Control Room es una película documental de 2004 dirigida por Jehane Noujaim , sobre Al Jazeera y sus relaciones con el Comando Central de Estados Unidos ( CENTCOM ), así como las otras organizaciones de noticias que cubrieron la invasión de Irak en 2003 .
Las personas que aparecen en la película incluyen al teniente Josh Rushing , oficial de prensa del Comando Central de EE. UU., David Shuster , corresponsal de NBC , y Tom Mintier , corresponsal de CNN . Al Jazeera estuvo representada por Samir Khader , un productor senior, Hassan Ibrahim, un periodista sudanés que asistió a universidades estadounidenses y dirigió el Servicio de Noticias Árabes de la BBC antes de unirse a Al Jazeera, y Dima Khatib , un periodista sirio y productor de Al Jazeera. Más tarde, Samir Khader se convirtió en el editor de Al-Jazeera. [3] Josh Rushing comenzó a trabajar para Al Jazeera English en 2006, Shuster comenzó a trabajar para Al Jazeera America en 2013.
La película tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine de Sundance el 22 de enero de 2004 y fue estrenada el 21 de mayo de 2004 por Magnolia Pictures . Recibió críticas positivas de los críticos, pero ha sido criticado por parcialidad. Noujaim ha reconocido esta falta de objetividad, afirmando que "no digo que sea la verdad, sino que es nuestra verdad". [4] La película fue nominada al Mejor Guión Documental del Writers Guild of America . [5]
Control Room documenta el espectro de opinión que rodea a la cadena de noticias de televisión de Qatar Al Jazeera . A lo largo de la película, el secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, aparece en conferencias de prensa quejándose del carácter propagandista de Al Jazeera. Paradójicamente, otro vídeo muestra a Muhammad Saeed al-Sahhaf , ministro iraquí de Información, acusando a la organización televisiva de transmitir propaganda estadounidense. Las opiniones contrastantes entre las figuras centrales del documental no son tan claras. Al principio de la película, el oficial de prensa, el teniente Rushing, comenta que la parcialidad de Al Jazeera la lleva a centrarse exclusivamente en los tanques estadounidenses y las bajas iraquíes, aunque luego confiesa que agencias como Fox News también parecen seleccionar cuidadosamente su material, y ve lo que ambas partes lo dejan fuera. Samir Khader, productor senior de Al Jazeera, afirma que el propósito de la red es sacudir la rígida infraestructura de la sociedad árabe, que él cree que se ha quedado atrás, cultural y tecnológicamente, debido a su intolerancia social hacia otras culturas y perspectivas.
Rushing se lamenta de la parcialidad de Al Jazeera y especula por qué la cadena no muestra fotografías de supuestas atrocidades militares iraquíes, como soldados que mantienen como rehenes a familias. Abdallah Schleifer , un periodista estadounidense, responde que tales fotografías no existen. No tiene ninguna duda de que estas atrocidades ocurren. Sin embargo, explica que los rumores que se filtran a través del CentCom no convencen a los espectadores árabes escépticos; "Por eso las fotografías de estas cosas son tan importantes".
Un punto crucial del documental llega cuando el teniente Rushing se da cuenta de que Fox News muestra la misma falta de objetividad que acusa a Al-Jazeera de perpetuar; su conclusión resalta el hecho de que el sesgo de los medios está institucionalizado en ambos lados.
Dado el tema de esta película, las imágenes son muy importantes porque trascienden el lenguaje. A menos que exista la preocupación de que hayan sido artificiales, brindan información útil para todas las perspectivas. Esto es lo que un productor de Al Jazeera afirma que fue la motivación para mostrar a soldados estadounidenses y civiles iraquíes muertos. En cuanto a la objetividad, la descarta como "un espejismo". La película concluye que la guerra es algo que hace imposible la participación sin emociones para cualquiera de las partes involucradas.
En un esfuerzo por rectificar el mal manejo pasado del personal de los medios durante tiempos de guerra y obtener apoyo para la guerra de Irak, el Pentágono introdujo una nueva política de incorporación de periodistas. La política permitió a los medios "un acceso mínimamente restrictivo a largo plazo a las fuerzas aéreas, terrestres y navales de Estados Unidos mediante su incorporación". En su implementación de la política, el Pentágono expresó su reconocimiento de la capacidad de los medios de "dar forma a la percepción pública del entorno de seguridad nacional ahora y en los años venideros... para el público estadounidense; el público de los países aliados cuya opinión puede afectar la durabilidad de la política". la coalición." Hasta 775 periodistas cubrieron la guerra de Irak como periodistas incorporados al comienzo de la guerra de Irak, lo que significa que además de informar sobre la acción militar en Irak, los periodistas también debían "vivir, trabajar y viajar como parte de las unidades". ". Los medios de comunicación incorporan reglas básicas introducidas en marzo de 2003: "Nuestro éxito estratégico definitivo para llevar la paz y la seguridad a esta región vendrá de nuestro compromiso a largo plazo de apoyar nuestros ideales democráticos. Necesitamos contar la historia objetiva, buena o mala, antes de otros siembran en los medios de comunicación desinformación y distorsiones" (Victoria Clarke, portavoz del Pentágono).
Uno de los temas centrales de Control Room es el presunto ataque de fuego amigo contra la sede de Al Jazeera en Bagdad , el 8 de abril de 2003. La película muestra imágenes del ataque e informa que el presunto objetivo era un grupo de insurgentes que abrieron dispararon contra las fuerzas de la coalición desde el interior del edificio de Al Jazeera, justificando así el fuego de represalia. En el interior se expresan muchas dudas sobre si tal explicación es viable. Durante el ataque, murió un corresponsal de la cadena de noticias, Tarek Ayyoub ; La película registra un episodio posterior durante una conferencia de prensa, cuando la viuda de Ayyoub ruega a los periodistas que "digan la verdad" sobre la muerte de su marido, por el bien de los inocentes que ya murieron durante la guerra.
El mismo día en que se produjeron los ataques a Al Jazeera también se produjeron ataques a otras redes de noticias: un ataque de las tropas estadounidenses al Hotel Palestina de Bagdad mató a un camarógrafo de la televisión española y a un camarógrafo de Reuters . Las afirmaciones de que las tropas estadounidenses estaban respondiendo al fuego contra un francotirador fueron "recibidas con incredulidad por los reporteros en el terreno, incluido el reportero de Sky News David Chater, y en el Comando Central en Qatar ". [6] El mismo día, Abu Dhabi TV también fue atacada, «lo que significa que las fuerzas estadounidenses [habían] atacado todas las principales sedes de los medios de comunicación occidentales y árabes en el espacio de sólo un día». [6] Charter también dijo que "Al Jazeera es el mejor canal del mundo". [ cita necesaria ]
Después del ataque se produjeron una serie de acusaciones: Al Jazeera afirmó haber enviado al Pentágono detalles de la posición de su personal a través de coordenadas GPS , al igual que varias otras redes de noticias. En ese momento, fuentes de la BBC señalaron con alarma que "el Pentágono no parecía prestar atención a la información que les había dado Al-Jazeera y cualquier otra organización de televisión con sede en [Bagdad]". [6] La abrumadora mayoría de la opinión entre los medios árabes parece ser que Estados Unidos actuó para impedir que se informaran crímenes de guerra perpetrados por personal estadounidense; [7] El ataque a Al Jazeera fue, pues, deliberado, teoría que parece contar con el apoyo de Robert Fisk . [8] [9] En Control Room , la situación es comentada por un alto miembro de Al Jazeera, quien comenta que una pequeña red de noticias no puede esperar combatir las fuerzas de los Estados Unidos; Ante una censura tan aparente por parte de un oponente tan poderoso, se lamenta, ¿qué se puede hacer sino "callarse"?
Cuando los intentos iniciales del director Jehane Noujaim y del director de fotografía Hani Salama de contactar y obtener acceso a Al Jazeera fracasaron, Noujaim, sin mucha financiación ni equipo, viajó a Doha , Qatar , la sede tanto de Al Jazeera como de la Central de Estados Unidos . Dominio . Después de semanas esperando la aprobación en la oficina de guardia de Al Jazeera, los realizadores finalmente recibieron una audiencia con el director general de Al Jazeera, Mohammad Jassem, a través de Abdallah Schleifer , uno de los profesores de Salama de la Universidad Americana de El Cairo . [10] Inicialmente, a Noujaim solo se le dio permiso para filmar durante tres días. Sin embargo, una vez transcurridos los tres días, Noujaim señala que le rogó que continuara disparando y le permitieron quedarse más tiempo. [11]
Aunque personalmente no pudo brindar mucho apoyo, Jassem sugirió que Noujaim y Salama buscaran en la cafetería de Al Jazeera a alguien a quien quisieran seguir. Allí, Noujaim y Salama descubrieron a Samir Khader y Hassan Ibrahim, no sólo personajes centrales de la película sino también cruciales para que el equipo pudiera acceder a Al Jazeera. Noujaim explica: "También conocimos a Hassan en la cafetería mientras tomamos muchas tazas de café y fumamos, y él fue realmente la persona responsable de conseguirnos un acceso tan increíble a Al Jazeera. Creo que fue la primera persona que creyó en lo que estábamos haciendo. Y fue al Gerente General y le dijo: 'Mira, yo me encargaré de ellos. No se interpondrán en el camino. Simplemente me seguirán'" (Noujaim, comentario de audio). Noujaim y Salama a menudo grabaron imágenes simultáneamente, capturando múltiples ángulos o ubicaciones para el mismo momento utilizando las cámaras miniDV Sony DCR-VX2000 y Sony DSR-PD150 . [12] A pesar de tener una producción pequeña, la falta de iluminación o configuración formal le otorgó flexibilidad adicional, lo que permitió a Noujaim seguir el ritmo de la sala de redacción de Al Jazeera y concentrarse más en sus temas. Noujaim explica: "A veces es bueno andar con una escoba a modo de boom y la cámara medio rota. Ya sabes, parecer una producción de muy bajo presupuesto, no amenazante y ser pequeño" (Noujaim, comentario de audio) .
Control Room originalmente iba a ser financiado por la BBC , pero el plan de Noujaim de documentar la cobertura de Al-Jazeera sobre la guerra pasó al director de la BBC, Ben Anthony, quien más tarde produjo Al Jazeera Exclusive. Una de las razones por las que la película de Noujaim se titula Control Room es que Anthony obtuvo acceso exclusivo a la sala de redacción, lo que le permitió filmar en otro lugar, incluida la sala de control. [13] Noujaim dice que quería estar en el centro de la creación de noticias y hacer una película sobre las percepciones más amplias de la guerra, razón por la cual se dirigió a la sede de [Al Jazeera] en Doha, que estaba apenas a 15 millas de distancia. el Comando Central, la base militar de Estados Unidos. Antes de partir hacia El Cairo, cuando Noujaim llamó a sus agentes en Hollywood, le dijeron que ésta era la peor idea de su vida "ya que después del 11 de septiembre la gente no quería ver la guerra, sino cosas que les resultaran reconfortantes". [14] Noujaim había recaudado 60.000 dólares para la película y dice que la hizo "tan barato como pudo". Alquiló un económico hotel paquistaní en Doha y llamó a su amigo el director de fotografía Hani Salama para que se uniera al proyecto. Ambos llevaban sus propias cámaras, Noujaim con una Sony VX2000 y Salama con una Sony PD150. [1] Noujaim estuvo solo en Medio Oriente durante 30 días para completar el rodaje de Control Room . [15] Del metraje de 200 horas que se filmó, Noujaim dice que inicialmente tenían seis personajes, pero luego decidieron revisar el metraje cronológicamente, seleccionaron las mejores escenas y personajes, y trataron de entrelazar cada narrativa. Noujaim quería "transmitir sorpresa, confusión, descubrimiento, reproducir su propio proceso de realización de la película". Cuatro editores de diferentes orígenes étnicos y culturales ofrecieron su tiempo durante seis meses para completar la edición de la película. La venganza para todos los involucrados en la película dependió de qué tan bien fue recibido el documental. [12] Noujaim dice que editó su película tanto en Egipto como en Estados Unidos, ya que el contraste entre los mundos se volvió central para su comprensión de la guerra. [dieciséis]
Control Room es una película de Cinéma vérité que intenta presentar un detrás de escena no narrado sobre el funcionamiento de Al-Jazeera y del Comando Central de Estados Unidos durante la guerra de Irak. La película, en su estilo, recuerda The War Room , un documental cinema vérité de los mentores de Noujaim, Chris Hegedus y DA Pennebaker , que tuvo un enfoque similar detrás de escena en los medios de comunicación durante la campaña de Bill Clinton de 1992. [13]
Control Room se estrenó en el Festival de Cine de Sundance el 22 de enero de 2004. [17] Poco después, la película fue adquirida por Magnolia Pictures . [18] Magnolia declaró: "Control Room no era extremo en el cine, pero el tipo de efecto que tenía en los espectadores era extremo. La gente estaba condicionada en los EE.UU. a pensar que Al-Jazeera era rabiosa, que odiaba a los estadounidenses y que haría cualquier cosa para "Ponieron una bomba. Pero eran periodistas razonables. Nos apresuramos a estrenar la película, fijamos fechas y hicimos carteles incluso antes de que se firmara el contrato". [19] Fue lanzado el 21 de mayo de 2004. [20]
Sala de control recibió críticas positivas de los críticos de cine. Tiene un índice de aprobación del 95% en el sitio web del agregador de reseñas Rotten Tomatoes , basado en 111 reseñas, con un promedio ponderado de 7,80/10. [21] En Metacritic , la película tiene una calificación de 79 sobre 100, basada en 33 críticas, lo que indica "críticas generalmente favorables". [22]
Control Room ha sido criticado por partidismo y parcialidad. La película está acusada de una representación partidista en la que "los reporteros y los personajes de Al-Jazeera se muestran como personajes más fuertes, mientras que los reporteros estadounidenses que ella elige son enmarcados como un grupo heterogéneo, que se ve superficial, cínico o inapropiado tal como se los ve". riendo, desafiando, dudando, burlándose." [23] También se han planteado preguntas sobre la secuencia en la que el camarógrafo de Al Jazeera , Tariq Ayoob, es asesinado por un avión A10 estadounidense que sobrevuela en círculos. Los críticos han cuestionado si fue realmente un avión estadounidense el que disparó el misil, que muestra Noujaim, o si la secuencia de imágenes se estaba reorganizando y se utilizaron tomas de un incidente completamente diferente para exponer un punto completamente diferente. [24] Noujaim ha defendido las críticas a la objetividad y al trato afirmando: "No digo que sea la verdad, pero es nuestra verdad". [4]
Los artículos especiales que acompañan al DVD contienen más entrevistas.