Corinne, o Italia ( francés : Corinne ou l'Italie) , también conocida como Corinne , es una novela de la escritora ginebrina y francesa Germaine de Staël , publicada en 1807. Relata una historia de amor entre una poeta italiana, Corinne, y Lord Oswald Nelvil, un noble inglés. La novela incluye tanto observaciones como reflexiones sobre Italia, su historia, su cultura y las costumbres de sus habitantes. Influenciada por el pensamiento de la Ilustración , la novela se enmarca en el movimiento del romanticismo francés . La novela es la obra más famosa de Madame de Staël y el primer romance estético no escrito en alemán. [1]
Madame de Staël se interesaba por Italia desde hacía mucho tiempo, en particular a través de amistades con artistas, diplomáticos o refugiados políticos italianos y por lo que le contaron varios de sus amigos íntimos que habían viajado allí, entre ellos Charles Victor de Bonstetten , Jean Charles Léonard. de Sismondi y Wilhelm von Humboldt . En 1802 se planteó realizar un viaje allí, pero finalmente se decantó por Alemania, que la atrajo más inmediatamente por su actividad intelectual y política. Poco después de ser exiliada de Francia por Napoleón en octubre de 1803 debido a su oposición política apenas disimulada al Primer Imperio , comenzó su libro Sobre Alemania ( en francés : De l'Allemagne ). Pero a principios de febrero de 1804, asistió a una representación de la ópera La Saalnix : la ópera cuenta la historia del amor imposible entre una ninfa y un caballero, que la abandona al descubrir que es inmortal y, por tanto, demasiado superior a él. y que prefiere casarse con un simple mortal. De Staël concibió entonces una idea para una novela que la llevó a interrumpir la preparación de Sobre Alemania para empezar a escribir Corinne, o Italia . [2]
Como parte de su trabajo preparatorio para Corinne , Madame de Staël realizó un viaje a Italia a partir de diciembre de 1804. La secuencia de sus viajes por Italia inspira en parte las etapas del viaje de Corinne y Oswald. Viajando en compañía de sus tres hijos y de su tutor Wilhelm Schlegel, visitó Roma , Turín donde se unió a ella su amigo el historiador suizo de Sismondi, Milán donde pasó unos veinte días con el entonces famoso poeta Vincenzo Monti , luego cruzó las Marcas. , Ancona y Loreto antes de llegar a Roma durante una inundación del Tíber el 3 de febrero de 1805, donde permaneció dos semanas. Madame de Staël visitó luego con entusiasmo Campania , la costa, el Vesubio y Nápoles , antes de regresar a Roma el 13 de marzo, donde asistió a las celebraciones de la Semana Santa . En mayo visitó Florencia y Venecia , antes de regresar a Milán a principios de junio y luego regresar a Suiza a su castillo , el castillo de Coppet . A lo largo del viaje, Madame de Staël acumuló notas de viaje en varios cuadernos, de los cuales se conservan partes: se interesó por los paisajes y monumentos, así como por los italianos y sus costumbres, y anotó muchas ideas que utilizó más tarde. [3] Varios episodios de la novela están inspirados en acontecimientos que ella realmente presenció: un buque de guerra inglés en la bahía de Nápoles, una epidemia de peste que azotó no lejos del lugar donde viajaba, y carnavales y ceremonias religiosas. [4]
Corinne, o Italia, está dividida en veinte libros, que a su vez están divididos en capítulos.
La trama comienza en el invierno de 1794 a 1795. Lord Oswald Nelvil, un par escocés, viaja a Italia siguiendo el consejo de sus médicos y amigos para superar los problemas de salud provocados en parte por un doloroso duelo, la muerte de su padre. Oswald se considera culpable de la muerte de su padre, porque le causó serias preocupaciones por motivos que no se detallan al comienzo de la novela, y no supo llegar a tiempo para tranquilizarlo y obtener su perdón antes de que su muerte. Atormentado por su dolor y su culpa, Oswald lucha por recuperar el gusto por la vida. Alistado en el ejército, espera la movilización de su regimiento, que no llega, y decide viajar mientras tanto a Italia. Conoce por primera vez al conde d'Erfeuil, un francés que emigró para huir de la Revolución Francesa . Ingenioso y muy hablador, el conde de Erfeuil distrae un poco a Oswald de su melancolía, aunque poco a poco se revela bastante egoísta. Ambos viajan a Italia y llegan a Roma en un clima triste y sombrío.
Al día siguiente, cuando se despierta, Oswald encuentra la ciudad de fiesta: se preparan para coronar en el Capitolio a la poeta Corinne, la artista más famosa del país . Intrigado, Oswald acude a la ceremonia festiva e inesperadamente se apasiona por la poeta y su poesía, porque su talento es deslumbrante.
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Gracias a Erfeuil, Oswald puede conocer a Corinne en el salón literario que organiza en su casa de Roma. También conoce al príncipe Castel-Forte, el mejor amigo de Corinne. Corinne se interesa por Oswald. El conde de Erfeuil, un poco celoso al principio de su proximidad, pierde rápidamente el interés por el poeta. Oswald escucha a Corinne improvisar en casa para sus amigos y se siente cada vez más atraído por ella, a pesar de su expectativa inglesa de que las mujeres no deberían llevar este tipo de vida y deben mantener más reserva.
Corinne se ofrece a mostrarle a Oswald Roma y los dos intercambian sus pensamientos sobre Italia, Inglaterra y las diferencias entre estos dos países. Se enamoran, pero cada uno parece tener profundas razones para temer sus propios sentimientos, que les impiden ser felices.
Corinne y Oswald se van a pasar unos días a Nápoles, donde visitan la ciudad y el campo circundante. Oswald lucha por superar la pérdida de su padre y le atormenta la idea de que habría desaprobado el amor de Oswald. Corinne, por su parte, quiere mantener la vida libre e independiente dedicada a las artes que logró construir en Roma, y teme la perspectiva de ir a Inglaterra con Oswald, con el riesgo de tener que cumplir con las exigencias inglesas hacia los casados. Se espera que las mujeres se dediquen a las tareas domésticas.
Poco a poco, Oswald y Corinne se revelan y explican los secretos que corren el riesgo de separarlos. Oswald le confía su historia a Corinne: en el pasado, durante una estancia en Francia, se enamoró de una joven francesa, Madame d'Arbigny. Este último, aunque animado por sentimientos sinceros hacia él, recurrió a trucos para manipularlo con el fin de retenerlo en Francia, incluso después del inicio de la Revolución que hizo peligrosa la posición de Lord Nelvil. Cuando su padre llamó a Oswald para que volviera a Inglaterra y sintió que tenía graves problemas de salud, Madame d'Arbigny le dijo que estaba embarazada. Oswald estaba a punto de casarse con ella por honor, cuando se peleó con un amigo y pretendiente de Madame d'Arbigny, el conde Raimond, un personaje inmoral que acabó echándole en cara la verdad: ella y él habían manipulado a Oswald desde el principio. . Oswald y el conde se batieron en duelo, Oswald hirió al conde y se fue a Inglaterra. Desgraciadamente, entretanto su padre había muerto, y de ahí la culpa que persigue a Oswald desde estos acontecimientos. Oswald también le revela a Corinne que su padre le había aconsejado que se casara con la hija de una de sus amigas, Lucile Edgermond. Esta revelación causa una fuerte impresión en Corinne.
Corinne y Oswald caminan luego por los alrededores del Vesubio. El cráter y el espectáculo de la lava le dan mal presentimiento a Corinne.
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Corinne, a su vez, le revela su historia por escrito a Oswald. En realidad, es la hermana de Lucile Edgermond. Creció en Italia antes de que se la llevaran a vivir con la nueva esposa de Lord Edgermond. Este último estaba frecuentemente ausente y cuidaba poco de sus hijos. Lady Edgermond hizo todo lo posible para cortar a Corinne sus vínculos italianos e impedirle que ejerciera sus talentos artísticos, porque estaba convencida de que una mujer inglesa debe dedicarse exclusivamente al mantenimiento de su casa y al bienestar de su marido. Corinne se estaba consumiendo y aburriendo mortalmente en la remota campiña inglesa, donde encontraba la vida monótona y vacía. Después de cuatro años, la relación de Corinne y Lady Edgermond alcanzó una etapa crítica, hasta el punto en que Corinne dejó escapar que quería huir para vivir una vida independiente. Lady Edgermond le dijo entonces que tenía total libertad ya que era rica, pero que debía pasar por muerta para proteger a su familia de la vergüenza pública que inspiraba una vida de mujer artística. Indignada, Corinne acabó llevando a cabo su plan de fuga, con la ayuda de su sirvienta Thérésine. Se hizo pasar por muerta, navegó a Italia y adoptó un nombre inspirado en la antigua poeta griega Corinna . Corinne finalmente le revela a Oswald que su propio padre había pensado en ella como una futura esposa para su hijo, pero que en ese momento terminó cambiando de opinión a favor de Lucile. Oswald declara que tarde o temprano tendrá que regresar a Inglaterra para comprender las razones que llevaron a su difunto padre a no querer entregárselo a Corinne en matrimonio, y que, dependiendo de la fuerza de esas razones, aceptará o aceptará. no con la opinión de su padre. Mientras tanto, promete quedarse con Corinne durante al menos tres meses.
En el camino de regreso a Roma, Oswald y Corinne están más enamorados que nunca. Está varias veces a punto de proponerle matrimonio a Corinne y jura no abandonarla nunca. Corinne, invitada a participar en una ópera bufa , La hija del aire , aprovecha su felicidad para interpretar el personaje de un hada encantadora y todopoderosa. Pero durante el espectáculo, Oswald recibe la orden de movilizar su regimiento en Inglaterra. También se entera de que ha llegado a Inglaterra la noticia de su relación con Corinne y que circulan rumores maliciosos sobre el poeta. Ambos están desesperados, pero Corinne finalmente acepta la partida de Oswald.
De regreso a Inglaterra, Oswald, Lord Nelvil, encuentra su regimiento inmovilizado porque su salida había sido pospuesta sin fecha precisa. Incapaz de ocuparse de otra manera, va a la casa de los Edgermond para convencer a Lady Edgermond de que ya no deje pasar a Corinne por muerta y la reconozca como su hija. En esta ocasión vuelve a ver a Lucile Edgermond, cuya belleza y timidez le encantan. Lady Edgermond rechaza completamente las peticiones de Oswald y le dice que una carta de su padre, en la que explicaba las razones por las que no quería a Corinne como esposa de Oswald, había sido entregada a un antiguo amigo de su padre, el Sr. Dickson. Al salir de la finca Edgermond, Oswald ve a Lucile, quien lo observa subrepticiamente y se conmueve emocionalmente. Poco después, mientras da un paseo por el bosque, conoce al señor Dickson. Este último le hace leer la carta en la que el padre de Oswald analizaba el carácter de las dos chicas Edgermond y juzgaba que el de Lucile era más apropiado para Oswald que el de Corinne: temía que Corinne nunca pudiera ser feliz en Inglaterra y haría que Oswald alejarse de su tierra natal. Molesto, Oswald ve varias veces a Lady Edgermond y Lucile y acaba abandonando su proyecto de matrimonio con Corinne, pero sin querer casarse con Lucile: está decidido a permanecer soltero por el momento. Continúa exigiendo que Lady Edgermond reconozca a Corinne como su hija viva.
Oswald escribe varias veces a Corinne, quien percibe sus dudas en sus cartas. Devorada por la ausencia y la ansiedad, acaba embarcándose apresuradamente hacia Inglaterra, sintiendo que este viaje no le traerá ningún consuelo. Lo ve varias veces en compañía de Lady y Lucile Edgermond, primero en la ópera y luego durante un desfile militar. Las miradas y la atención de Oswald hacia Lucile convencen a Corinne de que la ha olvidado en beneficio de su hermana y ella comienza a desesperarse, sobre todo porque no desea competir en el amor con su propia hermana menor, de quien prácticamente fue madre durante su niñez. Coloca el anillo que Oswald le regaló en un sobre y escribe sólo las palabras Eres libre para liberarlo de cualquier compromiso con ella, pero aún no se atreve a entregarle la carta. Corinne sigue a Oswald a Escocia hasta la finca Edgermond, donde Lady Edgermond está dando un baile que Oswald abre bailando con Lucile. Mortificada, Corinne está varias veces a punto de mostrarse a Oswald, pero nunca se atreve. Observa a Lucile meditando ante la tumba de su padre y decide hacerse a un lado en su favor. Ella hace que le entreguen la carta que contiene el anillo a Oswald y se la confía a un anciano ciego para que Oswald no sepa que ella había venido a Escocia. Mientras tanto, Oswald, sin noticias de Corinne, que no ha escrito desde su llegada a Inglaterra, cree haber sido olvidado y poco a poco se enamora de Lucile.
Sumida en un abismo de dolor, Corinne se embarca hacia Italia y se queda sola en Florencia, donde se le une su amigo el príncipe Castel-Forte, que no puede consolarla. Visita los monumentos de Florencia y la galería donde se exhiben las esculturas de Miguel Ángel, pero lo ve sólo como un combustible adicional para su tristeza. Ella se desespera y sus fuerzas menguan; ya no puede encontrar su antigua inspiración artística y sólo escribe fragmentos dispersos y quejumbrosos.
Oswald se casa con Lucile Edgermond y luego parte hacia las islas con su regimiento, donde se distingue durante cuatro años por su gran valentía. Mientras tanto, Lucile da a luz a una hija, Juliette, que se parece mucho a Corinne. Oswald finalmente regresa sano y salvo con Lucile, pero no expresan francamente sus emociones y pensamientos el uno hacia el otro. Oswald encuentra a Lucile fría y distante, a pesar de que ella lo ama pero ha sido educada para mostrar poco de sus emociones. Cuando Oswald enfrenta problemas de salud, sus médicos nuevamente le aconsejan que viaje a Italia, lo que Lucile acepta, para sorpresa de Oswald. No puede evitar el deseo de volver a ver a Corinne y las inquietantes noticias que descubre sobre ella refuerzan su convicción. Durante una visita a la Galería de Bolonia, Lucile le hace entender a Oswald que ella sabe más de lo que él piensa sobre su relación con Corinne, y Oswald promete nunca abandonarla a pesar de sus sentimientos restantes por Corinne.
Oswald se entera por el príncipe Castel-Forte de que Corinne está gravemente enferma. Sin embargo, ella se niega a verlo y pide ver a su hija. Corinne pasa sus últimas semanas instruyendo a Juliette como para transmitirle sus talentos en poesía, música, dibujo e italiano. Exasperada por la influencia que Corinne mantiene sobre Oswald y Juliette, Lucile va a verla con la intención de ordenarle que rompa todo contacto con ellos; pero, conquistada por el temperamento superior de Corinne, Lucile cede y las dos hermanas se reconcilian. Corinne decide ofrecer una interpretación poética final, que ya no es una improvisación porque ya no tiene fuerzas, sino una canción basada en sus últimos escritos. Oswald, Lucile y Juliette asisten emocionados. Corinne muere poco después. Oswald asiste a su funeral y luego regresa a vivir con Lucile.
Corinne influyó en varios autores posteriores, incluida la poeta y ensayista británica Elizabeth Barrett Browning (1806-1861). [ cita necesaria ]
Varios cuadros pintados a principios del siglo XIX se inspiraron en Corinne . Élisabeth Vigée Le Brun pintó a Madame de Staël como Corinne alrededor de 1808-1809. El pintor francés François Gérard pintó entre 1819 y 1821 un retrato inspirado en la novela y titulado Corinne en el cabo Misenum , mostrando a la autora de la novela, Madame de Staël, vestida como Corinne.
En 1825, el compositor italiano Gioachino Rossini compuso una ópera buffa titulada Il viaggio a Reims ( El viaje a Reims ), con libreto de Luigi Balocchi, cuyo tema está inspirado en la novela de Madame de Staël. La ópera se estrenó el 19 de junio de 1825 en el Théâtre-Italien de París.
