ficción de finales de los años 1950 y 1960, en paralelo al pánico contemporáneo sobre el lavado de cerebro comunista, la existencia de agentes durmientes y los intentos en el mundo real de los gobiernos en programas como MK-ULTRA para hacer que esas cosas sean reales.
El cuento de David Langford " BLIT " (1988) postula la existencia de imágenes (llamadas "basiliscos") que son destructivas para el cerebro humano, que se utilizan como armas de terror mediante la publicación de copias de ellas en áreas donde es probable que sean vistas por las víctimas previstas. Langford retomó la idea en una sección de preguntas frecuentes ficticia sobre las imágenes, publicada por la revista científica Nature en 1999. [11] [12] Los neuralizadores de las películas de Hombres de negro son objetos compactos que pueden borrar y modificar los recuerdos a corto plazo de los testigos mediante un breve destello de luz, lo que garantiza que nadie recuerde haber encontrado ni a los extraterrestres ni a los propios agentes.
La serie de televisión Dollhouse (2009) presenta una tecnología que puede "borrar la mente" de las personas (transformándolas en "activos" o "muñecas") y reemplazar sus personalidades inherentes con otra, ya sea "real" (de la mente de otra persona real), fabricada (por ejemplo, un soldado entrenado en muchos estilos de combate y armamento, o incapaz de sentir dolor), o una mezcla de ambos. En una línea de tiempo futura de la serie, la tecnología se ha ideado como un arma masiva, capaz de "borrar de forma remota" a cualquiera y reemplazarlo con cualquier personalidad. Estalla una guerra entre los que controlan a los activos y los "reales" (un término para describir a los que aún conservan sus personalidades originales). Una tecnología derivada permite a las personas reales cargar actualizaciones a sus personalidades (como habilidades de lucha o lenguaje), similar al proceso visto en Matrix , aunque solo para una habilidad a la vez.
Algunas nuevas formas de armamento del mundo real se parecen a las armas previamente imaginadas en la ciencia ficción. La Iniciativa de Defensa Estratégica de principios de la década de 1980 , un sistema de defensa antimisiles propuesto para proteger a los Estados Unidos de ataques con armas nucleares estratégicas balísticas ( misiles balísticos intercontinentales y misiles balísticos lanzados desde submarinos ), recibió el nombre popular de "Star Wars" en honor a la popular franquicia creada por George Lucas . [13]
En algunos casos, se ha reconocido específicamente la influencia de la ciencia ficción en los programas armamentísticos. En 2007, el autor de ciencia ficción Thomas Easton fue invitado a hablar ante los ingenieros que trabajaban en un programa de la DARPA para crear insectos cíborg armados , tal como se prevé en su novela Sparrowhawk . [14]
La investigación activa sobre exoesqueletos motorizados para uso militar tiene una larga historia, que comenzó con el proyecto fallido de exoesqueleto motorizado Hardiman de la década de 1960 en General Electric , [15] y continuó hasta el siglo XXI. [16] El préstamo entre ficción y realidad ha funcionado en ambos sentidos, con el cargador de energía de la película Aliens parecido a los prototipos del sistema Hardiman. [17]
La investigación militar estadounidense sobre armas láser de alta potencia comenzó en la década de 1960 y ha continuado hasta la actualidad [18] , y el ejército de los EE. UU. planeó, a partir de 2008, el despliegue de armas láser prácticas en el campo de batalla [19] . Los láseres de menor potencia se utilizan actualmente con fines militares como designadores de objetivos láser y para la determinación de distancias militares . También se han desarrollado armas láser destinadas a cegar a los combatientes, pero actualmente están prohibidas por el Protocolo sobre armas láser cegadoras , aunque se han desarrollado experimentalmente versiones de baja potencia diseñadas para deslumbrar en lugar de cegar. Los láseres montados en armas también se han utilizado como armas psicológicas, para hacer saber a los oponentes que han sido atacados y alentarlos a esconderse o huir sin tener que abrir fuego contra ellos. [20] [21]
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