Señor de las Islas o Rey de las Islas ( gaélico escocés : Triath nan Eilean o Rìgh Innse Gall ) es un título de la nobleza escocesa con raíces históricas que se remontan más allá del Reino de Escocia . Comenzó con Somerled en el siglo XII y posteriormente el título lo ostentaron una serie de sus descendientes, los gobernantes nórdico-gaélicos de la Isla de Man y Argyll y las islas de Escocia en la Edad Media . Ejercían el poder marítimo con flotas de galeras ( birlinns ). Aunque en ocasiones fueron vasallos nominales de los reyes de Noruega , Irlanda o Escocia , los jefes de las islas permanecieron funcionalmente independientes durante muchos siglos. Su territorio incluía gran parte de Argyll , las islas de Arran, Bute, Islay, la isla de Man , las Hébridas ( Skye y Ross desde 1438), Knoydart , Ardnamurchan y la península de Kintyre . En su apogeo fueron los mayores terratenientes y los señores más poderosos después de los reyes de Inglaterra y Escocia. [1]
El fin de los MacDonald Lords se produjo en 1493, cuando el rey James IV de Escocia confiscó a John MacDonald II su tierra ancestral, sus propiedades y sus títulos . Desde entonces, el clan MacDonald había impugnado el derecho de James IV al señorío de las islas y los levantamientos y rebeliones contra el monarca escocés eran comunes. Más recientemente, el Señorío de las Islas ha estado ostentado por el Duque de Rothesay , hijo mayor y heredero forzoso del Rey de Escocia, título que, desde la creación del Reino de Gran Bretaña , suele ostentar el Príncipe de Gales . Por tanto, el Príncipe William es el actual Señor de las Islas.
Finlaggan en Islay fue la sede de los Señores de las Islas bajo Somerled y el Clan Donald . [2]
Las armas adoptadas por el Señor de las Islas variaron con el tiempo, pero el blasón dado e ilustrado [3] en "The Armorial of Sir David Lyndsay of the Mount" (1542) es: O, un águila de Gules con pico y miembros Sable, rematado por una galera también de Sable . El águila roja apareció por primera vez en los brazos de Donald Macdonald, Señor de las Islas, a veces llamado Donald de Harlaw, por la batalla que ganó en 1411.
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La costa oeste y las islas de la actual Escocia estuvieron habitadas por un pueblo o pueblos de afiliación cultural incierta hasta el siglo V. [ se necesita aclaración ] Fueron invadidos por gaélicos de Irlanda a partir quizás del siglo IV o antes, cuyo idioma finalmente predominó. En los siglos VIII y IX esta zona, como otras, sufrió incursiones e invasiones de vikingos procedentes de Noruega , y las islas pasaron a ser conocidas por los gaélicos como Innse-Gall , las Islas de los Extranjeros. Alrededor de 875, los jarls o príncipes noruegos llegaron a estas islas para evitar perder su independencia durante la unificación de Noruega por parte del rey Harald Fairhair , pero Harald los persiguió y conquistó las Hébridas , así como Man , y las Islas Shetland y Orkney. . Al año siguiente, la gente de las islas, tanto gaélicos como nórdicos, se rebelaron. Harald envió a su primo Ketill Flatnose para recuperar el control, y Ketil se convirtió entonces en Rey de las Islas . Escocia y Noruega continuarían disputando el señorío de la zona, y los jarls de Orkney en ocasiones se veían a sí mismos como gobernantes independientes.
En 973, Maccus mac Arailt , rey de las islas, Kenneth III , rey de los escoceses, y Máel Coluim I de Strathclyde formaron una alianza defensiva, pero posteriormente los escandinavos derrotaron a Gilla Adomnáin de las islas y lo expulsaron a Irlanda. [ cita necesaria ] El noble nórdico Godred Crovan se convirtió en gobernante de Man y las Islas, pero fue depuesto en 1095 por el nuevo rey de Noruega, Magnus Bareleg . En 1098, Magnus firmó un tratado con el rey Edgar de Escocia , destinado a demarcar sus respectivas áreas de autoridad. Se confirmó que Magnus tenía el control de las islas y Edgar el control del continente. Lavery cita un cuento de la saga Orkneyinga , según el cual el rey Malcolm III de Escocia ofreció al conde Magnus de Orkney todas las islas de la costa oeste navegables con el timón en marcha. Luego, Magnus supuestamente hizo transportar un esquife a través de la lengua de tierra de Tarbert , con Loch Fyne, con él mismo al timón, incluyendo así la península de Kintyre en la esfera de influencia de las islas. (La fecha dada cae después del final del reinado de Malcolm en 1093).
Somerled , nieto de Gilledomman, se apoderó de las islas (es decir, de todo excepto la Isla de Man y Skye) a partir de 1135 (ganó la Isla de Man en 1156) y fundó una dinastía que con el tiempo se convirtió en los Señores de las Islas . Se cree que tenía sangre celta/gaélica por parte de su padre y nórdica por parte de su madre: sus contemporáneos lo conocían como Somerled MacGillebride , Somhairle o en nórdico Sumarlidi Höld (Sumarliðr en nórdico antiguo significa “guerrero de verano” o “viajero de verano” en el sentido de un vikingo). Somerled tomó el título de Señor de Argyll, Kintyre y Lorne y, finalmente, Rí Innse Gall (Rey de las Hébridas), así como Rey de Mann . Sus orígenes se remontan a los reyes nórdicos de Dublín y al gran Ard-Ríthe (singular: Ard-Rí), los Grandes Reyes de Irlanda. También hablan de Colla Uais, un príncipe celta con influencia en las Islas Occidentales antes del establecimiento del reino de Dalriada.
Después de la muerte de Somerled en 1164, tres de sus hijos y su cuñado (el rey de Man) dividieron su reino entre ellos:
Angus fue asesinado con sus tres hijos en 1210, posiblemente por los hijos de Ranald, Ruaidhrí y Domhnall, como resultado de que Angus hubiera derrotado a Ranald en 1192. Aunque Ruaidhrí originalmente parece haber tenido el poder en Kintyre, sus descendientes posteriores ocuparon el señorío en las Hébridas. y las tierras que llegaron a ser conocidas como Garmoran. Es posible que estos territorios se ganaran después de la muerte de Angus y la aniquilación de su linaje.
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En su dominio marítimo, los Señores de las Islas utilizaban galeras ( birlinns ) tanto para la guerra como para el transporte. Aunque sin duda adquirieron drakkars de los nórdicos que derrotaron, los barcos de los escoceses, irlandeses e isleños de Dalriadic son anteriores a los drakkars y knarrs vikingos , construidos en clinker, aunque cada uno tenía una vela cuadrada e hileras de remos. [4] "... la evidencia literaria sugiere que las armadas de los escoceses e irlandeses de Dalriadic no eran insignificantes". [5] A mediados del siglo XII, Somerled, el primer Señor de las Islas, desarrolló el timón de popa que daba a las galeras y barcos navegados por los isleños una mayor maniobrabilidad sobre el remo utilizado por los vikingos. [6] Estos barcos participaron en batallas navales y atacaron castillos o castros, casi siempre situados cerca del mar. El Señorío especificaba las cuotas feudales de sus súbditos en términos de número y tamaño de las galeras (birlinns) que cada área tenía que proporcionar al servicio de su Señor.
El Señor fue asesorado (al menos ocasionalmente) por un Concilio. Dean Monro de las Islas, quien escribió una descripción de las Islas Occidentales en 1549, describió la membresía como compuesta de cuatro rangos:
En la práctica, la membresía y la asistencia deben haber variado con los tiempos y la ocasión. Una comisión concedida en julio de 1545 por Domhnall Dubh , pretendiente al señorío, identificó a los siguientes miembros:
Los sucesivos Señores de las Islas afirmaron ferozmente su independencia de Escocia, actuando como reyes de sus territorios hasta bien entrado el siglo XV. Luego, en 1462, John MacDonald II, Señor de las Islas, firmó un tratado con Eduardo IV de Inglaterra para conquistar Escocia con él y el Conde de Douglas. El tratado entre Eduardo IV y Juan II se ha utilizado para mostrar cómo los MacDonald Lords eran vistos como gobernantes independientes de su reino, que celebraban libremente tratados nacionales y militares con gobiernos extranjeros. Desafortunadamente para los soberanos MacDonald, la guerra civil en Inglaterra, conocida como la Guerra de las Rosas , impidió la finalización de la alianza entre Eduardo IV y Juan II. Tras el descubrimiento de su alianza con Eduardo IV en 1493, Jaime IV de Escocia le quitó a Juan II sus tierras, propiedades y títulos ancestrales . Además de que Jaime IV buscaba vengarse de Juan II, poseía una fuerza militar mayor y pudo imponer su voluntad en la costa oeste de Escocia, aunque los levantamientos y rebeliones eran comunes. Aunque el señorío fue arrebatado a la familia MacDonald en el siglo XV, oleadas de sucesivos líderes MacDonald lo han impugnado y luchado por su resurgimiento desde entonces, en particular durante la Rebelión de Dubh . [ cita necesaria ] Desde entonces, el hijo mayor del monarca escocés reinante (y más tarde británico) ha sido llamado "Señor de las Islas", fusionando esencialmente las coronas de Dal Riada con el este picto de Escocia. El cargo en sí ha estado extinto desde el siglo XV y desde entonces el estilo no tiene otro significado que recordar la toma escocesa del antiguo señorío y corona nórdico-gaélico. Actualmente Guillermo, Príncipe de Gales, es Señor titular de las Islas, así como Duque de Rothesay , Conde de Carrick , Barón de Renfrew y Príncipe y Gran Mayordomo de Escocia . Su esposa Catalina también tiene el equivalente femenino titular, Dama de las Islas.