La contrainteligencia británica contra el movimiento revolucionario indio durante la Primera Guerra Mundial comenzó a fines del siglo XIX y, en última instancia, se extendió desde Asia hasta Europa y la costa oeste de los Estados Unidos y Canadá. Fue eficaz para frustrar varios intentos de insurrección en la India británica durante la Primera Guerra Mundial y, en última instancia, para controlar el movimiento revolucionario indio tanto en el país como en el extranjero.
Durante la Primera Guerra Mundial , aunque los organismos políticos y la población de la India apoyaron en gran medida el esfuerzo bélico británico, Bengala y Punjab siguieron siendo focos de actividades anticoloniales . La revolución en Bengala, cada vez más estrechamente vinculada con los disturbios en Punjab, fue lo suficientemente importante como para casi paralizar la administración regional. [1] [2] También desde el comienzo de la guerra, la población india expatriada, especialmente de Estados Unidos, Canadá y Alemania, encabezada por el Comité de Berlín y el Partido Ghadar , intentó desencadenar insurrecciones en la India en las líneas del levantamiento de 1857 con la ayuda de los republicanos irlandeses , alemanes y turcos en una conspiración masiva que desde entonces se ha llamado la Conspiración Hindú-Alemana [3] [4] [5] Esta conspiración también intentó unir a Afganistán contra la India británica. [6] Se hicieron varios intentos fallidos de motín, de los cuales el plan de motín de febrero y el motín de Singapur siguen siendo los más notables. Este movimiento fue reprimido mediante una masiva operación internacional de contrainteligencia y medidas políticas draconianas (incluida la Ley de Defensa de la India de 1915 ) que duraron casi diez años. [7] [8]
Los servicios de inteligencia británicos empezaron a observar y seguir los contornos e ideas incipientes de la conspiración ya en 1911. [7] Incidentes como la conspiración de Delhi-Lahore y el incidente de Komagata Maru ya habían alertado a la CID de la existencia de una red a gran escala y de planes para un descontento militante panindio. Se tomaron medidas que se centraron en Bengala (la sede del terrorismo revolucionario más intenso en ese momento) y en Punjab, que se descubrió como una base fuerte y militante a raíz de Komagata Maru . [9] [10] Se descubrió que el grupo existente de Har Dayal tenía fuertes vínculos con Rash Behari Bose, y fue "limpiado" a raíz del caso de la bomba de Delhi. [10]
Al estallar la guerra, la policía de Punjab envió equipos a Hong Kong para interceptar e infiltrar a los gadaritas que regresaban, quienes a menudo hacían pocos esfuerzos por ocultar sus planes y objetivos. [9] Estos equipos lograron descubrir detalles de la escala completa de la conspiración, así como el paradero de Har Dayal. Los inmigrantes que regresaban a la India eran verificados dos veces con una lista de revolucionarios. [11]
En Punjab, la CID, aunque consciente de los posibles planes de disturbios, no logró infiltrarse en la conspiración para el motín hasta febrero de 1915. Se formó una fuerza dedicada, encabezada por el jefe de la CID de Punjab, e incluyendo entre sus miembros a Liaqat Hayat Khan (más tarde jefe de la CID de Punjab). En febrero de ese año, la CID logró reclutar los servicios de un tal Kirpal Singh para infiltrarse en el plan. Singh, que tenía un primo gadarita que servía en la 23.ª Caballería, pudo infiltrarse en la dirección, siendo asignado a trabajar en el regimiento de su primo. Singh pronto fue sospechoso de ser un espía, pero pudo pasar la información sobre la fecha y la escala del levantamiento a la inteligencia india británica. [12] A medida que se acercaba la fecha del motín, un desesperado Rash Behari Bose adelantó el día D a la tarde del 19 de febrero, que fue descubierto por Kirpal Singh ese mismo día. Los gadaritas no hicieron ningún intento por contenerlo, y él se apresuró a informar a Liaqat Khan del cambio de planes. Cuando le ordenaron que regresara a su puesto para avisar cuando se hubieran reunido los revolucionarios, Singh fue detenido por los posibles amotinados, pero logró escapar con la excusa de responder al llamado de la naturaleza. [12]
En Bengala, el contraespionaje, especialmente contra las actividades de Jugantar, estaba dirigido por Charles Tegart, mientras que el papel de los agentes dobles alemanes o báltico-alemanes, especialmente el agente llamado Oren , también fue importante para infiltrarse y anticiparse a los planes de las rebeliones de otoño en Bengala en 1915, así como para sabotear los planes de Bagha Jatin en el invierno de ese año. Se cree que Jatin fue asesinado personalmente por Tegart en su batalla final en las orillas del río Burha Balang. Otra fuente fue el agente doble alemán Vincent Kraft, un plantador de Batavia, que pasó información sobre los envíos de armas desde Shanghái a los agentes británicos después de ser capturado. Kraft huyó más tarde a través de México a Japón, donde se supo de él por última vez al final de la guerra. [13] También fue arrestado en noviembre un revolucionario javanés llamado Dekker mientras viajaba bajo las instrucciones del comité de Berlín desde Europa a Siam. Tenía la intención de trabajar en la publicación de noticias de guerra alemanas y material revolucionario indio para ser contrabandeado a la India a través de Birmania. [14] Los esfuerzos posteriores del Gobierno Provisional de Mahendra Pratap en Kabul también se vieron comprometidos por Herambalal Gupta después de que desertó en 1918 y pasó información a la inteligencia india. [6]
Los esfuerzos británicos contra el movimiento revolucionario indio y contra las redes de espionaje alemanas involucraron tanto a la Special Branch como al MI5 . Una rama del MI5 se formó a principios de la guerra para abordar las operaciones de espionaje en tiempos de guerra [15] El propio MI5, trabajando bajo Vernon Kell , tenía varios expertos en la India al comienzo de la guerra. En septiembre de 1916, se formó una sección especial, la sección MI5(d), para operar redes de contraespionaje en todo el imperio británico . Otra subsección, la MI5(b), se formó en enero de 1917 para tratar específicamente con los indios y "otras razas orientales". La subsección MI5(g) se formó mediante el cambio de nombre de MO5(g) en 1916. El MI5(g) tenía 27 oficiales en su personal, ocho de los cuales habían servido en la India antes de la guerra. Entre ellos se encontraban ex funcionarios indios, incluidos Robert Nathan y HL Stephenson. Nathan comenzó su trabajo para la inteligencia británica contra los revolucionarios indios en octubre de 1914. Después de retirarse del ICS en 1915, Nathan se unió al MI5(g). El oficial compañero de Nathan en ese momento era otro ex oficial de la policía india llamado HL Stephenson. [16] Dirigía en ese momento la rama política del Servicio Secreto, [17] y junto con Basil Thomson, quien dirigía la Rama Especial de Scotland Yard , Nathan estuvo estrechamente involucrado en el interrogatorio de los indios que trabajaron junto con los alemanes durante la guerra. [18] El énfasis principal de esta red de contraespionaje era prevenir la subversión de las tropas indias en el teatro europeo. La organización, especialmente bajo Nathan, trabajó en estrecha colaboración con la Rama Especial de Scotland Yard en Gran Bretaña y con la Oficina de Inteligencia Política de la India dirigida por John Wallinger , que operaba una red de espías en la neutral Suiza que varios revolucionarios indios y miembros del Comité de Berlín usaron como base. [18]
Cuando estalló la guerra, se había abierto en Europa una oficina de inteligencia india, dirigida por John Wallinger. En escala, esta oficina era más grande que las operadas por el Ministerio de Guerra británico, acercándose a la red de inteligencia europea del Secret Service Bureau . Esta red ya tenía agentes en Suiza contra posibles intrigas alemanas. Después del estallido de la guerra, Wallinger, bajo la cobertura de un oficial del Cuartel General británico, se dirigió a Francia, donde operó desde París, trabajando con la Policía Política francesa, la Sûreté . [19] Entre otras empresas, la red de inteligencia europea intentó eliminar a algunos de los líderes indios en Europa. Un agente británico llamado Donald Gullick fue enviado a asesinar a Virendranath Chattopadhaya mientras este último se dirigía a Ginebra para reunirse con Mahendra Pratap y ofrecerle la invitación del Kaiser Guillermo II. Se dice que Somerset Maugham , que estuvo en el Servicio Secreto británico en Europa durante la guerra, basó varias de sus historias en sus experiencias de primera mano, modelando el personaje de John Ashenden según él mismo y Chandra Lal según Virendranath. El cuento de Giulia Lazzari es una mezcla de los intentos de Gullick de asesinar a Virendranath y la historia de Mata Hari . Se dice que Winston Churchill aconsejó a Maugham que quemara otras 14 historias. [8] [20] El trabajo del MI5(g) en ese momento identificó los planes del Partido Ghadar y el Comité de Berlín para asesinar a Lord Kitchener en 1915 a través de un asociado de Har Dayal , Gobind Behari Lal . [21] También fue responsable en este momento, junto con Basil Thomson, de la captura de Harish Chandra (que estaba asociado con el Comité de Berlín) y convertirlo en un agente doble. [22] A través de Harish Chandra también se identificaron planes para obtener información sobre las intrigas gadaritas en Japón y China. Entre otras cosas, Nathan fue responsable de los planes que la inteligencia británica hizo a finales de 1915 para asesinar a Virendranath Chattopadhyaya a través de un agente llamado Donald Gullick. [23]
Los esfuerzos de Nathan, junto con los de la Oficina de Inteligencia Política de la India de John Wallinger (con quien Nathan trabajó estrechamente), fueron clave en el trabajo de contraespionaje británico. [18] El trabajo de Nathan en ese momento identificó los planes del Partido Ghadar y el Comité de Berlín para asesinar a Lord Kitchener en 1915 a través de un asociado de Har Dayal , Gobind Behari Lal. [21] También fue responsable en este momento, junto con Basil Thomson, de convertir a Harish Chandra (que estaba asociado con el Comité de Berlín ) en un agente doble. [22] Entre otros trabajos, Nathan fue responsable de los planes hechos por la inteligencia británica a fines de 1915 para asesinar a Virendranath Chattopadhyaya a través de un agente llamado Donald Gullick. [23]
En Oriente Medio, la contrainteligencia británica se dirigió a preservar la lealtad de los cipayos indios frente a la propaganda turca y el concepto de la Yihad del Califa , mientras que un esfuerzo particularmente significativo se dirigió a interceptar la Misión de Kabul . El Cordón Persa Oriental se estableció en julio de 1915 en la provincia de Sistán de Persia para evitar que los alemanes cruzaran a Afganistán y para proteger las caravanas de suministros británicas en Sarhad de los asaltantes tribales damani, reki y kurdo baluchi que podrían verse tentados por el oro alemán. Entre los comandantes de la fuerza de Sistán estaba Reginald Dyer , quien la dirigió entre marzo y octubre de 1916. [24] [25] [26]
En los Estados Unidos, la conspiración fue infiltrada con éxito por la inteligencia británica a través de canales tanto irlandeses como indios. Las actividades de Ghadar en la costa del Pacífico fueron notadas por WC Hopkinson , que había crecido en la India y hablaba hindi con fluidez. Inicialmente, WCH había sido enviado desde Calcuta para mantener a la policía india informada sobre las actividades de Taraknath Das . [27] El departamento del Interior del gobierno indio británico había comenzado la tarea de rastrear activamente a los sediciosos indios en la costa este ya en 1910. Francis Cunliffe Owen, el oficial que dirigía la agencia del Ministerio del Interior en la ciudad de Nueva York , se había familiarizado a fondo con George Freeman alias Fitzgerald y Myron Phelps, el famoso abogado de Nueva York, como miembros del Clan-na-Gael . Los esfuerzos de Owens tuvieron éxito en frustrar el plan SS Moraitis . [28] El Partido Ghadar se estableció incidentalmente después de que los republicanos irlandeses, sintiendo la infiltración, alentaron la formación de una sociedad exclusivamente india. [29] Después de esto, se adoptaron varios enfoques, incluida la infiltración a través de un oficial de inteligencia indio "nativo" llamado Bela Singh, que estableció con éxito una red de agentes que pasaban información a la inteligencia británica, así como el uso de la famosa agencia de detectives estadounidense Pinkerton . [29] [30] El propio WC Hopkinson fue asesinado en un tribunal de Victoria por un gadarita llamado Mewa Singh en octubre de 1914. [31]
Más tarde, siguiendo instrucciones del servicio secreto británico, Robert Nathan trasladó su trabajo a la costa del Pacífico de América del Norte, donde el Partido Ghadar trabajó en estrecha colaboración con el consulado alemán en San Francisco para obtener armas y hombres para lo que se conocería como la Conspiración Ghadar . Trabajando con Thomas J. Tunney, el jefe del Escuadrón de Bombas de Nueva York, los trabajos de Nathan llevaron con éxito a los ghadaritas y al personal del consulado alemán a juicio después del complot de armas de Annie Larsen . Organizó el juicio de la conspiración hindú-alemana , que en ese momento era el más largo en la historia legal estadounidense [ aclaración necesaria ] [32] . Fue responsable del arresto de Chandra Kanta Chakraverty y su posterior interrogatorio, junto con Ernst Sekunna. Hasta marzo de 1917, Nathan trabajó en estrecha colaboración con William Wiseman y negoció con el Departamento de Estado de los EE. UU. los detalles del caso contra los conspiradores indios. Apoyó firmemente la concesión de la garantía a los Estados Unidos de no ser considerados responsables de la violación de la neutralidad. [33] Se dice que un doble agente irlandés llamado Charles Lamb transmitió la mayor parte de la información que comprometió a Annie Larsen y que, en última instancia, ayudó a la construcción de la acusación. Un agente indio, con el nombre en código " C ", y que probablemente fue el aventurero Chandra Kanta Chakravarty (más tarde el principal testigo de la acusación en el juicio), también transmitió los detalles de la conspiración a los servicios de inteligencia británicos y estadounidenses. [34]
La red revolucionaria checa en Europa también tuvo un papel en el descubrimiento de los planes de Bagha Jatin . La red estaba en contacto con los miembros en los Estados Unidos, y también pudo haber estado al tanto y involucrado en el descubrimiento de los complots anteriores. [35] [36] [37] La red estadounidense, encabezada por EV Voska , era una red de contraespionaje de casi 80 miembros que, como súbditos de los Habsburgo , se suponía que eran partidarios de Alemania, pero estaban involucrados en el espionaje de diplomáticos alemanes y austriacos. Voska había comenzado a trabajar con Guy Gaunt , quien encabezaba la red de inteligencia de Courtenay Bennett, al estallar la guerra y al enterarse del complot de la red europea checa, pasó la información a Gaunt y a Tomáš Masaryk , quien a su vez pasó la información a las autoridades estadounidenses. [36] [38]
Las operaciones de contrainteligencia británicas frustraron eficazmente los intentos dentro y fuera de la India, y en última instancia lograron poner al Partido Ghadar en la atención de la inteligencia estadounidense, mientras que su contrasubversión dentro del Comité de Berlín y el movimiento indio desmanteló eficazmente los grupos e impidió que se pusiera en marcha un plan cohesivo.