Sunkist Growers, Incorporated , conocida como Sunkist , es una cooperativa estadounidense de productores de cítricos sin acciones, compuesta por más de 1000 miembros de California y Arizona, con sede en Valencia, California . [1] A través de 31 oficinas en Estados Unidos y Canadá y cuatro oficinas fuera de América del Norte, sus ventas en 1991 totalizaron 956 millones de dólares. Es el mayor transportista de productos frescos de Estados Unidos, la operación de procesamiento y comercialización de cítricos más diversificada del mundo y uno de los mayores terratenientes de California. [2]
A finales de la década de 1880, los productores de cítricos de California comenzaron a organizarse en cooperativas , con el objetivo de aumentar las ganancias mediante la puesta en común de los riesgos y el aumento de su poder de negociación colectiva con los mayoristas y los empacadores . La depresión económica que comenzó en 1893 empeoró la situación de los agricultores e intensificó su deseo de autoorganizarse para su propio beneficio. [3]
En 1893, PJ Dreher y su hijo, Edward L. Dreher, quien se convirtió en el "padre de la industria de los cítricos de California" (1877-1964), junto con varios otros destacados agricultores de cítricos y propietarios de tierras formaron la Southern California Fruit Exchange en Claremont , una pequeña ciudad universitaria cerca de Los Ángeles . La bolsa originalmente representaba solo a los productores de naranjas; en 1896 se unieron los productores de limón. [3] Los productores del condado de Los Ángeles , el condado de Orange y el condado de Riverside estaban entre los miembros originales y luego se expandieron a productores y arboledas en los condados de San Bernardino y Ventura . En 1905, la bolsa representaba a 5000 miembros, el 45% de la industria de los cítricos de California, y se rebautizó como California Fruit Growers Exchange . Entre 1927 y 1939, la bolsa vendió más del 75% de todos los cítricos de California. En la temporada 1947-48, la bolsa tenía alrededor de 15 000 productores de cítricos. [4] En 1952, cambió su nombre a Sunkist Growers, Inc.
La organización Sunkist tiene tres niveles en su jerarquía: asociaciones locales, distritales y centrales. Los productores individuales pertenecen a su organización local específica; las organizaciones locales son parte de una organización distrital y los distritos participan en una organización central. El objetivo principal de la cooperativa es crear sistemas que permitan cosechar de manera eficiente la fruta de múltiples productores, clasificarla en distintos tamaños y calidades, y embalarla y enviarla a todo Estados Unidos en respuesta a la demanda cambiante. [5]
Cada nivel de la bolsa tenía su propio propósito distintivo. Al unirse a la bolsa, los productores de cítricos se comprometían a entregar toda su fruta a su unidad de empaque local. [ cita requerida ] La unidad de empaque local era responsable de ayudar a los productores a cosechar sus cítricos, luego colocarlos a través de un sistema de empaque para tratar, clasificar y empacar el producto. Las bolsas locales agrupaban las frutas de los productores y luego redistribuían las ganancias entre los productores. [ cita requerida ] Las bolsas de distrito sirvieron como agente de ventas para sus unidades de empaque locales al establecer precios y determinar mercados. La bolsa de distrito utilizó oficinas de ventas e infraestructura proporcionadas por la bolsa central. La bolsa central unificó la cooperativa con investigación y orientación para las bolsas locales y de distrito. [ cita requerida ] Contaba con departamentos como el departamento de tesorería que aseguraba una contabilidad adecuada y el departamento de publicidad que creaba materiales publicitarios, administraba las relaciones públicas y alentaba la investigación nutricional. Además, la bolsa central promovía la investigación científica sobre los cítricos a través de su departamento de campo y colaboraciones con la Universidad de California y la Estación Experimental de Cítricos del USDA en Riverside. [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
Desde su creación, la organización ha ampliado significativamente sus actividades. En 1906, la CFGE lanzó la Citrus Protective League, un brazo de cabildeo. [9] En 1907, formó la Fruit Growers Supply Company para proporcionar a los productores materiales como radios, neumáticos, shakers (componentes para cajas de fruta), insecticidas y fertilizantes a precios mayoristas . [10] Más tarde formó la Sunkist's Exchange By-Products Company, que desarrolló mercados para subproductos como ácido cítrico , citrato de sodio , aceite de limón , pectina , aceite de naranja y pulpa de naranja. [5] [11]
En sus primeros años, el principal problema al que se enfrentaba la industria de los cítricos de California era el exceso de oferta de fruta. En 1907, California producía cinco veces más naranjas que quince años antes. La producción de naranjas siguió creciendo a medida que los nuevos naranjales plantados empezaban a dar frutos. En respuesta, en 1907 la CFGE aprobó la primera campaña publicitaria a gran escala destinada a comercializar un producto perecedero. La campaña de marzo de 1907, que promocionaba las naranjas entre los habitantes de Iowa como "saludables" y "veraniegas", dio como resultado un aumento del 50% en las ventas de naranjas en ese estado. También lanzó la marca Sunkist: la agencia de publicidad Lord & Thomas propuso originalmente utilizar el adjetivo "sun-kissed" para describir las naranjas de la CFGE; la palabra que finalmente se utilizó en la campaña fue Sunkist, creada por la agencia como un recurso mnemotécnico que sería más fácil de defender si se utilizaba como marca registrada . [3]
En un esfuerzo por distinguir las naranjas Sunkist de las demás, la CFGE envolvió sus naranjas en papel estampado con la marca Sunkist. En 1909, después de que Sunkist se enterara de que los comerciantes vendían naranjas que no eran de Sunkist como Sunkist, comenzó a ofrecer a los consumidores una cuchara de marca Sunkist gratis a cambio de enviar por correo doce envoltorios de Sunkist. Se reclamó un millón de cucharas en el primer año de la promoción, lo que estableció aún más la marca en la mente de los consumidores y dio a los comerciantes una razón para querer mostrar las naranjas Sunkist en sus envoltorios originales. En 1910, debido a la promoción, Sunkist se había convertido en el mayor comprador de cubiertos del mundo . [3]
El éxito de las primeras campañas impulsó a Sunkist a invertir fuertemente en publicidad, y en las décadas siguientes la marca se publicitó en revistas y en la radio, en vallas publicitarias, tranvías y vagones de tren, en los costados de las lanchas motoras, en los programas escolares y concursos de redacción, y en folletos distribuidos en los consultorios médicos. Su mensaje tenía como objetivo reposicionar las naranjas en la mente de los consumidores. En lugar de ser un lujo para disfrutar solo en Navidad, Sunkist quería que la gente creyera que las naranjas eran esenciales para la buena salud y que comieran una todos los días. [5]
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Sunkist también invirtió en la comercialización de jugo de naranja recién exprimido y limonada como alternativas superiores a las bebidas "artificiales" como la Coca-Cola . A mediados de la década de 1930, una de cada cinco naranjas Sunkist se consumía en forma de jugo, a menudo en fuentes de soda , y el jugo Sunkist era la segunda bebida de fuente de soda más popular, después de la Coca-Cola. [5]
En 1914, los estadounidenses consumían alrededor de cuarenta naranjas por persona cada año, un 80% más que en 1885. [3]
En 1915, en respuesta a la competencia de los limones italianos importados, que en ese momento tenían casi la mitad del mercado estadounidense, Sunkist comenzó a comercializar agresivamente los beneficios de los limones Sunkist, promoviendo su uso como enjuague para el cabello, en té , en tartas y como guarnición de alimentos . En 1924, los limones de California tenían el 90% del mercado estadounidense de limones. [3]
En 2023, Sunkist celebró su 130 aniversario como la "...cooperativa agrícola más antigua de los EE. UU." en el "Sunkist Citrus Day" el 1 de marzo de 2023, elogiando a sus más de 1500 miembros (muchos de ellos pequeños agricultores familiares) y los más de 40 productos cítricos en su oferta. [12]
A partir de 2007, Sunkist comercializa naranjas frescas , limones , limas , pomelos y mandarinas a 12 estados y tres provincias canadienses, de 6.000 productores en California y Arizona. De 1971 a 2014, Sunkist tuvo su sede en el distrito Sherman Oaks de Los Ángeles ; en septiembre de 2014, se trasladó al barrio Valencia de Santa Clarita. [1] A través de acuerdos de marca registrada, Sunkist ha licenciado su marca a otras empresas como General Mills y Snapple , para la comercialización de más de 600 productos principalmente con sabor a cítricos, incluyendo refrescos y bebidas de jugo, vitaminas y gelatinas y caramelos en más de 50 países. Sunkist también posee dos plantas de procesamiento de cítricos que fabrican jugo, aceites, pulpa y cáscaras. Las filiales de Sunkist para marketing, ventas internacionales y compra de fruta incluyen SunMac Hawaii Ltd., Sunkist Global, LLC en California, Sunkist Pacific, Ltd., en Japón, Sunkist (Far East) Promotion Ltd., en Hong Kong, y Sunkist Real Estate Ltd., en California. [13] Las ventas en 1991 totalizaron 956 millones de dólares, [2] con casi la mitad de los ingresos generados fuera de los Estados Unidos. [13]
