La British Comic Art Convention (conocida habitualmente con el sobrenombre de Comicon ) fue una convención anual de cómics británica que se celebró entre 1968 y 1981, normalmente en Londres . Fue la primera convención británica dedicada exclusivamente a los cómics y también la cuna de los premios Eagle .
La mayoría de las ediciones de Comicon se desarrollaban durante dos días, normalmente un sábado y un domingo. La convención contaba con espacio para expositores, entre los que se encontraban comerciantes de cómics y vendedores de artículos de colección . Además de paneles, seminarios y talleres con profesionales del cómic, uno de los aspectos más destacados de Comicon era la proyección de películas que duraba toda la noche los sábados. También se solían celebrar subastas benéficas de dibujos originales de cómics. Los folletos de la convención producidos en conjunto con cada evento presentaban ilustraciones originales de profesionales del cómic y artistas de fanzines .
Las primeras ediciones de la convención eran reuniones íntimas en las que los entusiastas del cómic se reunían para socializar, establecer contactos y educarse mutuamente sobre el género. A medida que la convención fue evolucionando y creciendo, se centró cada vez más en los distribuidores de cómics y los invitados profesionales. [1]
La primera Comic Con fue organizada por Phil Clarke, un editor de fanzines de 18 años , y se celebró del 30 de agosto al 2 de septiembre de 1968 en Birmingham, Inglaterra . (Clarke pagó 111 libras de su propio dinero para alquilar el lugar donde se celebraría el evento, el Midland Hotel). [2] El primer evento atrajo tanto a creadores profesionales como aficionados de la época, entre ellos Paul Neary , Jim Baikie , Steve Moore y Nick Landau . [3] También contó con un concurso de "disfraces", en el que los concursantes se disfrazaron de personajes de los cómics. [3]
La Comicon '69, celebrada en Londres , fue organizada por el minorista Bram Stokes , el "padrino del fandom británico" [3] Frank Dobson y Steve Moore .
La Comicon '70 fue organizada por Sam Plumb y se celebró en Sheffield . [3]
Comicon '71 volvió a Londres (donde permaneció durante la mayor parte de ese tiempo) y fue organizada por Bram Stokes y Dez Skinn . [3] El invitado de honor fue Frank Bellamy . Un panel de cómics underground contó con la presencia del dibujante Edward Barker y los editores Mick Farren y Graham Keen. [4]
Comicon '72, la quinta edición anual, fue organizada por Nick Landau / Comic Media . [3] Entre los asistentes se encontraban el comediante Bob Monkhouse y el miembro de Monty Python Terry Gilliam ; Brian Bolland hizo sus primeros contactos profesionales. [2] La muestra de cine que duró toda la noche fue patrocinada por Electric Cinema Club y Richard Williams Films.
Comicon '73, planeada y promovida por Bram Stokes y John Mansefield, fue programada para el fin de semana del 21 y 22 de julio en el Regent Centre Hotel de Londres, con invitados especiales Frank Bellamy , Morris , [5] James Warren , Peter O'Donnell , Bruce Pennington , Jim Cawthorne, Yaroslav Horak , Eddie Jones, Philippe Druillet , Jean Giraud y Albert Weinberg ( Dan Cooper ). Un grupo de famosos creadores de cómics estadounidenses de Marvel Comics, incluidos Stan Lee, Jim Steranko y Neal Adams, también estaban programados tentativamente para aparecer. Las películas planeadas para ser proyectadas incluyen un blooper reel de Star Trek, Neverwhere de Richard Corben , un episodio del programa de televisión The Avengers y la película de televisión UFO . [6] Sin embargo, el evento se canceló abruptamente poco antes de lo programado, por lo que Nick Landau y Rob Barrow , quienes en ese momento eran promotores de los eventos competitivos de London Comic Mart , se encargaron de rescatarlo. Landau y Barrow lograron organizar una Comiccon de un día el 22 de julio en la ubicación habitual del Waverley Hotel. [3] Barrow (y su entidad corporativa Fantasy Domain) organizaron la convención durante al menos los siguientes cuatro años.
La primera convención en solitario de Barrow, Comicon '74, se anunció conjuntamente como "Comicon/Comic Mart Summer Special 1974". [3] Volvió a ser un evento de dos días y se celebró en el Regent Centre Hotel. El único invitado de la industria fue Denis Gifford , quien realizó una presentación. Hubo una proyección de películas durante toda la noche el sábado y también se proyectaron películas el domingo por la noche. [7]
El programa del décimo aniversario, Comicon '77, albergó la primera presentación de los Premios Eagle , organizados por Mike Conroy , Nick Landau , Colin Campbell de Fantasy Advertiser , Phil Clarke y Richard Burton . [8] El folleto del programa Comicon '77 presentó entrevistas con invitados especiales Brian Bolland y Dave Gibbons . Frank Westwood de la sociedad británica ERB dio una charla sobre los personajes de Edgar Rice Burroughs y Dez Skinn dio una presentación de diapositivas sobre el artista y el cómic. Un panel de cómics underground contó con la participación de Hunt Emerson y Chris Welch .
1978 fue un año complicado, ya que el organizador Barrow programó dos ediciones de la feria: la principal en Londres y una edición posterior, "Comicon II", en Birmingham . El folleto de la convención fue producido por OVR Comics. Comicon II, la edición de Birmingham, celebrada el 2 y 3 de septiembre de 1978 en el Imperial Hotel, fue un desastre. En primer lugar, uno de los invitados de honor, Dave Cockrum , no se presentó. En segundo lugar, un susto local de viruela mantuvo alejados a los distribuidores y las multitudes. En tercer lugar, hubo confusiones en el hotel. No obstante, Barrow siguió adelante con la feria, incluidas proyecciones de películas y paneles. [9] Chris Welch y Hunt Emerson presentaron una presentación de diapositivas de cómics underground . [9]
En 1979, Barrow, organizador de la Comicon desde hacía mucho tiempo, desvió su atención de la Comicon y se centró en su negocio de tiendas de cómics en Londres y otros lugares. Finalmente, se acabaron celebrando dos Comicon '79: una en Londres y otra en la ubicación original de Birmingham . La Comicon (Londres) 1979, la "11.ª convención británica de arte del cómic" oficial, fue patrocinada por Valhalla Books de Ilford, Essex , y organizada por Ian Starling, Neville Ferris e Ian Knox (que prometieron futuras convenciones, ninguna de las cuales parece haber ocurrido). Se celebró del 11 al 12 de agosto de 1979, [10] en el Rembrandt Hotel, Thurloe Place . El invitado de honor fue Jim Starlin . [11] La edición de Birmingham de la Comicon '79, conocida oficialmente como la "Convención de Arte y Fantasía del Reino Unido", fue organizada por el ex socio de convenciones de Rob Barrow, Colin Campbell, anteriormente editor/publicador de Fantasy Advertiser (y más tarde copropietario de Forbidden Planet International ). La convención de Campbell se celebró del 31 de agosto al 2 de septiembre en el Birmingham Metropole, National Exhibition Centre . El invitado de honor fue Jim Steranko , y otros invitados incluyeron a Marshall Rogers , Chris Claremont , Terry Austin , Paul Levitz , Howard Chaykin , Len Wein y Joe Staton . [12]
La British Comic Art Convention no se celebró en 1980. Para llenar el vacío, la revista Starburst (en ese momento propiedad de Marvel Comics ) produjo la Marvel Comics Film & Fantasy Convention , celebrada en Lawrence Hall, Londres . Sin embargo, fiel a su nombre, la feria y sus invitados tenían muy poca conexión con la industria del cómic. [13]
En los primeros meses de 1981, aparecieron volantes en el Comicbook Marketplace prometiendo una Comicon '81, pero existía la preocupación de que no se hubieran obtenido los permisos adecuados para usar el nombre. [14] Al final, la encarnación final de Comicon se celebró a fines de octubre de 1981 en la antigua ubicación del Regent Centre Hotel de Londres, organizada por Dez Skinn y Frank Dobson . [15] Skinn y Dobson organizaron el espectáculo como una convención más íntima, "con el fan en mente"; una exhibición de arte presentó cómics desde Alex Raymond hasta el presente. [16] Además, el "Banquete de Comicon" del sábado presentó la quinta presentación anual de los Premios Eagle, así como la presentación de los Premios de la Sociedad de Ilustración de Tiras y el Premio Ally Sloper . [17]
Al año siguiente se celebró Comicana 82 , a finales de septiembre en el Regent Crest Hotel de Londres. Producida por Fantasy Domain y Comic Showcase de Rob Barrow , el invitado especial fue Frank Miller . La siguiente convención británica de cómics que se celebró con cierta regularidad fue la United Kingdom Comic Art Convention (UKCAC), que se celebró anualmente entre 1985 y 1998.