La actual Constitución del estado de Maryland , que fue ratificada por el pueblo del estado el 18 de septiembre de 1867, constituye la ley básica del estado estadounidense de Maryland . Reemplazó a la efímera Constitución de Maryland de 1864 y es la cuarta constitución bajo la cual se ha gobernado el estado. Fue modificado por última vez en 2022.
Con aproximadamente 47.000 palabras (incluidas las anotaciones), la Constitución de Maryland es mucho más larga que la extensión promedio de una constitución estatal en los Estados Unidos , que es de aproximadamente 26.000 palabras (la Constitución de los Estados Unidos tiene aproximadamente 8.700 palabras).
La constitución del estado de 1864 fue redactada durante la Guerra Civil , mientras los unionistas controlaban temporalmente Maryland. Aprobado por una escasa mayoría (50,31%) de los votantes elegibles del estado, incluidos los hombres de Maryland que estaban sirviendo en el ejército de la Unión fuera del estado, privó temporalmente de sus derechos a los aproximadamente 25.000 hombres en Maryland que habían luchado por la Confederación o la habían apoyado de otras maneras. , en un esfuerzo por traer cambios al estado. Además, si bien los esclavos restantes del estado fueron emancipados mediante una enmienda constitucional, la constitución de 1864 cambió la base de representación en la Asamblea General para ayudar a mantener el poder en manos de la élite blanca.
La Constitución de 1867 fue redactada por una convención que se reunió en la capital del estado, Annapolis , entre el 8 de mayo y el 17 de agosto de 1867. Fue presentada a los ciudadanos varones blancos adultos del estado para su ratificación el 18 de septiembre y fue aprobada por votación. de 47.152 a 23.036. Entró en vigor el 5 de octubre de 1867. [1]
La Constitución de Maryland comienza con una Declaración de Derechos, que es similar a la Declaración de Derechos de los Estados Unidos pero, como la mayoría de las declaraciones de derechos estatales, es más amplia que la versión federal. Entre otras cosas, la Constitución de Maryland garantiza el juicio por jurado , el debido proceso , la libertad de prensa y de religión . También prohíbe, entre otras cosas, la aprobación de leyes ex post facto y castigos crueles e inusuales . En particular, los jurados en casos penales son declarados jueces tanto de derecho como de hecho, consagrando así en la constitución el derecho de (lo que comúnmente se llama) anulación del jurado , algo común a principios del siglo XIX. En 1867, este principio ya estaba en declive como resultado de los abusos (en conflictos como los mormones en Nauvoo, Illinois y la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850), y hoy en día es una posición muy minoritaria. Desde entonces, el derecho del jurado a ser juez de la ley ha sido declarado inconstitucional, al menos con respecto a cuestiones que implican derechos constitucionales federales, por la Corte Suprema de Maryland en Unger vs. Maryland (2012). [2] [3]
Si bien la Declaración de Derechos dice que "una milicia bien regulada es la defensa adecuada y natural de un gobierno libre", no garantiza el derecho a portar armas . La Constitución de Maryland es una de las pocas constituciones estatales que carece del equivalente de la Segunda Enmienda federal .
Como reflejo de la historia de tolerancia religiosa de Maryland, limita la garantía contra las discapacidades religiosas a quienes creen en Dios y en las recompensas y castigos divinos. El artículo 36 incluye la redacción:
ni ninguna persona, por lo demás competente, será considerada incompetente como testigo o miembro del jurado a causa de sus creencias religiosas; siempre que crea en la existencia de Dios y que, bajo Su dispensación, dicha persona será moralmente responsable de sus actos y será recompensada o castigada por ello, ya sea en este mundo o en el venidero.
Una decisión unánime de 1961 de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Torcaso contra Watkins determinó que un intento de hacer cumplir esta disposición violaba las enmiendas Primera y Decimocuarta de la Constitución de los Estados Unidos . En 1970, este artículo fue modificado para incluir la frase "Nada de lo dispuesto en este artículo constituirá un establecimiento de religión". La redacción original del artículo se mantuvo, presumiblemente más como simbólica que efectiva.
La Constitución de Maryland describe la doctrina de separación de poderes , que está implícita en la constitución federal. La Constitución de Maryland establece que "los poderes Legislativo, Ejecutivo y Judicial del Gobierno deben estar siempre separados y distintos entre sí; y ninguna persona que ejerza las funciones de uno de dichos Departamentos asumirá o desempeñará las funciones de ningún otro".
El artículo I define los requisitos para la celebración de elecciones, los requisitos para poder votar y las sanciones por mala conducta de los votantes (como votar intencionalmente en un distrito en el que no se reside o votar más de una vez en una elección).
El Artículo II crea los cargos de Gobernador y Vicegobernador, establece las calificaciones de los candidatos, las reglas para el recuento de votos, decidir quién será gobernador o Vicegobernador en caso de empate, juicio político por mala conducta y el proceso de reemplazo si el cargo quede vacante temporal o permanentemente por fallecimiento, renuncia, incapacidad o impeachment.
El Artículo III crea la Legislatura, denominada Asamblea General, dividida en dos cámaras, un Senado y una Cámara de delegados, define las calificaciones y el número de miembros de cada cámara, los medios de elección y las disposiciones para la destitución del cargo por mala conducta, y el proceso para sustitución de los miembros cuyo cargo quede vacante.
El artículo IV crea la Corte Suprema de Maryland y varios tribunales inferiores, establece los requisitos para los jueces, la duración del mandato y la destitución del cargo. También prevé la elección de un Sheriff para cada condado.
El artículo V crea el cargo de Fiscal General y de Fiscal del Estado en cada condado, dispone su elección, calificaciones de los candidatos, procedimiento de impugnación y reemplazo en caso de que el cargo quede vacante.
El Artículo VI crea un Departamento de Hacienda y establece el procedimiento para el nombramiento de un Contralor y un Tesorero, así como sus funciones, procedimiento de remoción por mala conducta y reemplazo si el cargo queda vacante.
El artículo VII prevé la elección de los comisionados del condado.
El artículo VIII exige que la legislatura establezca un conjunto de escuelas públicas gratuitas y las apoye "mediante impuestos u otros medios".
El artículo IX prevé la creación de una Milicia y el nombramiento de un Ayudante General por el Gobernador para gestionar la Milicia.
El Artículo XI crea la Ciudad de Baltimore y la considera una ciudad independiente, y le proporciona un alcalde y un Concejo Municipal de dos partes con un período máximo de funcionamiento de 90 días, y prevé varios subartículos adicionales dentro del artículo XI sobre el funcionamiento de la ciudad.
Las enmiendas a la constitución son propuestas por la legislatura estatal con tres quintos de los votos en ambas cámaras. Luego, las enmiendas deben ser ratificadas por una mayoría simple de los votantes sobre la cuestión en un referéndum celebrado simultáneamente con las próximas elecciones generales . A diferencia de la constitución federal , cuando se modifica la Constitución de Maryland, se edita el texto oficial del documento, eliminando el lenguaje que ya no está vigente. Sin embargo, la mayoría de las versiones impresas de la constitución incluyen anotaciones que indican qué partes fueron enmendadas o eliminadas y en qué momentos.
Una disposición del documento exige que cada 20 años se pregunte al pueblo del estado si se debe convocar una convención constitucional estatal. Esta convención se convoca si la mayoría de los votantes lo solicita. En las últimas elecciones en las que se pudo plantear esta pregunta en 2010, los votantes optaron por no convocar una convención.
Si bien la constitución estatal promedio ha sido enmendada aproximadamente 115 veces, a partir de 2004 [actualizar], la Constitución de Maryland ha sido enmendada casi 200 veces, la más reciente en 2012. En 1910, se propuso la Enmienda Digges para aumentar los requisitos de propiedad para el registro de votantes. En la práctica, habría privado de sus derechos a la mayoría de los afroamericanos y a muchos blancos pobres (incluidos los inmigrantes europeos recientes ), como lo habían logrado otros estados a través de diversos medios, comenzando con la nueva constitución de Mississippi de 1890. Otras leyes de Maryland ya habían reducido las listas de votantes negros, pero esta La enmienda fue rechazada por los votantes en las elecciones generales.
En 1970, los votantes aprobaron una enmienda que creó el cargo de Vicegobernador de Maryland . En 1972 se aprobó una enmienda que creó el actual sistema de distritos legislativos de la Asamblea General de Maryland .
En 2008, se propusieron dos enmiendas en la boleta de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2008 para el estado de Maryland. [4] La primera enmienda propuso permitir la votación anticipada en el estado y permitir a los votantes calificados votar en lugares de votación fuera de su distrito de origen. La enmienda fue aprobada con el 72,1% de los votos. [4] La segunda enmienda propuso autorizar al estado a emitir hasta cinco licencias de videolotería con el objetivo principal de recaudar ingresos para la educación de los niños en las escuelas públicas . [4] La enmienda fue aprobada con el 58,7% de los votos. [5] [6]
En 2012, se propusieron tres enmiendas constitucionales en la boleta de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2012 para el estado de Maryland. [7] La primera enmienda proponía exigir que los jueces del Tribunal de Huérfanos del condado de Prince George tuvieran una licencia de derecho del estado de Maryland y fueran miembros actuales del Colegio de Abogados de Maryland . [8] La enmienda fue aprobada con el 87,8% de los votos. [7] La segunda enmienda proponía exigir que los jueces del Tribunal de Huérfanos del condado de Baltimore tuvieran una licencia de derecho del estado de Maryland y fueran miembros actuales del Colegio de Abogados de Maryland. [9] La enmienda fue aprobada con el 88,1% de los votos. [7] La tercera enmienda propuso cambiar el punto en el que un funcionario electo acusado de ciertos delitos es suspendido o destituido de su cargo. [10] Según la ley enmendada, un funcionario electo sería suspendido cuando sea declarado culpable y destituido cuando la condena sea definitiva o cuando se declare culpable o no se oponga. [10] La enmienda fue aprobada con el 88% de los votos. [7]