La conservación en Australia es una cuestión de política estatal y federal. Australia es uno de los países con mayor diversidad biológica del mundo [1] , con una gran parte de especies endémicas de Australia. Preservar esta riqueza de biodiversidad es importante para las generaciones futuras . El 25% de Australia se gestiona con fines de conservación [2] .
Los hábitats animales , como los arrecifes y los bosques, deben preservarse para preservar la población y la diversidad de especies animales. La conservación es vital para futuros estudios e investigaciones de campo, y porque la riqueza biológica es una estética inconmensurable que puede convertirse en atracciones recreativas comerciales .
Según Janine Benyus , el potencial de avances en biomimetismo en Australia es grande porque el clima y las condiciones extremas que se dan aquí proporcionan una excelente incubadora evolutiva . La investigación sobre procesos naturales solo puede ocurrir si se preserva el hábitat y los organismos continúan prosperando.
Los gobiernos federales y estatales gestionan áreas protegidas y parques nacionales ; varias organizaciones no gubernamentales también participan en la conservación.
Un tema clave de conservación es la preservación de la biodiversidad, especialmente mediante la protección de las selvas tropicales restantes . La destrucción del hábitat por las actividades humanas, incluida la tala de tierras , sigue siendo la principal causa de pérdida de biodiversidad en Australia. La importancia de las selvas tropicales australianas para el movimiento de conservación es muy alta. [3] Australia es el único país occidental que tiene grandes áreas de selva tropical intactas. [4] Los bosques proporcionan madera , medicamentos y alimentos y deben gestionarse para maximizar los posibles usos. Actualmente, hay una serie de movimientos y activistas ambientalistas que abogan por la acción para salvar el medio ambiente, una de esas campañas es Big Switch. [5]
Cuestiones de gestión de la tierra , incluyendo la limpieza de la vegetación nativa , la reforestación de áreas que alguna vez fueron despejadas, el control de malezas y plagas exóticas , la expansión de la salinidad de las tierras secas y los cambios en los regímenes de incendios . Se informa ampliamente que la intensificación del uso de los recursos en sectores como la silvicultura , la pesca y la agricultura contribuye a la pérdida de biodiversidad en Australia. La fragmentación del hábitat es uno de los factores más importantes que afectan la persistencia de las especies. [2] Los entornos costeros y marinos también han reducido la biodiversidad debido a la menor calidad del agua causada por la contaminación y los sedimentos que surgen de los asentamientos humanos y la agricultura. En el centro de Nueva Gales del Sur , donde hay grandes llanuras de pastizales, han surgido problemas por la falta de desmonte de tierras, algo inusual por decirlo así.
El sacrificio de tiburones (la matanza de tiburones ) ocurre actualmente en Nueva Gales del Sur y Queensland (en los programas gubernamentales de "control de tiburones"). [6] Estos programas han dañado el ecosistema marino . [6] Aproximadamente 50.000 tiburones han sido asesinados por las autoridades de Queensland desde 1962, incluso en la Gran Barrera de Coral . [7] [8] El programa de "control de tiburones" de Queensland ha sido calificado de "obsoleto, cruel e ineficaz". [8] Los programas de "control de tiburones" en Nueva Gales del Sur y Queensland han matado a miles de animales, como tortugas y delfines . [6] [9] En 2018, Humane Society International presentó una demanda contra el gobierno de Queensland para detener el sacrificio de tiburones en la Gran Barrera de Coral. [8]
La protección del icónico pino Wollemi es un importante problema de conservación porque el árbol es uno de los más raros del mundo. [10] Solo quedan 46 árboles maduros individuales en estado silvestre. [10] El pequeño bosque de coníferas inusuales en un cañón remoto está amenazado debido a su distribución altamente restringida , el tamaño extremadamente pequeño de su población, los impactos continuos de patógenos exóticos, regímenes de incendios inadecuados, visitas no autorizadas al sitio y el cambio climático. [10]
Cuestiones específicas:
La conservación del medio ambiente natural en Australia se deriva de cinco fuentes jurídicas diferentes, a saber, el derecho internacional, el derecho federal, el derecho estatal y el derecho del gobierno local, así como la aplicación del derecho consuetudinario.
Acuerdos internacionales que afectan la política de conservación en Australia.
La ley federal principal es la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999 (Cth), generalmente conocida como Ley EPBC. [2]
Existen numerosas áreas protegidas en todos los estados y territorios que se han creado para proteger y preservar los ecosistemas únicos de Australia. Las áreas protegidas incluyen parques nacionales y otras reservas, así como 64 humedales que están registrados bajo la Convención de Ramsar y 16 sitios de Patrimonio Mundial . En 2002 [update], el 10,8% (774.619,51 km2 o 299.082,26 millas cuadradas) de la superficie terrestre total de Australia se encuentra dentro de un área protegida. [11] Se han creado zonas marinas protegidas en muchas áreas para preservar la biodiversidad marina; en 2002, cubren aproximadamente el 7% (646.000 km2 o 249.000 millas cuadradas) de la jurisdicción marina de Australia. [12] En Australia, la cobertura forestal representa alrededor del 17% de la superficie total del país, lo que equivale a 134.005.100 hectáreas (ha) de bosque en 2020, frente a las 133.882.200 hectáreas (ha) de 1990. En 2020, el bosque en regeneración natural cubría 131.614.800 hectáreas (ha) y el bosque plantado cubría 2.390.300 hectáreas (ha). Del bosque en regeneración natural, se informó que el 0% era bosque primario (que consiste en especies de árboles nativos sin indicaciones claramente visibles de actividad humana) y alrededor del 18% de la superficie forestal se encontraba dentro de áreas protegidas. Para el año 2015, se informó que el 67% de la superficie forestal era de propiedad pública , el 32% de propiedad privada y el 1% con propiedad indicada como otra o desconocida. [13] [14]
Las áreas protegidas incluyen aquellas administradas por el Departamento de Medio Ambiente y Energía federal , y los parques nacionales y otras áreas protegidas administradas por los estados. Las agencias responsables de las áreas protegidas incluyen:
Varias organizaciones gubernamentales y no gubernamentales trabajan en la conservación y restauración del medio ambiente australiano.
