El SS Cornwallis fue un buque mercante a vapor de 5438 toneladas de registro bruto (TRB) construido en 1921 para el Gobierno canadiense como Canadian Transporter . [3] En 1932 fue transferido a Canadian National Steamships Ltd [4] [5] y rebautizado como SS Cornwallis . [6] Se hundió el 3 de diciembre de 1944 tras ser torpedeado por el submarino alemán U-1230 en su camino a St John con una pérdida de 43 tripulantes. [1]
El Cornwallis fue construido por J. Coughlan & Sons en Vancouver , Columbia Británica, Canadá, para el gobierno canadiense como buque mercante a vapor. Fue construido en el astillero 20 y se terminó en octubre de 1921. [7]
El barco tenía una longitud de 400 pies (120 m), una manga de 52,5 pies (16,0 m) y un calado de 28,5 pies (8,7 m). Tenía un tonelaje de registro bruto de 5.458. [2] En cuanto a la propulsión, estaba propulsado por un único motor de triple expansión de 3 cilindros que impulsaba una hélice . [2] Desarrollaba 370 caballos de fuerza (280 kW ) de los cuales proporcionaban al Cornwallis una velocidad máxima de 11 nudos (20 km/h; 13 mph). [1] [2]
De 1921 a 1932, el Canadian Transporter fue propiedad del gobierno canadiense . En 1932, fue transferido a la Canadian National Steamships Ltd y pasó a llamarse Cornwallis . [3]
El 6 de noviembre de 1935, un miembro de la tripulación resultó gravemente herido después de que una ola golpeara la cubierta del Cornwallis . [8] El operador Canadian National Steamships Ltd fue llevado a los tribunales y fue demandado por 4000 CAD [9] en daños y perjuicios. [8]
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El 11 de septiembre de 1942, mientras estaba anclado en la bahía de Carlisle, Bridgetown , Barbados, fue atacado por el U-514 con múltiples torpedos G7e a una distancia de 2.400 yardas (2.200 m). [3] Aunque la mayoría de los torpedos fueron atrapados por la red de torpedos del puerto , un solo torpedo logró romper la red y golpeó al Cornwallis justo a la altura de la bodega n . ° 2. [3] El barco se hundió solo parcialmente, debido a su ubicación en aguas poco profundas. Fue sacado a flote, reparado temporalmente y remolcado al astillero Swan Hunter en Chaguaramas, Trinidad , y luego remolcado nuevamente a Mobile el 24 de enero de 1943. Las reparaciones se terminaron en agosto de 1943 y el barco posteriormente volvería al servicio. [3] [2] [10]
El 20 de noviembre de 1944, el Cornwallis partió de Barbados con un cargamento de azúcar y melaza . [11] Salió del puerto con una tripulación de 48 personas, incluidos siete guardias armados y un DBS británico. [2] El capitán del barco , Emerson Robinson, recibió instrucciones de navegar sin escolta a través del Canal de Cape Cod y luego por la costa de Nueva Inglaterra antes de llegar finalmente a su destino, Saint John . [3] [1] [2]
El 3 de diciembre de 1944, fue avistada y atacada por el U-1230 . A las 06:00, un solo torpedo impactó la sección delantera del barco. [11] [12] [13] La tripulación envió una llamada de radio SOS que fue recibida en Yarmouth , Nueva Escocia . [11]
La tripulación intentó bajar el bote salvavidas que se encontraba en el centro del barco por el lado de estribor, pero el bote quedó atrapado en los pescantes, lo que lo dejó inutilizable. [2] El barco se hundió por su lado de estribor en menos de diez minutos. [2] De los 48 miembros de la tripulación, solo 6 lograron escapar del barco que se hundía y se dirigieron a un bote salvavidas que había flotado libremente cuando el barco se hundió. Los sobrevivientes serían recogidos más tarde por el barco pesquero Notre Dame y uno pereció en el camino debido a hipotermia . [2] Los cinco sobrevivientes serían dejados en Rockland , Maine . [14] [15]
Los números oficiales fueron precursores de los números de la OMI . Cornwallis tenía un número oficial de 150448 y las letras de código TPWB (
). En 1932 sus letras de código fueron cambiadas a VGBY (
). [1]
Los restos del Cornwallis se encuentran a 91 m (300 pies) bajo el océano, a 16 km (10 millas) al suroeste de Mount Desert Rock , en el golfo de Maine . Las coordenadas de los restos se encuentran aproximadamente en 43°35′N 68°12′O / 43.59, -68.20 . [3]43°35'N 68°12'W / 43,59°N 68,20°W / 43,59; -68.20