La ecozona de la cordillera montañera , según la definición de la Comisión para la Cooperación Ambiental (CEC), es una ecozona en el centro-sur de Columbia Británica y el suroeste de Alberta , Canadá (una ecozona es equivalente a una ecorregión de nivel I en los Estados Unidos). Es una ecozona accidentada y montañosa que se extiende por 473.000 kilómetros cuadrados, y aún contiene "dos de las pocas áreas agrícolas significativas de la provincia", [1] el valle de Creston y el valle de Okanagan . Es principalmente una región montañosa y consta de ecosistemas accidentados como la tundra alpina , la artemisa seca y los densos bosques de coníferas . [2] Las llanuras interiores están rodeadas por un anillo de montañas. [3] La zona tiene un clima templado durante todo el año, con veranos típicamente secos e inviernos húmedos. [4]
El nombre correspondiente en los Estados Unidos para esta ecozona, donde está clasificada como una ecorregión de Nivel I por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , que es idéntica aunque con un nombre diferente al sistema CEC, es la ecorregión de Montañas Forestales del Noroeste .
Contiene las cabeceras de los ríos Fraser y Columbia y muchos de sus afluentes, en particular el Thompson y el Kootenay .
Limita al oeste con la ecozona marítima del Pacífico , al norte con la ecozona de la cordillera boreal , al noreste con la ecozona de las llanuras boreales y al sureste con la ecozona de las praderas .
Esta ecozona se puede subdividir en cuatro ecoprovincias: [5]
En esta ecozona se han establecido siete parques nacionales :
En esta ecozona se han creado decenas de parques provinciales. Algunos de los más grandes y destacados son: