Constance Stuart Larrabee (7 de agosto de 1914 - 27 de julio de 2000) fue una fotógrafa inglesa conocida por sus imágenes de Sudáfrica y su fotoperiodismo sobre Europa durante la Segunda Guerra Mundial . Fue la primera mujer corresponsal de guerra de Sudáfrica .
Constance Stuart nació el 7 de agosto de 1914 en Cornualles , Inglaterra, y se mudó a Ciudad del Cabo, Sudáfrica, con sus padres cuando tenía tres meses. Vivía en una mina de estaño en el norte de Transvaal , donde su padre era ingeniero de minas. [1] [2]
Su familia se mudó a Pretoria en 1920, donde pasó la mayor parte de su infancia. [2] El interés de Stuart por la fotografía comenzó en 1924 cuando recibió una Kodak Box Brownie como regalo de su décimo cumpleaños. [3] En 1930 exhibió ocho fotografías tomadas con su primera cámara durante la Semana de Logros de Niños y Niñas en la Exposición de la Sociedad Agrícola de Pretoria, y ganó el primer lugar en Fotografía. [2] [4]
Stuart regresó a Inglaterra en 1933 para estudiar en la Escuela Politécnica de Fotografía de Regent Street, en Londres. Durante su estancia allí fue aprendiz en dos estudios de retratos profesionales con Yevonde Middleton , un fotógrafo de sociedad con sede en Berkley Square , e Yvonne, una fotógrafa teatral profesional con sede en Soho . Stuart se trasladó a Múnich en 1935 para continuar sus estudios en el Instituto Estatal de Fotografía de Baviera. [4] Fue durante su formación en Múnich cuando conoció la cámara Rolleiflex , que utilizó a lo largo de su carrera. [2] También abandonó su estilo pictórico romántico en favor de un enfoque directo y sin manipulaciones de la fotografía en blanco y negro. [5]
A su regreso a Sudáfrica en 1936, fundó el Constance Stuart Portrait Studio en Pretoria. Se convirtió en una retratista de renombre y fotografió a muchos de los principales estadistas, generales, artistas, escritores, personalidades de la sociedad y del teatro de ese período. En 1946 abrió un segundo estudio en Johannesburgo . [4]
Entre 1937 y 1949, Stuart desarrolló su interés de toda la vida en registrar y exhibir las culturas étnicas en desaparición de Sudáfrica: los pueblos ndebele , bosquimanos , lobedu , zulú , suazi , sotho y transkei . [2] Algunas de ellas las tomó durante la visita de la realeza británica a Sudáfrica en 1947. Stuart fue la fotógrafa oficial de la gira real, y mientras viajaba por Basutolandia ( Lesotho ), Suazilandia y Bechuanalandia ( Botsuana ), que en ese momento eran los tres protectorados británicos en Sudáfrica. [2] [3] Fotografió a personas tribales vestidas para la ocasión con sus trajes nativos. [6] Expuso estas fotografías, y muchas como ellas en Preotria, Johannesburgo y Ciudad del Cabo, lo que la llevó a su nombramiento como la primera mujer corresponsal de guerra de Sudáfrica para la revista Libertas. Entre 1945 y 1955 sirvió en Egipto, Italia, Francia e Inglaterra, adscrita al 7.º Ejército estadounidense y a la 6.ª División sudafricana en los Apeninos italianos . [3] Aunque sólo la habían contratado para fotografiar a las tropas sudafricanas en el ejército, Stuart fue mucho más allá de su misión. Fotografió a las tropas estadounidenses, francesas, británicas y canadienses, así como a sus compatriotas sudafricanos. También fotografió a los civiles que los soldados conocieron en su camino hacia Alemania, y fotografió las aldeas, pueblos y ciudades devastadas en su camino. [7] Como corresponsal de guerra, a menudo Stuart era retenida en el frente durante días, y como estaba alojada separada de sus compañeros de trabajo masculinos, las instalaciones a su disposición eran a menudo incómodas. Se tomó todas las dificultades con calma, aceptándolas como parte de la guerra, y rápidamente se ganó el respeto de la gente que la rodeaba. Un compañero de trabajo escribió: "Constance Stuart... ha hecho un gran arte de moverse por los frentes. Ha visto más guerra que cualquier otra mujer que haya conocido". [ cita requerida ]
Aunque no se le permitió llevar un diario en el frente, recopiló sus notas fotográficas y cartas en unas memorias llamadas Jeep Trek , [5] publicadas en 1946. [8]
Cuando regresó a Sudáfrica en 1945, viajó por todo el país exhibiendo muchas de estas fotografías, así como sus representaciones de pueblos tribales sudafricanos. En 1948, el Partido Nacional llegó al poder en Sudáfrica e instituyó una política de estricta segregación racial. Al año siguiente, Stuart abandonó Sudáfrica para trasladarse a Estados Unidos. [7]
Mientras Stuart vivía en Nueva York, reanudó su relación con un viejo amigo, Sterling Larrabee, a quien había conocido durante la guerra cuando era agregado militar estadounidense en Sudáfrica. [4] Ella y Larrabee se casaron en 1949 y se mudaron a Chestertown, Maryland , donde pasó gran parte de su tiempo criando terriers de Norwich ganadores de premios . La pareja también pasó tiempo en Tangier Island , cuya gente y lugares Larrabee comenzó a fotografiar en 1951. [7]
Mientras vivía en Chestertown, estableció una larga relación con el Washington College . Apoyó sus programas de arte, fue presidenta de los Amigos de las Artes del Washington College entre 1983 y 1984 y ayudó a establecer el Centro de Artes Constance Stuart Larrabee. [9]
Su marido murió en 1975. Constance Stuart Larrabee murió el 27 de julio de 2000 en su casa de Chestertown, a los 85 años. [10]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )