El mayor Sir John Arnold Wallinger KBE , DSO , CIE , KPM (25 de octubre de 1869 - 7 de enero de 1931) fue un oficial de inteligencia indio británico que dirigió la Oficina de Inteligencia Política de la India de 1909 a 1916. Como policía colonial y oficial de contrainteligencia, se convirtió en un especialista en contrarrestar a quienes se oponían al gobierno británico en la India , operando tanto en la India como en Inglaterra.
Durante la Primera Guerra Mundial participó en la lucha contra la conspiración hindú-alemana . Durante este período empleó al novelista W. Somerset Maugham como agente de inteligencia en Ginebra . Wallinger es quizás más conocido como la principal inspiración para el personaje de "R.", el jefe de espías británico ficticio que emplea a Ashenden en las historias de Maugham.
Wallinger nació el 25 de octubre de 1869 en Poona , India británica . Su padre era William H. Arnold Wallinger, un funcionario británico del Servicio Civil Indio del Servicio Forestal Imperial . [2] En 1896, se unió a la Policía Imperial India en Ahmadabad como inspector . [2]
En 1902, durante un período de preocupación por las actividades de los activistas políticos nacionalistas indios , Wallinger fue destinado a la Policía Metropolitana en Scotland Yard . Esta fue la primera de sus actividades para contrarrestar a los activistas anticoloniales indios en Europa, antes de regresar a la India en 1904. [2] Se ganó una reputación en los círculos de inteligencia como "un oficial valiente con talento para aprender los dialectos nativos locales y un don para las operaciones de inteligencia criminal encubiertas cuando 'se enmascaraba ' ". [2]
En 1910 regresó a Inglaterra con el rango de superintendente para dirigir la recién creada Oficina de Inteligencia Política de la India . Se trataba de una organización y una función importantes, que reflejaban las preocupaciones que tenía el gobierno británico con respecto a los activistas políticos anticoloniales, descritos por el historiador Richard Popplewell como "no mucho más pequeños que las operaciones de inteligencia europeas del Servicio Secreto, y mucho menos las del Ministerio de Guerra". [ 3] Se le concedió la Medalla de Policía del Rey en los Honores de Año Nuevo de 1914. [4]
Durante la Primera Guerra Mundial se le dio el rango temporal de Mayor en el Ejército británico , su comisión figuraba como "Lista Especial (Oficial del Estado Mayor)". [5] Wallinger fue asignado al cuartel general en Francia, donde operó en una capacidad de contrainteligencia contra el Comité de Berlín y la Conspiración Hindú-Alemana . [2] Aquí también trabajó junto a su hermano menor Ernest, un mayor en el Cuerpo de Inteligencia que había perdido un pie en la Batalla de Le Cateau sirviendo en la Artillería de Campaña Real . [2] [6] En agosto de 1916, Wallinger regresó al trabajo de inteligencia en la India. Después de la guerra en 1919 fue destinado a Egipto, y al año siguiente fue nombrado inspector general adjunto de la Policía Imperial de la India . [2]
Fue altamente condecorado por su trabajo de inteligencia: el 14 de enero de 1916 se le concedió la Orden de Servicio Distinguido , y en los Honores de Año Nuevo de 1918 fue nombrado Compañero de la Orden del Imperio Indio . [5] [7] Después de la guerra, el 3 de junio de 1925, se le concedió un KBE . [8] En 1926 se le ofreció el papel de comisionado adjunto de la Policía Metropolitana, pero en su lugar eligió retirarse a Brighton en la costa sur de Inglaterra, donde murió el 7 de enero de 1931. [2]
Entre los agentes más famosos de Wallinger se encontraba Somerset Maugham , a quien reclutó en Londres y envió como agente secreto a Suiza. [9] [10] Wallinger fue el prototipo literario del jefe de espías de varios de los cuentos de Maugham, y fue retratado notablemente como el jefe de espías "R." en los cuentos de Ashenden que Maugham escribió después de la guerra.
Inspirado en las historias de Maugham, el personaje de "R." basado en Wallinger fue interpretado por Charles Carson en el thriller de espionaje de Alfred Hitchcock de 1936 , Agente secreto .