La Comisión de Investigación sobre Posibles Actividades Ilícitas y Mala Conducta Policial Asociada ( Investigación Fitzgerald ; 1987-1989) sobre la corrupción en la Policía de Queensland fue una investigación judicial presidida por Tony Fitzgerald QC . La investigación resultó en la renuncia del primer ministro de Queensland , Joh Bjelke-Petersen , la convocatoria de dos elecciones parciales y el encarcelamiento de tres ex ministros y el Comisionado de Policía Terry Lewis (quien también perdió su título de caballero). También contribuyó al final de los 32 años de mandato del Partido Nacional de Australia como partido político gobernante en Queensland .
La investigación se estableció en respuesta a una serie de artículos del periodista Phil Dickie en The Courier-Mail sobre la corrupción policial de alto nivel, seguido de un informe de televisión de Four Corners sobre el mismo tema por Chris Masters , titulado "The Moonlight State", que se emitió el 11 de mayo de 1987. Ambas investigaciones trataron sobre la prostitución ilegal y el juego con la ayuda de la corrupción policial. [1] Con el primer ministro de Queensland durante 18 años, Joh Bjelke-Petersen, fuera del estado, su adjunto, Bill Gunn , ordenó una comisión de investigación al día siguiente de que se transmitiera el informe de televisión.
Las acusaciones emitidas en los medios de comunicación no eran nuevas. Habían surgido de vez en cuando y algunas organizaciones de noticias se habían visto obligadas a pagar daños y perjuicios a personas afectadas que alegaban que se había dañado su reputación (el propio Bjelke-Petersen era notoriamente litigioso en respuesta a la cobertura de prensa desfavorable). Se informó de que el gobierno había preferido inicialmente al juez del Tribunal de Distrito Eric Pratt, presidente del controvertido Tribunal de Quejas contra la Policía y amigo cercano del Comisionado de Policía Lewis, para dirigir la investigación, lo que provocó temores entre los periodistas de que se tratara de un encubrimiento . Después de consultar a la profesión jurídica, el fiscal general Paul Clauson se opuso a Pratt por considerarlo inadecuado y lo eliminaron de la consideración.
El gobierno se puso entonces en contacto con Ian Callinan para que dirigiera la investigación, pero éste se negó a hacerlo porque se le consideraba demasiado cercano al gobierno. Callinan recomendó a Fitzgerald como director adecuado. También redactó los términos de referencia para la investigación y representó al gobierno de Queensland ante ella. [2] [3] Aunque los términos de referencia eran inicialmente limitados, restringidos sólo a las acusaciones específicas planteadas contra personas específicas nombradas en los medios de comunicación durante un período de sólo cinco años, Fitzgerald utilizó su autoridad moral para ampliar la investigación a fin de examinar cualquier asunto relevante. Como resultado, los términos de referencia de la Comisión se ampliaron dos veces. [1]
Eso le permitió a Fitzgerald sentar un precedente para las comisiones de investigación y las Comisiones Reales en Australia en general, utilizando métodos innovadores, como indemnizaciones de la acusación para testigos clave, para obtener evidencia vital. Comenzó las audiencias formales el 27 de julio de 1987. Inicialmente se esperaba que la investigación durara unas seis semanas; en cambio, pasó casi dos años realizando una investigación exhaustiva de la corrupción política sistémica y de largo plazo y el abuso de poder en Queensland. Se celebraron audiencias públicas durante 238 días, en las que se escuchó el testimonio de 339 testigos. [1]
El 28 de agosto, un sargento de la División de Licencias, Harry Burgess, confesó haber cometido un delito de corrupción e implicó a Jack Herbert y al subcomisionado Graeme Parker. A su vez, Parker implicó al comisionado de policía Terry Lewis el 16 de septiembre. [4]
La investigación finalmente sobrevivió al gobierno de Bjelke-Petersen. Mike Ahern se convirtió en el nuevo primer ministro después de que Bjelke-Petersen fuera depuesto por su propio partido. [5] La evidencia revelada por la investigación, incluido el testimonio del propio Bjelke-Petersen, causó un daño político significativo y condujo a una lucha de poder dentro del Partido Nacional . Bjelke-Petersen renunció como primer ministro después de un intento fallido de hacer que el gobernador de Queensland despidiera a todos sus ministros después de que lo hubieran depuesto como líder del partido.
El fiscal especial de la investigación fue Doug Drummond QC. Fue Drummond quien decidió no volver a juzgar a Bjelke-Petersen después de que un jurado indeciso no lograra condenarlo por corrupción y perjurio .
El informe de Fitzgerald se presentó el 3 de julio de 1989. [1] Como resultado, varios políticos de alto perfil fueron acusados de delitos y el Comisionado de Policía de Queensland, Terry Lewis, fue acusado de corrupción. [6]
El propio Bjelke-Petersen fue llevado a juicio por perjurio en relación con las pruebas que presentó en la investigación. El jurado del caso no llegó a un acuerdo, lo que dio lugar a la anulación del juicio . [7] En 1992, se reveló que el presidente del jurado, Luke Shaw, era miembro de los Jóvenes Nacionales, se identificaba con el movimiento "Amigos de Joh" y había tergiversado el estado de las deliberaciones ante el juez. Según un análisis de la cadena ABC TV, "una investigación posterior realizada por el juez Bill Carter descubrió que el proceso de selección había sido manipulado por... ex agentes de policía... que ayudaron a poner a Joh ante un jurado encabezado por el miembro de los Jóvenes Nacionales, Luke Shaw". [8] Un fiscal especial anunció en 1992 que no habría un nuevo juicio porque Sir Joh, que entonces tenía 81 años, era demasiado mayor.
Jack Herbert había sido el recaudador de sobornos para el comisionado de policía Terry Lewis desde 1980. El propio Lewis había sido recaudador del ex comisionado Francis Bischof . [4] Lewis fue condenado (y posteriormente despojado de su título de caballero ).
Leisha Harvey , exministra de salud, fue acusada de malversación de fondos públicos como parte de una investigación resultante de los hallazgos de la investigación. Pasó un año en la cárcel. [5] Don Lane , exministro de transporte, fue sentenciado a doce meses de prisión por falsificar cuentas de gastos. [5] La renuncia de Lane resultó en las elecciones parciales del estado de Merthyr de 1989. Brian Austin , otro exministro de salud, fue condenado por malversación de fondos públicos. Geoff Muntz fue condenado por malversación de fondos de gastos ministeriales. La renuncia del ministro principal Russell Hinze , después de que se hicieran acusaciones perjudiciales en su contra durante la investigación, condujo a las elecciones parciales del estado de la Costa Sur de 1988 .
La Oficina Especial de la Policía de Queensland se formó el 30 de julio de 1940 y pasó a llamarse División Especial el 7 de abril de 1948. Fue criticada por haber sido utilizada con fines políticos por el gobierno de Bjelke-Petersen en los años 1970 y 1980, por ejemplo, para hacer cumplir las leyes contra las protestas, a veces superando en número a los manifestantes o utilizando provocadores para incitar a la violencia para que los manifestantes pudieran ser arrestados, [9] e investigando y acosando a los opositores políticos. [10] Tras una recomendación de la Investigación Fitzgerald, la División Especial se disolvió en 1989, [10] habiendo destruido sus registros antes de que Fitzgerald pudiera citarlos . [10]
En gran parte debido a la ira pública por las revelaciones del informe Fitzgerald, el Partido Nacional fue derrotado decisivamente en las elecciones estatales de diciembre de 1989 , que llevaron al Partido Laborista Australiano al poder por primera vez desde 1957.
Las dos recomendaciones más importantes fueron la creación de la Comisión de Justicia Penal (CJC) y la Comisión de Revisión Electoral y Administrativa , que debía revisar los límites electorales. [1] Se señaló la necesidad de una legislación sobre libertad de información en el estado, así como la necesidad de revisar las leyes relacionadas con las reuniones públicas y las directrices para la divulgación de los intereses pecuniarios de los parlamentarios. La CJC debía ser responsable de investigar a las personas específicas mencionadas durante la investigación.
También se criticó la cultura policial del estado. Se condenaron aspectos como la lealtad a los compañeros de policía, la falta de aplicación de las leyes por parte de la policía contra otros agentes y la falta de atención a los denunciantes, porque conducían a la mala conducta, la ineficiencia y el desprecio por el sistema de justicia. [1] Muchas de las recomendaciones de la investigación fueron implementadas por Wayne Goss , el primer primer ministro del Partido Laborista de Queensland en 32 años.
La investigación que condujo a la investigación y la investigación misma fueron retratadas en la película para televisión Police State de 1989, dirigida por Chris Noonan . [11]
El juicio de Bjelke-Petersen fue posteriormente objeto de una película para televisión, Joh's Jury . [12]
Margot Hutcheson pintó un retrato de la investigación: ¿No fue divertida la investigación Fitzgerald? [13]
En 2009, como parte de las celebraciones del Q150 , la Investigación Fitzgerald fue anunciada como uno de los íconos del Q150 de Queensland por su papel como "momento decisivo". [14]
El cantante folk John Dengate escribió la canción satírica "The Queensland Policeman" sobre la investigación. [15]
